她紧紧抓住麦羽的手臂，泪如雨下。麦羽也说不出什么来，只木然的点着头，机械的回应道：“我知道……我知道了……我……”
肖蓓见她这般，反是越发不放心，“你知道了？那你知道该怎么做了么？”
麦羽茫然摇头，好一会儿才回过神来，“我现在实在是没有什么头绪。想来我若要帮你们，唯一的途径便是去求皇上宽宥。只是，须得有合适的理由，你方才那一番话我都听懂了，你容我好好想想，无论如何，我会竭尽所能。”
肖蓓低眉片刻，口中喃喃道：“我相信你。你既寻我来，我便知道，你是和我们站在一起的。”
麦羽忽然想起安伶那句“皇上的敌人，便是你的敌人”，一时不觉呼吸一紧，脑子里有些嗡嗡作响。只勉强笑一笑，点点头未有应话。
肖蓓低头间才发现她宽大衣袍掩饰下微微隆起的小腹，惊讶道：“你又有孕了？”
麦羽隔着衣衫轻轻抚了抚肚子，点头道：“是的，已有五个多月了。”
肖蓓笑容有些戚然，“终究你才是有福之人，我就不能比了。”
麦羽叹了口气，“你别这样说。这深宫之中的日子，是如人饮水，冷暖自知，未必就比你好过。”她欲言又止片刻，却是摇一摇头道：“罢了，孟叶这事我已知悉，也定会尽力。你今日便先回去吧，一会儿万一皇上过来看见，那就不好了。”
肖蓓略一思索，点头道：“那，我先走了，你也保重。”她遂起身，却有些不放心的握住麦羽的手，哽咽道：“羽儿，你可一定要帮我！”
麦羽重重点头，“会的，我一定会的。”
肖蓓前脚离开未有多久，安伶竟紧随着便过来了。麦羽微有意外，却也不冷不热的招呼了她，淡淡道：“小妹这两日，往娘家跑得很勤快嘛。”
安伶并不与她周旋，只开门见山的冷冷道：“私下约见罪臣之妇，你胆子可真够大。”
麦羽微微一惊，心里一面直怨晴翠办事不力，竟被人彻头彻尾的跟踪；另一面亦烦安伶纠缠不休，事事使绊。然而眼下太后不在，麦羽倒也懒得客气应付，便拉下脸道：“小妹真是一如既往的消息灵通，竟跟踪起我宫里的丫头来了！”
安伶冷笑，“我才没有那般的闲心呢！皇嫂乃一国之母，一举一动自是受人瞩目的。小妹多次提醒皇嫂要注意言行，皇嫂非但不听，反而越发不驯。甚至今日竟将罪臣之妇请到宫中，也不知是为了什么？”
麦羽也不正眼瞧她，“小妹左一个罪臣右一个罪臣，好像是不是罪臣，是由小妹说了算一样。”
安伶瞥她一眼，“自然不是我说了算，可难不成，又是你说了算么？皇兄再是宠你，这朝堂之事，却也由不得你来左右。”
麦羽微有不耐，“既然我们说了都不算，那小妹特意跑来，是想在这里争个什么呢？”
安伶注目她半晌，正色道：“老实讲，我并非刻意注意你宫中人的动向。只今日的确是得了旁人传来的消息，才特地到宫中来跑这一趟的。我可以明白的告诉你 ，孟叶虽然暂还未定罪，不过，也是迟早的事情，你不必心存侥幸。我不想见你这般铤而走险，给皇兄，以及你自己惹上麻烦。皇嫂，我是实心实意的劝你，希望你多少听进去一些。”
麦羽有片刻的怔愣和悚然，然而只一霎，却也不甘示弱的扬了唇角，力撑着道：“铤而走险？我实在不知小妹指的是什么？”
安伶眉心有薄薄的愠怒，咬牙道：“不论你是真不知还是假不知，我也点到为止了。皇兄整肃朝纲，你若一定要与他对着干，这后果……你自己琢磨去吧！”
