奶娃娃扒拉着极炎的大腿，甜甜地喊了声：“极炎爹爹。”
容郡冷扫半晌，又愣了好一会，然后飞快对极炎道：“你私生子？”
极炎拿羽扇敲了敲奶娃娃的脑袋，哈哈大笑：“非也。”
容郡酸涩地道：“这娃娃喊你爹爹，他不是你生的，莫非还是石头里蹦的？”
极炎故意打了个哑谜，又是一笑，不言不语。
场面顿时冷了下来。
但凡是个人，就都明白这是怎么回事，容郡在吃这个无端出现奶娃娃娘亲的醋。
奶娃娃思了一思，极为狗腿地扑到容郡怀里，吧唧一口亲到她脸上，唤了声：“狐狸娘亲。”
这一声娘亲无比受用，一下就解了容郡的郁郁心结，虽说前面加了一句狐狸。
能将她真身看得透彻的，这娃娃法力竟也不浅。
容郡大方地提起奶娃娃，抱到膝上：“小娃娃，你叫什么名字？”
奶娃娃眨巴眨巴道：“叶真。”
容郡冷冷勾起唇：“原来是光纪大帝的孩儿。你娘当年落入人世轮回，我替她守了百万年的仙身。你唤我一声娘亲，我还是受得起的。”
极炎摇了一会羽扇，忽而说道：“真儿，光纪大帝前些日子下了凡，你娘也尚在凡间，怎么就把你顺到这儿来了。”
奶娃娃小脸一瘪，滴出两滴眼泪意思一下，握拳控诉道：“父君和阿娘过二人世界，就把阿因抛在一边，这是禽兽的行为啊。阿因气不过，就跑出来。”
极炎笑起来，拿羽扇敲了一下掌心：“这么说来，你这是离家出走了。”
容郡在一旁分明听不明白，随即问道：“这娃娃到底叫叶真还是阿因？”
“自是叶真不错了。”极炎坐下来，慵懒地往后一靠：“光纪大帝蛰伏千万年，最后一举夺得天界江山还有阿素的心，所以他就给小娃娃取了一字因，意为因果，有了千万岁的隐忍，才得了今日的辉煌。
阿素就不这么认为了，她对光纪大帝一往情深，许下的是万年不变的真心，他们血脉的结晶，自然而然用了单名真字。光纪大帝对阿素宠爱得紧，就昭告天下小太子名为叶真，而阿因则成了他的小名。”
接下来的日子，极炎带了天界小太子叶真，饥寒交迫地度过。茅屋透风又透雨，寒酸得无法形容。
难能可贵的是过惯锦衣玉食的小娃娃，不但很适应这样穷苦的生活，还与贫民窟里的小孩儿玩得很是欢快。
极炎依旧在巷口摆了桌子替人写家书，容郡时常会过来看他。
她找各种理由要求极炎写信，又想方设法留下许多金钱，可极炎偏偏只愿拿他应得的部分，其他的又原封不动地归还。
就这样你来我往数个月，谪村里的人们都明白了一件事，衣着华丽的小姐大约是来自某个大户人家，她爱上了贫苦书生，奈何家中长辈不愿，所以只能含泪默默来与公子相见。
而臭名昭着寻花问柳的好色公主，被传成了非君不嫁的痴情种，就不知她自己是作何感受了。
作者有话要说：
、第 21 章
极炎平生没有带孩子的经验，所以奶娃娃跟了他后，肚子从来就吃不饱，每顿是一坛清酒外加少许花生米。
大人这样吃多半没有什么问题，可奶娃娃正是长身体的阶段，吃多了不免营养不良。于是小娃娃的奶油包子脸，硬生生地瘦出了尖尖下巴。
极炎从前很讲究吃，也很会吃，那是大环境给堆砌起来的，最关键的得钱板儿足。若说穷得叮当响那也至少得有两个铜板，极炎摸了摸兜里，实在是一个子也没有。
君子爱财取之有道，没钱人有没钱人的过法，极炎也不会多少介怀，可奶娃娃却再也熬不住，饿晕了过去。
