“不不不，我不是那个意思！”奥托真没想到会是这个结果，尴尬得说都不会话了，“我只是觉得，我们两个也算是……”
“算是情人。或许吧。”朱狄斯看着一副困难脸的奥托低声说道，“我的性格，你还不了解么？”
“我只是想让你开心……”
“我怎样才会开心，难道你还不清楚么？”朱狄斯伸手抓过了那一束小小的紫罗兰，“谢谢，花我收下了。一会儿我要去提图斯那里帮他选一匹马，没法陪你了。”
“是，我知道，我这就走……” 奥托有些郁闷地低了低头，再抬起头来的时候，表情竟是格外的坚毅。
他说：“我奥托前半生起起落落，得到皇帝的宠信又失去，娶了个漂亮妻子又‘被休妻’，被贬到外省去当财政官，稀里糊涂上了战场，好几次差点没命，一场欢喜一场空……折腾了这么久，直到现在又回到罗马，一直稀里糊涂地我才终于知道自己的心意。原来我最想要的，就是你啊！朱狄斯！所以，虽然我知道自己很没用，也对皇帝的位置不敢兴趣，但是为了你，我发誓，我会做你要我做的事情，绝对不会让你失望！”
真是激烈的告白，弄得手握鲜花的朱狄斯差点也把自己当女人了，一口气没喘上来什么的。不过，朱狄斯终究还是朱狄斯，在奥托的面前，他始终清醒着。
“你的话我都记下了。我等着。”
“嗯！”
奥托兴奋得就好像朱狄斯已经接受了他的告白一样，大力地点了点头，开开心心地离去了。
朱狄斯捏着花哭笑不得地转过身时，罗慕洛突然跑到了他的身边来。小家伙仰着脑袋眨巴着大眼睛说道：“朱狄斯，我觉得我不讨厌安东尼了，而且还挺喜欢他的。”
“哦？为什么？”
“因为跟这个奥托一比，他看上去优秀多了！”罗慕洛果真是童言无忌，“我觉得这个奥托傻傻瓜瓜，还娘娘们们的。”
朱狄斯不由得哈哈一笑，把花插‘进了一个陶罐里。“你说对了。”
让两人都没有想到的是，他们正在说谁，谁就立马到了。
当一声“朱狄斯”从门外想起的时候，朱狄斯的手微微一颤，差点把罐子给打翻了。回头望去，安东尼就站在他还没来得及关上的大门外。
刚才面对奥托的时候，他是爷们儿；可现在，朱狄斯悲剧地发现，自己少女了——在看见安东尼伸手摸自己衣袖的时候，他竟然幻想那里也能摸出一把花来。
结果，安东尼把手伸出衣袖，掏出的竟然是一个狗链，而且这狗链看上去，还有点眼熟……
“对不起，弗瑞斯把你家的狗链子给偷拿回去了。”
朱狄斯不知道自己是怎么把那玩意儿拿回自己手上的，只知道自己已经彻底呆滞，呆滞地看着安东尼点了点头，呆滞地看着安东尼说再见，呆滞地看着他潇洒地离去……
直到目送他走出几米之后，朱狄斯才轰然而醒。也不知道自己是哪根筋抽着了，他竟没能忍住，当着一干路人的面一抬手，把那狗链冲着安东尼就砸了过去……
只听“砰”地一声，所有路人都停下了脚步偷偷向这边看了过来——这一下子砸得别提多实在了。
安东尼转过身来，用上次在浴室受了伤贴着膏药的额头对着他，右手摸着自己被砸得生疼的后脑勺，吐了一口气问：“你在追求对称美感么？”
朱狄斯也不管自己失态不失态了，冲着他就吼：“你别给我耍这个！”
安东尼扫了一眼周围的人，用故意压低、却正好能让所有人都听见的声音说道：“干什么啊，弄得像夫妻拌嘴似的。难道是我哪里冒犯了你么？”
朱狄斯彻底语塞了。的确，他哪里都没有冒犯自己，他只是来还被小孩偷拿回去的东西而已……
当朱狄斯为自己缺乏隐忍的言行懊悔不已的时候，安东尼已经一边揉脑袋一边开路了。
朱狄斯回了屋里，“砰”地一声狠狠关上了门，却见弗瑞斯躺在地上捂着肚子哈哈大笑，于是禁不住脸上火辣辣地烧……
这一天，朱狄斯最终还是陪着提图斯去选马匹了。
看着提图斯精挑细选，不仅买了马匹，还在酝酿着办其他各种装备，不由得疑惑起来，开口问道：“你怎么突然间置办起装备来了？”
提图斯不由得轻叹了一声。“哎。本来……我是想晚点告诉你的……”
“怎么，你——你要走？！”
“嗯。”提图斯点了点头，“盖尔巴让我领导一只军队，去朱迪亚叫上我的父亲韦帕芗，一起去镇压犹太人的起义。”
