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卡莱尔又道：“加布里埃拉嬷嬷击退群匪，留了一本维吉尔的《牧歌心法》给我，然后飘然离去。我从此云游四方，一边练功，一边做吟游诗人。一直到贞德起兵，我知道她是加布里埃拉嬷嬷的关门弟子，有心要报恩，便接了英雄帖赶来巴黎助阵。只恨我太懦弱，看到仇人武功高深，竟吓得动弹不得！”卡莱尔说到痛处，一拳狠狠砸在地上。理查宽慰道：“科雄那厮武功实在高明，若非有贞德姑娘在，你我都有死无生。如今能逃出生天，已经算是侥幸。古人云：留得北海在，不怕没鱼打。何必这时与他硬拼呢？”
卡莱尔道：“科雄老狗狡黠无比，武功又高，如今英格兰在法国北部的统治，全靠他居中主持。我个人私仇姑且不论，对贞德姑娘与法军而言，他亦是一个心腹大患。”理查心想，此时若让他知道科雄与犹大福音的关系，也没什么大用，遂闭口不言。卡莱尔看理查陷入沉思，还以为怀疑自己，面色肃然，横拳在胸前道：“我对天主与卡莱尔家族名誉起誓，一定会保护贞德将军，除死方休。”理查这才反应过来，连忙道：“我只是在想贝居因会与法国皇室的渊源，与您没关系。”
两人对谈告一段落。此后一连三日，理查悉心照顾贞德与塞隆，卡莱尔则出去寻找食物，兼打探军情。得知原来在大军行将攻击之时，忽有信使传来查理七世敕令，言称谈判即开，严令诸军退出巴黎。两位首脑人物贞德与迪努瓦公爵当时俱不在军中，军令如山，法军诸将只得率军离开，放过大好时机，英军趁机退入巴黎。此时两军对峙，并无新的进展。
贞德此时内伤恢复了大半，听了卡莱尔的描述，只是叹息摇头。理查见贞德憔悴不堪，委顿于床榻之上，全无当日意气风发的英姿，心中怜惜不已。她一腔心血，苦心孤诣，都扑在克复巴黎的大业之上，如今功亏一篑，自然是大受挫折。对一个不过十六七岁的少女来说，此事负担委实太重。
塞隆到底是年轻人，体格强健，这时已然恢复了七七八八，守在屋外做守卫。他年轻气盛，听到战局变化，脱口骂道：“那个查理七世好不晓事，偏偏这时候要退军，辜负了姑娘你一番苦心！”贞德看了他一眼，淡淡道：“骑士守则要骑士尊崇王者，不得忤逆。你既是向着金鸢尾花宣誓，就是陛下的臣子，怎可以口出污言呢？”塞隆没想到她会袒护查理七世，气鼓鼓地闭上嘴巴，朝理查委屈地望去。
理查拍拍那孩子肩膀，端起一碗蔬菜浓汤走到榻边，吹了吹热气，递给贞德。贞德接过碗略喝了一口，仰脸勉强笑道：“这几日，可把修士你累坏了。”理查道：“不妨事，我在特鲁瓦城赈灾时，整日都是如此。”贞德支起身子眺望窗外：“我如今也恢复了五成，明日就可动身回营中。”理查急道：“姑娘你身子还须调理一阵，否则落下病根，贻害无穷。”
贞德道：“我已用贝居因会的内功调息过，不会有问题。国事为重，法军一日不可无我啊。”理查低声道：“卡莱尔先生已经打探清楚。这次巴黎退军，是查理七世身旁大臣拉特雷穆瓦耶公爵的提议，得了查理七世首肯的。可见姑娘你在朝中的敌人，委实不少，而陛下也开始对你有了猜忌。这时回去，无异于入龙潭虎穴，还请姑娘你三思啊。”