极炎向邻里赊了点钱，背着奶娃娃先去找大夫把脉。
刚出了医馆，奶娃娃就伸手揽住极炎的脖子，没头没脑地问：“极炎爹爹，你是因为忘不了九绡阿姨，才不接受狐狸娘亲么？”
极炎甩弄了一下羽扇，淡淡笑道：“是与不是又有何干系？横竖我待容郡，却不是你想的那般关系。”
奶娃娃瘪了瘪嘴，缩回极炎怀里，突然眼睛亮闪闪，惊呼道：“狐狸娘亲。”
极炎顺着奶娃娃指的方向，瞧见了着了美丽服饰的容郡，以及她身边的驸马爷。
脚边隔了一条河，河对岸是并肩走着的容郡和驸马。极炎停下来驻足凝望，公主和驸马手挽着手，神色却很冰冷。他俩不像是外界传闻的那样深情蜜意，反倒是各怀戒备相互抵触。
极炎饶有兴趣地倚在垂柳边看，奶娃娃却从极炎怀里滑下来，朝容郡奔了过去。
不过奶娃娃还没来得及靠近容郡，就被公主府的侍卫一棒拦下。奶娃娃衣裳褴褛，来路不明，又图谋接近辅国公主，就算是个孩子，侍卫们也没有手软的打算。
容郡看清了境况，厉声喝道：“住手！”
几乎与容郡喝声同时响起的，还有极炎的声音。他犹如清风般飘过来，手腕反转，抬手轻松地一挡，就把侍卫落在叶真头顶的一击给弹了回去。
须知公主府里的护卫都是挑了京城里最好的打手，特别是公主的贴身护卫，更是精英中的精英。
那样竭尽全力地一击，若不是个武力绝佳的高手，绝无可能安然无恙地接下，最好也是得骨折脱臼的。
可极炎不但没有断骨，相反的仍很镇定自若地来到容郡身前，慢然地笑了笑，却是对侍卫道：＂不过是个孩子，你这般下手可是重了。＂。
虽说极炎已不再权位加身，可一身气度却仍华而自威。
侍卫认出了这个粗布灰衣的青年人是从前的侧驸马，立马低头给他让开道路。
奶娃娃上前一把抱住容郡大腿，警惕地瞪着侍卫，抖着嗓子喊坏蛋。
容郡挑起眉毛看向极炎，也不介怀奶娃娃浑身肮脏地乱蹭，冷笑：“虽说我的侍卫鲁莽了一些，可这娃娃身份尊贵得很，却被你养成了这副穷酸样，这样大的罪责，你就不怕被光纪大帝质问了。”
对于容郡的嘲讽，极炎非但一点也不介意，反倒还笑吟吟道：“我自然是担忧光纪大帝降罪的，所以容郡你就替我将真儿照顾一些日子了。”
容郡噎了一下。
奶娃娃一听，狗腿地唤了容郡一声娘亲，顺带连前面狐狸称谓都省了。
驸马爷自动屏蔽他们对话里奇怪的字眼，自行走出了老远。
奶娃娃也顺理成章地随容郡入住了公主府，好吃好穿的供养着，不出十日，就长回了往日的珠玉圆润。
长公主虽说彪悍无敌，府中男宠无数，但避子方面的工作倒是做的不错。眼下平白多出了个奶娃娃，不得不引起旁人的揣测。
有人说，那日亲眼见奶娃娃唤前侧驸马一声爹爹，可见这娃娃就是前侧驸马的小崽。
可长公主也不是个善茬，哪里会这样好心收养别人的种，那么这个小娃娃十成十也是公主的小崽。
生个娃娃少则十月怀胎，他们可没见长公主大过肚子，那孩子又是从何而来？
又有人说，公主神勇无双，当年前线告急，她还亲自监军，率领大部队击退西北匈奴。驻守边疆的重责，一担就是数年，小娃娃就是在大西北时生下来，也未尝说不通。
还有人附和说，难怪长公主一见侧驸马就立马封了宰相，原来他俩早先就是认识的，关系还是匪浅。
于是这些喜爱闲言八卦的人，莫名其妙地就把极炎和长公主的关系说通了。
