女人一脸苦相，看上去工资微薄得很。当我随队伍移动时，其他食物陆续被扔到我盘子里：一小撮卷心莴苣和腌肉沙拉、一片抹着酒店里用的黄油的白面包，还有一小块什锦水果馅的红色吉露果子冻。立刻我就对果子冻里的水果充满了同情——它们和我一样失去了自由。
还有，本该有的欢迎酒，大杯的德华士，被一品脱密封纯牛奶取代了。
在集合线后，到处都是带轮的圆桌子。我一直紧紧跟着鲍比和卡唯，和他们坐在一起。因为跟他们熟悉些，这样会比其他病人的威胁小些。
我看着我的餐盘，想，一星期一万三千美元，就吃煎得这么老的鱼饼三明治？
但随即我就明白了。
在他们重新塑造你之前，他们会先把你打垮。把你击成细小的易管理的碎片，然后把你重新组装成一名全新的滴酒不沾的社会分子，而粉碎计划就从食物开始。最后我只吃了红吉露果子冻。
大鲍比看到了，他说：“嘿，你难道不饿吗？”一副开心乐观的模样。
“不，”我说，“不太饿。”
于是他把大爪子伸到鱼饼三明治上空。“那你介意吗？”
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第22节：无以为傲（6）
我任他拿去。
他叠起三明治，三大口就干净利落地消灭掉了。“我喜欢这里的食物。”他一边咀嚼一边说。他像《笨伯联盟》A Confederacy of Dunces，作者John Kernedy Toole 凭借本书获1981年普利策小说奖。中礼貌的伊格内修斯。
“你嘴上沾了颗芝麻。”我告诉他。
于是他宽大的肉乎乎的舌头迅速伸出来，麻利地将芝麻舔到嘴里。
大鲍比吞食物时，卡唯正不停地吸他的小手指，并且全神贯注地看着我，我想起来——他是个性爱狂。于是他在我眼里立刻摇身一变，成了一座路边公厕——那种被过路的卡车司机用来和像卡唯这样的人快速性交的公共厕所。应该是黄色的，我想，卡唯应该是间黄色的不带锁的公厕。
我扫了手腕上的表一眼，还不到下午两点——我在这里待了还不到一个半小时！但是我已经心力交瘁了。要是在纽约，一个人的话，会很快安定下来的。三十天不工作，进行我自己的迷你复原。我可以买一些自我指导书，或许还去些匿名酗酒者会议。在看到这里一片混乱不堪的景象后，我更能确信在纽约我靠自己就能做得很好。我想我在这短短一小时内已经被吓得不轻了，吓得已经忘了喝酒的事。估计我会成为第一个本能地被治好的酗酒病人。
但是为了公平起见，我想我还是在这里待满一天吧。
哦，这简直再公平不过了！我简直是慷慨得有点离奇了。
午饭后，我加入了“小组活动”。我那组大概有二十个病人，包括那个化学品依赖者法律顾问——大卫。大卫几乎可以说得上是英俊的，但是他那一头油乎乎的头发和皱作一团的衬衫，使他看上去几乎像一个无家可归的流浪汉。我心里默算，他的酒量应该还差两瓶淡啤酒，才能达到一般水平；而离鲍德文兄弟的水平，估计还差九瓶酒。
我们上了楼，用椅子和沙发在地毯上围成一个圈，组成一片小“安全”区。我四处找大鲍比，但是他不在。他可能在楼下其他组里，或者正蜷伏在餐厅里的桌子下，意犹未尽地舔地板呢。
大卫说：“让我们开始吧，奥古斯丁是新来的，所以我们先说一下规则。谁先来？”
一个女人举起她的胖手，她有着一双很大的却充满了忧伤的眼睛。
“不错，玛丽安，谢谢你。”大卫说。他像哄孩子撒尿似地对她露齿而笑。
我浑身开始起鸡皮疙瘩，甚至觉得有东西在我腿上爬。
玛丽安说话的时候一直看着地板。每次她说到某件东西时，她都伸出一根手指，仿佛一个刚学算数的孩子在学数数。“小组里不允许吃东西，但是可以喝饮料。不能插话！当有人说话时，你不能打断他，必须等他说完了你才能说。还有，如果有人要哭，不许递纸巾给他，因为你会打断他的悲伤。嗯……哦，还有，说每句话时，都要说‘我认为’。比如，如果有人在说什么，而你想一起分享，你可以说：‘那么，我有相关的……因为我……’等等。另外，永远不能提建议给别人。”
大卫很满意地点着头。
她也几乎要眉飞色舞了，但她还是刹住了话匣子。
我不属于这儿。我是一个年收入过两万的专业广告人士。连可口可乐公司的CEO，也曾经对我的领带大加赞赏。
