水汭坐下，早有下人奉了新茶上来，他就着丫鬟手里喝了两口才道：”你不知那小花郎中，今日将我好生捉弄！“
水溶诧异道：”这都几日过去，竟还未上手？“
水汭冷哼道：”今日我骗他去我城外别院，颠龙倒凤一番即将入港，这厮忽诈称自己乃是忠义王叔一派，我心下狐疑不定，竟将他放走。“
原来花自芳含糊说道自己所为乃是有人指使，而近日忠义王爷忽结交私党，一派人似有若无的想要逼今上另立四皇子水漪为储君，这事几日来皆是水汭一大心病，花自芳说的含糊，他竟信了。待得自芳走后，他于房内镜中发现自己领口露出的亵衣才明白过来，自芳竟是诈他，当下暴跳如雷，自芳却早已走的不知影踪。
水溶听他一讲，心下暗赞这花自芳当真是机变超群，面上却做愤愤状，道：”堂兄待得如何处置这小人？“
水汭想要发个狠话，思及花自芳一身滑腻肌肤和那秀美脸庞，又颇不舍，终道：”待我得了手，看我如何收拾这小浪蹄子。“
水溶自是想到水汭定是这般行径，抿嘴笑而不语。
水汭道：”听说你得了什么稀罕东西，拿来我瞧。“
水溶从拢袖里摸出一物，递到水汭面前道：”你且看，这是我今早面见圣上时，圣上赐的。“
水汭接过，直觉暗香扑鼻，偏那香从未闻过，瞧那手中缠绕在一处的两串佛珠，看似木质，却偏看不出是甚树之木而制，每颗珠子上均刻有一不同罗汉，雕工细致，连罗汉手中所持物件均毫发毕现，一串上共有十八颗珠子，足足凑够十八罗汉之意。当下奇道：”我怎的没听过宫中有了这般精巧物件？“
水溶道：”这是前日西凉女国送来的贡品，名唤鹡鸰香念珠，说是用她国仅有的一棵神木上的树枝所做，一共只得两串，想是见过的人不多罢。我也是缘法，今早上了大修护国寺的折子，合了圣上心意，刚巧有这两串佛珠，才赏了我。“
水汭道：”既给了你两串，不如送我一串罢。“说着便解下一串揣进衣内。
水溶哭笑不得道：”堂兄自小就爱干这等事。罢罢罢，兹当我送你。“
自芳锁骨处终是留下一处浅浅的疤痕，每次对镜换衣时自芳都恨得咬牙。初时他还担心水汭回去忽然明白过来自己是唬他会回头找自己的麻烦，待得过了三个月还没有声息，想是太子日理万机已将自己这等小民抛之脑后，渐渐也就丢开不想。
这日恰是张氏生辰，荣国府的当家贾母最是怜贫惜弱，前日听袭人回禀了这事，立时便同意她回家与母兄团聚。一早自芳就套了马车去往荣国府接妹妹袭人归家。
袭人随着兄长一下马车，便见张氏倚门相待，母女相见，难免又是一场伤感落泪。花自芳把车交与随行的伙计，上前道：”妹妹，别与妈妈站在门口，当心吹着风。“袭人方止泪携住张氏的手道：”妈妈，快进去，我有好些东西给你和哥哥。“
袭人如今跟了宝玉，身份自是不同，月钱不必说，单是赏赐就短不了她的，在荣国府的吃穿用度自有公中的份例，袭人又是个俭省的，这几年里不知为家里贴补了多少。
进的屋内坐下，张氏道：”好孩子，不要总是惦着家里，你哥哥是个长进的，铺子里生意也好，你尽管着顾住自己就行。要不是你那猪油蒙了心的短命爹，你也不至于…“说着又开始掉泪。
袭人少不得又劝道：”妈妈可止住，我们兄妹如今唯一的念想就是妈妈身体康健，好让我们多尽几年孝，过去的事再提他作甚？“
自芳也道：”妹妹说的很是，现如今我家境况也好了，妹妹虽说是做奴才，但终究不是他贾家的家生子，待得再过一年半载，手里更宽裕些，就把妹妹赎了出来可好？妈妈别尽是伤心了。“
袭人道：”我家老太太最是善良的，到时想赎了我出来，只要禀明她老人家，必定是可行的。“
张氏喜道：”那感情是最好的，只是还要你受这许久的罪。“
袭人笑说：”妈妈别把这贾府想的如阿鼻地狱，我在里面过的好着呢，宝玉是个最仁义的，又对女孩极好，我一点罪也再不受的。“
张氏惊道：”怎的这般称呼主子，当心打嘴。“
自芳道：”不当紧的，我听人家都说，贾家老太太恨不能把宝玉的名字满世界的贴上，所有人都混叫，才好养呢。“
母子三人谈笑一场，心情俱舒畅许多，晌午袭人又和张氏一起做了中饭，一家人其乐融融的围坐一桌为张氏庆贺生辰。
第二天一早，贾府就派了人来叫袭人。因张氏准备了些自家的腌菜并新鲜蔬果让袭人一并带回去给贾府主子们尝尝鲜儿，所以花自芳也随着袭人一同去了荣国府。
