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“贼人呢？”赵昊启忽然插嘴问道。
向都头讶异地抬头瞧了瞧他，又望了望窦威。
窦威鹰隼般犀利的眼神看向赵昊启。后者正舒舒服服地坐在家仆替他搬上来的椅子上，兴致勃勃地边听着向都头的叙述，边一手捧着从家里带来的茶杯，嘟起嘴吹着白瓷杯上的腾腾白烟。那副悠闲自在的派头就好像他是一名正在听取下属禀报的县太爷，站着的人都是衙役。
没听到向都头回答自己的问题，赵昊启把视线自散发着清香的茶水移到向都头脸上，“贼人怎么跑的？”
“跳窗呗。”
“窗子是打开的？”
“上面那扇开着，下面的是关着的。”
“房间里的窗子是支窗？”
“对，上下都是用竹竿撑开的下撑式窗扇。”
“谁看到了贼人跳窗逃走？”
“没人看到，撞门进去以后贼人已经逃了。”向都头被赵昊启一句接一句的连珠似的发问给弄烦了，语气变得不耐烦了起来。
窦威忍不住开口道：“九公子，这可不是丞相府。”意思就是：轮不到你来喧宾夺主，我才是查案的人，靠边站去。
赵昊启笑了，“窦大人，晚辈是帮大人问出想要知道的问题。”
窦威不屑地一撇嘴，“不劳九公子，窦某自会……”
赵昊启不等他说完就快嘴快舌地强行打断他的话，“窦大人不必客气，晚辈乐意代劳。”嘴里说得客气，态度却嚣张得很，瞧也没瞧向窦威，只一味盯着向都头逼问：“向都头，既然没人亲眼看见贼人离去，又如何得知贼人跳窗而逃？”
“门都闩死了，除了窗口，贼人还能往哪逃啊！”被他咄咄逼人的质问一路逼迫，向都头来气了。
“就凭这点？”赵昊启又笑了，不过这回的笑容染上了明显的讥讪意味，“都头大人是不是马上就派人爬上屋顶去追贼人了？”
“当然。”向都头一脸“小孩子懂啥”的轻视表情。
“那一定是连贼人的一根腿毛都没捡着吧？”赵昊启一脸嘲讽地道。
向都头立刻被气得说不出话了。
“天色已暗，贼人若是胆大躲在暗处不动，或是伺机滑入河中，找不着行踪也是毫不奇怪的。”窦威替被气得红了脸的下属申辩。
赵昊启再次露出讥嘲的笑容，“不过那边捉不到贼人是已成定局的事情，倒是这边……都头不立即让仵作来验尸没关系吗？”
“也是。”向都头立时醒了神，急忙朝身边一名衙役命令道，“看看那边好了没有，若是完事了就让仵作立刻过来。”
窦威蹙起眉头，对于下属被人牵着鼻子走感到很不快，刚想开口说些什么。
赵昊启抢先对一直在琴台上哭得呼天抢地的唐三娘发话：“三娘，你就别在那哭哭啼啼的了，让人听了烦心。”
唐三娘一听，哭得更凄惨了，“九公子呀，您这是什么话，琴音可是三娘的心头肉啊！如今死得这么惨……”
赵昊启叹了口气，“我说三娘，你怎么诅咒自己的女儿呢？你睁眼瞧清楚，这可怜的姑娘根本就不是琴音姑娘。”
“什么？”众人皆发出惊诧之音。
赵昊启摆出一脸“怎么这么简单都不懂”的表情，扫视了一圈惊讶地望着他的众人，朝地上红衣裹身的躯体努了努嘴，“一瞧就知道，每天都弹琴的人哪来那么长的指甲？”
唐三娘立时抖擞精神，发软的腿变得充满力气。她一下子站了起来，噔噔地两步跑到红衣女子前。
其他人也过去瞧。
一看之下，唐三娘立时指着那只灰白色的手嚷道：“真的不是琴音！琴音的指甲从来都修得短短的。谢天谢地！这不是我家琴音。”唐三娘喜极而泣，忽又抬头问道：“那琴音去哪了？”
“这个我暂时也不知晓。”赵昊启说着看了筝儿一眼。
唐三娘马上扑过去揪住筝儿的衣服，尖声大喊：“琴音在哪？”
她的凶狠模样吓着了筝儿，筝儿哭了起来。
三娘不停地大声追问，筝儿只是一味地哭，不停地摇头，“不、不……知道……我、我下去的时候……小、小姐还在……”
“快说！”唐三娘作势要扇筝儿耳光。
陆祁安伸手拦住唐三娘，劝道：“三娘，筝儿应该也不知道琴音所在。”
“大人，琴音姑娘一定是被贼人掳走了！”向都头突然大声叫嚷起来。他不知什么时候走进了歌舞台相对的厢房，神情紧张地指着房间最尽头中间的大窗子下框上钩着的抓钩，“属下马上带人下去追截贼人！”
“向都头，少安毋躁。”窦威拦下他。