大卫拍拍手，说：“那好吧，我们现在开始。”
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保罗是第一个发言的：“我叫保罗，我是个酒鬼。”保罗是我见到的第一个怀孕的男人。
房间里一片尖叫：“你好保罗！”这阵叫声让人毛骨悚然。
“我想说，今天来了一位新人，我心里不太舒服。因为这个组不会再安全了，我很抱歉，但这正是我现在的感觉。”
大卫耸起头，审视着保罗。“你没有安全感？那你还有什么感觉？”
保罗陷入沉思，进退两难，仿佛他不知道该选伏特加奎宁还是螺丝刀鸡尾酒 Screwdriver，据说，“Screndriver”就是建筑现场的技术员将伏特加和橙汁倒入鸡尾酒杯中，螺旋式搅拌后饮用的饮料，并因此而得名。“我感到又恐惧又兴奋又气愤又好奇又累，因为我昨晚没睡好……我想我需要吃点药。”
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第23节：无以为傲（7）
大卫频频点头，极像一个充满同情心的医生。“保罗，等小组活动结束后，你问问护士药的事。”
接着大卫转向我：“奥古斯丁，你对保罗的话有何感想？对他的感受有何感想？”
我脑子里一片滞重，无法思考。这种感觉只有在重压临头时才会有。
回忆仿佛一条死鱼，慢慢浮出水面。
……
“奥古斯丁？”大卫问，“你愿意和大家分享你的感受吗？”
我看着这些注视着我的面孔，除了孕妇保罗，他正看向别处。
我不应该在这儿，不能这样，我不知道该说什么，我不知道我的具体感受。“我的感受是，我现在想离开这儿，我觉得这是个巨大的错误。”
保罗迅速转过头，看向我，“我刚来这里时也是这么想的。”他说。
接着其他人也附和道：“我也是。”
然后又有人说：“我花了一个星期才接受这儿。”
“很好，很好。”大卫以一种安抚众人的语气说。
突然，一个体形如黄蜂的男人瘫在椅子里失声痛哭起来，屋内顿时鸦雀无声。我清晰地感觉到人们体内的兴奋在空气里悄悄弥漫。他把脸埋在手里，哭得很凶，以至于整个身体都抖动起来。有两个人人窃窃地说着什么。
大卫转向说话的人，把手按到唇边：“嘘……”
黄蜂男人剧烈哽咽，然后突然令我惊恐万状地直直盯着我，说：“我也不属于这儿。我不属于这个房间和这个该死的世界，我应该去死。”
他继续望着我，我回望他，担心一旦我打断这种眼神交流，他会立刻操起椅子砸我。
大卫温柔地问：“汤姆，为什么你认为你应该死呢？”
大黄蜂看着他，开始道出原委，于是这场混乱立刻转为训练有素的谈话。
大黄蜂开始侃侃而谈。他说起他是如何夜夜酗酒，如何没有酒就寸步难行。他说他已经进出复原院六次了，他说这次是他最后一次机会。他说这次来这里是因为他的母亲。他有次开车送他父母去一个聚会，但他父母不知道他已经喝醉了，他们以为他在专心开车，实际上他已经醉得意识不清了，结果车冲到了路外，翻过了一道筑堤，最后冲到一棵树边停下来。他的母亲在这场车祸中断了腿，现在她腰以下已经瘫痪。每次他看到他母亲时，他都痛心疾首。他想如果他早点死了，他母亲就不会这样了。现在他根本不敢面对他母亲，一看到她就想起那个可怕的夜晚。
我注意到他的细条纹衬衫带着袖链，他还穿着休闲鞋。当你看着他的眼睛时，你只能看到毁灭和空洞。我被某种极度悲伤的东西惊吓住了，我被吓倒是因为我几乎能看出来：他可能也是广告人士。
“我以前也出过一场车祸。”一个戴牛仔帽的人说，“我的脸插进挡风玻璃里，缝了三十二针，”他说，一边指着他额头上帽缘下遍布的伤疤，“以为那样能阻挡我？当然不能。你知道为什么吗？因为我没有撞到任何人，只有我自己受伤了，而我自己根本无足轻重。明白吗？”
汤姆，那只大黄蜂，看着牛仔，点点头。是的，他知道。
车祸、毁容、瘫痪的母亲……我一定是来错了地方。这里是给那些无可救药的强硬分子的，那些底层的、自残的酒鬼们；而我只是个有喝酒爱好的专业广告人士。真是一团糟！我双手抱胸，看向窗外，看向远处那棵孤独的树。那棵树看上去无家可归，无依无靠。它看上去——哦，我不知道——像个广告文案，因为拒绝去复原中心而被辞退了。我被一种世界末日的绝望感充斥着。