麦羽冷冷一笑，“小妹这个罪名扣得太大了，我可担不起。总之有劳小妹跑这一趟，亦是多谢这一番提醒。如今我身子不便，恕不相送了。”
安伶本起身正要离开，听她这句话却也转身回来，看了她一眼道：“皇嫂如今有着身孕，关心肚子里的孩子是头等大事。若真为了旁的事情弄出个三长两短来，皇兄也好，母后也好，都会失望的。”
僭越
安伶离开春华宫后便去了薛若依的静和宫。薛若依倚窗而坐，手中挑针徐徐，正安静的低着头，做着织绣的活儿。见安伶乍然前来，也有些惊讶，随即便要起身迎接。
安伶摆摆手上前按住她，“你我不必这般客套。”她望一眼桌案上的各式丝线，不觉有几分心酸，便拉着她一道坐下，问道：“若依姐姐，这些天过得怎么样？宫里还习惯么？”
薛若依微微低眉下去，轻轻应道：“我过得很好，宫里……大家也都待我很好……”
安伶定定望住她，摇头道：“若依姐姐，我们之间，不必讲这些场面话。你实话告诉我，你来这些天，皇兄到底来看过你几次？”
薛若依轻轻的摇着头，睫毛颤颤的抖动，好一会儿，她抬头来苦笑道：“伶儿，你心里多少有数，何必要问出……这样难堪的问题。”
安伶难过的握住她的手，“你放心，我与母后，都会帮你说话。”
薛若依低头捻着手上丝线，幽幽道：“皇上除了头一天过来交代了几句话，之后便再也没有踏足过这里。皇上如今一颗心都为皇后所系，是早就没有我的位置了。”
安伶听得蹙眉，忍不住跺脚道：“皇兄实在鬼迷心窍！”
薛若依婉转叹息道：“终究是我没有福分，自己苦些倒也是小事，却辜负了太后的期望，实在是……”
安伶满目恻隐，连声道：“母后期望是一回事，只若一直这般下去，你就太委屈了。话说，皇后平日里有跟你走动么？”
薛若依摇一摇头，“一开始我每日清晨会去请安，可她有着身孕，人也疲惫，早上起得晚些。皇上碰见好几次，约是怕扰着娘娘，遂让我省了这一趟，以免大家都麻烦。”她顿一顿，声音亦不免有了几分哀怨，“皇后娘娘成日有皇上陪着，怎会有空理我……况且，她也根本不愿理我吧。”
安伶连连摇头，“皇后真是……真是……太不懂事！”她沉吟须臾，道：“若依姐姐，此事我会好好与母后议一议，相信母后必会替你做主。”
薛若依微微垂首，“请替我多谢太后的好意，可若太后一直逼迫，恐皇上会反感，倒是适得其反了。”她目光涩然，“不管怎样，皇上眼下待我虽然疏远，却还不至厌恶，我……实在不愿去惹了皇上不高兴。”
安伶望住她怅然神色，叹气道：“若依姐姐的心思，我都明白。其实，这日子也还长得很，相信皇兄也总会看到姐姐的一番情意，亦不会一直这般疏离。”
薛若依目光凝住手中千丝万缕的丝线，须臾，低低道：“我懂，谢谢你，伶儿。”
麦羽用过晚膳便早早的躺到了榻上。她烦乱至极，一闭上眼睛就想到肖蓓楚楚的泪眼，孟叶憨真的笑脸。还有，还有那位仅有几面之缘的青涩少年，安森的五弟安默，那怯生生的懵懂模样。
心中一阵酸楚。她怎么也想不明白，为何安森要将他们除之而后快。
安伶的警告并非没有道理。前朝之事，她没有半点资格插手，甚至连问上一问，都是天大的僭越，后果……会难以预料。
但是，她必须开口。