贞德抬起手臂，右手轻轻碰触一下理查的左臂，浅浅苦笑道：“我何尝不知，只是……”她樱唇张合，末了还是闭口不语，似有满腹心事。理查见她如此形状，心中怜爱，不由道：“既然知道，何不早离？姑娘你替陛下夺下奥尔良、兰斯数座城市，助他登基为王，也算是仁至义尽了。咱们回去特鲁瓦，我那里有园圃数十亩，一边清修信主，一边与民同乐，岂不好么？”
贞德摇摇头，将一直搁在床边的圣女剑拿起来，两根葱白玉指抚过剑刃，幽幽道：“我既拿起这圣女剑，就要承担圣女之责，这是逃不开的。嘉德祖师与贝居因会历代掌门，无不如此。唯有蒙主恩召之时，方才有大解脱。”
理查还要出言安慰，贞德忽道：“理查弟兄，扶我起来，我想梳梳头。”言辞倦懒，却有一种摄人心魂的魅力。理查从屋外端来一盆清水，放到床头，然后将贞德小心扶起身来。贞德将金发披散垂下，松开衣襟，偏过头去从怀里取出一把木梳，对着水盆一缕一缕梳理起来。阳光自窗外涌进来，丝发滑顺如金色浪涛，衬得她脸庞白皙玉透，宛若林中女神。
理查见她露出娇妍，一时看得痴了。贞德梳到一半，回首道：“理查弟兄，光是梳头未免有些无趣，给我唱支歌好么？”理查看得入迷，听贞德连唤了数声，才反应过来道：“卡莱尔先生歌喉胜我百倍，我这等粗人，会什么歌咏。”贞德抿嘴笑道：“修士你不是会圣门火龙吼么，就是吼上一吼，权当解闷也好啊。”两人都是一笑。理查沉思片刻道：“歌我是不会，不过我曾看过一卷长诗，颇为雅致生动，名叫《神曲》，你若想听，不妨背给你听。”贞德喜道：“如此甚好，我早闻其大名，只是师父说此书不利于心志清修，还不曾拜读。”
理查道：“这长诗名叫《神曲》，乃是一百年前的佛罗伦萨人但丁所作，全诗甚长，你能听懂佛罗伦萨语么？”贞德道：“我师父就是佛罗伦萨人，自然懂的。我继续梳头，你来念给我听吧。”说完转过身去，理查望着贞德梳洗的窈窕背影，曲线毕露，怔了片刻，开口吟道：
〖方吾生之半路，恍余处乎幽林。
失正轨而迷误，道其况兮不可禁；
林荒蛮以惨烈，言念及之复怖心！
戚其苦兮死何择，惟获益之足谘；
愿覼缕其所历，奚自入兮不复怀；
余梦寐而未觉，遂离弃夫真馗……〗
这一篇吟诵下来，已是夕阳西下，烟霞满天。贞德听罢，半晌不语，似是沉醉其中不能自拔，良久方才感叹道：“我竟不知人间还有这等苍凉孤郁的美妙诗篇。”理查道：“这只是地狱篇，尚还有炼狱篇与天国篇哩。说的是但丁与他的情人——圣女贝德丽采，两人游历炼狱与天堂，所遇诸事，无不寓意深刻，有裨人心。”
贞德奇道：“圣女也可做情人？竟有这样的事？”理查解说道：“此情非彼情。贝德丽采与但丁两人之感情，无关肉体，纯乎精神相感，不违上帝之道。两人相恋，乃是一段千古流传的佳话。”
贞德“哦”了一声，凝望理查，碧蓝色的双瞳盈盈若闪：“等明日回到军中，理查弟兄你能把这首《神曲》尽数吟与我么？”理查道：“如果姑娘喜欢，我现在便可。”贞德却伸手轻轻掩住他的嘴，道：“贤者彼得拉克曾云，长爱绵绵不尽意。这样的好东西，我实在舍不得一次听完，那样未免太暴殄天物。等到明日回到军中，你再说与我听。”
