岳丽丽也哭着抱住沈小武说，两个人在一起，能感觉到幸福，彼此关爱，是真心实意地为对方着想，而不仅仅是在床上，她要沈小武不要把她看得太低俗。岳丽丽的真情告白更使沈小武心如刀绞。他思前想后，还是决定放弃，毫无疑问，他是真心喜欢岳丽丽，喜欢和这样温婉贤淑的女人一起生活。可婚姻还是有实质内涵的，时间长了，没有夫妻生活的生活是不可靠的。正因为他喜欢岳丽丽，就更不能为了自己，而自私地让这样的好女人跟上自己受活罪，他应该放开她，她前面的路还长，或者一时她可以因为感情而不在意其他，但长此以往，一个没有滋润的女人能不枯竭吗？她又能真正得到多少幸福？谁能说她将来不能再找到一个待她好的男人呢？他不能钳住她的幸福，他要留给她一条生路！
最终，沈小武和岳丽丽痛苦地分了手。沈小武想，也许上天就不想让他拥有这样的好女人，或者他的命里就不该有这样的好女人，所以才莫名其妙地生出些事端来拆散他和岳丽丽，如果要恨，也只能恨他们两人有缘无分。
二十五
沈小武是个脆弱的男人，经受了这次打击，他的心再一次坠入无底的深渊，眼睁睁地看着一个心仪的女人从身边走开，他有点万念俱灰，心里想着再也不考虑婚姻问题了。
小苏并不气馁，又叫老婆继续帮沈小武寻找合适的人选，但他们的热心并没有使沈小武打起精神来。不管是谁，不管小苏怎么劝，沈小武死活都不肯再去相亲。与岳丽丽的擦肩而过，叫他元气大伤，搬到新房子去住的想法也暂时搁下了。
好久，沈小武也无法从这个阴影里走出来。
就在沈小武又恢复了朝九晚五单一的生活轨迹时，保险公司忽然给他来电话，说是叶莎莎的保险赔偿费已经落实下来，叫他什么时候过去办手续。沈小武几乎忘记了这茬事，叶莎莎去世快一年了，这近一年中，他除了悲哀，根本就记不起还有保险费这一档子事。叶莎莎还在病榻上时，他因为负一身的债，加上在单位借钱，越来越难，最后岳母和叶娜娜都把自己的积蓄拿了出来替他填补了进去，才算结了叶莎莎的医药费。叶莎莎一去世，他借单位的钱，财务上按揭似的每月从他的工资里直接扣掉。他对保险的赔偿费不是没抱过希望，是希望抱得太急切，却又遥遥无期，他竟然忘记还有这档子事呢。
这应该算个好消息，沈小武怅惘郁闷了数日的心，乌云散开了一些，像有缕阳光直通通地照射进他的屋子里，他感觉到阳光的明媚。
沈小武给小苏打电话，告诉这件事，小苏也替他高兴，说这样一来，他的负担就轻了许多，拿上钱，也可以把岳母和叶娜娜垫付的医药费还了。沈小武想想是这个理，就给岳母打电话，说了这事。岳母自从小女儿死后，性情大变，一个骄横的女人仿佛一下子失去了身上所有的棱棱角角，变得温温吞吞起来，偶尔也会打个电话，语气亲切地叫沈小武上家里去吃饭，说自己闲来无事，做了不少菜，老夫妻俩也吃不动，叫两个年轻人都去。两个年轻人，自然另一个就是叶娜娜了。叶娜娜现在也不经常住在娘家。听岳母说，她在别人的介绍下，去一家小公司当了出纳，总算找了个事做。
新房子里和叶娜娜的事发生后，沈小武一想起来就脸发烫，懊悔得很，好在事情还没有按叶娜娜的设想发展下去，否则，他觉得自己的这一生真的被毁掉了。一听又要和叶娜娜见面，他首先就很警惕，怕又是岳母他们不死心，还在把他和叶娜娜往一块儿撮合。他自然是不愿意去的，便推说自己要加班写文件，不能去。岳母听了，只说要他自己多保重的话，没有以前言语犀利的多余话，倒让沈小武拒绝得有些不忍。
这回，岳母听到保险金落实了，果然高兴了些，对沈小武说：“小武啊，你去把钱拿回来，赶紧还了单位的钱吧，这样，你以后的负担就少一些。”这番关切是从未有过的，沈小武不免感叹人经事后的变化，他心里还是很感动岳母这样为他着想，便说：“妈，我想先把你和大姐的钱还上，单位的钱先还一部分，剩下的慢慢还好了，反正这样对我的损伤也不是太大。”
岳母伤感地说：“拖累了你，妈也过意不去，我和你爸也老了，没什么地方需要钱，也不能把钱带进棺材里去。要还，你就把娜娜的钱还上吧，她一个人也不容易。至于我们的，就算了！”
沈小武坚决不同意，你敬我一尺，我还你一丈，岳母的真诚已是让他心生感动，他怎能不还两个老人的养老钱呢。
