水溶忙道：”我与那集古轩的冷掌柜早些时日便已相熟，集古轩开张那日我去为他庆贺，方知原来这集古轩还有小花的份子，也自此日渐亲厚。后来同去锦绣阁玩耍，吃了些酒，我见那小花容颜秀丽，不知怎的便生了那意，是以如今木已成舟，我也不只爱他样貌，更敬他风骨，便想求堂兄成全了我这片心思。“这话里半真半假，讲到后面，水溶自己竟也有些难辨。
水汭听他言之凿凿，心下不由信了，无奈道：”我也与他许久不在一处，既是你看上了，那我自丢开手便罢了。只一点，你可记着得承我这情。“
水溶喜道：”堂兄尽可放心，我自记着你这情分。“说着就觉自己胸中荡起一片热意，似是终得了甚宝贝般喜不自胜。
送了水汭出府，水溶便又命人套了车送他回去集古轩。
刚到集古轩店门，就听里面一阵欢声笑语。
第15章 第十五回 通晓心意水溶自伤 张灯结彩自芳成婚
进的门去，却见花自芳被柳湘莲半搂在怀里，不知说笑着什么。
平日里大家亲厚，柳湘莲年纪又小，这般行为也是常有的。可此时不知怎的，水溶只觉有些不自在，他两人脸上笑意也显得刺眼的紧。
柳湘莲先瞧着了他，放开花自芳转向他道：”王爷，你去了这半日，我们只当你今日不过来了。“
水溶也笑了说：”我那堂兄在我府里坐了会子就回去了，我左右无事，就回来仍和你们玩耍。“
花自芳嘴唇动了动却是没张口，水溶看在眼里，心知他不外是担心水汭再去纠缠他，如今柳湘莲在也不好当着他说，只想着等无人时再与他说使他宽心。
柳湘莲因想起前事又说道：”我前段日子机缘巧合和荣国府里的宝玉识得，此人当真是集天地之精华而生，相貌自不必说，性情也是极好的，我与他一见如故，只他家里管得严些，要不早就带了他与大家一处做耍。“
花自芳听见宝玉的名字，想起袭人，只低声道：”性情好自是真的，只也是要对人罢。如我这般身份，只怕他也不屑于相交。“
冷子兴从里面出来，听了这话也道：”我知这宝玉，一向待女儿是极好的，只觉世间男子都是污泥所做。我前次也见过他，他也自不理我，我也没好意思上去和他搭讪。可见小花说的是真，小柳儿你且和他好着，自不必带来与我们一处。“
柳湘莲有心为宝玉辩解，却又无从辩起，只得转向水溶道：”王爷若是见了他，应也自是喜欢，改日若是赶巧了机会，不如我中间拉个线介绍你们识得。“
若是在平日，水溶怕是就应了。偏此时他听得花自芳不喜这宝玉，想也不想便道：”下次再说吧。“
花自芳也满以为按着素日水溶习性，此时听了柳湘莲的话，应是迫不及待的想与那宝玉结交，却听他不冷不淡的拒了，诧异的看他，却见水溶关切的瞧着自己，立时便转了脸去与柳湘莲说话，心里只管砰砰的跳着。
直至傍晚，各人归家，水溶自教花自芳上了王府马车送他回去。
路上，水溶道：”今日见了我堂兄，你可是心中仍疙瘩着？“花自芳听了这问话却是不语，只自点了点头。
水溶不知自己心中想甚，鬼使神差的问道：”若是我堂兄又来找你，想与你…与你和好，你待如何？“
这话说的却是模糊，水溶实是存了些自己尚不清楚的念头，听在花自芳耳中却似是替太子水汭来打探，心中只觉惊讶，却还带了些酸痛，只道：”他若又来…存心狎弄我，我有什么法子，不是你说的，遂他心意才是！“
水溶见他神色伤痛，已自是不忍，也略明白自己的问话约是让他误想了，呆了呆，忽伸手拉住花自芳，捏着他手心道：”若是堂兄不肯放过你，也自有我呢。“
车内气氛霎时转变，花自芳脑中嗡的一声，讶然看着水溶，水溶却不看他，只脸颊有些泛红。
花自芳想出言问他何意，却又不知该从何问起，两人默然了一路。
待得到了花家门前，花自芳想起身下车时，方发觉两人竟是牵了一路的手，脸也瞬时红了，只低声说：”王爷，我到家了。“
水溶似是从梦境中醒来，惊觉花自芳的手还在自己掌心，也忙松了道：”那你家去吧。“
花自芳似是有些失望，却又不知自己失望什么，只下了马车站在地上看着那马车又咕噜咕噜驶开，站在原地半晌方进家去。
水溶也兀自心慌意乱的回了王府，只觉这一日自己的行径大是离奇，全然失了往日章法。对花自芳竟似是有了些不敢有的念头。他今年虽只十三岁，但皇家子弟知人事本就比寻常人家早些，房里也早收了几个貌美侍妾，从前水汭也曾撺掇他与清秀少年厮混过，只没觉出有甚意思，如今这般到底是哪里不对。
