停了一会儿，元家夫妇回来，眼见院中情状，又气又急，呼喊着要报官。林惠然叫手下按住这两人，停了一会儿，花妖树妖从屋子里出来，手中伸出长长的藤蔓，末端绑着三尺多长的蜈蚣。那蜈蚣通身乌黑发亮，尾巴上的毒钳闪闪发光。
元夫人吓得背过气去，元老爷还担忧屋内的儿子，急的要往里面冲，只见屋内盆器倾侧，狼藉不堪，那张厚实的硬木床上，被褥散落在地，床单上却隐隐地起伏，内里似有东西在蠕动。树妖叫众人退后，手中升起一团火焰，扔到床上。
那张床本来是红木做成，外面刷着清漆，见火即着。燃烧了片刻，忽然从火堆里爬出密密麻麻的小蜈蚣来，身上带着火点，没爬几步，就身体蜷曲，不再动弹了。
火焰烧的哔哔啵啵作响，尽是蜈蚣尸体被烧裂的声音，四周又弥漫着难闻地气味。
元老爷惊疑不定，呆呆地看着林惠然。林惠然请两只妖精收拾现场，把元夫人扶到内堂延医诊治，又派人去家中把元流火叫过来。
元夫人清醒过后，林惠然给他夫妇二人讲了事情经过，二人正犹豫着要不要相信，忽听外面一声高喊：“爹，娘。”
咣当一下门被打开，元流火噔噔噔跑进来，扑到了元夫人的身上，又扳着元老爷的脖子，又哭又笑的撒娇，外面的仆人们也都赶着跑过来，拉着小少爷的手问长问短。
元流火笑着说了一会儿话，却又板着脸，责问众人为什么不去寻找他，而是把一个蜈蚣精放在家里供着。
元氏夫妇和几个仆人只好解释说被那蜈蚣精的外表给蒙蔽了。
元流火哼了一声，言谈间的意思是连你们的小宝贝都认不出来，有什么资格为人父为人母为人奴仆呢，想到那个坏妖精分享了自己应得的宠爱，又是嫉妒又是生气，一溜烟地跑出去，要去找蜈蚣精算账。
花妖和树妖忙着收集小蜈蚣烤焦的尸体，十分开心。那只蜈蚣精被藤蔓缠着，随手扔在院子里。元流火噔噔噔地跑过去，眼看见三尺长的巨物，吓得后退了一步。林惠然握住他的肩膀，低声说了一句：“小心。”
他上前一步，咦了一声。
藤蔓上却只剩下了一张巨大的蜈蚣皮，那只蜈蚣精已经趁乱逃走了。
花妖和树妖闻讯跑出来，不由得大骂了几句，又安慰元家人道：“那只蜈蚣只是想暂时找个安稳的地方繁衍后代，如今被赶跑了就没事了。不用担心。”说完掂了掂袖子里的沉甸甸的蜈蚣尸体，笑嘻嘻地跟林惠然道别。
元流火犹自恨恨的，上前把蜈蚣皮踩得稀烂，又扫成一堆喂给隔壁邻居家的鸡，这才解恨。
院子外面一棵巨大的香樟树上，一只褪了皮的白色蜈蚣，藏在一片叶子底下，冷静地盯着元流火的背影。
元家人不知道元流火变成毛驴被林惠然骑了半年多的残酷事实，只以为他家宝贝儿子是被坏人拐走，幸好得林公子解救，于是把林公子当成上宾，当天晚上设宴款待。而林惠然也抱着一定要提前跟岳父岳母打好关系的想法，与元氏夫妇相谈甚欢。
元流火坐在父母身边，偶尔起身倒酒，递个手帕倒杯茶什么，觉得非常无聊。
深夜时，林惠然带着几分酒意，携带家奴告辞离开。元家三口站在门口相送，直到背影都消失了才返回来，老两口随意地谈论着：“林公子人挺不错的。”“一表人才。”“不知以后谁家的姑娘那么有福气。”
元流火脸颊微热，心里十分得意。
夫妇二人话锋一转，又叹道：“流火跟他差不了几岁，总是一团孩子气。”“性子也迷糊，叫人头疼。”“马上就到婚配的年纪了，得多给王媒婆使点钱。”
元流火捂着耳朵抱怨道：“不用你们操心，烦死啦。”
他一路小跑着回屋，见林惠然的藏青色风衣还搭在椅背上，又见外面夜风寒冷，就急忙拿起衣服追了出去，父母在后面喊了几句，他只随口说：“我很快回来。”
元流火跑出去没多远就看见了林惠然及随从的马，彼时左邻右舍的灯光都还亮着，他忽然觉得不好意思，就没有大声喊，而是又多跑了几步，挨得近了一些才叫：“林公子，你的衣服。”
林惠然勒马回头，见是元流火，忙下马迎上去。他身边的奴仆也都停住马，退到一边等候。
元流火把衣服递到他手里，抿着嘴笑了一下。
林惠然把衣服抖开，披在元流火的肩膀上，轻声责备他：“一件衣服值什么，还巴巴地送过来。”
“我怕你冷嘛。”元流火郁闷地说。
林惠然揽着他的肩膀，送他回去。乡间街道昏暗，幸好林惠然的夜视能力不错。两人一边走一边低声说着闲话。
