那老伯面露难色，抖抖地跪了下去，连声叫苦：“大人，您可冤枉老仆了，老仆可是一分一毫都仔细看了，哪料得到那歹人手法这般高明啊……”
“咦？”初然偏头想了一会儿，忽而觉得有古怪，“上次酒宴，我也去了，记得别的桌上都没有这一道菜，为何偏偏只曽大人那一桌有？别不是你故意的罢？”
听她话里的意思分明是疑心自己和此案有关，柳老伯又是惊又是气，恼道：“你这姑娘怎可信口雌黄！菜式乃上头王管事安排下来的，我也只是照做，怎说得好像是我有意而为之似的。”
“我不过就是说说……”初然耸耸肩，“又没有怀疑你。”
“你……”
“好了。”穆信头疼地出声制止，“不相干的事情莫要再争吵，老伯，你实说就是。”
“是，穆大人。”柳老伯这才缓和下来，挑衅地往初然那边一瞪眼，很有些得意地仰首挺胸来，说道：“其实，这是王管事的意思，因得曽大人钱大人和袁大人都是蜀中人士，咱们这里的菜都清淡的很，恐他们吃不习惯，就特特准备了一道辣味菜，但又怕别的大人不喜欢——您也知道，上回王妃寿辰，也是个个儿桌上摆了些许辣味菜，结果第二日早朝好几位大臣都吃不惯，说肚子不舒服，王爷因就回来说，叫以后摆酒宴不能每桌上辣菜，小的这才这样安排的。”
“原来如此。”穆信若有所思地点头。
凶手定是看中这一点，才专在这一道菜里下毒的。有了这个理由，许多疑点都能解释得清了，因为只有这一桌有辣味的菜，而曽大人又是来自蜀中，看见家乡菜肴没有不吃之理，故而他便不会担心毒药能否毒死曽查良了。而这样一来，又不会害得别人……
只是，另一个疑点又出来了。
当时在场的其他几位大人应当也是吃了这道菜的，比方说钱英和袁泰，那为何只曽查良一人中毒而死，而他两人毫发无损？
莫非，凶手就是他二人？或是其中一人。
但转念一想又有不妥之处，别桌的人也能有下毒的机会。一直以来他们都视线盯住在曽查良一桌的其余人，会不会凶手是另有其人呢？
“喂？喂……”
初然拿手在他眼前晃了许久，却不想穆信只望着厨房内的果菜发神，她只得伸手去推他。
穆信这才反应过来，抬眸疑惑道：“怎么？”
初然微有些担忧地瞅着他，“你没事吧？刚刚跟神游太虚似的，怎么叫都不理。”
穆信摇摇头，“……没事。”
初然觉得好笑，“你这人还当真是奇怪，我以为武功高强的人必定十分谨慎，你倒好，老走神，倘使有人在你饭菜里头下毒，你恐怕连怎么死都不明白了，还指望解药呢。”
对这番话，他原本不过一笑了之，并不曾在意，可蓦地一仔细推敲，在那“解药”二字上停顿下来，猛然想到什么，匆匆回身看向初然。
“你若是能知道这毒是何毒，那解药可否制得出来？”
初然轻轻点了一下头，“这个……是没有问题，不过你拿解药作甚么？”
似乎没有要告诉她的意思，穆信只笑而不答，举步就将走出门，初然赶紧拉住他，不悦道：
“求人办事你就这般态度？怎么，还怀疑我是凶手不成？那你何必叫我帮忙做解药。”
看来这丫头也不是省油的灯，他暗暗叹气，没办法，只得道：“你细想想，同坐一桌吃饭，如何其他人并未中毒，而曽大人就中了毒？”
“呃……”初然偏头冥思了片刻，望着他试探性的一问，“没准儿，别的几位大人，都不吃这道菜呢？”
穆信摇摇头：“那袁大人和钱大人呢？他们都同是蜀中人。”
“也是……”
初然兀自犯愁地抓抓耳根，抬头看着天花板，又左右焦虑地瞅了瞅，思及他方才提到的解药，过了好一阵子才悟出什么来，恍然道：
“哦！……你是说，因为别的人都吃了解药，所以即便动了这道菜也没事？”
穆信半是无奈半是好笑地颔首，“这会子明白为何要让你做解药了么？”
“……是想找到他们所吃的解药是放在哪一道菜里的，是么？”
“嗯，凶手要保证除了曽大人以外的所有人都能吃下解药，那么这一道或许是曽大人决计不会碰的菜才是。”穆信说完，又问旁边的柳老伯。
“曽大人可有什么癖好没有？比方说不吃什么菜？”
“这个……”后者哪里知道他的癖好，只得摇头，“上头没人说，老仆也不清楚。”
回想起曽大人在席上腹中绞痛一事，初然扯了扯穆信的衣角，神气活现：“是酒，是梅花酒。”
他微微一愣，不解其意，“酒？”
“对，就是酒。”初然十分肯定地点点头，“当时曽大人因为身体不适，所以整个酒宴之上一杯酒都没喝过。况且你仔细想想，每个人的喜好不同，总有爱吃和不爱吃的，哪有一道菜能确保所有人都吃下去的，但惟独酒不同，酒席之间自然是要喝酒，所以那解药定是凶手投在酒中的。”
