“寻儿。”皇帝终于开了口，一脸忧心忡忡，胡须也跟着他的口型动了动。
沈寻抬起头看着自己的父亲，一脸茫然。
见他这般模样，皇帝越发觉得自己心里堵得慌，想说些什么，也还是咽回了肚子。
大周国祚三百年，皇族子嗣一向只多不少，可到了这一代却出了意外。
除了皇后所生之子，昭仪所生之女，后宫再没有其他的龙裔了。若只是这样也就罢了，唯一一个儿子还是个脑子不清楚的，这可让他没了法子。
其实，也不是没有其他合适的储君人选。
皇帝还有个弟弟，是先帝亲封的华昌王，名唤沈兼，年仅三十五。鹰眼阔鼻，长相凶猛。
这个华昌王可不是个好东西，以往先帝在世时就跟他争太子之位，争得头破血流，若是贤德之材也就罢了，偏偏是个阴鹜刻薄的人，草菅人命，好战无德，当今太子沈寻多次遭他阴算，所幸都捡回了一条命。
皇帝一直都没有办法制住他，除了顾忌兄弟之情，还因为沈兼手握兵权，可都这么多年了，实在是难咽心头之气，跟别提将储君之位给这个人了。
太子傻是傻，心却不坏。
其实眼下最好的办法就是让太子尽快有后，在皇帝心中，哪怕继位的只是个无知孩童，也比将皇位拱手沈兼要好。况且他现在正当壮年，还有很长一段时间可以走，并不急于一时。
若是计划的好，他六七十岁归西之日，孙子都二十多了……
皇帝正在展望美好的未来，沈寻却等得有些不赖烦了，坐在凳子上不安的动来动去。
皇帝这才察觉过来，连忙咳了两声，道：“父皇今天唤你来，其实是为了商量你的婚事。”
虽然大周民风开放，对过了适婚年龄的人比较宽容，很少会有人看不起，但是太晚娶妻也确实不是好事。
“什么是婚事。”沈寻很好奇。
皇帝很好脾气的解释道：“男子娶妻、女子嫁丈夫的事情，就叫婚事。”
沈寻虽然还没傻到不知道自己性别的份上，却还是有点拎不清，追着问：“什么是娶妻？”
都二十多年了，早就习惯了。摊上这么个儿子也只得自认倒霉，皇帝尽量让自己的话变得通俗易懂，答：“对你来说，就是把一个女子娶过来做太子妃，就像父皇把你母后娶过来做皇后一样。”
身后司徒兰忍不住在心里竖起大拇指，陛下您挺会总结的……被太子锻炼出来的吧？
“哦。”沈寻好像有些明白了，又问，“什么是太子妃？”
“……”司徒兰实在没忍住，闷笑了一声，很快就恢复了刚刚严肃的模样。御前失仪可是大罪，不过当今皇帝宅心仁厚，肯定不会治她的罪。
即使克制住了，还是憋着笑意，太子殿下其实你是故意的吧？
皇帝并没注意到对面小宫女的举动，只叹了一口气对沈寻道：“既然你不懂，也没必要太懂了。朕和你母后会好好物色太子妃人选，毕竟是未来的国母，自然要慎之又慎。”
沈寻却好像明白了什么，眼神里一万个不情愿，又委屈又嫌弃。
张口就道：“我不要。”
、身份
“为何不要？”皇帝纳闷了，“有个人陪着你不是更好？”
“不要就是不要！”沈寻气呼呼地站了起来，赌气道，“我走了。”
“寻儿！”皇帝突然沉声将他喝住，皱起了眉，“父皇一向迁就你，可在这件事情上，朕决不会再由着你的性子胡来！”
“因为你不止是朕的儿子，还是大周的太子！肩负重责，不容许有一丝一毫的退却。朕会在一个月之内挑出合适的人选，你娶也得娶，不娶也得娶！”
被凶了一顿，沈寻明显有些不高兴，过了一会儿，突然回过头看了司徒兰一眼。
那眼神好像是在问，我可以踹他吗？
司徒兰活活吓出一身冷汗……
幸好沈寻也只是看她一眼罢了，然后便低着头一句话也不说。司徒兰这才松了一口气，要是让皇帝知道她教了太子这么些歪道理，自己肯定下一刻就没命了……
皇帝以为他被自己说服了，叹了一口气便起身道：“罢了，你先回去吧。”
沈寻似是被气得不行，站在原地动也不动。
“小孩子心性。”皇上低低叹了一声，心中也恼。于是起身进了内殿，不再理他了。
沈寻依旧站在那里，犟着脾气不肯走。
司徒兰似乎想要跟他说些什么，最终也只是咽回了肚子里。这是别人的家事，甚至算是上是国家大事，她没有能力，也没有资格插手。
皇帝身边的常公公过来劝解了一番，太子理也不理，公公没辙，也只好退到一边。殿中的宫女太监来来往往，永远都是那么几张脸，那样公事公办的表情，连司徒兰看着都觉得心底发闷，更别提沈寻了。
他忽然偏过头看向了窗外，也不知道是在问谁。
“外面是什么样子的？”
