城皆知了！郡主，不瞒你说，我准备向太后和皇上提出告老回乡。老了，与其挡着别人的路，还不如早早抽身的好。”
这种时候，林华居然准备抽身而退！
崔夙闻言大惊，但却佩服林华的魄力。官职尊荣林华都已经有了，如今的目的不过是为了全身而退保全一家，将来待大局已定再作盘算。可是，林华能退，她呢？
“右相鲁豫非无论才干还是魄力都在我之上，他日可以托付大事。”林华突兀地又加了一句，“郡主倘若日后有空，不妨到杭州来，我必定陪郡主泛舟西湖一览大好风光！”
第二卷 彩云何时归 第十三章 虎父犬子
这个夜晚，笼罩在魏国公府上的阴云无疑犹如崇山压顶。不单单是往日那些个争风吃醋的姬妾纷纷偃旗息鼓躲在房间中，就连那些仆人丫鬟也把走路的步子放得轻巧了些。正值魏国公陈诚安大发脾气的当口，谁也不愿意撞上去触了霉头。
“不争气的小畜牲！”
尽管刚刚已经骂得累了，但此时一看到儿子跪在那里垂头丧气的样子，陈诚安依旧忍不住恨恨地斥了一句，然后便颓然跌坐在了椅子上。
倘若不是两个哥哥早死，这个爵位轮不到他的头上。倘若不是太后处处护着他这个弟弟，只怕他也早就送了性命。现如今他已经一大把年纪，没有别的要求，只想着儿子能够继承家业将陈家延续下去，想不到，往日看着还好的陈奉嘉居然会这么不争气。
耳东为王。
他的脑海中冷不丁闪过这句谶语，原本就阴沉的脸色顿时更加难看了。先前岳州太守陈芜舟上书的时候，曾经和他暗中通了消息。尽管起先并不完全同意这种投石问路的举动，但是，作为陈氏族长的骄傲最终还是占据了上风。
在他看来，以陈家为朝廷建立的功勋，还有太后在朝的权威，让陈家得到一个王爵并不是不可能的事。可是，奏疏一入大内，转瞬便传来了太后病倒的消息！
这无疑是在他热炭团似的心思上浇了一盆冰水，即使他再短视再贪婪，也知道太后于陈家的意义。倘若太后倒了，那么，除非御座上坐着的是一个他完全能够掌控的天子，否则，陈家的一切就全都完了！皮之不存，毛将焉附？
“爹，孩儿知道错了……”
“你知道什么？”
陈诚安气不打一处来，恨铁不成钢的心理立刻占了上风，抬起头来便劈头盖脸地斥道：“你知不知道，如今你的太后姑姑还在病中，你这种时候非但不知道检点，还去太康院那种地方，传扬出去别人会怎么看？寻欢作乐之后还被一个来历不明的乞丐痛殴一顿，甚至还传出耳东为王这种莫名其妙的话，你让我们陈家置身于何地？你……你真是气死我了！”
陈奉嘉知道今次自己闯下了大祸，刚刚一顿藤条挨过，背上仍然有些火辣辣的，那时父亲盛威之下他不敢作丝毫辩解。此时陈诚安虽然仍是训斥，口气却有所缓解，因此他少不得强辩道：“孩儿只是去太康院听十一娘弹了一会琵琶，并没有寻欢作乐……”
“你还敢说！”
眼见儿子无法领会自己的意思，陈诚安只觉得一股热流直冲脑际，上前狠狠就给了儿子一个巴掌。
直到陈奉嘉被这突如其来的一击扇倒在地，他方才一字一句地厉声喝道：“不管你是去那里做什么，那些御史是不会去太康院求证的！不知检点这四个字还是轻的，若是人家想要置你于死地，那就是丧心病狂！你家里有娇妻，还有三四个小妾，要是真的看中了谁家女子就堂堂正正迎娶进来，至少，你也得拣拣时候！别忘了，你是魏国公世子，不是你那些不继承爵位的兄弟！”
这兄弟两个字甩下去，陈奉嘉顿时不再做声了，脸上说不清是羞惭还是悔恨。父亲当然不止他这么一个儿子，只是，由于他的母亲是正室，出身名门，他又从小聪明伶俐，所以自然得父亲偏爱。
而他上头还有两个庶出的哥哥，下面还有一个一母所出的弟弟，倘若真的因为此事而失去了世子之位，那么，他在魏国公府的地位必定一落千丈。此时，他已经再也顾不上往日的矜持面子，挣扎着爬起来抱住了父亲的双腿。
“爹，求求你救救孩儿，我真的没想到会有人这样陷害我……”说到这里，他陡地想到了今日下午发生的那一幕，立刻有如抓到救命稻草一般，“爹，我想起来了，下午有一个人闯进了太康院，说是哪家王府的人。我一时气急和他发生了冲突，您看是不是那人有心陷害我？”
陈诚安问明了事情经过，不免又为儿子的任性冲动恼火十分，但已经是渐渐相信了这种说辞。沉吟片刻，他便走到门边唤来了一个心腹，低声交待了几句方才又关上了房门。
