我惊讶地并倍受鼓励地发现，在我们的谈话后，许多人对自己是谁感到好了很多。“只是通过了解到我的大脑是与别人不同的以及我生活在外向的海洋之中，我就对作为我自己感到平静了很多，”许多人都这么说。科学研究也证明与人不同是没有问题的，这一证据有力地帮助人们减少了罪恶感、羞耻感及对自己产生的其他消极的想法。这些经验促使我让本书出版面世。
我主要是为性格内向的人写作本书。我希望性格内向的人能理解，在自己那有时候让人困惑的个性背后具有一些很有价值的原因。我也希望他们能够知道自己并不孤单。
然而，也有两个重要的原因值得性格外向的人来读一读本书。首先，他们可以通过阅读本书而理解生活中那些神秘的性格内向的人。第二，性格外向的人，特别是在步入中年之后，需要通过强化他们暂停并对自我进行反思的做法，来平衡因为年龄因素而产生的身体上的局限性。本书可以为性格外向的人打开一扇门，提供一种全新的方式来思考内倾并发展自我反思的能力。
用您自己的方式来读这本书
没有任何东西像书这么迷人。
——Sydney Smith
因为性格内向的人经常感到自己似乎有什么地方不对劲，他们想要找到“正确的方式”来做事情。尽管我们生活在外向的世界之中，但“正确的方式”并不总是适合性格内向的人们。所以，您可以从头到尾地阅读本书，也可以浏览您喜欢的任何部分。学会将新的信息分解成小的部分，这是对付感到刺激太大的一种方式。在此，我指的是生理和心理方面的太多的感觉，太过紧张的神经就像是将空转设置得太高的汽车一样，让您不能够再感受任何的刺激。
我将本书设计成许多小的章节。您可以一章一章地阅读。也可以将书翻开放在一个地方，且就只读那一页。我个人喜欢从结尾的部分开始看一本书。这是一个使我的一些朋友感到震惊的习惯。用您感到效果最佳的方式来阅读本书。记着，本书的目的是成为您的好帮手。
如果某些章节的信息似乎与您有关，那很好。如果有一些的关系似乎与您不大密切，那也没有问题。这是一个用于让您理解自己或其他认识的性格内向的人的工具。自由活动意味着创造一个让新事物产生的空间。本书，与生活一样，需要融入一些休闲与娱乐。
当您理解了自己内向的性格（或与您亲密的某人的内向的性格），这是非常大的一种解脱。那么，这就是它存在的价值！您并不古怪、并不是没有希望、也并不孤单。在“汪洋大海”中，还有其他性格内向的“鱼儿”。
本书将帮助您学习如何使自己充满活力。您可以制定一个计划来每日劲头十足地工作——这或许不是性格外向的人的方式，但是是适用于性格内向的人的方式。为您内向性格的优势而庆贺吧。
思考点
？这个世界上百分之七十五的人都是性格外向的人。
？性格内向会影响您生活中的所有方面。
？您没有任何问题。
？性格内向的人容易感到精疲力竭和刺激太大。
？性格内向是值得庆贺的事情。
目录
序
前言
第一部分：离水之鱼
第一章
什么是性格内向？您也是性格内向的人吗？
第二章
为什么性格内向的人容易被误解？
第三章
脱颖而出的脑图：我们天生就是性格内向的人吗？
第二部分：航行于外向的水域
第四章
婚姻关系：和着音乐，翩翩起舞
第五章
为人父母：他们已经做好准备了吗？
第六章
社交活动：您是聚会上的“傻子”，还是聚会上的“疯子”？
第七章
工作：朝9晚5的危险
第三部分：创造“正好合适”的生活
第八章
三个P：个人的节奏（Personal Pacing）、个人优先考虑的事情（Personal Priorities）和个人的边界（Personal Parameters）
第九章
发展您的天性
第十章
外倾：将您的光芒洒向四方
选择的参考书目和推荐读物
索引
第一部分
离水之鱼
我就是我自己。
——Popeye
第一章
什么是性格内向？
您也是性格内向的人吗？
例外能反证规律。
——谚语
性格内向从本质上说是一种个性特征。它与害羞和具有孤僻的人格特征不同，与疾病无关。它也不是您能改变的事物。但是您可以学着利用它，而不是逆着它。