司徒兰怔了一怔，不知道他为什么问起这个，一时不知道如何回答。她在这宫里呆了太久，说起来，她也已经不太记得外面是什么样子了。
“母后说，外面很大。”沈寻的眼神依旧停留在窗外，自顾自的说着话。他一辈子都没出过这个皇宫，只能靠想象去猜测，也许……外面会有很多比这里还大的宫殿，比这里还多的宫女太监？
那一瞬间司徒兰觉得他不像个傻子，倒像是个被关起来的小孩子，渴望着外面的世界，却又不敢说出来，只能被日复一日年复一年的关在小笼子里，喂着最精细的食物，却没有自由。
“外面啊……外面没什么规矩，日子也没有这里好，你随口吃掉的一道菜，也许就是普通人家一个月的生计。”司徒兰不紧不慢地说着，似是在回忆，“但是外面有很多好玩的东西，拐角处的糖人摊、街头巷尾的杂耍、戏楼里的花腔小唱，你要是见了，定会欢喜。”
“外面的确很大……而且现在正是丰收的季节，你要是出去了，刚好能看到一眼望不到边的梯田庄稼，还有江河湖海，巍峨山川……”
她看着他显得有些落寞的背影，不再继续说下去了。
原以为沈寻会央求自己带他出去，却没想到他只是呆呆地望着窗外出神，她也不敢打扰他，默默站在他的身后，一句话也不说。
含元殿的宫女太监都和他们保持了一定的距离，各自做着自己的事情。
“兰兰……”沈寻忽然小声的喊她的名字，语气有些怪异，“知道我为什么不想娶太子妃吗？”
见他主动提起这件事，司徒兰很是有些意外，连忙顺着问：“为什么？”
沈寻有些紧张地抠了抠手，“我觉得她会笑我傻……”
司徒兰很是愣了一下，随后便是呼出一口气，她当是什么了不得的原因呢，原来是因为这个。
她只犹豫了一下，便劝道：“陛下亲自选出来的太子妃，定是贤良淑德，肯定不会这般无礼的。更何况太子你一点都不傻，为何要这么说自己？”
沈寻没有答话，她便接着说了下去。
“其实陛下说的没错，人活一世，并不是只有理想和志向，还有责任和义务。你生在了这个皇宫，就必须背负起自己的责任。政治婚姻也不算什么，以前还有和亲的公主呢，您现在也只是娶个太子妃而已，根本不会损失什么。好好听从陛下的安排，他是你父亲，不会害你的……”
她也不指望他能听懂多少，自己的意思算是表达清楚了，叹了一口气便不再言语了。
沈寻默了片刻，也没理她，起身就走。
司徒兰见他这反应，顿时吓了一跳，连忙跟了出去，太子要是有半天闪失，她可没好果子吃。
这边两个人刚出了殿门，那厢常公公就进了内殿，将他们二人的对话一五一十的说给了皇帝听，也不敢添油加醋，单是原话复述，已足够精彩。
皇帝坐在案前，仔细听着，面上看不出来是什么表情，只是状似无意的问道：“这宫女什么来头。”
“回陛下的话，奴才原先在合阳宫里头见过这姑娘，想必是皇后娘娘赏给太子爷的。”
“说话很有条理，心性也佳，这么个人侍奉寻儿，朕也放心了。”皇帝揉了揉太阳穴，语气有些含糊，“去查查她的身世，回头禀上来。”
“是。”常公公连忙应了一声，刚准备退下，又被皇帝给喊住了。
“先头朕让你整理的那些个卷宗都放哪儿了？那可都是适婚的京城贵女详细记录，别给弄丢了。”
“回皇上话，是皇后娘娘要去了……”常公公有些憋屈的回答。
皇帝这才松了一口气，道：“原是如此，那也无妨，她挑也是一样。你先下去吧。”
常公公赶紧退下，生怕又一不小心逆了龙鳞。
xxxx
此时此刻，司徒兰还不知道自己的命运被捏在了别人的手中，只惦记着自己之前答应的事情，在屋子里头给那布偶缝起了新衣服，太子说要白色，那就做件白色的便是。
同住的宫女林糯回了房间，见她又在缝衣服，也没敢问什么缘由，只体贴道：“姐姐慢慢来，仔细累坏了眼睛。”
司徒兰有些感动，道：“没事，这点小针线活，还是没问题的。”
林糯索性坐在了她身边，有些羡慕道：“姐姐手真巧，我都不会女红呢。也难怪到现在还是个三等宫女，每天也只能做些粗活，烧煤守夜什么的……”
司徒兰一愣，问道：“你来这宫里多久了？”
“应该有四年了吧。”
倒是比她还要早些……司徒兰默默想了一会儿，突然问道：“你在东宫呆的久，知道殿下那个布偶是怎么回事吗？”
“布偶？”林糯仔细想了一会儿，算是回忆起来了，“哦……你说那个啊，梨花姐姐以前跟我说过的，殿下每天晚上都要抱着一个布娃娃睡觉，跟个小孩子似的。”
