夙夜宫声- 第6部分

“回禀太后，陈淑妃、徐婕妤、赵美人和王美人来了，说是太后一人赏雪未免寂寞，所以前来相陪。”

对于这种局面，崔夙早就有所预料。陈淑妃是太后娘家侄女，这种时候出现是很自然的事，至于徐婕妤赵美人和王美人则勉强算是宫中得宠的妃嫔，再加上娘家都是名门，所以往日只要有得脸的事，都喜欢往太后面前凑凑。今次若不是太后来了玉宸宫，怕是她们早就喧宾夺主地先到了。

“她们的脚倒是快。”太后不置可否地吐出一句话，突然转头看着崔夙，“今日是夙儿做东，让不让她们进来夙儿说了算。”

见太后如此说，崔夙不禁笑道：“太后说笑了，我哪有胆量拦阻这些娘娘？张公公，你去请诸位娘娘进来吧。”

张年躬身应诺，转身退出去相请，不一会儿，只听一阵环佩叮当之声，四个华服丽人便从水阁另一边的门徐徐而入。

显然，她们在事先都经过了精心打扮，只是有过上次在慈寿宫送节礼的教训，谁也不敢在首饰头面上大做文章，就连往日最喜奢华的陈淑妃，也仅仅是在头上戴了一枝攒珠金凤，而徐婕妤则是斜插了一枝点珠步摇。至于赵美人王美人，头上各自寻常，身上只是穿了一件新裁的月白冬衣，加上外头那各有特色的披风，衬着这冰天雪地愈发显得楚楚动人。

见这四个妃嫔没有金玉满头，太后脸色稍霁，等她们依次行礼之后，便微微点头道：“难得你们赶到这里来，都坐吧。今日是宁宣郡主做东，不过是赏雪赏梅，应景儿凑个趣而已。你们既然来了，没个由头不好。这样吧，哀家做主，你们每人讲一个笑话，若是讲得好，这块玉便赏了谁！”

见太后解下了腰间那块凤纹玉佩，四个嫔妃的眼睛同时一亮。此物她们都听人说过，乃是当年在册立皇后的时候，先帝送给太后的其中一件礼物，如今竟拿出来当彩头，谁不为之心动？撇开那羊脂玉的质地不谈，仅是这象征意义，便是非同小可。

崔夙见徐婕妤和赵美人王美人对视一眼，不动声色地和陈淑妃拉开了一点距离，不由微微一笑。同是进宫三个多月，一个是正一品四妃之一，另三个却不过是婕妤美人，要说心服口服恐怕是不可能的。最关键的是，徐婕妤三人大约也看出太后并未因为陈淑妃是自家侄女而另眼相看，否则根本不用比，这结果早就定了。

正当四个妃嫔满心热望，准备开始的时候，外面突然响起了一个长长的声音。

“皇上驾到！”

话音刚落，一身便袍的皇帝便精神奕奕地走了进来，利落地给太后行礼问安，又受了别人的礼，然后便笑道：“听说夙儿请太后赏雪赏梅，朕也来凑个热闹！这孝道之事，不能让夙儿一个人占全了！”

崔夙情知是给皇帝报信的脚快，此刻不禁抿嘴一笑，伸手指了指桌子上那块玉佩：“皇上来的正好，太后刚刚拿出了这块玉佩作彩头，说是要诸位娘娘说笑话，谁的笑话最好，便能夺了这彩头去。如今皇上也来了，不如作一个评判如何？”

“哦，竟有此事？”皇帝往桌子上一瞧，脸色微变，但很快便饶有兴致地点了点头，“这样吧，朕这个评判也不好白白做，来人，去取前日送来的那个青鱼笔洗。到时谁能逗太后一乐，朕这青鱼笔洗同样赏了她！”

见太后连连点头，显然很是高兴，皇帝突然又提出了一个出人意料的建议：“夙儿，你既然是地主，不妨也撂下什么物事作为彩头？”