穆信眸中星光一闪，片刻后赞同道：“嗯，有道理。”
“这是自然。”初然也不谦虚，笑嘻嘻地仰起头来，但一会儿就觉得奇怪，“不过……你便是了解到这个又有何用，横竖也找不出凶手，却有些南辕北辙了……”
“不急。”穆信神情沉静，淡淡侧过身，“慢慢会有收获。”
至少今日已查出许多来了。总会离真相越来越近的。
作者有话要说：不知道是我本本抽了还是JJ抽了，我老是点不开首页的留言 ｜｜｜
这文颇慢热，我想写长一点，希望大大们能理解3
目前还在开始阶段，所以……就稍微轻松一点了哈~
哇哈哈，不觉得穆大人越来越可爱了吗！小初妹纸很萌啊。（づ￣ 3￣）づ ？
☆、【谦谦之意】
正值五月初夏，中旬时候，天气已有些热了，阳光刺目，行于街上连头顶都发着烫，好似要烧起来一般。
离正午还有一个时辰，市集上仍旧热热闹闹，车水马龙，人烟阜盛。
那开封府府衙门前两个捕快正襟而立，两边两尊大石狮子庄严肃穆，朱红兽头大门敞开着，隐约见得那堂上，匾额大书有“正大光明”四个字。
左右重门复道，弯弯曲曲，花厅小院纷繁复杂。西边角门之后再走一段路，就听得几声“喝喝”叫喊，那前面是一处宽敞平地，两侧摆了各样武器，长矛、大刀、长剑、双锏、铁锤等等，中间有二三十个捕快正赤手练拳，王教头背着手在这人群里左右察看，时而抬抬那个的手臂，亦或是踢一下这个的小腿。
“手抬高点儿！”
“脚，别迈这么前，往后挪一些！”
“你早上没吃饭呐？连拳头都捏不紧！”
……
不远处，穆信一言不发地望着那正练拳的一干捕快。一炷香时间后，王教头拍拍手上的灰，抬眸朝他这边一看，继而笑着走过来。
“倒真是麻烦你了，王爷命你查案子，你还能抽出空闲来帮忙训练捕快。”
“无妨，若没有头绪，一直查下去也不过是浪费时间。”穆信轻摇头。本来他前些日子调查的东西已经够多，该留几天来细细理顺一番才是，何况已经答应协助王教头训新捕快，又怎好得食言。
“我粗人一个，不懂这些。”王教头打着哈哈一笑，却忽而谨慎地四下里看了看，凑到他耳边说道：
“不过啊，我实话说，咱们袁大人那样子，一看就不是查案的料。估计他也就指望你了，你看他成日里，除了督促你查案，别的时间就在家里瞎折腾，到时候便是结了案，功劳也不算在你身上。哎！兄弟……你这活计也揽得太不值了。
穆信知道他是担心自己，不过笑道：“不打紧，有没有功劳，我也并没什么所谓。家里……只有我一个，如今的俸禄已足我家用，这便就够了。”
王教头不以为然，“诶……俗话说得好，多多益善嘛！”
穆信依旧摇头不答，反而岔开话题，“不早了，叫他们走一套功夫，就放了人用饭去罢。”
“好。”
王教头应着，几步走过去，叉腰扯了嗓子嚷道：“都听着啊——穆大人开口了，大伙儿累了半日，该用饭了，个人走一套拿手的功夫，等他瞧了就各自散了罢！”
底下的人一听能吃饭了，个个儿脸上欢喜，连忙摩拳擦掌着跃跃欲试，穆信就在一旁看着，那耍刀的耍剑的走长枪的，皆是动作扎实，力道不温不火，恰到好处。
正在这时候，旁边廊子上有个捕快过来禀报道：
“王教头，有个姑娘要找石晏！”
王教头连头都懒得回，不耐烦地摆摆手，“没看见这儿正忙着嘛？叫她一边儿等等去！”
那捕快没法，只得颇为歉意的对旁边的女子道：“实在对不住，咱们教头……就这性子，你莫见怪啊。”
初然怀里抱着一个包袱，偏头也瞧得那边场子上在练武，她很生理解的点点头，“没事，我也不急，那就在这里等着罢。”
场上的都是新入府衙的捕快，好些个并无什么武功底子，难免胳膊有点僵硬，初然虽会些三脚猫功夫，但也瞧得出好坏来。人群里扫到石晏的身影，他如今换了一身黑红相间捕快服饰，头带官帽，脚蹬官靴，有模有样的。看得出来精神头尚好着。
不过多时，前面几个耍完招式的都纷纷走了，很快轮到石晏，见他取了一把锏双手持着，一大步迈出，继而身子跃在空中，器沉力劲，抖抖地飞快使招，那双锏在他手里流畅自然，如水击长蛟，势不可挡，一时连将走的几个捕快也看得眼花缭乱，不觉伫足。
初然心里甚是得意，看他武功进步神速，禁不住又宽慰起来，说不准让他当官也是一条可行之路呢。