理查略犹豫了下，老老实实道：“明日姑娘回营，我不能跟随，还有件事要办。”贞德微露出失望神色，却稍现即逝，淡淡道：“哦，那没关系，已经麻烦弟兄你太多了。”理查道：“姑娘不必太过失落，等我办妥当了，再去与将军你吟完《神曲》。”贞德嗔道：“那自然是好，只是你张口将军，闭口姑娘，真的不知人家名字叫贞德么？”理查只得讪讪赔笑，一面望着贞德笑靥如花，心想可从未见她笑得如此开心过。
他视线扫过贞德胸前，忽然发现那枚挂在脖子上的蓝色宝石不见了。贞德道：“那宝石已被太后借去，作王太子在兰斯登基之用。我出征在外，一时还不及取回。”理查“哦”了一声，不再追问。贞德嘴角微微上挑，双眸带着揶揄道：“莫非修士你只是想寻个借口？”理查面色腾的一下变红，连忙道：“不敢，不敢。”贞德见他的窘迫模样，又咯咯笑了起来。
次日众人打点行装，卡莱尔弄来一匹战场上走失的马匹，让贞德骑上，他与塞隆在两侧护卫。理查对卡莱尔与塞隆叮嘱道：“此回大营，凶险异常，你们可要看护好贞德将军。”塞隆奇道：“这附近英狗已经不多，修士你为何如此担心？”理查一阵苦笑，心想我说的凶险又何止是来自英格兰人，可又不便明说。卡莱尔听出他话中有话，便会意地点头道：“你尽管去吧，我们自然会护卫好将军，不教敌人得手。”
贞德骑在马上，握紧剑鞘，对理查说道：“等你回来，可要带我去游历炼狱与天国。”塞隆与卡莱尔听到她的话，都吓了一跳。只有理查与她相视一笑，在胸口划了一个十字，转身离去。
拜别了贞德一行，理查只身一路朝着东方而去。不一日，他已穿过整个佛兰德地区，来到布鲁日城。布鲁日乃是佛兰德重镇，一条莱茵河穿城而过，水道网布，商船如织，万商交汇，极为繁华。
理查进了城后，先去圣血教堂拜谒了基督血匣，而后雇了一条小木船，飘飘摇摇到了城内西北一处修道院。这一处修道院以白石砌成，高墙圆顶，颇有拜占庭古风。看岩缝斑驳，少说也有数百年历史。理查走到修道院正门，望见一尊圣母像高高耸立，心想这便是贝居因会的总舵了。
卡莱尔曾说，贝居因会行事低调神秘，但居所却从不避人，其中总舵便设在布鲁日城中。整个佛兰德乃至西欧全境，常有女子前来这里寻求庇护。
理查走到修道院大门前，伸手拍了拍木门。半晌方有一位扫地老嬷嬷打开旁边小门，探头出来。那嬷嬷打量一番理查，开口道：“修士若是来礼圣静祈的，请去圣桑大教堂，自有主内的弟兄接引。这里是女修道院，却不方便。”理查恭恭敬敬道：“请问加布里埃拉院长可在？”
那嬷嬷道：“院长正在静养，不见外人的。”理查道：“我是来自特鲁瓦城西妥斯会的理查修士，找院长有要事相商，烦请通报一声。”嬷嬷一听，面色陡然一变，慢慢打开门放他进来，转身便走，一言不发。
理查随着她走过一条长廊，来到修道院内的一处接引大厅。这大厅呈正方形，穹顶高阔，四下各有一扇木门，四周墙壁上有诸多彩绘雕塑，无不阴柔细腻，一看便知出自女子之手。引路嬷嬷道：“你可等在这里，我去通报。”
过不多时，理查忽然听到脚步纷乱，一抬头，却见几十位修女从大厅四个入口鱼贯而入，个个表情肃穆。为首的一位老嬷嬷指着理查喝道：“好个恶贼，敢来闯我贝居因会！”理查愕然，连忙分辩道：“我来此地是找院长大人有要事相商，没什么歹意。”