林惠然叫他明天早上早点起床，然后两人一起去戏园子听戏。
元流火嗯了一声，又把父母刚才那番话说了一遍。
林惠然听得笑了起来，声音在夜风里十分好听，他轻声道：“他们对你的评价，倒也很中肯。”
元流火举起拳头打了他一下，停了一会儿才闷闷地说：“两个男的在一起，很奇怪吧。”
林惠然眉眼低垂：“管那么多做什么，我不觉得很奇怪。”
两人很快又回到了元家门口，林惠然给他系紧了披风，低头在他嘴唇上吻了一下，轻声说：“你回去吧。”
两人依依不舍地道了别，想到第二天早上才能见面，这一夜就变得无比漫长。
第二天竟然又下起了瓢泼大雨，元流火站在门外的走廊上，非常发愁，疑心林惠然不来接他了，但还是认认真真地穿了衣服，带上手帕和钱袋，穿着木屐，举着一把油纸伞，一步一步地往外面走。
他刚走到村口，在蒙蒙秋雨中，看见一辆乌黑色的鎏金马车正迎面走过来。
马车在他面前停下，帘子揭开，林惠然从里面探出身体，朝元流火伸手，把他抱到了马车上。
元流火收起雨伞，脱了木屐，身上依然沾了许多雨水，林惠然很懊悔没有带替换的衣服，用衣袖给他擦头发，嘟着嘴巴往他身上吹气。
他俩还是按照原定的计划去戏园子里看戏。
整个院子空荡荡的，戏子坐在茶座上嗑瓜子，见到两个年轻的公子哥冒着暴雨前来听戏，大为震惊，然后非常感动，以为他二人是痴迷于戏曲，于是整顿衣衫，抖擞精神走上舞台，咿咿呀呀地开了嗓子。
唱了一会儿，戏园子里的人才发现那两个公子哥根本不往舞台上瞧，只是坐在一起小声说笑。
两人在戏园子里坐了一上午，中午去酒楼吃饭。路过一家书局时，林惠然叫车夫去买本书，过了一会儿，车夫跑过来把买到的书递给他。
林惠然看也不看，递给了元流火。
元流火认真地看了一眼扉页，上面写着《闻野行纪》，他知道闻野是林惠然的字，于是翻开看了几页，写的是自游历以来遇到的种种奇事。
元流火合上书页，微笑道：“林公子好厉害。”
“你觉得怎么样？”林惠然认真地问他。
“写的很好，”元流火道：“林公子的才华，我一直都很钦佩呢。”
“只是些小玩意儿，算不得才华。”林惠然虽然这样说，心里却非常高兴。
两人下了马车，在酒楼上吃了一点东西。本来打算下午乘船玩的，但是元流火连着打了几个喷嚏，大概是早上淋雨受了凉，他神情懒散，不太愿意动。
林惠然无奈，只得领着他去客栈开了房间，叫他脱了衣服去床上睡觉，自己则坐在窗边看书。到傍晚的时候，元流火醒来，觉得身上好多了，两人才下楼离开。
林惠然把他送到家门口，把雨伞递到他手里，嘱咐道：“明天要是觉得不舒服，不用出来了，不过我还是会在村子外面等你的。”
元流火揉揉眼睛，打着哈欠道：“明天我还要出去。”
“你别逞强，身体要紧，何况你若是生病了，那也没什么可玩的，总不能开一间房，让我守着你睡觉吧。”
元流火低头笑了笑，把雨伞横放在车辕上，上前一步踮起脚尖，张开双臂：“林公子，抱抱。”
林惠然半跪在马车上，将他抱在怀里，又亲了好一会儿才松开他，揉了揉头发，轻声说：“回去吧，我看着你。”
元流火嗯了一声，拾起雨伞，一步三回头地走了。
这场雨一直连绵不断地下着，不肯停歇，两个小少爷冒着雨每天辛苦地出去玩，倒也乐在其中。过了几天河水暴涨，农田里的水沟也都被灌满，四处泥泞不堪。
这天早上元流火撑着雨伞站在村子外面，却不肯上马车了：“我娘说这几日不让我出去。”
“为什么？”林惠然疑惑地问。
元流火憋红了脸，郁闷地说：“外面到处都是池塘水沟，她怕我不小心掉进去淹死。”
林惠然沉默了一会儿，心想对于元流火来说，这的确是一个值得注意的安全问题，于是下了马车，护送元流火回去，叮嘱他在家里好好呆着，不要外出。
“等雨停了，我打算去西南的丘陵地区游历，到时候你和我一起去。”林惠然说：“好吗？”
元流火自然是一百个赞同：“你不许我去，我还不依你呢。”
两人在家门口道别，大白天的却不好做出亲密的动作，只是捏了捏彼此的手掌。元流火没有得到林惠然的抱抱和亲吻，十分郁闷，捏着雨伞站在原地不肯走。