可怜侧驸马背了贪赃枉法的罪名，被迫与乾家断绝关系，被赶下相位不说，还被小皇帝生生斩断了与公主的夙缘，让人扼腕外加叹息。
奶娃娃声声唤长公主娘亲，再加上这些妄自推测，就生生把公主儿子的名位给坐实了。
府里的人都将他当作小祖宗供着，一点也都不敢怠慢。
当然小祖宗也不是个省油的灯，第一个就拿那天欺负他的侍卫开刀，逐个抓出来侍候还不够，还要坐到他们身上骑小马，一边还耀武扬威地喊着驾驾。
容郡笑说：“小娃娃，你倒也记仇。”
叶真哼了一声，嘟噜道：“父君说了，他人欺我一分，我就要十分的欺负回来。”
容郡撩起眼帘，慢慢道：“你父君那样的人物，倒是真绝色。”
叶真委屈地道：“可是阿娘总说父君是个坏蛋。”
容郡浅浅媚笑：“纵然说是坏蛋，你阿娘不也一样对你父君痴心一片。”
叶真恍然大悟：“原来狐狸娘亲对极炎爹爹也是嘴硬心软。”
容郡噗一声笑起来：“就你还是个明白人。”
作者有话要说：
、第 22 章
极炎独自回了茅屋，不想却见着了一个意料不到的人。
那人坐在案前，随心所欲地喝着劣酒，衣着却是格外的华丽。昏黄的空间里，烛光微弱地闪烁，衬得他整个人宛如明月妖邪。
极炎意兴阑珊地倚在门边，微微一笑：“阿隐，你这样无声无息地来了，可不怎么好。”
光纪大帝又随意倒了一杯酒，温和笑道：“南庭太子都能屈尊降贵，我这般又算得上什么。”
极炎也不多说，掀了衣摆坐下来，笑吟吟道：“莫不是我将你家娃娃饿晕过去，你特来向我兴师问罪来着。”
光纪大帝偏头打量他：“极炎，这就是你的不是了，你的境况我也摸得差不离，你若是力有所及，自不会亏待真儿，我又有何好怪于你。”
极炎笑了一笑：“虽然说到底也是我的过错，我思着你也不会怪我。”
“男娃娃若不多吃些苦头，长大了可要软弱。”光纪大帝说罢，眼睛一眯：“不过真儿怎么没与你一道回来？”
“我眼下连自个都顾不过来，便把娃娃交给容郡看养了，不至于随了我饿肚子。”极炎漫不经心地接着道：“说起来容郡有几分肖似帝后娘娘，真儿与她十分亲昵，倒也还算放心。”
光纪大帝勾唇笑道：“哦？容郡倒是有心了，不过她多半是看了极炎你的面子，才显得这样好说话。”
极炎也没接茬，而是岔了话题，漫漫然续酒道：“阿隐你也不是清闲之人，说吧，你此番来是有什么事？”
“事情倒是有，却不知极炎你愿是不愿了。”光纪大帝察了极炎的颜色，慢慢说道：“你从前是不愿度了情劫，九绡死后，却变成了无法度劫，因你再没喜欢过谁。”
“创世父神特赦，倘若你查出杀害九绡的真凶，那么便直接越过度劫，破格提拔你称帝。不过极炎你对帝位大约没多大兴趣，可假如有了一条查那凶手的线索，接下来你会怎么做？”
极炎仰头将酒喝尽，神色一冷：“愿闻其详。”
光纪大帝撩了耳边的发丝，清浅说道：“你须当官，还须是个大官。待你攀到了一定地位，就可以隐约瞧见一丝真相。”
极炎蓦然握紧了手里的杯，捏了粉碎：“好。”
光纪大帝凉薄一笑：“能让天底下最无视权位的人，变得不顾一切，唯有一九绡尔。她即便是死了，也该含笑九泉了。”
“不过，极炎你可莫要忘了，你刚担了贪污之罪从云端跌下，你要怎样再追回顶端，可是做好打算了？”