刚到街口，远远的已经望见荣国府的西边角门，却见那里几人抬了一顶青帐软轿进去，后面一排马车，车上箱笼无数，停在门前，许多人正在搬东西。
袭人打帘子里张望了几眼，咦了一声，道：”哥哥，且停下，我听得上面说过几日里林家表姑娘就要到了，看前面这架势，怕是这姑娘提前到了，我们等得他们进去再回去不迟。要不仔细冲撞了这位林姑娘。“
等了半晌，这林家给女儿随行带的行李才尽数搬进去，花自芳把袭人送至门口，道：”妹妹要是想家了，就着人送信回去，不必总是惦着家里，我会照顾妈妈。“
袭人眼圈微红道：”哥哥也自己保重，我这里省下的，全是为哥哥留着，哥哥年岁也大了，昨晚我和妈妈商议着让族里的姑姑婶娘给你参详参详，该当娶妻了，也了了妈妈的一桩心愿。“
自芳应着，看袭人进得门内方步行回去。
水汭一连三月没有去找自芳麻烦，可不是真将这还没上手的小花郎中忘得一干二净。真是被其他事耽搁了。
忠义王爷联合了神武将军冯唐等人上了折子，说是太子品行不端狎玩娈童，不堪储君大任，宜另立德才兼备之皇子。
虽折子中并未明说，然朝中人人皆知忠义王爷想来和四皇子水漪相厚，这”德才兼备之人“也不做二选。况今上只有三子，长子水浚性情温懦，故帝位之争只在水汭和水漪之间。论韬略性情，水漪都不及水汭，然水汭偏好男色且成婚数年尚无子息一事，常为言官诟病，忠义王爷一派折子一上，数名言官跟着上表奏呈，痛斥太子行止不端，宜废黜另立。
官家看了几本折子之后并未表态，只说太子水汭近来行为略有乖诞，着太子傅勉力管教，以期修身养性。
忠义王爷一派和众言官摸不透圣意，只好告退，暂时按下此事不提。
水汭这厢接了旨意，圣上命他禁足三月不得出宫，跟着众位太傅研文习射。这可憋坏了自立为储君之后就在惯于民间打野食的水汭，三月之内只得于读书习武闲暇时与一众太监侍卫胡闹，体内憋了一股邪火。偏被禁足前最后一次摸着少年身体，就是在城外别院里和花自芳那一场未遂之事，是以每每思及花自芳，便更是心痒难耐。
三月之期一到，他到圣上面前自省一番，圣上嘱咐了几句，他低头喏喏应着，心里早就把自己解了足禁出宫之后如何把花自芳操｜弄的哭爹喊娘想了个无数次。
却说袭人回府之后，花自芳独自走在归家的路上，听得前面一阵喧哗，当即止步不前，远远的观望。
第5章 第五回 路遇水溶自芳心惊 酒楼议事储君离心
却只见一锦衣玉服的白胖公子哥带着几个同样穿金戴银的少年站在当街，地下倒着一位浓眉大眼脸上却满是愤恨的少年，那白胖公子哥一脸得色道：”我道你有什么本事？竟然还螳臂当车和我争执，且看看你是不是铁打的！“
那几个跟着白胖公子的少年也都附和道：”慢说你家如今不比当初，就是当初好时，也不见得你比仇公子威风八面。“等等不一而足。
原来这白面胖公子就是京中出名的一霸，仇都尉家独子仇辉。地上那少年虽自恨恨，但却咬牙不出声，显是存了不吃眼前亏之意。
那仇辉骂骂咧咧几句见少年也不应他，心里舒坦，带着众人离去。少年自地下爬起，不知伤到了腿脚还是怎的，略有些不稳，花自芳看他狼狈，不由得想起自己少时家贫被人欺负之事，心下恻然，上前扶住他道：”小哥，不知家住何处，我且送你回去。“
那少年侧目看他，道：”你是何人？。“
花自芳只道这少年必是家境中落才会受此委屈，心中定对人情冷暖失望透顶，遂不以为意道：”且不说这些，先送你回去，当心家里大人担心。“
那少年不语，任花自芳搀着自己胳膊向前走了两步，忽道：”我不回家，你丢开我罢。“
花自芳诧异道：”你如今这样不回家要去何处？“
说话间一辆马车停到两人身侧，车上人打开帘子朝着少年道：”紫英，你何故在此，怎的弄得衣服上都是土？“
花自芳一看顿时心惊，这人恰是那夜在倪二家见过的水汭的弟弟”木溶“，自己后来思量过，木溶必也是化名，可自己并未听过哪位皇子名溶，不知道到底是何方贵人。当下低头站在一旁，并不做声，盼水溶能没认出自己才好。
水溶刚远远看见冯紫英和一人在当街拉扯，就已认出这人是太子堂兄惦记的那花小郎中，水汭被禁足之后自己也只见过他几次，可次次都要听他说自己如何惦着这人。