林惠然很无奈，微笑着看了他一会儿，说道：“其实我们年龄也到了，不如趁早把婚事办了，你觉得呢？”
元流火瞪圆了眼睛：“我……我不知道。”又低下头，红着脸道：“你说了算。”
林惠然见他娇羞可爱，恨不能现在就娶了他，今晚就洞房。不过他还是很矜持地微笑：“这种事情，也不能操之过急，我回去就禀告父母，请媒人，选黄道吉日，你乖乖在家等着吧。”
元流火懵懵懂懂，但心里也是挺高兴的。他跟林惠然挥手道别，目送着林惠然的身影走在灰色的雨幕中，渐渐消失不见了，他才蹦蹦跳跳地回家。
作者有话要说：
☆、灭门
在下雨的日子里，元流火在家里十分无聊。林惠然不来找他，他在周围就找不到玩伴了，和他一样年纪的男人已经成为了他家的佃户，见面必叫一声少爷。他还是小孩子心性，却难以和村里的小孩子一起玩。这天雨势稍微歇止，他高高兴兴地拎着木桶和鱼竿，跑出去钓鱼。
村东头河水暴涨，淹没了周围的农田，远远望去十分浩荡，元流火心里发怯，想起爹娘和林公子都叮嘱他不许去水深的地方。于是转身去了附近的水田旁边。
他打算钓青蛙。他听说青蛙是可以烤着吃的，于是高高兴兴地把鱼饵挂在鱼竿上，垂在水田上。
他独自在水田上玩了一下午，搞得浑身泥水淋漓，傍晚时候提着一桶癞蛤｜蟆兴高采烈地回去了。他分不清蛤｜蟆和青蛙有什么区别，进了村子后，就被同村的人嘲笑了一顿。
元流火脸上讪讪的，有点难过，就把蛤｜蟆全倒进水沟里，提着空桶回去了，还自己安慰自己：反正我就是玩嘛。
回到院子里，被元氏夫妇瞧见，以为他跑到河边玩了，气的一把拽过来，按在腿上啪啪啪打屁股。
元流火一下子就懵了。
自从十二岁入了学堂之后，他父母就再也没有打过他。这会儿突然挨打，元流火暴跳如雷，红着脖子吼道：“你们凭什么打我？放开我，我要报官！”
元母打得更狠了：“你还敢告你老娘，你去啊。”
元父在一旁冷着脸说：“再敢去小河边，打断你的腿。”
元流火又叫又喊：“我没有去小河边，我去水田里抓青蛙了，你们不讲道理。”鼻涕口水滴滴答答地流了下来。
元母这才停住巴掌，把他扶起来，严厉而温柔地说：“去水田也不行，里面有水蛇呢。”
元流火摔开手，跑进自己的房间，咣当一下摔了房门，把桌子上的东西摔到地上，自己怔怔地坐在窗边，刚才挨打的时候他没有哭，这会儿细想起来，委屈的泪水便如雨水似的纷纷落下。周围的人总是嘲笑他笨，爹娘也总是打骂他，唯有林公子待他温柔体贴。
元流火哭了一会儿，奶娘走进来，叫他把湿衣服脱下来，免得着凉。元流火不理，奶娘遂叫两个健壮的仆人进来，强行扒掉了他的衣服，又在屋子里升起了炭盆，然后关上门走了。
元流火连番受到羞辱，简直对这个家庭深恶痛绝，他觉得一刻也呆不下去。窗外林木葱郁，雨水从叶子上滴落下来。树叶背面藏着许许多多怕雨的小昆虫。
元流火拥着棉被，怔怔地望着外面，渴望未婚夫快点来解救他。
当天晚上，元家人做了许多小少爷爱吃的食物，元母又拿出漂亮的衣服和鞋子，放到元流火的面前，元流火吃了甜甜的糕点，换上漂亮的衣服在镜子前照了照，羞羞答答地笑了，并且主动和家里人言归于好，觉得还是爹娘更好一点，从来不和自己认真生气。
当天夜里，天气终于晴朗，月光明亮，洒在水汪汪的地面上。
院子外面矗立着几棵巨大的香樟树和柿子树，各类小昆虫眼见天气晴朗，这才窸窸窣窣地从叶子上爬下来，回到地面上的住所。
那只脱了皮的蜈蚣精，却是没有住所了，他从树上爬起来，沿着墙根快速游动，穿过了湿润的窗台，他来到了元流火的房间，那是一个安静芬芳温暖的地方。蜈蚣精很喜欢这个地方。他挥舞着钳子，顺着床脚爬到了床上，钻进柔软的棉被，爬到了元流火的身上。
元流火在睡梦中骤然觉得浑身冰凉，一股剧烈的疼痛从胸口传来，他睁开眼睛，看见了一团巨大的黑色影子。
一种强烈的来自死亡的恐惧骤然攫住了他的心。他绝望地张嘴，几乎是乞求地说：“不……要……”他徒劳地伸出手，死死地抓住被角。他不想死，他想求救。
蜈蚣尾端的毒针刺进了他的心口，毒素瞬间侵入了心脏，然后流进四肢百骸。元流火在剧痛中挣扎了片刻，身体原来越凉，终于是不动了。
蜈蚣精坐在床头，眼看他气绝身亡。这才嘿