当晚，水溶召了最是得宠的侍妾紫蝶侍寝，调笑了会子，便抱着她上了软榻。亲昵了半刻，便自提了那物入港，紫蝶是几个侍妾里最会叫｜床的，婉转吟哦，很是勾人。这晚虽紫蝶仍是使了浑身解数来曲意逢迎她家王爷，水溶却总心不在焉。自挺动间，抬头看那紫蝶柳眉凤眼，忽大力抽挞起来，那紫蝶更是吟哦不止。
云收雨歇，紫蝶兀自昏睡了过去，水溶却披了外衣坐在榻边，心里塌陷。这场房事于后半时方神勇起来，竟是因为…紫蝶眉眼似有与花自芳相似之处。
不出几日，就连冷子兴和柳湘莲也看出来水溶有些故意疏远花自芳。往时几人常一处玩耍，如今但凡花自芳来了，水溶不消片刻便自称有事离去，不得已几人都在时，他也离花自芳远远的，也不和他说话，甚至看也不看他。
冷子兴私下问花自芳：”小花，王爷那日送了你回去，路上你可是惹了他不高兴？“
花自芳也自愁苦不解，好端端的不知为何北静王竟似是恼了自己，只得道：”我也不知，许是我说话哪里不注意，自己说了甚惹着他反也不知。“
冷子兴叹气道：”虽咱们几个亲厚，他终是王爷尊贵。他如今虽这般，想必过一段也自会好了，你以后说话自小心些。“
花自芳应着，心里却空荡荡着，那日还好好的，甚至水溶还说了那般”自有我在“的窝心话，现如今离自己远远的，倒像自己是甚瘟疫会传了他。
很快他也没工夫为此着急，他与那赵家姑娘的婚期将至，采买物件宴请宾客，连集古轩他也抽不出时间常去，自也见水溶等人少了。
忙忙慌慌间，腊月到了。
大婚这天寅时，张氏就把花自芳唤了起，忙着给他换新衣，又一行嘱咐他今日的行止不能出错，只说道：”今日起你方是长大成人了，这些年我只不觉得，从小就把你当大人来使，净是为这花家吃了多少罪。“
花自芳也心有感触，听张氏这般说，忙劝道：”妈妈怎在这大喜日子里伤心，我娶妻也只为偿了妈妈心愿，来年有了孩子，妈妈怕是还要受累一场。可今年上进项颇多，单是古玩店那一桩挣的钱就能把妹妹赎了出来，等过完年，咱们去跟荣国府老太太求求情，再让周大爷周大娘旁边说说，妹妹就能归家了，到时我们一家和乐，岂不更好。“
却见张氏眼圈泛红，抓了他手道：”我的儿，我进花家这些年，跟着你那父亲，一直当自己是上辈子没积了德，阎王老爷方在那命簿上添了我这一生受难的命，哪想到今日看你，我竟是积了德的！“说着便哭的不能自已。
花自芳心内也难过，劝道：”妈妈，日子好过起来，以后只会越来越好，你且放宽心，等着儿子孝顺就是，可别这般，看的我心里也只是酸痛。“
说话间那做媒的表姑已早早的来了，见母子俩相对流泪，忙一旁止道：”这大喜时辰怎的掉起了泪！那赵家白养了姑娘送到你花家来，你们母子不赶快烧香念佛乐呵着，尽是哭起来像个甚话！“
花自芳帮着张氏擦了泪，又找了新衣裳来与她换上，道：”妈妈，儿子今日就成亲了。“
花家族里人也不少，再连上这些年里因着开药铺结识的邻里乡亲，单是酒席就摆了十几桌。冷子兴和柳湘莲也来道贺，并同封了一个厚厚的礼钱红包，顺带替水溶上了一份子礼钱。
花自芳虽心里想着自己这般身份即使大婚，王爷万金之躯也未必会来，但仍左顾右盼寻了一圈，没见水溶，方掩了心中遗憾去招呼客人。
到得晚些时候，宾客散去，花自芳自去洞房和那赵氏行周公之礼，不在话下。
然水溶实际是来了，只没进门，站在门口那大红喜字下看了一会宾客如织人声鼎沸，便回身上马车离开。
第16章 第十六回 位权倾轧树倒狲散 小别重逢吐露心曲
当夜宁荣二府里却是闹将起来，宁国府长孙贾蓉之妻秦可卿殁了。
这秦可卿父母出身不详，乃是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，然袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，嫁与贾蓉后，深得宁荣两府长幼几辈的欢心。此番病故，两府里大张旗鼓的办了她的丧事，整做了四十九日。宁国府贾珍嫌牌位上没有官职不好看，还特特的去给贾蓉捐了个龙禁尉，方才勉强满意。
既见两府里如此隆重，各王公大臣也纷纷设了路祭棚子。北静老王爷在时与宁荣二公关系甚厚，从未以异姓相见，更没有以王位自居。如今秦可卿出丧，水溶也特设路祭，在路旁高搭彩棚，设席张筵，和音奏乐，以示哀悼吊唁。