“你知道原因吗？”司徒兰好奇地追问。
“原因我倒是不清楚……”林糯摇了摇头，“这宫里头的秘密可多着呢，我只听掌事姑姑说那布偶是个老宫人给他做的，好像是上一辈的姑姑，又好像是殿下的奶娘，哎呀……我也不是特别了解。”
“奶娘？”司徒兰瞪大了眼睛，完全没想到会是这么个角色，她之前还以为殿下惦记哪家漂亮姑娘呢……一时间为自己的随便揣测感到愧疚。
“对了！”林糯似乎想起了什么，突然凑在她耳边道：“告诉你一件事情，你可不要告诉别人哟。”
“嗯嗯，我保证不说。”
“我听说呀，殿下四岁那年突然变成了傻子，好像跟这奶娘有关系呢……”
听了这话，司徒兰想起了那天陶优姑姑跟她说的话，一时间满心疑惑。
“欸……他，他不是一出生就。”司徒兰突然住了嘴，没再继续说下去了，这般在背后嚼别人的舌根，实在是有些不厚道。
林糯刚想说些什么，却突然被门外传来的女声打断了。
“糯糯，你快出来。”回头一看，却是她平日里交好的姑娘，“陵江的父亲进宫觐见，顺道来看她了，带了好多好吃的呢，快出来快出来。”
林糯回头看了看司徒兰，犹豫了片刻便拒绝道：“我就不去了。”
她怕司徒兰不高兴。
司徒兰被她细腻的心思感动到了，体贴道：“没事你去吧，我一个人在屋子里就好。”
话刚落音，陵江的声音传了过来。
“糯糯，你以前不是最喜欢吃糖蒸酥酪的吗，大老远闻到香味就扑过来了，今儿个怎么这么稀奇，喊都喊不来？”
林糯有些尴尬，什么话都说不出来了，“我，我……”她也不是傻子，有些事情还是看的出来的，她们这是很明显的在排挤司徒兰了，捧着自己是假，气司徒兰才是真。
果然，陵江话锋一转，声线拉的又长又酸，半是得瑟半是讽刺道：“真的不吃吗？过了这个村可就没这个店了，你的那个好姐姐可没个四品的爹进宫给你带吃的哟。”
司徒兰有些不耐烦的撇了撇嘴，又来显摆四品了，烦不烦啊。
本来想忍着不跟她计较，如此看来，是一定要争个你死我活她才会消停。
门外面围的人越来越多，目睹了司徒兰刚来时的厉害场景，对现在这番景象也很是好奇。
陵江觉得自己找回了场子，忍不住呵呵笑了起来，“哟，有人的面子挂不住了呢。”
司徒兰没站起来，也没看她，只缝着手里的白缎小衣裳，不紧不慢地说：“听说你爹是正四品啊？”
陵江没回答她，只昂着头笑，料定了她拿自己没辙。
“那既然你这么高贵，还跑来当什么宫女呢？”司徒兰暗讽了一声。
“我乐意！”陵江恨恨一咬牙便道。其实她本来是想进来做妃嫔的，实在不行混个女官也成，可因为自身没什么本事，找了许多门路也没法子，只能先当个一等宫女，原本是想着找机会慢慢往上爬，却一耽误就是两年。
大周历代的宫女都是良家子，皇帝从良家女里面选出合适的人来充实后宫和太子东宫及诸王王府，当然，这些都会看当事人乐不乐意。选出一部分后，再从入选的良家女中选取模样更好的、品性更佳的册为嫔妃，所以大多宫女都是有些官家背景的，平常小门小户的姑娘还不一定能进宫当宫女呢。
“其实吧……”
司徒兰一手将针线穿了过去，语气很平淡，说出来的话却一石激起千层浪，“我姑父郑友昌乃当朝御史中丞，从三品，秩千石。父亲罢职之前也曾是都察院的右副都御史，还是皇帝亲授的正三品金紫光禄大夫。”
“哦对了，有必要解释一下，家父被撤职不是因为尸餐素位，更不是因为贪污受贿，只是因为一篇文章触怒了龙颜，说起来有些天方夜谭，却也是他自己的不对。”
围观的人群被那一串一串的品级饶昏了头，却也能大概听出来是什么情况，唉呀妈呀这新来的令侍大人真是深藏不露啊。
陵江又呆在了原地，她已经记不清这是第几次在她手里栽跟头了，脑子里一片混乱。
“我说这些不是想跟你攀比，也没别的意思，只是想告诉你，人外有人，天外有天，不要整天想着炫耀自己或是算计别人，没什么意思的。”
陵江被她的一番话臊的满脸通红，还是撑着一口气反驳道：“你从来都没提起过，谁知道你刚刚说的是不是骗人的假话？”
司徒兰将最后一针刺了过去，语气颇有些不屑，也不知道是在说谁，“真正饱满的谷穗一般都是低着头的，只有瘪谷子才哗啦哗啦乱响，我还没闲到乱编假话的地步。”
、出宫玩玩
自那日在众人面前呛了陵江之后，她似乎也收敛了些，知道这不是个好惹的主，平日里能绕道就绕道，能不共处就不共处。少个人给自己找茬，司徒兰