这个消息让朱狄斯大吃一惊，他无论如何也想不明白，盖尔巴为什么不派他最信任的、也是最能胜任这个任务的安东尼，而是派了他并不怎么了解的提图斯。正当疑惑之时，提图斯却突然说道：“是安东尼力荐我去的。这对我来说是一个非常好的机会，如果我们胜利，我和父亲就都能光荣地回到罗马了，所以我不想放过。”
朱狄斯瞬间恍然大悟。
提图斯又道：“朱狄斯，我走之后，你可要照顾好自己啊。”
朱狄斯已经不知该说什么好了。
……
当小弗瑞斯在家中折腾照料他的两个女仆时，安东尼正在端详他栽在院子里载的几颗小菊花。
看了一会儿之后，安东尼突然伸出手，一下子就把其中一颗给拔掉了，口中还这样呢喃着：
“一个，解决了。”
【30】
提图斯几日之后便提前踏上了旅程，看来镇压犹太人起义之事已然迫在眉睫。
临行前，提图斯吻了朱狄斯的嘴唇，始于礼止于礼。朱狄斯并没有当年送走奥托、离开安东尼时的那般不舍，只是平添了不少失落。看着他的马蹄在向东的奥拉斯大道上绝尘而去，看着这个曾经承诺无条件站在自己身后的人渐行渐远，心头说不出的酸涩……
话说，不顺心的事近来真是一件接着一件。
朱狄斯隐隐发觉，尽管皇帝盖尔巴表面上还是对他礼遇有加，可是却越来越少听从他的建议，甚至明显地对他产生提防了。用脚趾头都能想到这是谁在其中起到了让人牙根痒痒的作用……
无数次，当朱狄斯和安东尼在公共场合擦肩而过的时候，两人的面上都挂着友善的政治表情，可是安东尼平静的眼波里却暗藏着挑衅，而朱狄斯则是后牙咬得吱吱作响……
安东尼，你他妈的别高兴的太早！
朱狄斯心中这样想着，脚下的步伐也渐渐加快起来，不一会儿就到了奥托的家。
既然自己在满心戒备的盖尔巴那里谋求权势已经没大有戏，那索性就把全部心思用在将奥托推上王位这条路上吧。
听说盖尔巴昨晚在王宫中大摆宴席，犒劳和他一起打仗的军官们，于是奥托昨儿晚上陪着皇帝喝了一夜的酒。此刻，他正穿着一身白色的短衫，晕晕乎乎，睡眼惺忪。不过，当那一双眯成缝的淡棕色的眼睛瞧见面前的朱狄斯时，立刻变得滚圆，精神更是瞬间抖擞。
劲爆的是，朱狄斯一进门就往奥托的床上爬，潇洒地霸占中心位置，然后勾了勾手指叫他过来。奥托像个大青蛙似的赶紧扑了上去，不过，还没来得及尝一尝那诱人的嘴唇，就被朱狄斯一根手指头给挡住了。
“听说你昨晚把盖尔巴灌醉了？”
“嗯。那老头果然如传言中一样，过去的生活一直比较自律，酒量不怎么样。”
“那……他喝醉了之后有没有说什么？”
奥托想了想，说道：“他说之前的低地日耳曼总督列比达已死，所以现在他要任命一位新的总督了……”
朱狄斯一下子就紧张地蹙起了眉头，“难道他想让你出任总督？！”
“不不不，”奥托笑着伸手捏了捏朱狄斯的鼻子，“虽然这是了不得的官职，但他让我去我也不去。我又不是不知道，在盖尔巴这老家伙行将就木的时候，谁离开罗马谁就是大傻瓜。”
朱狄斯骤然轻松。
奥托又说：“他似乎想让安东尼去做低地日耳曼总督。我觉得这比较有可能，那列比达就是被安东尼杀死的呢，我亲眼看见的。”
朱狄斯刚展平的眉心又拧了起来。
虽说安东尼真去低地日耳曼当总督的话，奥托近水楼台先得月的可能性会大大提升，但是……一想到那家伙要走，心里竟说不出的难受，那种仅仅是幻想一下就汹涌而来的苦涩感受，绝对不是送走一个提图斯所能比拟的。
明明那么讨厌他，明明那么想让他好好尝尝自己的厉害，可为什么，却又始终对他怀揣着一种难以割舍、甚至日渐浓烈的情愫？！
看着身下皱着眉头陷入沉思的朱狄斯，奥托试探着问道：“要不然……要不然我也向盖尔巴举荐安东尼，让他去做低地日耳曼总督？”
“不行！”朱狄斯一个没注意就大声喊了出来，意识到自己的失态后，他才赶紧收声。
“为什么不行？”奥托的神情有些奇怪。
朱狄斯眼睛滴溜溜一转，佯装诚恳地说道：“我这是在替你的今后着想！你想想，安东尼刚刚入仕的时候就是在日耳曼地区任军职，现在又是他手刃了企图干掉盖尔巴皇帝的总督列比达，他在日耳曼地区显然已经非常有基础，要是让他这样的人去了低地日耳曼出任总督，恐怕过不了多久就会发展起自己的势力，他若是想募集一只军队，简直轻而易举！到时候，即便你能登上皇位，安东尼也会成为你的一个巨大威胁。算来算去，还是把他留在眼皮底下控制起来比较好，不是吗？”