极炎漠然笑了笑：“既然我这样答应你了，自有办法做到。”
光纪大帝淡淡道：“不得借助乾家以及容郡的势力。”
极炎道：“一言为定。”
光纪大帝媚眼舒展而开，轻声念：“南庭极炎只有不愿做的事，却没有做不到的事。期待下次天上再见，后会有期。”
极炎轻轻一笑：“不送。”
待光纪大帝走后，极炎才掀衣坐回榻上，随意拿筷子敲了下酒碗道：“外面那位客人，你来了许久却不露面，可不怎么礼貌。”
话刚说完，门被从外掀开一条缝，接着便看见了黑衣斗篷的一角。那人面上戴了银色面具，从头到脚用黑衣遮得严实，只颈部露出一小截雪白肌肤。
极炎饶有兴致地打量了半晌，悠然拾起长筷指向黑衣人：“阿九，你这副样貌可不怎么好看。”
黑衣人掀去了帘帽，低笑了一声：“极炎公子真是好度量，被人陷害贪赃枉法，却也乖乖认罪，在这伏法受过。”
极炎仍旧满不在乎地撩起筷子，吃起下酒菜：“阿九你既然这么说了，看来你晓得的境况可不少。”
阿九冷傲地在极炎对桌坐下，冷冷道：“那日你分明见着了抬入公主府的檀木箱，你也起了疑心掂了箱子的重量，可又为何放任不管？你故意视而不见，就是为着今日坐在这儿吃剩菜残羹？”
极炎眯了眯细眸，也不辩解：“欲加之罪，何患无辞。皇帝铁了心扫了宰相派，早归都是要被诬陷的。我这么做，也不过为着在两厢争斗中苟留一命，又有何错？”
作为乾家唯一的公子，就有身不由己的时候，及早脱了这层身份，倒活得自在许多。
“原来你是借了这次下狱，打了与乾家两清的算盘。”阿九眼中的锐芒软了一分：“不过你这样高高在上的人，吃得起这般苦头，我也不得不佩服。”
极炎规规矩矩地抬手，云淡风轻地说了声多谢。
阿九沉默了一下，忽而道：“我方才在门外听得不甚清楚，那个男子似乎对你说了做官的事。”
极炎听完只道：“既然你都听到了，那我便实话对你说了。我实则不是乾家的公子，户籍也是假冒的，所以才给皇帝赶下了相位。你所见的那人，是我的一个远房亲戚，他特意从家乡前来看我，带来了我生身父母的遗命，说是要让我当了大官，好光耀门庭。”
口中说了要讲实话，实际上极炎还是编了一个身份，隐去了大多内情。
阿九思了一会，道：“你犯罪前科太多，纵然是走仕途的老路，也未必能得皇帝重用。不若蛰伏一些时日，待皇帝怒气消去，我再替你引荐。”
极炎哈哈一笑：“看来阿九你在宫中，也是过得风生水起，有你这话，已经足矣。既然我决意要步入仕途，那我自然须靠自己的力量，这便不劳你费心了。”
阿九还欲说些什么，却被极炎摆手打断：
“阿九，我落入谪村这些日子，你总归是经常在外偷偷瞧我。作为皇家里的妃子，出来会见其他男子，多少要落人口舌。既然当日你我无缘成亲，你便不该再来。”
阿九先是一愣，然后攥紧了衣裳，目光渐冷：“你既说得如此无情，我便不会再来。”说完，便推门而去。
凝望阿九渐远的身形，极炎又轻摇了羽扇，双眸却掠过黯然。
作者有话要说：
、第 23 章
虽说有了明确的做官目标，极炎倒也没有别的谋划，只每日用来代人写信的时间多了许多。
极炎的字写得潇洒斜逸，虽然潦草却也秀美。
时日一长，谪村有个青年人，写了一手好字的名声，不知不觉地就传了老远。
达官显贵亦或