“如临深渊如履薄冰，这八个字以后牢牢记住！”他冷冷看着面前的儿子，厉声吩咐道，“争强斗狠的人有几个好下场？当初临江王和江东王不就是以为自己成了皇帝，就连太后也敢不放在眼里，所以才有了如今的结果？你别以为凭借一个陈字就能够在京城横着走，这个京城就是我也不敢恣意妄为，更何况你！以后如果惹了事就想方设法把事情撸平了，如果没有那个能耐，趁早收起你那点臭架子！”
“是，孩儿记住了！”陈奉嘉如蒙大赦地连连点头，抬头望了望父亲的脸色，突然又嗫嚅着问道，“爹爹刚刚说孩儿若是有心仪的人，可以迎娶进门……”
陈奉嘉闻言又好气又好笑，最后简直不知道该说什么是好。吃了这样的亏，自己这个儿子居然还念念不忘一个女人，这哪里有一点像自己？自己虽然比不得太后，但杀伐决断上至少还学到了太后的五成，而陈奉嘉……只怕是连自己的三成也没有学到。
后继无人啊！
心中感慨了一声之后，他便淡淡地打断了陈奉嘉的话：“此事以后再说，你先出去吧。这一次的事情没有这么容易过去，你好好准备一下，说不定太后还得召你诘问。”
一听太后还要问话，陈奉嘉最后一点勇气终于也完全丧失了。由于跪的太久，他起身之后不由踉跄几步差点摔倒，出门的时候已经是得要仆人搀扶，而这一幕看在陈诚安眼中自然更觉心凉。
这样的心智，这样的身子骨，这样的不识大体——他是不是栽培错人了？陈家若是让这样的人当了族长，日后岂不是要任人宰割？
定了定神之后，他突然高声叫道：“来人！”
一个身穿黑衣的随从应声而入，垂手问道：“老爷有何吩咐？”
“去太康院，不拘用什么法子把那个十一娘赎出来。事情办好了之后把人送往城外庄子安置，别让嘉儿知道！另外，既要让那个老鸨知道是哪里赎的人，又不能让她张扬出去，分寸你自己掌握。”
那随从原本就是个满身消息一碰就动的角色，此时压根没有多问，只是毕恭毕敬地叉手答道：“是，小人一定办妥！”
等到屋内又只有他一个人，陈诚安方才露出了一丝狠戾之色。如果可以，他甚至希望连那个乞丐也除了，也好死无对证，无奈人已经带回来，再要做手脚已经迟了。至于那个迷得儿子神魂颠倒的女人，他绝对不会让她进陈家门的。
第二卷 彩云何时归 第十四章 闻风逃遁
日间发生了那样惊人的事，即使神经坚韧如十一娘，心中也不免存下了一个疙瘩。陈奉嘉的脾气她知道，虽然是名门贵公子，但实际上不过一个草包，最是没有主见的人。但是，魏国公陈诚安却不可小觑。不管怎么说，那都是太后的嫡亲弟弟，凭借这个身份，陈诚安走到哪里都有人买面子，不是她得罪得起的。
“十一娘！”
听到这一声唤，她不由浑身一激灵，这才看到同属十三姝中的叶七娘一掀帘走进房来。只见往日最是豪爽大方的叶七娘行色匆匆，脸上更有一分遮盖不去的怒色，连气也来不及喘一口便急急忙忙地嚷嚷道：“十一妹，都什么时候了，你还有心在这里梳妆打扮？”
十一娘心中一跳，不禁诧异地问道：“七姐，出什么事了？看你气急败坏火烧火燎的样子，难不成是有对头打上我们太康院了？”
“你还有心思说笑！”叶七娘狠狠一跺脚，焦急之色尽显无遗，“刚刚有人来和妈妈商量，说是要给你赎身！现在人还在账房里算银子呢，你要是再不作打算，就这么糊里糊涂当了别人家的人了！”
这突如其来的一席话就犹如当头一棒，瞬间将十一娘打得木了。好在她很快醒悟了过来，连一声谢都来不及说便冲了出去。然而，堪堪奔到楼梯口，她的步子却渐渐慢了下来。
这个时候去质问秦媚有什么用？她不过是一个倚栏卖笑的勾栏女子，难不成还要去和老鸨说什么情义？
她是太康院的东家买来的，即便再能赚钱也不过是一棵摇钱树，只要能够换到足够的钱，太康院凭什么会放过一次大买卖？
太康院的靠山确实了不得，但是，倘若真是那位主儿准备买下自己，那么又有谁会为了她而去开罪魏国公？
想到这里，她冷笑一声，依旧端着平常的笑脸回到了房中。而此时，叶七娘还未离去，见到她进来不觉一呆，随即更露出了气急败坏的神色。
“十一妹，你怎么还不去找妈妈分说清楚？你是我们十三个里头最出色的，在京城人面又熟，要赎身也不能这么随便吧？再说了，凭借你多年积攒下来的体己，难道还不能自赎自身么？谁知道来买你的是谁，要是贸贸然跟了去，以后说不定就是跳进了火坑里！”