“那个是否是障眼法尚未知晓呢，说不好向都头这边从前面出去，贼人在后方跳河跑了。”赵昊启舒服地坐在椅子上调侃道。
幸运阁和潆香楼相比邻，均是倚河而建，幸运阁在西，潆香楼在东，两栋房子相距五米，相互间只隔一墙。两栋建筑建得如此近，皆因同为幸运阁的老板邵贵昌所有。潆香楼的房子是邵贵昌无偿借给唐三娘用的，据他自己说，乃是因为三娘曾对他有恩。
因为房子的北面临河，只要打开北面厢房的窗户即可跳入河中逃遁。
向都头急忙道：“那么我既派人到外面去追，又派人在这里搜，看贼人怎么逃！”
向都头才分派好人员，仵作就来到了。
“仵作要开始验尸了，我们先下去吧。”众人听从窦威的话，回到楼下，只余下几名衙役在潆香楼内众多厢房里头仔细搜查。
“爹，您饿了吧？吃些点心。”窦威才坐下，窦永庭关切地把点心移到他的面前。
元宝也殷勤地说道：“公子，您饿了吗？来吃点……哇，你们两个小子！”望着满席光亮的空碟子，元宝生气地敲了两名小童各一记栗暴，“竟然把公子那份点心也吃光了，马上给我跪下向公子谢罪！”
两名小童委屈地噘起嘴。
“元宝，你怎么学了奶妈那套迂腐的东西，吃光了就吃光了，谢什么罪。”摆摆手，赵昊启笑着对两名小童道，“你们都别听元宝的。”
两名小童得意地朝元宝挤眉弄眼，把元宝气得哇哇叫。
“公子，延寿这有好吃的。延寿本来是想留着回家里再慢慢尝的。”元寿神秘兮兮地从鼓鼓囊囊的怀里掏出一大团丝布塞入赵昊启掌中，那是用绣花丝绢裹着的小包。打开丝绢，里面包了两三颗龙须糖、两块喜饼、一片红豆糕、数粒橘红糕、一块鸳鸯酥。“我都尝过，很好吃的！”元寿一脸认真地保证道。
赵昊启笑了，“这都从哪来的？”被元寿珍藏着的点心跟席上摆放的有所不同。
“秘密。”元寿一本正经地回道。
“哼，故弄玄虚，还不是求我帮忙才得来的。”元鹤撇着嘴不屑地道。
元寿不满地瞪了元鹤一眼，“我没求你，那是交易。”
邻桌一直沉默着的陆祁安这会儿开腔了，“三娘，这都什么时候了，去弄点儿什么吃的上来吧。”
“哎呀，三娘该死！怠慢了各位贵客。”唐三娘这才从焦虑不安中回过神来，连忙命龟奴去吩咐厨房备饭菜。
赵昊启笑着把点心还给元寿，然后靠着椅背仰头端详着歌舞台。忽然，他仿佛发现了什么，站起身来在席后来回踱步，目光始终凝视楼上琴音刚才端坐的地方。在唐三娘惯常站的地方——自己背后的两名家丁右方，也就是赵家与窦家两席间的空处，赵昊启停了下来。
“三娘。”
唐三娘应声走了过来。
“出事前楼上是否只有琴音姑娘和小丫鬟？”
“是的。”
“楼里一共有多少个小丫鬟？”
“原来有八个，不过今年有三个已经长大，快可以陪客了，就没再让她们做丫鬟的事。”
“那么就是有五个了。今天她们都在哪呢？”
“因为今天客人多，厨房忙不过来，除了筝儿，都让她们在厨房里帮忙。”
“嗯……”赵昊启点点头沉吟着，“那么楼里一共有多少道楼梯呢？”
“五道，除了这东西走廊的四道，还有一道小小的在我的房里，不过只有我自己才能用。”
“一直锁上？”
“是的，我只有在入夜后才偶尔用那道楼梯，平常一直是锁着的，钥匙我随身带着。”
“我说九公子，”陆祁安插嘴道，“既然有窦大人在，这询问查案的事我等外行不要随便插手的好。”
“陆大人，在下只是好奇问问而已，一个大活人在一眨眼间忽然不见踪影，大人难道不好奇，不想深究一番吗？”
“不想。”陆祁安冷冷地回道。
“我可是很想一探究竟。”赵昊启低声咕哝，“这么有趣的事情都提不起兴致，就说了老人家死气沉沉的，除了争权夺利对任何事物都没兴趣，真是无聊到极点！”
陆祁安听到顿觉胸中气血逆流，忍不住愤然争辩：“在下今年才二十有九，离老人家还远得很！”
“整整比我老了一轮呢。”赵昊启声音不大，陆祁安却听得清楚。
陆祁安差点儿要翻白眼，牙关紧咬，一副很想吃人的样子，最后强忍着总算没破口大骂。
对于他的气愤，赵昊启完全没在意，继续向唐三娘问道：“西面楼下楼梯口一直有人守着？”
“四道都有。我怕有人不知规矩随便上楼，所以都安排人守住。”