崔夙闻言一呆：“皇上，你这不是存心为难我么？我有什么东西，可以和太后皇上并肩？”

太后显然兴致极好，此刻歪头一想便有了主意：“上一次你还和哀家说，赏给你的那座十二扇镶鸡血石苏锈屏风摆不开，正好上一次陈淑妃她们几个都曾经对哀家提过，想要一座同样的。这样，便把这个拿出来当作彩头，哀家他日再赏你一个小的，这样你也不必把东西硬生生地藏在库房里。”

皇帝起先眉头微皱，听到最后便连连点头道：“太后这主意好，夙儿，快命人去搬东西，朕他日一定补偿给你。”

崔夙原本就对于那硕大华贵的屏风不感冒，毕竟，要显摆也不必在这种门面上，因此，太后和皇帝先后发话，她乐得做这个好人，起身微微一福便出去吩咐人取东西。自然，这占地巨大的彩头是不可能摆到水阁中了。

赵美人和王美人闻言面露喜色，陈淑妃面沉如水，而徐婕妤面上虽然笑吟吟的，但两只玉手却在无意识地绞动着帕子，显然心中并不平静。等到崔夙自外间回来坐定，寇明生又取来了那青鱼笔洗，赵美人便率先打开了话头。

“臣妾先说一个，话说包山寺有一个和尚叫做空灵，号称博学通文。只是为人倨傲，看不起那些空有其名的秀才。有一日一个秀才忍不住气，便嘲笑他，秃驴的秃字如何写？结果这和尚应声答道，把秀才的秀字，屁股略弯弯掉转就是。”

话音刚落，便只听皇帝噗嗤一声，而太后也莞尔一笑，陈淑妃徐婕妤王美人却嫌她说得粗鄙，各自在旁边撇撇嘴，满脸的不服气。崔夙却心知肚明，短短这么点时间里，赵美人还是花了功夫，要知道，太后崇尚佛教是出名的。可惜的是，佛教终究不能代替儒术，这笑话扬了佛门之威，却灭了儒家威风，只怕今日这头彩是轮不到她了。

不待太后和皇帝说出评语，陈淑妃便连忙紧跟了上去：“臣妾虽然不好此道，但也勉强编排了一个。有一个厨子，因为家贫，但凡在外面替人做活计，总是悄悄地藏上一块肉或是一条鱼，带回家分给老婆孩子。忽有一日，他在家切肉，也把一块肉藏在了袖子里，老婆便喝他，这是在家里呢！吃这么一吓，他才讪讪答道，刚才忘了！”

一句话说完，皇帝和太后又是一阵笑，这一次，太后便发了感慨：“这厨子成天假公济私，结果到了自己家里也是如此，真是可悲可怜！”

陈淑妃满心以为得了赞许，脸上自然光彩，而她身后侍立的那个宫女却面色微微一沉，随即又装出了若无其事的样子。倒是太后身边的崔夙见此女面生，暗地悄悄打量了几眼，突然觉得她和陈淑妃长得相像，心中不禁犯了嘀咕。

徐婕妤见王美人在那边皱着眉头冥思苦想，情知她是要唱压轴大戏。此时她已经都想好了，遂上前一步笑道：“赵美人和淑妃娘娘都作了两个好的，可怜臣妾嘴拙心笨，好容易才想出了一个，还请太后皇上别见怪。”

“不过是笑话罢了，替太后解乏，有什么可以见怪的？”皇帝很随意地点了点头道，“你往日心灵手巧，哪里嘴拙心笨？好好编排一个，说不定这彩头便是你的囊中之物！”

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第一卷　宫深不知处　第十一章　弄巧成拙

得了皇帝这一声嘉许，徐婕妤更是喜得眉飞色舞，而旁边三个嫔妃则各自色变。虽说有太后压在上面，皇帝的态度算不得什么，但是，在后宫诸嫔妃至今无嗣的情况下，皇帝无疑仍旧是重要的一环。太后早就有过暗示，皇后微不足道，只要后宫嫔妃谁能够诞下皇子，便有机会问鼎后位。现如今皇帝称赞徐婕妤心灵手巧，别人怎能不嫉妒？