水溶本就对花自芳印象不佳，今日巧遇，见这花自芳正兀自纠缠神武将军之子冯紫英，顿时心中更感厌恶。
冯紫英作揖道：”我没甚事，在这里耍时跌了一跤。王爷哪里去？“
水溶道：”今日堂兄请几位同僚一道玩乐，紫英同去。“
冯紫英之父冯唐现如今站在四皇子一边立意废储改立，自然和水汭不是一路人，冯紫英当即推脱道：”我和这位…这位朋友还有些事情，就不去了，王爷好走。“
花自芳自听到冯紫英称这少年为”王爷“时心中方明白过来，原这少年不是皇子。冯紫英拿自己当幌子拒绝和这位少年王爷一同游乐，他心中大感不妙。
果然，水溶斜睨了他一眼，道：”我道是谁，小花郎中，别来无恙啊。“
花自芳硬着头皮道：”前日见时不知王爷尊贵，多有得罪之处，还望王爷海涵。“
冯紫英见这两人竟是旧识，不禁大感意外，北静王爷出名的性情谦和，又是人人皆知的太子死党，故疑惑之下也不欲多问。
只听水溶接着道：”我堂兄这段时日被关在家里，如今刚能出来活动。他一直盼着能和小花郎中叙叙旧，择日不如撞日，不如小花郎中与我一同前去，也好让我堂兄一解相思。“
水溶语气温和，不知情的人听到还当真以为水溶是在热情邀约。冯紫英久居京中，又怎会不知太子水汭的嗜好，听得水溶如此说，不禁打量这方才伸手帮自己之人，只见他发如黑瀑形容秀美，不由得信了三分，这人怕是和水汭有些说不清道不明的关系。
花自芳已被水溶话中之意吓得胆颤，经过上次别院之事，他如何还敢见水汭。又见水溶说完之后，冯紫英打量自己的眼光似有不屑。当下又怕又恼，只不敢当着这王爷的面发作，忍气道：”谢王爷抬爱，只是今日有些旁的事，还请王爷见谅则个。“
水溶本意就为在冯紫英面前戳穿花自芳，当下也不再多说，只和冯紫英道别就驱车离开。
经此一事，花自芳无心和冯紫英多话，冯紫英也心内起疑，两人各自归家丢开不提。
水汭足禁一解，头一件事就是在太白楼上订了一桌酒席，请了几位朝中交好的大臣同去。众人先是恭贺水汭重回人间，一阵谈笑，而后纷纷落座。
水汭环顾四周道：”李守中大人怎的未来？“
与李守中同属国子监的一文官道：”祭酒大人家外孙今日周岁，荣国府贾老员外下了帖子请他去看孩子抓周，赶巧今日来不得。“这李守中仅有一女名纨字宫裁，嫁与荣国府二老爷贾政长子贾珠，然贾珠上年染了疫病殁了，留下一遗腹子。
水汭鼻子冷哼道：”荣国府倒当真是事事赶巧。“众人当下也不敢做声。
水汭又道：”今日请了大家前来，一则为许久不见，我也想念大家；二则却是为了忠义王叔三月前的那道折子，还请诸位大人自抒己见，点拨点拨我才是。“
众人先是互相瞅着不说话，停了片刻，太常寺卿马文元才道：”下官以为，忠义王爷未必是当真存了换储之心，头些年我们看着，忠义王爷和殿下也很是亲厚，王爷这折子想是有鞭策殿下之意，也是为殿下着想。“有几人纷纷附和称是。
水汭笑道：”照这意思来看，几位也是为我着想之人，不如明日就上折奏请父皇换了我这需要鞭策的储君，可好？“
马文元扑通一声跪倒在地，颤道：”下官绝无此意，还请殿下明察。“
水汭挥了挥手道：”你且起来。我知道你们现在都还观望着，看看到时谁占了先机再决定自己往哪边站。我今日把话说在这里，我做的一日储君，便能行的一日储君的威严，你们不要思量错了！“
此时听得水溶打外面进来朗声笑道：”我来迟了，远远的就听到堂兄你这里耍脾气，怎的这般大了反倒像顽童一般？“而后转头向地上的马文元及席上众人道：”我堂兄这脾气不是一日半日，大家也知道他就是有口无心的茶壶，万不可进心里。“
水汭此时也觉得方才自己的话过激，脸上讪讪道：”水溶说的是，列为大人万不可当真，之事玩笑话罢了。“
众人方才和水溶见礼，水汭问道：”你怎的这会子才到？“
水溶笑说：”你还说呢，可不是遇见你的一个旧人，才被耽搁住了？“说话间神色揶揄。
水汭一思量道：”你说的是…“
水溶道：”就是那你日日念着的小花郎中。“水溶�
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