贾政见了，忙推了不肖子宝玉上前谒见北静王。水溶见宝玉戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，面若春花，目如点漆。不由得心中暗赞柳湘莲果真所言非虚，此子的确如宝似玉。水溶自挽了宝玉的手问了些家常话，又夸赞了几句，有心送他些东西，却因设这路祭随身什么也没带，眼瞧着手腕上圣上赐的那串鹡鸰香念珠，忙解了下来赠给宝玉，口中只说：”今日初会，仓促竟无敬贺之物，此是前日圣上亲赐香念珠一串，权为贺敬之礼。“宝玉自收了拜谢下去不提。
因此事忙了半晌，水溶回到王府中，却见水汭端着茶盅悠悠闲闲的坐在厅上等他。
水溶坐下也自端起一旁温茶灌了几口，方道：”我这半日可是累惨了，哪里同你这般清闲？“
水汭道：”你可是去与那宁国府的长孙媳妇吊唁了？“
水溶道：”你自也知道，不过一个孙媳妇去了，就得两公在时，也不见得有这般排场，此事蹊跷的很。“
水汭冷笑道：”你不爱去搅和政事，这里边的内情你自然是不晓得，你只管听着我说就是了，这几日里头甭管朝里谁来寻你也甭见，只推说自己有事就行了。“
水溶讶道：”莫非要有变故了？“
水汭端着茶盅抿了口茶，缓缓道：”可不是吗。“
翌日，圣上于朝堂上宣了旨意，忠义王爷结党营私，勾结前朝余孽，心怀不轨，着革去爵位，举家八十一口圈禁于咸阳。
满朝文武跪倒在地山呼万岁，忠义王爷被叉出大殿，面如死灰。
水溶侧眼去打量水汭，只见他面色平和，似是什么事也没有。
果然，自那天起半月余，每日均有各色品级朝官来北静王府求见水溶，水溶自听了太子的话，称病谁也不见。直到半月后，忠义王爷被送去咸阳，门前才恢复了往日平静。
宁国府长孙媳妇病逝，忠义王爷被圈禁咸阳，成了这个冬天长安城里最引人注目的两件事。
闹闹腾腾间春节已是过去了。正月初十这日，水溶终脱了空出来去往集古轩，进了店门，就见里面摆设一新，冷子兴背对着门站着，正指挥柳湘莲爬在梯子上给他擦柜上的匾额。
水溶笑道：”这年已过完，你们两个怎的这才打扫房子？“
冷子兴回身见是他，也很是高兴的说道：”这许久不曾见你，今日可算来了。“
柳湘莲趴在梯子上也道：”前日我们还说你是不是给圣上派去出使爪哇国了。“说着从梯子上一跃而下，倒把冷子兴吓了一跳，直嚷嚷：”你摔着就摔着了，万一一个不巧砸在我的哪件宝贝上，你可怎么赔得起！“
三人笑闹了一阵，进了内室，水溶没忍住还是问道：”小花近日可好，今日怎也不在？“
冷子兴和柳湘莲对视一眼，冷子兴开口道：”那段时间里你只明着暗着疏远他，我们还想着从中斡旋，哪里想到忽然间你便忙起来，竟是这许久没来过。“
柳湘莲也道：”可不嘛，小花那时伤心的跟什么似的，怎么也不知到底哪里得罪了你。如今看你这光景也不再恼他了，凭管他什么事，不如就揭过去算了。“
水溶胸中说不出的滋味，酸酸甜甜，各种味道混杂着，又问道：”难道他竟是为了我那时作为不再来此地？“
冷子兴忙道：”怎么可能！他刚娶了亲，年内事情多，各处亲戚都要走动走动，是以没有挪出空儿来。“
柳湘莲提议道：”反正这大年节日里，也没甚客人上门，今日又是初十，小花必也不用出门拜节，咱们不妨锁了店门去往他家去寻他，可好？“
冷子兴忙点头同意，水溶心内也自十分想见花自芳，三人遂关了集古轩店门，直奔东街口去了。
花自芳这年下忙的脚不着地，这天得了闲歪在床上歇着，一旁赵氏拿了一件未成的衣裳缝着。
忽听得外头车马喧哗，似还有柳湘莲和水溶的声音，花自芳蹭的坐起，赵氏反倒唬了一跳问道：”官人这是怎了？“却见花自芳从床上跳到地下，竟是鞋也顾不得穿，便直直的跑出院外。
柳湘莲正扶了水溶从马车上下来，就见屋内跑出一人来，竟是赤着脚的花自芳，水溶已是一呆。
花自芳只盯着水溶看，却不说话，水溶也呆看着他。其实只是一瞬，却似是千年万年。
柳湘莲已是出口打断两人道：”别傻站着，进屋去，这地上忒凉，小花你�
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