安森在天黑尽之前到了春华宫。连着这几日他都来得较晚，麦羽心里猜测，也大约是为了孟叶这事。毕竟孟家在朝势力盘根错节，大树虽倒，但要连根拔起，也并非那样容易。
安森似知她并未入眠一般，径自坐到她身边拥住她，温热的薄唇贴着她的脖颈耳根亲吻良久，口中轻轻唤道：“羽儿……”
麦羽也不勉强装睡，便微微支起身子来，自然而然的躲开他的亲吻，握一握他的手道：“你来了？”
安森点一点头，望着她道：“最近是身子格外乏么，都睡得这样早？”他一边掖着她的被角，一边絮絮道：“你有着身孕，多休息自然是好的，但平日也要注意适量活动，不那么疲惫的时候便下地来多走动走动……”
麦羽几乎没有听进去他在说什么，她面上微笑应付着，脑子里只转着怎么开口提孟叶之事。终于等到他说完，她连忙岔进去道：“我知道了，我会小心的。只是你最近似乎也很忙，每日都来得这样晚，在忙些什么呢？”
安森在她耳畔轻轻笑着，“前朝之事总是这般的，倒也无妨。终归不会累坏的，娘子放心。”
麦羽侧首望他，见他也偏着脑袋含笑望自己，麦羽心中忽地一软，便顺了他的手势深埋进他怀里。安森低头吻上她的唇，她亦微微仰头，温柔的回应他。他越发吻得热烈，呼吸亦短促而急切起来。他身体贴得愈加紧了，渐次滚烫的气息似要她融化一般，恍惚间，他的唇已落到胸前，舌齿清晰的触感一遍遍划过肌肤。麦羽微微颤抖，喉咙有轻细的嘤咛断续溢出，安森左手探入她的小衣，柔缓的撩拨着她，慢慢沿她胸前的曲线滑至腰身，又轻轻摩挲上她的隆起的小腹……
麦羽身子微微一凛，艰难的轻按住他的手，低喘着道：“安森……别……别……”她轻轻歪过头，脸颊贴着他的前额，含糊着道：“再等几个月，好么……”
安森手势顿了顿，深吸了几口气，总算是慢慢的停下来。他一手在她小腹上缓缓的划着圆圈，埋首在她颈窝轻轻叹道：“怀胎十月，我们都等得好辛苦……”
麦羽轻抚着他的脊背，拥着他渐渐平静下来，才慢慢靠入他的臂弯。气氛如此宁和，两人这般依依相偎许久，麦羽方小心的抬头望他一眼，试探着轻轻道：“今日，有位友人……进宫来陪我说了会儿话……”
麦羽一边说一边小心窥着他的反应，安森并无丝毫异色，只淡淡微笑，“我知道。”
麦羽着实惊了一下，不觉愣愣望着他。安森目光柔和依旧，十指穿过她一头青丝，轻轻揉了揉她的脑袋，“你有着身孕，别想太多。”
麦羽好一会儿才反应过来，脱口道：“你知道？”见安森徐徐点头，她越发不解，问道：“你既然知道，为什么没有来问我呢？”
安森眸中有沉沉之色，口中却漫不经心：“我要问什么呢？问你们的聊天内容么？我大致能猜出一二，何必来问。再说，我不来问你，你不也来问我了么？”
麦羽心里倒抽一口凉气，安森心思之深不可测，再一次超出了她的想象。不论大事小事，没一样能逃过他的眼睛。麦羽面色有些苍白，愕然望了他片刻，垂下头来暗自嘲笑了自己的天真，长吁一口气勉强笑道：“你既然都知道，我便也不拐弯抹角了，那……”
安森口气温和的打断她，“我本来的确不愿让你知道这些，但……是非总会自己寻上门来，你既已知道，我也不愿对你说谎。没错，事情就如你知道的那般。”
麦羽脊背有些发冷，“那……你打算把孟叶怎么办？”
安森微微凝神，淡漠道：“不是我打算怎么办，是依照律法，该怎么办就怎么办。”