刚才就神情奇怪的奥托此刻竟然耷拉下脑袋轻叹了一声。“哎……朱狄斯，你实话告诉我，你是不是……真的喜欢他？”
朱狄斯瞪大了眼睛，“我——我喜欢他？你别胡扯了！”
“对——对不起……”奥托从他身上爬了起来，坐在床边上开始从一袋行李里扒翻东西，“朱狄斯，你——你别生气，我不是那个意思。不过，虽然你不喜欢他，可是，他却喜欢你！”
听见这话从奥托的嘴里说出来，朱狄斯不由得全身一个激灵，一轱辘从床上坐了起来。而就在这个时候，奥托也扒翻出了他要找的东西，伸手递到了朱狄斯的手上。
那是几张小小的纸片，上面画着小人，旁边还有简单的拉丁字母标注。小人虽然画得简洁，却形神备至；字迹虽然写得潦草，却一看就知出自谁之手笔。
奥托说：“这是我从安东尼那里偷来的。真没想到，这家伙看上去一本正经，内心也这么龌龊。”
朱狄斯的面颊泛起了红晕，那头两张小纸片上画的，正是他和安东尼那次在光天化日之下被迫当众交‘合时的两个姿势。而最后一张小纸片上的内容略有不同，却是他们在一起时从未发生过的臆想场景——画中，标注着安东尼名字的小人从背后搂着标注着朱狄斯名字的小人，他们的面前有一个几条线构成的小栏杆，他们就这样相互依偎着，看着远处画着缭乱的花花草草的风景……
简单的画面竟然就这样和朱狄斯昨日的梦境重合在了一起！
手中握着小纸片，朱狄斯的心中翻波涌浪。
奥拓看着朱狄斯奇怪的表情，还以为他是被安东尼的龌龊想法给恶心的，于是赶紧伸手来夺他手中的纸片，说替他扔进壁炉中烧掉。不料，朱狄斯赶紧收回了手，把纸片在手中攥得紧紧的，佯装阴狠地笑道：“不，这东西可得留着，这是证据，以后说不定还有得要挟他。你就不用管了，这东西我留着。”说罢，朱狄斯把小纸片往自己的怀里那么一揣，然后下了奥托的床。
“朱狄斯，你……”奥托欲言又止，停了半晌，才磕磕巴巴地问，“你你你——你不多留一会儿吗？”
“你需要休息，我就不打扰了。”
其实奥托很想拉住他说自己经历还很充沛，不过若是那样，自己的意图也太明显了——刚才还在义愤填膺地指责安东尼的龌龊，此时若是开口求‘欢，那自己不是也好不到哪里去了吗？于是奥托只得欲言又止，眼睁睁看着朱狄斯就这么溜走了……
此时此刻，安东尼也在考虑盖尔巴会选择谁出任低地日耳曼总督的事宜。显然，若他想在盖尔巴死后合法继承王位，就不能在盖尔巴这老家伙行将就木的关键的时刻离开罗马，但是……
但是，尽管他对自己战胜奥托获得继承权信心满满，却也不能保证是否会有什么意外发生！
如果自己错过了出任低地日耳曼总督的机会，而盖尔巴又老眼昏花、脑袋糊涂地收养了奥托为继子，那自己岂不是等于什么都没得到？！
不行，他一定要想一个完全的办法——既可让自己不必离开罗马，又能在奥托登上王位的这种最糟糕状况下，使自己还握有一个能够推翻他的筹码！
可是，该怎么办才好呢……
对了，如果能让一个有实力有野心又能在自己掌控范围内的人出任总督，那就再好不过了。假使自己能顺利登上王位，那一切万事大吉；假使自己失去王位，也可以立刻转而支持这位总督，借助他的力量打进罗马推翻奥托，再在最后时刻把他抹杀掉……
想到这，安东尼禁不住满意地摸起了下巴。
可是，谁才是合适的人选呢？
一个名字突然浮现在了安东尼的脑海之中——维特里乌斯。
在罗马的时候，安东尼曾经与这个吃货共事过一阵子，对他可谓是非常的了解。
吃货——没错。这家伙因为特别能吃而长得肥头大耳。他的两大兴趣爱好一个是吃，一个是嫖。可就是这么一个家伙，却深得三代帝王的喜爱而成为了宫中的常客——盖乌斯皇帝欣赏他驾驭战车的技术，克劳迪亚皇帝则非常佩服他玩骰子的技巧，而尼禄爱吃爱嫖的习性更是和他臭味相投，有的是共同语言。
虽然维特里乌斯在几年前的尼路尼亚大会上担任主持的时候，拍马屁不幸拍在了马蹄子上，被尼禄一怒之下贬到了非洲一个鸟不拉屎的地方做工程监督，但这家伙一直与罗马保持着密切的信息来往，足见他是个八面玲珑的野心家。
这无疑是一个值得利用的绝佳人选。虽然利用他有一定被反吃