打完电话，沈小武的情绪还是不能平缓下来，他有些不敢相信，在坎坷曲折的路上跋涉了多年，他已经习惯了那沟沟，习惯了那坎坎，习惯了隐匿在路两边不知道什么时候会蹿出来的各种突发灾难，但忽然间，他面前一下子一马平川起来，极目远眺，没有一点阴霾，所有的景色都是秀美的，这却叫沈小武不知所措，手忙脚乱了一阵。但是，他的心里还是开阔多了。
静坐了一会儿，沈小武想着还要给谁打个电话，犹豫了半天，也没拿定主意。他想给苗苗打个电话，苗苗在他最艰难最灰暗的时候主动向他伸出过手，她不顾自己处境的尴尬，帮他打电话找人托关系，陪着他东奔西颠，跟人打嘴皮官司，在争取妻子保险赔偿金方面，可以说苗苗是功不可没。现在，终于有了结果，不管这结果来得多么的晚，他也应该让苗苗知道，毕竟这件事曾经把他们的关系拉得非常近。
这样一想，沈小武果断地拨通苗苗的电话。苗苗一听是他，果然很高兴。沈小武问她在干什么。她说她在假期里带了几个学生，帮他们补习功课，刚刚结束课程。
苗苗从叶家正式搬出去后，和葛老师住了一段时间，有时还得带着美美，住在别人家里总是不太方便，于是狠狠心，到外面租了套一居室，她们娘儿俩住着也不算太拥挤。只是经济上有些紧张，就在周六、周日到外面做兼职家教，放暑假时，她又带了几个学生挣补课费，这样，也就是累一些，但生活却宽松多了。
苗苗问沈小武，怎么想起给她打电话？他们之间已经好长时间没有联系过。沈小武于是就把叶莎莎的保险赔偿金已经下来的事告诉了她。苗苗一听，显得比沈小武还开心，她说这样一来，就可以减轻姐夫你的一部分负担了。
苗苗还是叫他“姐夫”，叫得熟络而亲切，“小武”这个叫法已经离她很远了，像一个梦境，早已消失，了无痕迹，甚至仿佛不曾从她的口中叫过似的。沈小武的情绪被“姐夫”喊得有些惆怅起来，那隐含在心灵深处的花苞儿，终于不会再开放了。
沈小武的心情也只是一瞬间的变化，很快他就能够接受这个称呼了。他本来就是苗苗的“姐夫”啊，就算随着叶莎莎的离去，维系他和她之间的那一缕似有似无的亲情关系已经彻底地断了，但在心里，那亲情的轨迹还在，而且是很清晰地存在着，不会改变，也不会消失。
苗苗很自然地问起沈小武的近况，沈小武一点也不避讳地跟她说起和岳丽丽的事，当然他隐去了让他们分手的真正原因。这不是一个可以对女人说出口的原因，尤其是对一个单身女人。他只说自己觉得配不上岳丽丽，负了一身的债，他不想让人家嫁过来替他还债。
苗苗听了，替他遗憾半天，说：“姐夫真是一个好男人，其实只要是真正想要踏踏实实过日子的女人，是不会轻易放弃你的。姐夫，你要看准了，是自己喜欢的就不要犹豫，这好女人和好男人一样难寻呢。”
沈小武听了不免苦笑道：“我哪里称得上是一个好男人，其实也就是一个很庸俗的男人，浑身生活味太浓，哪个女人跟上我也就是跟上了平凡普通的日子。”
苗苗可比以前能说多了，说出来的话也一句句地进了沈小武的心，她说，生活本来就是平凡普通的，充满了油盐酱醋的味道，没有味道的生活，那才是寡淡呢。
两个人就这样你来我往地说了好长时间，说的都是沈小武的事。说完沈小武，接着又说苗苗自己。沈小武问她怎么样，有没有自己看中的男人？苗苗叹了一口气，说她这一段时间也没有心思，介绍的人不少，她都回绝了。沈小武说：“为什么要回绝，看看也好，总有些机会的，你不去找，是一点都没有。现在美美还小，你早点成个家美美还能接受，等她越来越大，她有自己思考的方式了，就不好办了，或者就不太好让别人接受了呢。”
苗苗说：“你说的也是，不过人有时候说不来，你一门心想的东西不一定能寻到，说不定你不在意的时候，倒自己跑过来了呢？”
沈小武一听就觉得她话里有话，忙问道：“是不是有跑过来的？”
苗苗就笑：“哪有啊，姐夫你可真敏感。”
沈小武不信，说：“要有你就说出来，姐夫是男人，多少还懂一点男人的心理，可以帮你分析分析，供你参考呀。”