性格内向的人的最显著的特征是他们精力的来源：性格内向的人，从他们的内在世界，如思想、情绪和观念中获得精力。他们善于保存精力，但他们容易受到外部世界的刺激，并体验到不舒服的“刺激太多”的感觉。这种感觉有点像热锅上的蚂蚁般坐立不安，或是迟钝麻木。无论是哪种情况，他们都需要限制自己的社会交往，以免被弄得精疲力竭。然而，性格内向的人需要对他们独处的时间以及在外界活动的时间加以平衡，否则他们会失去很多的机会和人际关系。精力平稳的性格内向的人具有独立思考、高度集中注意力、创造性地工作的毅力和能力。
性格外向的人的最明显的特征是什么？他们的精力的来源是外部世界——如各种各样的社交活动、形形色色的人们、不同的场合和事物。他们是精力的挥霍者。长时间的置身事外、沉思、独处，或是只与另一人呆在一起，难以使他们感觉兴奋。然而，性格外向的人需要对做事的时间及休息的时间加以平衡，否则，他们会在多种多样令人焦急的活动中迷失自我。性格外向的人对社会的展示较多——他们很容易表达自己的想法，他们将注意力集中于活动的结果，他们喜欢人群和活动。
性格内向的人就像是充电电池。他们需要停止花费精力，并停下来休息，以便再次充电。对性格内向的人只需要提供刺激较小的环境。他们善于储存精力。这是他们天生就具有的功能。
性格外向的人就像是太阳能电池板。对性格外向的人来说，独处、或是沉思，就像是生活在沉重的乌云之下。太阳能电池板需要太阳来再次充电——性格外向的人需要到外部世界去四处活动以获得充沛的精力。像性格内向一样，性格外向也是一种个性特征。它不能被改变。您可以学着利用它，而不是对抗它。
性格外向和性格内向的主要差别
欣赏您的独特性。
——Captain Kangaroo
性格内向和性格外向的人，其最为显著的差别是精力的恢复。但在此，还有两个根本的不同：即他们对刺激的反应，以及他们对知识和经验的接近方式。性格外向的人因多种多样的刺激而获得这样那样的成功，而性格内向的人却会觉得那样的刺激太多了。类似地，性格外向的人在积累知识和经验时，一般会将网撒得很开，而性格内向的人喜欢进行窄一点、深入一点的研究。
精力的恢复
让我们再来谈一点关于精力的话题。如我前面所说，性格内向的人与性格外向的人，其主要的差别在于他们怎样为自己的“电池”充电。性格外向的人从外部世界获得活力。大多数性格外向的人喜欢与人交谈，喜欢参加外界的活动，喜欢在人多、活动多、事情也多的环境中工作。然而，与我们大多数人的认识相反，性格外向的人并不一定就比性格内向的人好交际或更活泼。但是，他们重视外部世界。
性格外向的人自由地挥洒自己的精力，但很难使自己慢下来。他们可以通过与外部世界的互动而非常容易地使自己恢复精力，特别是在如今，外部有如此多可供选择的事物。性格外向的人如没有与他人或外界相联系，就可能体验到孤独和精力耗尽的感觉。他们可能是那些在晚会之后很少立即离开的人，他们还会问：下面我们还要做什么？对他们来说，较为困难的事情是放松和让身体休息一会儿。
而性格内向的人，他们是从自己的内部世界——如思想、观念和情绪中获得精力。与我们对性格内向的人的刻板印象相反，他们并不一定就是安静或孤僻的，但是他们的注意力在自己的头脑内部。他们需要一个安静的，适于思考的地方，在那里全面地思考问题，并使自己恢复充沛的精力。唷！遇上Bill真棒，但我很高兴晚会终于结束了！他们会如释重负般地说。
对性格内向的人来说，恢复精力不是一件容易的事情，特别是在如今生活节奏变快的社会里。对性格内向的人来说，需要用比性格外向的人更多的时间来恢复精力，而精力的消耗却又比性格外向的人更快。性格内向的人需要计算某件事情将消耗多少精力，他们需要保存多少精力，并相应地加以计划。
比如我的来访者Sandra。她是一名售货员。在她去洛杉矶一个地方一个地方地开车销售叫卖之前，她留出安静的一天来做一些几乎不受外界干扰的文书工作。她早早地上床睡觉，并且在上路之前美美地吃上一顿早餐。在这一天里，她也注意安排一些休息时间来独自呆上一会儿以使自己恢复精力。以这种方式，她计划好如何使用自己的精力，从而不会被弄得精疲力尽。
刺激——是好还是不好？
性格内向与性格外向之间的第二个差别是他们如何体验外部的刺激。性格外向的人喜欢体验大量的外部刺激，而性格内向的人喜欢对自己所体验的事物了解较多。
性格内向的人有很高的内心活动水平，从外部世界进入其大脑的任何事物都会使他们的紧张水平迅速变高。这有点像搔痒——感觉开始是美妙并有趣，但很快就变成了令人不舒服的“刺激太多”的感觉。
