EP大楼早在这些庞然大物挤进来几十年前就建好了，因此要安置这些庞大、笨重的凹版印刷机很是费了一番力气。布伦特告诉我，事实上，为了在房间里组装机器，工人们不得不将整面墙拆除；地板上还铺了路轨以将印刷机的部件从房间这端运送到另一端。他们花了整整一个月的时间才把它拼接起来。
一经组装完成，BEP的印刷机就开始了不停的运转，从周一到周五，甚至在某些特殊时期，连周末也不停机。其实有1/3的时间都是这样的，布伦特说。1999年，应对2000年1月1日“千年虫”的来袭，所有的政府机构和企业都做了特别防范——BEP的印刷机一整年根本没有停过，创造了年生产113亿张新钞票的纪录。有时候，如果他发现自己到半夜了还难以入睡，或者有好一阵子没有进行清早的现场检查了，布伦特就会立即起床，由家中驱车赶往BEP，亲自去夜班查岗。
我们进入房间，这里听起来像是在建筑工地，庞大的印刷机咣当咣当的声音，其分贝仅次于重金属乐团制造的声响。房间里处处都是指示工人戴上耳塞保护听力的标识，大多数工人似乎都很听从。新闻广播的声音开得很大，以盖过机器的咣当声。每年有25万游客把BEP当做是华盛顿最吸引人的旅游景点之一，这里就是参观开始的地方。今天，每队12人，有几队游客正挤在高出车间楼层12英尺的天台上，指尖或鼻尖贴着玻璃墙，在有人过来告诉他们禁止拍照之前，用手机摄像头偷偷地拍下几张照片。 电子书 分享网站
铸印局限于尴尬境地（6）
他们看着一大页32张钞票在纸的一面被印出来，经过3天的时间，这一大张纸将被晾干，然后再印钞票的另一面，然后再晾上3天。
从印刷车间出来，大张纸币被运送到一个叫做金库的地方。在这个房间里，气温严格控制在72华氏度约为40℃。——编者注，相对湿度为50％。在这里，纸张被码起来然后盖上序列号和美联储的印章。一进金库，扑鼻而来的是崭新纸张和新鲜油墨的强烈气味。如果世上真有一种东西叫做金钱的气息，那么一定就是它了。
金库看上去气势逼人：方方正正大捆大捆的纸币码放在房里，像是挤压整齐的干草堆，或是说就像是中学教室里的书桌。一个穿紫色马夹的妇女正在揉搓一大摞一元纸币，像是在给它们爱抚地按摩，把码在一起的大摞纸张搓松，以使它们更容易地被机器分开。站在这里，身边的财富比克罗伊斯王里底亚最后一代国王，以财富甚多闻名。——编者注拥有的财产还要多，不由自主地，你就会在大脑中迅速计算身边每一捆或每一摞美元的价值。当我算出边上货币箱里一捆20美元钞票的总值时（1 280万美元），布伦特笑了，并说，不用很久，大多数工人对其身边这些产品的价值就不再有这么清晰的意识了。“几个星期后，”他对我保证说，“你所看到的就是棉麻纸片，我们还可以在上面印日历。”
最后，我们进了包装车间。只有为数不多的几名BEP员工才可以进入这个房间，很快我便明白了原因。它在BEP主建筑的三楼，大约有中学的小体育馆那么大，光线柔和，窗户都被染成了米色；两排二十根柱子沿房间中央矗立着；除了一个明显的特征外，它与成千上万的普通仓库没有什么区别：只是这间房里盛的是钱。
布伦特粗略地环视了周围一遭。“很难估算这些纸币的价值，”他随意地说，“但它有上百万美元。”这话的含义要花好一会才能弄清楚，不管其确切的总值是多少，它一定大于刚果的GDP。你的目光所及之处，处处都码放着一排排整齐的钞票，被压缩摞在两个绿色塑料盖子之间，就像是巨大的美元三明治。这里没有任何安全标识去提醒人们房里有着令人咂舌的大量现金。包装车间的两位经理独自坐在他们的办公室里。几台叉车闲散地躺在那儿，音响里放着的乡村音乐与包装机的嘈杂声混在一起。很难想象，如果这栋楼连同其中的货币被摧毁将动摇美国的经济。费利克斯告诉我，据说BEP就是“9·11”事件期间在宾夕法尼亚州坠毁的联合航空公司飞机的可能目标之一。每当防恐预警级别超过橙色，BEP就会关闭，谢绝参观。
回到包装车间，布伦特递给我一大捆百元钞票——这是4 000张纸币的集成包装。有9磅约为4千克。——编者注重，在你的手上，你像举着一根着了火的木棒。然后，布伦特又拿起一捆百元钞票，摞在刚才那捆之上。现在我的怀里抱着80万美元现金。举着两根着火的木棒——这就是拿着这么多钱的感觉。