短短五十几招，分别由两套锏法组合而成，石晏一个翻身稳稳当当落地，摆了个较好的姿势，收锏站着，随即满心期待的往穆信那边瞧。
“师父！您看我方才那几招，耍的如何啦？”
穆信略一颔首，面色清冷，眸中凝威，语气竟有几分不悦。
“气息沉重，心神不宁，体内真气毫不调理，乱七八糟，动作只一味图快能有什么意思？”
石晏被他说得哑口无言，起初还当自己使得不错，没想竟是这般，他说不出话来，在原地低着头脸上窘迫。
“我曾教过你。”穆信走上前，沉声道，“学东西须得静心，你一心想着有所进步，专注于此，到头来反而事与愿违。这套武功本属上层，但你不沉下心来如何能体会其中意义？”
“是……”石晏心服口服，认真道，“师父教训的是，徒儿明白了。”
“嗯。”穆信点头，拍拍他的肩，“今日午饭就免了罢，在此地扎一个时辰的马步，好好想一想。”
石晏答应得痛快：“好！”
初然在远处一听得此话，瞬间一愣，心里气恼不已。分明石晏的功夫比其他捕快好上不知几倍，为何别人没被骂他反而被训了？何况，在她瞧来石晏比起初入门时已进步大一截，这样不是典型瞧不起他么？
正想着，石阶上就走来两个捕快，一面擦着汗水一面闲聊到：
“这石晏又被穆大人罚扎马步了。”
“是啊……也不晓得穆大人怎么想，要我看，石晏那小子武功不错啊！”他伸出大拇指来，比划，表情一凛，“跟咱比起来……根本就不是一个档次的！”
“可不是么……”
“哎。”那人摇摇头，叹笑道，“不过也好，他没来之前穆大人不是老罚咱俩嘛，这会子转移了视线，咱俩可以好好歇一阵了。”
……
另一个哈哈笑道：“正是，正是！”
初然收紧了十指，咬着牙内心火冒三丈，心道：好你个穆信，欺负我师弟还不是一天两天了！想石晏不过十五六岁的少年，正长身体的时候，居然还老罚他不吃饭，倘若饿坏了怎么是好！
越想越觉得穆信此人实在可恶至极，初然跺了跺脚转身就要走，脚抬到一半却又蓦地停住，思索片刻，随即大步走到练武场上。
这边石晏尚同穆信在交谈，余光瞥得初然行来，他唇边顿绽开笑容，伸手就挥，喜道：
“阿初，你怎么来了！”
穆信亦看得她过来，故而很通情达理地对石晏道：“既是如此，你先同她说话，待完了再扎马步也不迟。”
石晏笑道：“好，多谢师父！”
初然狠狠等了他一眼，看得石晏笑得一脸没心眼，还一副颇为感激的模样，她气不打一处来，刚刚想说他几句，可有碍于穆信在旁边，最后只得忍下。
“对了。”石晏歪头看她，“你来找我有什么事么？我记得……你不是一个月前就走了吗？”
“我没走。”初然压着火气，淡淡道，“只是没去找你罢了。这个是替你缝制的几件新衣裳，你此地人生地不熟的，往后要小心些。”她说罢，将怀里的包袱递给他。
石晏笑嘻嘻地接过来，掀开包袱来粗略看了，里头一共有两件夏季穿的薄衫子，还有一小包银两，他挠着头有几分不好意思。
“……没想到，你还惦记着我啊。”
“什么话，我是你师姐，我不惦记你谁惦记你。”
“话虽如此，可这钱我还是不能要的。”石晏把钱袋从其间取出来，“你赚钱也不容易，没得还担心官府的人，我怎能要你的钱？”
“我是个女儿家，哪里有你这么时时刻刻需要花钱的。”初然不由分说又推了回去，“你自己收着，我不缺钱。”
“……可是……”他想着仍觉得不妥，“我是个大男人，怎么好让自己师姐送钱来花啊，说出去……多丢人。”
初然已有些不耐烦，厉声喝他：“废话！叫你收着你就收着，这么婆婆妈妈作甚么！”
“哦……知道了。”
不欲拂她好意，石晏扭扭捏捏了半晌还是把钱袋放回去，担忧地又补充道：“……你要是以后没钱花，也记得来找我啊！”
“行啦，我心头有数的。”初然说话间，却是向穆信扫了一眼，慢吞吞地掏出怀里的两包药来，瘪瘪嘴扔给他。
“喏，你要的，一包毒药一包解药。席上那壶梅花酒我检查过了，确实是放了解药的。”她说完就揉揉眼睛，困倦地打了个呵欠，侧身作势就要走。
穆信看她满脸倦色，眼下青黑一片，似乎还有些憔悴之意。他将药拿在手中，并未细看便收入袖中，只在背后问她：
“你这模样，是昨夜没睡好么？”
听她这么一问，初然“哼哼”着别过脸去。
“废话，不如你自己试试从几百种毒草和蛇毒里头只寻一种来炼药，看你累不累。”
“那么辛苦？”石晏忙叮嘱她，“那你赶紧回去休息。”
初然叹了口