老嬷嬷一挥手道：“事到如今还要狡辩，布阵！”她一声令下，那几十位修女身形如飞，很快站成数队，东一簇，西一丛，守在四个出口。老嬷嬷冷笑道：“恶贼，你自投罗网，我看你如今还能跑去哪里。”
理查再一看那些修女所站的位置，不禁倒吸一口冷气，这阵法俨然是格里高利唱诗班的格局，心中顿觉不妙。
数百年前梵蒂冈曾有一位教皇格里高利，是一代武学奇才。他悟到以气驭韵、以音传气的法门，开创了唱诗班圣咏。唱诗班圣咏讲究的是韵律相辅，层叠响应，即便阵中之人个个内力平常，也可靠着圣咏合唱发挥出数倍威力。后来到了希尔德嘉德的时代，她精通乐理，曾亲手谱写百十余首圣歌，因此贝居因会的唱诗班圣咏，威力犹在梵蒂冈之上。
理查认出这个阵法，心想自己真是好大的面子，竟让贝居因会布出这种阵法来对付自己。他情知此阵一经布成，万难逃脱，便想只好先下手为强，趁阵势未成去闯上一闯。
他见西门处站着的数名修女年纪尚轻，身形一晃，便挥掌攻去。修女们一见他开始动手，连忙各自站位，齐声开口咏唱，合声悠扬而起，传来阵阵内力。这是希尔德嘉德谱写的《愿神的清泉沐浴深在》，寓意精深，旋律巧妙。
理查冲至阵前，施展出路迦福音攻向唱诗班中的一个年轻修女。掌风当前，那修女岿然不动，只从唇里吐出一阵轻啸，周围同伴随着旋律和声，似是千万只手灌输内力给她。理查的掌快攻到她面前时，已经是强弩之末，只觉得对方内力如排山倒海般袭来。理查不得已只得双腿一顿，闪身避过，哪知另三位修女低音涌起，在他面前筑起一道厚厚的无形墙壁；又有两位修女紧承，甩出两段花腔儿，螺旋直上，理查只得后退数步，才稳住阵脚。
理查这才真切地体会到唱诗班阵的威力，那四个唱诗班虽然分列四门，实则低音、中音、高音诸声部靠咏唱与彼此配合，娴熟默契。低音低沉，中音宏厚，高音激越，正似诸般长短兵刃彼此组合，毫无破绽，一浪高过一浪。
渐进高潮之时，四门领唱的四位嬷嬷迈前一步，声音高亢，如四条长剑一般刺向理查：“我们在天上的父，他垂怜我们，应许我们的！”理查大吃一惊，纵身躲闪，却不防众修女齐声唱答：“圣哉圣哉，天上的父。”把他周身团团笼罩。
这由独唱者领唱一节诗篇，然后唱诗班重复该节的前半部分。两者一问一答，旋律越发花俏，正是格里高利圣咏中最高形式的应答圣咏。四门共有四位领唱，等若是四位高手分进合击，旁边还有许多中音部与低音部的和声一旁掠阵。理查在围攻之下无路可走，只能退到大厅中间。好在贝居因会的武功慈柔，并不进逼，以静制动。
那老嬷嬷见恶贼已经走投无路，大为得意，正要喝令他束手就缚，身旁却忽然多了一位老妪。这老妪七十多岁，满面核桃般的皱纹，却生得慈眉善目，两道白眉之间一粒红痣，双目清澈如水。老嬷嬷见了她，连忙躬身道：“加布里埃拉院长大人，您怎么来了？”
被称做院长的老嬷嬷淡淡道：“我在礼拜堂内，还奇怪为何今日晨祈之人少了许多，原来都被拉雅嬷嬷您叫来这里了。”拉雅嬷嬷急忙躬身道：“院长，前几日那特鲁瓦城的恶贼的同伙今日重来，正要擒他。”然后把理查之事详细说了一遍。
加布里埃拉嬷嬷步入大厅，环顾一周，忽然袖手一指，冲理查道：“那本书可是弟兄您丢的？”理查转头去看，发现卡莱尔