大摞的金钱在这里不会待很长时间，其中一些今早就要被分拣出来，大约凌晨4：00左右，一辆装甲卡车将到达，把新钞票运送到华盛顿国家机场，从那里，它们将飞往12个地区的美联储银行。然后，新钞票将被运往全国甚至全球各地的21 000个商业银行、存贷公司或联合信用社。
绿钞票昔日风光不再（1）
美元的全球化在很大程度上归功于金本位的取消。金融危机的本质是美国经济实力的下滑和信用危机。黄金的远期上涨可以对美元的长期贬值进行资产保值，美元的长期贬值势必促使黄金未来价格的上涨。人们对某种货币的热衷，体现了一定时期内该货币发行国在国际政治和经济舞台上的主导地位。
绿钞票昔日风光不再山姆大叔迷失金本位1971年那个炎热的夏天，必然会在美国历史上留下深深的印记：两位美国宇航员驾着登月车在一片覆满尘土的灰色大地上驶过，成为探索月球山脉的首批太空旅行者；《纽约时报》刊登了五角大楼报告的摘录，披露了政府有意让越南战争升级的秘密；纽约北部，在史上最激烈的一次监狱暴动中，1 281名囚犯控制了有着最安全设施的阿提卡监狱；同年8月份一个闷热的周末，尼克松总统和15位顾问相聚在山间度假村，制定了应对国家经济困难的计划，称做是“新经济政策”，用经济史学家丹尼尔？耶金（Daniel Yergin）的话来说：“它在国际经济学史上跨出重大的一步。”
1971年8月15日，在那个星期天的晚上，第37届美国总统尼克松出现在全部三家电视网络上，向世界宣布，美元将放弃金本位。
2007年，在曼哈顿的办公室里，我采访了保罗？沃尔克，他是这一重大决策的关键人物，他回忆道：“我们别无选择。我们的黄金即将用尽，美元面临着颠覆的危险，最终我们将陷入危机。”
众人知道沃尔克，主要是因为他在1979—1987年间任美联储主席，而在美国结束金本位期间，他是财政部的高级官员。在某种形式上，金本位为国际金融在长达一个多世纪的时间内提供了一个支柱。命中注定沃尔克要永远被其后任主席艾伦？格林斯潘的光芒所掩盖，因为后者主持了一段最伟大的经济繁荣和股市的牛势行情（但也正是他一手操纵了网络泡沫的破裂）。但是，提到美元在20世纪后期几十年的优势地位，没有任何人比沃尔克的作用更为直接。
作为财政部负责国际货币事务的副部长，沃尔克在推动美国打破具有重大历史意义的布雷顿森林协议中发挥了最为关键的作用。通过让美元与黄金挂钩，其他货币与美元挂钩，布雷顿森林协议将美元置于世界金融体系的轴心地位。决定结束金本位从某种意义上来说也是现实的必然。在布雷顿森林协议之下，外国央行都认为他们持有的美元“像黄金一样可靠”，只要央行需要，就可以与美国交换这种珍贵金属。到1971年夏天，其他国家所拥有的美元已是美国政府拥有等值黄金的三倍；美国政府意识到，它根本不可能承兑所有美元兑换黄金的请求——如果他们同时来，甚至无法承兑其中的多数请求。
取消值得信赖的金本位，把全球经济推向了一个前程未卜的境地。最初的几年对于美国来说异常艰难，美元对日元和大多数欧洲货币都在持续下跌。但是，放弃布雷顿森林协议也解放了美元，为它在20世纪90年代得到更广泛的使用奠定了基础。作为美联储主席，沃尔克将利率大幅提高，甚至达到了一个令人难以想象的水平，以此遏制疯狂的通货膨胀，从而制止了美元信誉的长期滑落。他的举措使这个国家陷入更深的衰退，导致借贷崩溃，失业率达到40年来最高。但是，这剂猛药最终帮助政府治愈了病态的经济。如今，美元仍是世界上最重要的货币，这在很大程度上要归功于沃尔克推动了金本位的结束以及他将美元从此解放出来的决定。 。 。。 想看书来
绿钞票昔日风光不再（2）
许多经济学家和政治家把终结黄金兑换看做是美国变弱的表现，可很少有人认识到，这实际也是扩大美元影响的机会——如果说在最初，黄金使美元作为国际货币变得合法化，那么到了20世纪70年代，金本位已成了削弱美元的潜在威胁。只有美元的印制和定价与黄金脱离，该货币的真正潜力才能体现出来。在后金本位时代，全世界流通的美元比以往任何时候都要多，讲到这，沃尔克对我说：“这真的很讽刺，在没有黄金支撑的时代，人们持有美元的愿望比起有黄金支撑的时代还要强烈。”