“话说有个乡绅，家里有一份老大的家业，妻妾成群，唯独却没有个儿子。”

这句话说完，太后便笑了：“如此说来，竟是和皇帝的情形差不多，好，这个切合实际，继续说！”

徐婕妤从太后那里得到鼓舞，原本有些忐忑不安的心情渐渐平复了下来，愈发绘声绘色地道：“这乡绅家里有位老母亲，老太太等着抱孙子，终于有一天，一个姨娘真的生下了一个大胖小子，全家人自然当成了宝贝。这地方有周岁抓周的习惯，孩子有没有出息，全看抓周的时候准不准。结果到了这胖小子抓周的时候，大伙摆开了满堂的东西，让那儿子去抓，谁知他偏偏抓了一笼刚出笼屉的糖糕。”

此时，崔夙不由笑了一声：“小小年纪便只知道吃，老太太必定是不满意的。”

徐婕妤见太后皇帝并其他人都在凝神细听，自然更是得意：“于是，这大胖小子立马便遭了冷落，那乡绅恼了这姨娘，从此不去她房里。紧接着第二年，又一个姨娘生了儿子，大家再次欢天喜地，一年之后又是同样抓周，结果，他一把抓了一幅麻将牌。”

“看来是个好赌的。”皇帝也渐渐觉得有趣，情不自禁地叹道，“这家业要是给了赌徒，大约不出几年便会败光了。”

“皇上说的是。”徐婕妤心中得意，连忙往下分说，“要说这送子观音真的到了，第三年，这乡绅又得了一个儿子。这下子有了前两次的教训，包括老太太和这乡绅在内，大家在面上都是淡淡的，谁知道到了抓周的时候，这小子有没有出息哪？那生了孩子的姨娘怕遭了前两位的下场，便去贿赂了准备东西的下人。在《论语》上头涂了一层她的奶，又在一把小刀上面如法炮制，结果，这儿子终于如了她的意，左手一本书，右手一把小刀。别人便称赞说，这家终于有了个文武双全的！谁知等到长成了一看，竟是个傻子！”

“天可怜见，这乡绅的运气实在不好！”太后惋惜地摇了摇头，“哀家还以为他这一次铁定顺遂心愿，谁知竟干脆养了个傻子。”

徐婕妤见吊起了所有人的胃口，这才露出了一个大有深意的笑容，道出了结尾：“至此之后，乡绅家里太太姨娘便再没有生过一个，等到三个儿子都大了些，乡绅哥哥突然回来了，说是乡绅没有一个好儿子，他如今又穷，家产需得分他一半。可是，老太太当即便顶了回去。”

“分家的时候该分的都给过你，你自己糟践了，怪得谁去？我的孙子就是痴了傻了不成才，这家产也得分给他们。你那一家子就是全部睡大街，也怨不着别人！”

听到徐婕妤将老妪的口气模仿得惟妙惟肖，崔夙却怎么也笑不出来。此时此刻，她的心中充满了惊骇和不可思议——这分明是在影射废帝江东王、当今皇帝以及太后。徐婕妤存心想奉承太后和皇帝不假，可是，这位宠妃怎么就不明白，这种帝王家事，就是皇后也没有插嘴的资格！

果然，太后和皇帝的脸上再也没了刚刚的笑意，各自阴沉了下来，只是谁都没有先开腔。而王美人原本因为徐婕妤这段绘声绘色的讲述而心中失望，此时则重新振奋了精神。她不是那种头一等会察颜观色的人，此时满心以为太后皇帝嫌徐婕妤的笑话不好，连忙堆着笑上前道：“既然淑妃娘娘和徐婕妤赵美人说完了，臣妾……”