苗苗犹豫了一下，才说，她现在带的几个学生中，有个家长隔三差五就要出差，每次出差，就给他的孩子几百块钱，让他过来跟着她，那家长每次还都给她写张字条，让她帮着照看他的孩子，满纸都是感谢之词。苗苗一直都没有见过那个家长，后来有一回，那家长出差回来专程来感谢苗苗，并带来很多礼物。那个家长和她聊了很长时间，她知道孩子的母亲去了美国后就不愿再回来，而那孩子平时又不愿意跟着保姆，没办法，那个家长只好想出让他跟着苗苗老师了。同样的境遇让苗苗的心里充满同情，她跟那个家长说，以后他要出差，尽管把孩子放在她这里，但不要再带什么钱了，这样会让她心里很不安。也奇怪，自此以后，那个家长出差似乎更频繁，而且出差的天数也在减少，回来就到苗苗这里来一趟，请她一起吃饭、聊天。直到有一次，还是孩子跟她聊天时露了底，说是他爸爸并没有出差，而是让他找出差的借口住到苗苗老师家里，然后他可以借机到这里来。孩子还说爸爸问过他，如果让苗苗当他妈妈好不好。男人还没有向苗苗表示过什么，连点暗示都没有，但是最近他来得很勤，给美美还买了不少东西，还常常带着美美和他的孩子一起出去玩。苗苗很惶恐，她问沈小武，她该怎么办？
沈小武沉吟了一会儿，才说：“一个真心喜欢孩子的男人应该是个好男人。你要是觉得自己能够接纳他的话，有机会就不要犹豫。”说完这话，他的心里就像他说的话一样空洞。
“我不明白，他家庭条件那么好，看上去又年轻，一定会有很多女人追他，可他……为什么会看上我？我带着个孩子，生活又是这样寒酸，连个像样的住处都没有……”
沈小武想到自己，连他这样一个既没有什么地位又没有多少金钱的男人都如此红火，就别说一个有钱有地位的男人了。
“相信自己！”沈小武安慰苗苗，“你有你的魅力！”
二十六
给苗苗打过电话，听到她有了新的生活，有一阵儿，沈小武心里还是有点不太舒服。可细想想，苗苗也很不容易，再说了，苗苗和他根本就没有发生过什么，只是他们同病相怜过，他一直惦记着这个柔弱的女子。现在，有人喜欢上她，他应该替她高兴才是。这么一想，一份隐埋在心里难舍的惦念才释放掉。至于沈小武自己，因为独身，始终都脱离不了别人关注的目光。
这天，孙副院长打电话，叫沈小武到他办公室去一下。领导经常会打电话叫秘书到他办公室去安排工作。自叶莎莎过世后，领导就终止了打电话叫沈小武，很少给他安排工作，这下算是恢复了正常。
沈小武心里对被领导重新认可挺高兴的，他拿上记事本和笔，来到了孙副院长的办公室，看到孙副院长的老婆也在，他便礼貌地叫了声“常阿姨”，随即打开记事本，眼睛看着孙副院长，等候领导指示。
孙副院长却不像是有什么指示，他躲开沈小武的目光，用手指了指他老婆，对沈小武说：“你常阿姨找你有点事，坐下慢慢谈，我还有个会。”说完，急匆匆地走了。出门时，还把门给带上了。
沈小武在沙发上坐下，说：“常阿姨，有什么事您给我打电话就行，怎么还麻烦您跑一趟。”
常阿姨微笑着说：“看你说的，我又不是你的领导，哪能打电话呢。再说了，这事在电话里也不好说。”
“您说是什么事？”沈小武立马脸上严肃了起来。
常阿姨扑哧一声又笑了：“小武，你先别紧张，其实阿姨找你，也没有啥大不了的事，你这一严肃起来，我倒不好说了……”
“您说吧。”沈小武放松了脸上的肌肉。
“是这样的，小武，阿姨想叫你上我们家坐坐，吃顿便饭，不知你有没有时间？”
“我……”沈小武不知怎么回答了。院长的太太亲自出马，只是为了请他到她家里去吃顿便饭，这简直叫人不可思议。沈小武心想，如果仅仅是为了这事，完全可以在电话里说呀，看来他们要说的事一定很重要了。
“我——还是不去打扰了吧。”沈小武想了想说，“您也挺忙的，我这个人又……”
“你又怎么了？”
沈小武躲开常阿姨探照灯似的目光，颇不好意思地说：“我又不爱说话，也不会做事，去您家里只会给您添乱……”
“看你说的，”常阿姨这才松了一口气，笑呵呵地说，“你这不就见外了嘛，小武啊，我听我家老孙说，你很有才华，是全学院的笔杆子，连院长都很欣赏你呢，你是不是在阿姨面前摆知识分子的谱呀？”
“没有没有，常阿姨，我……我……”
常阿姨笑道：“没有，那你就不要推辞了。咱这就说定了，明天是星期六，明天下午你就到家里去，咱们聊聊天，啊！”
这个周末，小苏没有来沈小武的家，沈小武在空旷的屋子里走来走去，心里没有个着落，想了想便给小苏打电话过去，小苏说他岳父病了，他得陪着老婆去看看，抱歉不能过来了。放下电话，沈小武的心情特别烦躁，他的心就像一叶靠不到岸边的小船，在茫茫的水面上晃晃悠悠地行驶着。他靠在沙发上闭着眼，什么都不想干，脑子里唯一的想法就是，孙副院长老两口到底要跟他说什么事？有什