当今美元全球化的强大浪潮在很大程度上要归功于美元从金本位中解放出来，获得了自由，同时也要归功于人们无论怎样都愿意持有美元的热情。这种自由给世界经济，尤其是美国经济，既带来了新的优势，也带来了新的危险。在我们细研这些优势和危险之前，还是先看看美元是怎样爬到了现在这种高高在上的特权位置，又是什么让它不同于以往所有的国际货币。英镑告别曾经辉煌20世纪90年代，冷战结束后，美元近乎全球性的需求达到了狂热的高峰，东欧集团热情地拥抱美元，它似乎成了进入资本主义世界的通行证，有了它，人们突然可以自由地进入这个世界了。国际货币的概念并不新鲜，在基督诞生前，它早就开始存在。在以往2 500多年中，曾有过许多币种在其本土之外也常常被当做一种支付工具被广泛接受，这些货币包括：古希腊的银币“德拉克马”（Drachm），公元前500年之前常常被易手；“半两”，一种中间有一方孔的圆形中国古钱币；印度银币；中世纪*“第纳尔”；意大利文艺复兴时期的威尼斯“杜卡特”；17世纪的荷兰“盾”；18世纪至20世纪中期的英镑；然后，到最终的美元。
当今，欧元成了美元统制地位最新的（有人说这是第一次严重的）潜在挑战。国际货币应当是大多数经济学家长期以来共同认可的，2006年，国际货币基金组织在一个报告中指明了“国际货币”的益处：单一货币的广泛使用降低了外汇交易的成本，有利于促进国际贸易和投资。
一种全球性货币在世界经济中至少发挥3种基本作用：
1作为交换媒介，不同国家的人们和公司要以一种双方共同接受的货币达成共同认可的价格；
2作为保值手段或持有存款的方式，不必担心储蓄价值会因时间推移而大幅缩水；
3作为计量单位或衡量一件物品或一种服务价值的方式。
当探索者开始环球旅行时，人们就开始希望：有那么一天，只有一种货币，容易携带，且在所有国家都可以流通。而单一货币的观点具体起源于何时，却是个有争议的问题。建议欧盟创立欧元的哥伦比亚大学经济学家、诺贝尔奖获得者罗伯特？蒙代尔（Robert Mundell）认为的是意大利伯爵伽斯帕罗？思卡路斐（Gasparo Scaruffi），16世纪，伯爵提出一种世界货币，他称之为“altifono”，意思是“真正的光明”。而全球单一货币委员会（这是一个非营利性组织，致力于创立一种新的、像世界语一样的世界货币）的创建人莫里森？邦帕斯（Morrison Bonpasse）却说，思卡路斐所说的“世界”只不过是指西欧。邦帕斯认为，英国哲学家约翰？斯图尔特？穆勒（John Stuart Mill）才是乌托邦的原创者，在这个星球上，所有国家都以同一种货币交易。邦帕斯提出的证据是《政治经济学原理——及其在社会哲学上的若干应用》（Principles of Political Economy： with some of their applications to social philosophy）中穆勒写道：“让我们想象，所有国家都使用同一种货币，就如在政治改善进程中他们有一天会达到一致的那样。” txt小说上传分享
绿钞票昔日风光不再（3）
英国政府比穆勒还要提早一步。随着蒸汽机使快速生产难以伪造的纸币成为可能，各央行越来越愿意持有带利息的外国货币，而不仅只限于黄金。在国际货币的这一萌芽时期，伦敦急着要做全世界的银行家。英国依赖其殖民前哨推动英镑的国际化，它在各殖民地设立了银行分行，而殖民地银行也可以在伦敦开设办事处。这样，英镑持有者从北美一直延伸到远东再到南亚。1899年，英镑成为印度的法定货币。
英国利用其帝国优势将英镑强加于他们的殖民国家；但是，从其他许多方面来看，也只有英镑才具备作为世界主要货币的资格。英国是头号贸易和债权大国，伦敦是世界最大的金融中心；更为关键的是，直到1871年，英镑还是唯一一种保证无条件兑换黄金的货币。在19世纪大部分时间，比方说法国央行，通常会拒绝其他政府以法郎兑换黄金的请求，而只给外国官员以价值更低的白银来代替，这令他们无比失望。
到20世纪早期，英镑已确立了自己的地位，成为在全球各个角落都可使用的货币。可奇怪的是，在自家后院里，它却并不常见。令英国人懊恼的是，在欧洲大陆，法郎和马克才是央行持有的主要币种（尽管央行不断抱怨它们在黄金兑换上的反复无常），在那里，法国和德国的影响主宰了南欧和东欧，英国只是遥远的第三者。即便是英镑最有竞争力的优势——它保证黄金的兑换，到了20世纪30年代也被证明并非坚不可摧。随着大萧条的爆发，英国经济处于风雨飘摇之中，失业率徘徊在20％，预算赤字不断膨胀，全世界对英镑的信心渐渐消退。要保卫英镑，就得提高利率吸引外国资