“是吗？”赵昊启再次站了起来，边思索着什么边踱步走下主宾台，两名家丁和元宝紧随其后。他先来到歌舞台左楼梯口往上瞧瞧，又往二楼北面走廊瞧瞧，然后又踱到右楼梯口瞧一会儿。最后，他回到东面的琴台楼梯，登上二楼来到先前自己奏琴的地方，拨开前面遮掩的竹帘，目光直直射向对面，观察了好一会儿。
“若没有白纱，这里可是看得一清二楚，只除了琴案后方。”自言自语地说着，赵昊启放下竹帘离去。
赵昊启才下楼，仵作前来向窦威报告。
“死者为妇人。”
“妇人？”
“对，年轻妇人，估摸年纪不过二十。”
“那肯定不是琴音了。”唐三娘抚着胸口更为放心了。
“内穿丝袢，外罩红衣霞帔。”
“既穿了丝袢显然是富裕人家眷属，还有呢？”窦威放下筷子问道。
“袢衣全浸湿，鞋子上沾有泥污、枯黄的草叶，尸身两手紧握成拳，指甲里有青苔，腹中有水，双肩的肩胛骨不耸。此妇人实为溺水亡故后被斩首。”
“什么？”窦威和陆祁安一同惊呼。
“怎么会这样子？”窦永庭也白了脸，喃喃地道。
听到仵作所言的人皆为之震惊。只除一人，不但不吃惊，还因此双眸光彩大放。
“有意思。”赵昊启喃喃自语。
“什么有意思？”元寿不解地歪头问道，他一直自顾自地把玩着一个小香囊，完全没在意周围发生了什么事。
“这尸身有意思。”
“那个好可怕，怎么会有意思？”元鹤一脸害怕地说道。
“一个妇人淹死了，却被斫首弄到妓院里来，当中因由定然是迂回曲折无比，想来都有趣啊！”
“公子，这种时候您不该高兴的！”元宝紧张地在他耳旁说道。
“我可没有高兴。”
“您脸上的表情可不是这么说的。”
“是吗？”赵昊启把脸一端，表情变得正儿八经的，“这总该可以了吧？”
“您就保持这副样子，无论事情怎么有趣也别忘了装出这个样子。”
“可是这样子好累。”赵昊启不满地说道。
“这是外头，不比家里，人人都这样，为了赵家的面子，您就忍着点儿吧。”
这会儿，窦威恢复了冷静，他继续问道：“这妇人死去多久了？”
“大约四个小时。”
“是自溺而亡还是被溺杀？”
“因为无首，故未能确定。但身体无伤，应是失足溺亡。”
赵昊启问：“首级为何种刀刃所砍？”
窦威白了多嘴插话的赵昊启一眼，“是利刀还是斧刃？”
“估计是柴刀之类的钝重刀刃。真是可怜，砍了许多刀才砍下头颅。”仵作摇头叹息。
众人听了均叹道，究竟是何人如此残忍，摧残一名可怜妇人的尸骸。
在众人议论纷纷声中，在楼内搜查的衙役已经结束搜索前来禀报。结果是并没寻到任何可疑人物，除了厨房内的厨师和帮手，以及前后门处守门的龟奴，所有人都在中庭，楼上楼下的厢房皆是空无一人。
“所有厢房都搜过了？”窦威问道。
“回大人，二楼北面一列厢房全挂上了锁，所以未曾进入搜索。”
“三娘，这是怎么回事？”窦威向唐三娘问道。
“窦大人，那一列厢房为三娘、琴音跟楼里身价高的姑娘所住，皆因各位姑娘私下都有不少积蓄，因而平常各自锁上门。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）加之今日因办摘花宴，整座楼的姑娘全得到楼下待客，故而全都锁上门。只是……”三娘望向筝儿，“筝儿，我不是吩咐过你不用锁上琴音的房门的吗？”
“我没、没有锁。”筝儿结巴着说道。
“琴音姑娘那间房的确锁上了？”赵昊启问。
被问话的衙役一头雾水，“属下不知是哪间……反正北面那一列都是挂了锁的。”
“那间，”窦威指着东北角倒数第二间厢房，“是不是锁上了？”
“是的，属下亲自检查过的。”
“三娘，钥匙！”窦威手按佩剑一步跨上主宾台的矮栏跳了出去，几步跑上东面楼梯，衙役们连忙拔出刀剑跟在他身后。
唐三娘一边在身上翻找钥匙，一边跟着奔上二楼。
窦威跑到琴音的房门前，催促道：“三娘，快把钥匙拿来！”
唐三娘还在身上找，“这……这钥匙不见了！我明明把那钥匙跟我房里的都串在一起的。”
“撞门！”
窦威一声令下，衙役们一拥而上。几下子门就开了，十几盏灯笼把厢房照得亮堂堂的，阴影亦无处藏身。
巡视了空无一人，窗扇紧闭的厢房一圈，衙役和窦威都失望地垂下了肩膀。
让过鱼贯而出的衙役们，元宝提着灯笼当先，赵昊启领着家丁进入厢房。
走在最后的窦威与他擦