性格内向的人通常在没有意识到为什么的时候就试图整理有限的外部刺激所带来的体验。我的来访者Katherine想在后院里开辟一片花园。她是一名教师，她的工作占去了她大多数的注意力和精力。在花园这个问题上，她坐下阅读《周末园艺基础读物》（Basic Book of Weekend Gardening）。在阅读时，她慢慢地弄清楚了这个项目需要做的事情。她将需要学会为植物遮荫、测量土壤的PH值、用土护住植物的根部、浇水、控制虫害，以及日照的安排。她预见了在眩目的阳光下去苗圃拔起植物的复杂性，以及需要投入的精力——太多需要加以整理的选择。她考虑到了以下事情需要花费的时间：平整地面、种植、清除杂草、杀灭害虫、捕捉蜗牛，以及每日的浇水等。她的乐趣慢慢地减少。在此，有太多需要知道、需要去做的事情，她开始感到这些事情似乎将会太多。她的头开始发晕，感到压力太大。她决定只是在后院的很小的一片地方种一些花。
在没有压力，只集中于一两个问题的时候，性格内向的人喜欢复杂的事情。但如果他们有太多的项目时，则容易感到不安。在后面的章节，我将和大家一起讨论如何对刺激过多的体验加以管理。
对性格内向的人来说，仅仅是处于人群中就会让他们感觉刺激太多。在人群中，或是在任何喧闹的、具有攻击性的环境中，他们的精力很快就会被用光。他们可能很喜欢与人交流，但是无论是与任何人交谈之后，他们通常都会感觉需要离开、休息一会儿、呼吸一点新鲜空气。这就是我在第8页提到的大脑/气塞体验的原因。当感觉刺激太多的时候，性格内向的人的大脑会暂时地关闭，也就是说，请不要再输入更多的信息。它关闭了。
性格外向的人也需要休息，但其原因不同。
如果他们去图书馆，他们只会花很短的时间于学习（内部的加工），然后他们需要围着书架走几圈，需要去贩卖机买点什么或是去与管理人员交谈一番。他们喜欢“有活动的”、活泼的环境。性格外向的人觉得内部刺激不够，而渴望“加油”。但是正如“休息”可以增加性格外向的人受到的刺激一样，休息可以减少性格内向的人受到的刺激。当性格内向的人在学习时，他们可能接受很多的信息而感到压力太大，这正如Katherine规划花园的那个例子。
海洋有多深，天空有多宽？
性格外向与性格内向的第三个差别涉及宽度和深度这两个概念。总的来说，性格外向的人喜欢宽度——许多的朋友和经验，对任何事情都知晓一点，是一个通晓多方面知识的人。当他们对体验进行加工时，他们从外部世界了解的事物并不一定就能扩展其内在世界。他们随时都准备着做下一件事情。正如一位性格外向的朋友告诉我的：“我喜欢在聚会上走过来走过去，了解每一群人谈话中的最重要的部分。”她不想错过任何事情。对性格外向的人来说，生活就是积累经验。他们将这个世界看作周日（早点和午餐并作一顿吃的）早午餐。他们可以在宴会上吃饱各种美味可口的东西，并在肚皮快要撑破的时候才离开。他们想抓住生活中每一点能抓住的刺激。多样性是刺激和精力的源泉。
性格内向的人喜欢深度，他们限制从外部进入的经验，但对每一经验都体验较深。他们通常都只有较少的几个朋友，但与这些朋友的关系都较为密切。他们喜欢深入地钻研问题，对某一问题深入性的探讨甚于宽泛性的追寻。这就是为什么很有必要将他们思考的问题限制为一个或两个，否则他们会感到压力太大。他们从外部世界吸收信息，思考它并发展它。而且他们会在获取这些信息很久以后还再次地思考它——这有点像牛反刍食物。除了性格内向的人，谁会有那样的耐心去研究南非舌蝇的配对模式？这也是性格内向的人憎恨被打扰的原因。我在后文还将对此加以讨论。要将性格内向的人从集中精力的思考中拉出来是件很困难的事情，他们想要再次达到那种集中精力的状态要花费大量额外的精力，而这些额外的精力往往是他们所不具备的。
不同的人有不同的方式
我的丈夫迈克（Mike）和我对度假的决定的不同，是性格外向和性格内向的人之间差别的一个很好的例子。正如我前面所提到的，Mike是一个性格外向的人，而我是一个性格内向的人。我们对有趣的、令人满意的假期的看法全然不同。
因为我们对最喜欢的度假方式的看法非常不同，所以我们只好轮流选择度假的目的地。某一年由我选择度假的地点，下一年由他选择。有一年，Mike