叶七娘的这番苦心十一娘自然知道，然而，她更知道，在这太康院中谈什么所谓的自赎自身不过是一句笑话。当初秦媚凡事顺着她，不过是因为她有足够的本钱招揽客人，又确实受一帮豪门公子的青睐。但是，倘若真的遇到了难以抵挡的压力或阻力，秦媚怎么可能放任她自由？
她是积攒了体己不假，但只要秦媚一道状纸送往京兆府，这些钱转瞬便会成了来路不正！青楼青楼，哪一座青楼不是女子的火坑！
“七姐，我的事情我自会料理，你就不用多操心了！”
还想再劝的叶七娘听到这句话，登时眼睛瞪得老大，好半晌才怒道：“罢了，人各有志，就当我刚刚没来过！”言罢她便气冲冲地转身而去，离开的时候还狠狠摔了一把帘子。
叶七娘这一走，十一娘便立刻关上了里面那扇房门，从床底下的抽屉中找出了一个包袱，匆匆打开取出一套衣服装扮了起来。这是她辗转托人早就预备下的，再加上又曾经试验过多次，连带化妆和梳头，总共只花了不到一顿饭工夫。等到一番打点完毕，镜子中呈现出来的根本就是一位俊俏郎君，和往日千娇百媚的她截然不同。
做完这些，她便打开了妆台旁边的暗格，烛光下，里头赫然满是各色珠宝首饰和一些金银，最上面还有一个红绸包裹的小包。她郑而重之的将红绸布包贴身藏好，然后胡乱抓了一把金银放在袖子里，又将其他首饰稍稍整理了一下，摆出似乎没有动过的样子，这才深深吸了一口气。
由于下午她额外接待了魏国公世子陈奉嘉，因此晚间并没有安排客人。而此时更是太康院一天中最热闹的时候，仅仅一楼大厅中坐着的仆役就满满当当，更不用说正靠在美女怀中往楼上各处雅室房间走的锦衣公子了。贴着门缝一眼看去，她就瞧见了好几个熟人，一颗心登时怦怦直跳。
趁着这边没有人，她猫着腰一闪身出了自己的房间，几乎用最快的速度从三楼冲到了两楼，然后便在一个早就看好的房间前站了好一会，方才慢慢悠悠地下了楼。由于她这一身是时下最最普通的仆役衣服，因此走过大厅时没有任何人多看他一眼，就连出门的时候亦没有人阻拦。
这是很自然的，如今这年头哪个豪门公子出门的时候没有两个小厮长随跟着，而这些即便是跟班，总不成连主子寻欢作乐的时候也跟着吧？
出了太康院走了数百步远，几乎到了长乐坊边缘，十一娘方才长长嘘了一口气。
初夏的天气并不算炎热，但是，她能够感觉到自己的背心已经湿透了。谁能想到，就是刚刚那简简单单的一次行动，她暗中已经试验过了三四回，可每每都是出了太康院逛一圈又回转了去。那时候只不过是为了防备万一，谁能想到，如今竟真的要用上这一招？
然而，她从来都没有想过，离开太康院，她又该去哪里？自从进了这个暗无天日的地方开始，她学的便是如何勾魂夺魄，如何以色侍人，如何察言观色。那些为了她而茶饭不思的人哪一个不是沉迷于她的美色，哪一个不是醉心于她的容光？往日的甜言蜜语倘若遇到了真正的利益冲突，又有谁能够保护她周全？又有谁会真的不嫌弃她的身份？
天大地大，却没有她萧十一娘的容身之处！
在街口伫立良久，十一娘却仍然是心中无主，不由嘲笑起自己当初自以为万无一失的计划。正当她准备胡乱找一个地方先落脚的时候，脑际突然灵光一闪，刚刚懵懵懂懂一片迷乱的心思也渐渐清明了开来。
为什么她一定要去想着投靠那些靠不住的男人？天底下的权贵虽然尽是男人不假，但是，如今却是太后权握天下。就是现在的京城，也还有一个女子可以睨视满朝文武权贵！
想到这里，她不再犹豫，匆匆又走了一段路之后便找了个人问路。而此时，她这一身豪门仆役的衣服自然发挥了作用，只是扯了个谎说是刚刚进府的新人，旁人便毫不疑心地指了路。饶是如此，她却仍然花了将近小半个时辰方才找到了地头，由于久不走路，两条腿已经是走得酸痛不已。
崔夙这一日自林府回来已经是迟了，此时还未歇下，听到这么晚还有人来找，不觉有些奇怪。更令人疑心的是，来者虽然自称是右相鲁豫非府中的仆人，却拿不出腰牌，也没有任何凭证，因此门上已经是把人看住了。
沉吟再三，她便随口问道：“那人除了一口咬定自己是鲁府的人之外，还有什么要通报的？”
“回禀郡主，那人说，郡主可还记得望川阁上那一曲《十面埋伏》？”
“十面埋伏？”崔夙眉头一皱，脑中很快有了一个鲜明的影子。
十一娘——太康院——陈奉嘉