啪——

一声沉闷的拍桌子声让王美人把到了口边的话全都缩了进去，脸色更是一阵青一阵白，不知道该说什么是好。正在此时，皇帝突然厉声喝道：“你小小一个婕妤，居然敢编这种故事，意图影射什么？朕和两位兄长骨肉亲情仍在，岂是你能够离间得了的？不要以为朕往日放纵了你们，就可以在太后面前如此放肆！”

“皇帝说的是，哀家倒是没想到，居然有人敢把这种事编了笑话。”太后冷冷一笑，脸上的表情愈发显得令人难以捉摸，“徐婕妤，哀家问你，你的笑话究竟是什么意思？”

徐婕妤从来不曾料到，精心编织的笑话会带来这样的下场。进宫之前，她便暗地里琢磨过，皇帝是太后的幼子，往日最得太后疼爱，和两位兄长关系俱是平常。而太后既然废了前头两位皇帝，如今显然并不待见那两位。因此，这是她早就盘算好准备拿出来献宝的，谁知今日确实逮到了机会，却是触怒了两位至尊。

慌乱之间，她连忙跪了下来，梨花带雨似的哭诉道：“太后明鉴，臣妾绝无任何影射之意，只是无意间听别人说过，所以……”

“无意？”陈淑妃终于抓到了落井下石的机会，自然不会轻轻放过，“我看徐婕妤似乎是存心的吧？这故事好生冗长，仓促之间，你能编得出来？”

见此情景，赵美人王美人就算再迟钝，也知道徐婕妤怕是难以翻身了，连忙加入了冷嘲热讽的行列。而崔夙见徐婕妤簌簌发抖，虽知道平日这一位给自己使了不少绊子，却懒得在这个时候加入痛打落水狗的行列，因此只在旁边冷眼旁观。

然而，她不想伤人，却不代表着别人不会找她的麻烦。在冷言冷语之中，陷入绝望的徐婕妤突然瞥见了一旁的沈贵，也不知是怀着拖一个人陪葬的想法或是别的，她几乎是不假思索地大叫道：“太后，臣妾只不过是说错了话，绝非存心。反倒是宁宣郡主将一个昔日新平郡王身边的奴才收留在宫中，分明是意图不轨！”

谁都知道这件事，谁都在谋划这件事，但是，谁都没有想到，徐婕妤居然在一个最不恰当的时刻，把这件事当作救命稻草似的提了出来。陈淑妃本能地想要上前加几句，却被人拉住了袖子，回头狠狠瞪了身后那宫女一眼，复坐在原地不动。

对于这突如其来的攻击，崔夙反倒是笑了。不是么，时机如此凑巧，自己刚刚在太后面前求过情，一下子就来了这么一出，反而把事情的影响降到了最低。太后有了那先入为主的观念，又怎会听信徐婕妤的信口雌黄？

果然，太后冷冷瞥了徐婕妤一眼，声音一下子冷到了冰点：“倘若你不构陷别人，哀家兴许还能看在你这几个月尚属恭谨的份上，从轻发落。可你既然用子虚乌有的罪名攀污他人，便是罪无可恕！来人，摘了徐婕妤的钗环，褫夺婕妤位号，打入碧波宫！”

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第一卷　宫深不知处　第十二章　迷雾层层

太后雷霆大怒，皇帝自己也在盛怒之下，旁边三个妃嫔谁不希望将来能够少一个对手，乐观其成还来不及，谁会想到替她求情？而看到徐婕妤跪在地上苦苦求饶这一幕，陈淑妃突然感到一阵后怕，若非刚刚被身后的宫女拉住，此刻怕是自己也讨不了好吧？

由于太后已经发话，慈寿宫几个太监自然毫不手软，一会儿功夫，徐婕妤头上的钗环便被摘下，可怜一个刚刚还花容月貌的绝色嫔妃，此时却发髻散乱满脸泪痕，哪里还看得出半点尊贵的样子？

“还不把人拖下去？哀家最看不得这等