麦羽心头一紧，“孟叶他……到底犯了什么？”
安森沉默片晌，缓缓吐出两个字：“谋逆。”
麦羽惊得说不出话来，好一会儿才回过神来，脱口道：“这不可能！”
安森淡淡侧目，“你很了解他么？”
麦羽怔了怔，亦觉得有些失言。敛眉默然片刻，又抬起头来，一面小心斟酌着用词，一面心平气和道：“是不是哪里弄错了。孟叶心思简单，谋逆这等事，只怕是让他去做，他也不知该如何下手吧。”
安森想也不想便摇头道：“我也不愿相信，可是事实摆在眼前，由不得我不信。”
麦羽叹了口气，抬眸直视他道：“那若是披着事实外衣的阴谋呢？若是有人刻意算计，伪造事实，一定要置他于死地呢？”
安森眸光一闪，不觉微微蹙眉道：“羽儿！”
麦羽注目他片刻，终于低首下来，声音疲惫道：“对不起，我话说太多了。或许你我所处的位置相差太远，我实在是不明白，为什么无辜的人，也这般不得善终？”她握住他的手，恳切道：“安森，我们这个孩子很快就要出世了，就算为孩子积福，也请你……能放过则放过，不要累及无辜，徒增冤狱，好么？”
安森不可思议的望着她，“我们的孩子？这跟我们的孩子有什么关系？政坛起落是很正常的事，不论文官武官，都该有朝不保夕的心理准备！只是你……羽儿，到底是什么动因，让你竟为了这种事，拿我们未出世的孩子来逼我！”
麦羽面色如灰，有深深寒意夹杂着些许恐惧浮上心头。良久，她却也不予辩解，只道：“你都扯上动因了，我还有什么话好说。罢了罢了，再说下去，也只会伤感情了。我如今只问一句，孟叶这件事，究竟还有没有回旋的余地？”
安森并不与她回视，只凝神平视前方，片晌漠然道：“没有。”
抗衡
一整个晚上，麦羽都睡得不甚安稳，半梦半醒间便熬到了次日清晨。一缕清润阳光透进窗户，遂听到安森起身的窸窣声，之后又感到他的唇轻轻落在自己额头上。麦羽闭目仍作假寐状，却听见安森轻轻叹了口气，喃喃唤了几声“羽儿”，又在床前坐了好一会儿，才终于站起来，动身上朝去了。
之后麦羽也睡不着，便紧跟着起床，梳洗一番后便带上之恩，去云开殿向太后请安。一进门发现薛若依早已坐在殿内，与太后相谈甚欢。她脚步不觉一滞。然而薛若依倒是大方，一见她进来便立刻站起身来端正施礼。麦羽怔愣一霎之后，亦是若无其事的微一点头应过，随即走到太后跟前行请安之礼。
太后见她托着渐显的腹部，略显吃力的欠身下去，只淡淡道：“皇后身子不便，就不闹这些虚文了，心意到了便好。”
麦羽行过礼之后直起身来，堇珠连忙搬来椅子让她坐下。麦羽微微喘着气，口中却还忙不迭的道：“多谢母后，母后虽然体谅，儿臣却不敢无礼。”
太后也不多说，眼见麦羽落座，便看着两人道：“景妃来了这些日子，你们相处得还愉快吧。宫中如今就你们后妃两人，平日里应该多多走动。后妃和睦，是哀家与皇帝都愿意看到的事情。”
麦羽略有尴尬，“是……儿臣谨记。”
薛若依从椅子上站起身来复又跪下，柔声道：“是臣妾做得不够，怠了日常请安，请太后降罪。”
太后点一点头，温言道：“你起来吧。这事是皇帝办得不好，胡作主张将嫔妃每日向皇后请安的礼数免了，说什么皇后有孕疲于应付。不过是看着别人行礼，自己又不用动个指头，难不