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这时一个女人开口了：“但是，戴尔，你很重要。是你的病让你意志消沉，从而觉得自己不重要了。”
大卫看着刚说话的女人，一脸俏皮的神情。“海伦你是知道规则的，你说话时要说‘我认为’。”
海伦脸微微红了，结结巴巴地说：“好吧好吧，你说的对。很抱歉。”她深吸了口气，目光滑向天花板。“我的意思是，我对你的话有些感想。因为我也曾认为只要我不伤害到别人，我喝酒就没关系。但是来这里后，我渐渐意识到我自己其实也很重要，尤其上了一些课程后，我意识到自己也是个有价值的人，是酒精和药物使我觉得自己不行。如果我以前不沾它们，我想我不会一败涂地的。”说完，她又看着牛仔：“戴尔，我很高兴你能和我们分享你的心情。还有你，汤姆。我真的从你们的话中受益匪浅……所以，谢谢你们。”她耸耸肩，腼腆地笑起来。
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第24节：无以为傲（8）
来这里后……谢谢分享……如果我不沾它们，我就不会一败涂地……这些人在说什么鬼话？
我想起我初入广告圈时，也是如此垂头丧气，因为别人说的话我一句也听不懂。
我忍不住说：“我觉得这是一种酒鬼语言！我可不会！”我向来不善于语言表达，这也是我得尽快离开这的原因。
人们心照不宣地咯咯直笑。
大卫也微笑起来。
我的脸红了，心里一个劲地责备自己不该卷入到这班人中间，我最好还是坐着不吭声，淡化他们的注意力，千万不要哪壶不开提哪壶。
大卫说：“是有种语言没错，但你会很快学会它的。如果有什么你听不懂的话，告诉我们，我们会解释给你听的。”
玛丽安也暂时按住她的自尊，友好地对我微笑。
我把手在裤子上擦了擦，裤子上留下了又黑又湿的污渍。我感觉自己是如此的格格不入和不自在，更被一种强烈的威胁感包裹住。就像我上中学的第一天，我身穿红色的斯比多泳裤出现在众人面前时的感觉。我艰难地咽了口唾沫，“好吧，这位女士……”我指着刚才和众人“分享”的女人，“海伦，对吧？”
她点点头。
“是的，海伦，她刚才提到课程的事，我想知道这个课程是什么。”实际上我并不认为这些课程有什么立竿见影的效果。
“有谁愿意回答奥古斯丁的问题？”
孕妇保罗冲着我笑，似乎要开口回答我的问题。
“没问题。你好，奥古斯丁，我是布莱恩，我是个瘾君子。”一个一直沉默的人开口说道。他不仅沉默寡言，而且近乎痴傻。
“你好，布莱恩！”众人欢呼雀跃道。
“这些课程要拿一些术语来解释，主要分步来，你知道十二步吗？”
我茫然地摇摇头，耸耸肩。我只知道第一步，而它已经足够令人压抑了：承认我对酒精毫无抵抗力，甚至桑格利亚汽酒。这样看来，剩下的十一步一定更加令人退缩。
“好吧，那么，当你进行课程时，你要根据步骤要求，要努力保持从容镇定。到时候就会明白的。当你从这出去时，你就可以参加一些匿名酗酒者会议。”
这应该会很有趣，我一直很好奇匿名酗酒者会议是什么样的，我一直没去匿名酗酒者会议的原因除了我在那不能喝酒，还因为我害怕看到我想像中的场景：人们待在教堂潮湿废弃的地下室里，身穿黑色长大衣，戴着福斯特·格兰特牌子的墨镜，坐在金属折叠椅里，表情羞怯。每个人手里都攥着一只聚苯乙烯泡沫塑料杯，杯里有半杯劣质咖啡。之所以只有半杯，是为了防止咖啡泼出来，因为每个人的手在都抖个不停。他们一个接一个地进行自我介绍……
“……我是个酒鬼。”我还听到其他的酒鬼热情鼓掌。“恭喜恭喜！欢迎欢迎！”或许他们还会谈论他们的酒量和酒瘾，他们还发出一阵阵呷咖啡的声音。没准还会有秘密的握手，就像摩门教徒们一样。
我通常认为，如果匿名酗酒者会议就是一班人坐在教堂底下，喋喋不休地谈论各自想喝多少酒的话，我将永远不会谈论喝酒的事；我宁愿谈谈现代艺术，要么广告，要么电影剧本创意。所以，是的，领教一下匿名酗酒者会