见李婉云似乎想说什么，她莞尔：“不必推辞了，做长辈的，总要送些礼给小辈才好。你我见面不多时，我却觉得你与我十分投契，所以送你些礼物，你万勿推辞。”
李婉云沉默了一会儿，应了一声。
第二天一早，李婉云和姚子萱就出了门。小丫鬟在上车之后飞快地从马车中捧出茶水点心奉到两人面前，殷切地在边上伺候着。
进了城，两人先去银楼走了一圈。李婉云自己没有看上多少东西，姚子萱却笑微微地帮她定了好几套首饰：“如今我是不必出门应酬的了，你却还是小姑娘，多带些首饰，显得漂亮。”
李婉云心中有些感念，默默地跟在身后。
两人一路转了一圈，李婉云看着京中热闹景象，心中叹一声。
去了绣庄，李婉云在姚子萱的坚持下选了两匹布，又定了几身衣裳，方才准备离开。只是两人出了门，就有人从她们面前冲了过去，差点将姚子萱撞了个踉跄。
身边的丫鬟连忙上前扶住了她。
李婉云反应极快地反手抓住了那个撞人的人，对方是个看上去七八岁的小孩，身上的衣服很时兴，却显得有些脏，一双眼睛滴溜溜地直转。见李婉云这边都是妇孺，那小孩叫嚷着平白无事耽搁了他的行程，李婉云这一行人要负责人。
他挣扎着想要从李婉云手中脱开，李婉云几乎握不住他。
直到一个声音在边上冷冰冰地说：“把你兜里的东西拿出来，否则，就去感生所待上一段时间。”那小孩立刻就仿佛被定住了一样，整个人都僵硬了。
姚子萱见到来人吃了一惊，连忙招呼了一声：“见过钟将军。”
钟皓对她回礼，看着李婉云：“你怎么……”李婉云对他一笑，和姚子萱一样行了一礼：“谢过将军今日的帮忙。”
她的手一松，那小孩转头就要跑。钟皓身边之人一伸手，就将他凌空捉了起来，随后提着脚脖子抖了一阵，他身上悉悉索索地掉下来好几件荷包玉饰。
姚子萱用来压裙的玉玦赫然在其中。
见到东西在地上，姚子萱才惊呼了一声，低头去看，自己裙子上已经只剩半截丝线，显见的当时撞的那一下被割断了。
钟皓身边的人笑嘻嘻地提着那小孩，将他丢给了听到这边发生骚乱赶过来的巡街小吏，对姚子萱身边的丫鬟笑了笑：“还不过来将你们夫人的东西取走？”
姚子萱身边的丫鬟这才赶紧上前，将那玉玦拿了起来。
钟皓在这个过程中只是一直面无表情地看着李婉云和姚子萱，等到姚子萱提出告辞之后，带慢慢地点了点头，开口道：“近日街面上颇有些混乱，既然见到，我就送夫人一程。未知夫人接下来要去哪里？”
姚子萱吃了一惊，下意识地看了一眼李婉云。
在她看来，自己和钟皓基本上没有什么关联，如今钟皓想要护送自己，想必也是为了身边的李婉云。
只是李婉云低垂着头，脸上也同样毫无表情，倒让她看不出什么东西来。
于是，她婉转地选择了拒绝，言道自己立刻就要回城外的庄子里去，无需护送。
钟皓轻轻地又是一点头，转头就走了。姚子萱看着他的背影觉得分外迷惑不解起来。
沈勋是过后才知道这件事情的。在知道了之后，他先是问过了姚子萱，然后才问起，但是钟皓为什么会出现在那里。
前来向他禀报之人沉默道：“只是因缘巧合。”沈勋方才面沉如水地点了点头。
这些日子，他被余陶授予了吏部的职位，日日与那些求上进的官员打交道，日子过得极为忙碌。就连对李婉云的关注都少了许多。
好在李婉云偶尔也会与他见面，言谈之间偶尔说起公事，也会给予他一些建议。
沈勋早就知道李婉云心中有城府，如今看来，却是比自己想象得更好，于是心中越发不想放手了。
想到钟皓有可能在觊觎自己心中所想，沈勋就觉得，有些烦闷起来。
他想着自己也该借着自己现有的优势努力一把，偏偏没过几日，余陶说起要加开女子科，为朝中增添一些女子官员，这件事朝野上下争执不休，让沈勋也花费了极大的心力，一时之间，居然顾不上李婉云了。
李婉云在知道余陶的这个法度之后，皱了皱眉。
在她看来，余陶现在推出这个，实在是太嫌早了些。就算是北宁，也是花费了百多年的功夫，又有之前男子奇缺的先决条件在先，才有了现在的盛况。如今余陶一句话就想达成这个目的，无异于痴人说梦。
更何况，齐国现在最大的问题根本就不是这些小事，而在于皇权的集中已经在渐渐消散。如今余陶不去管皇权，却来管起这种小事，让李婉云对余陶不由得又皱了皱眉。
不分轻重的皇帝，对一个国家来说，可算不上好是。
特别是这个皇帝有心变革的时候。
余陶也知道自己操之过急，但是，他也有自知之明。他现在根本就不是想通过这项法案，而是想要在一片男人中安插几个自己发现的不错的女官进去。
可惜李婉云已经被送出宫中，否则余陶也会想着，让李婉云过去占据其中一个位置。
到现在，余陶都不知道，许珍到底是因为什么，才这样飞快地将一个无关紧要的女官送了出去。
实在是，有些可惜了。
正在被余陶怨念的许珍，此时却别有一番滋味在心头。
余陶的后宫到现在都只有她一个，非常简单，但是不久之后，就要迎来另外几位贵女。
这些，许珍都不在乎。
她只是有些黯然地发现，自己似乎也没有自己想象中那么对余陶一往情深。否则，怎么会心中半点酸意都无。
至于一开始送出门去的那个女官……
许珍知道很多人都对这件事有所猜测，但是，她自己清楚，不是因为什么无聊的嫉妒，只是因为，那个人是自己曾经最好的朋友啊……
如今渐行渐远的过去，记忆中最为美好的过去。
再也回不去了。
李婉云很快就明白了余陶的真意，因为余陶在这件事上做了极大的让步之后，相对妥协的，臣子们通过了余陶的另一项提议——邸报变成了周报，官方发行，掌握在皇帝手中。
大臣们也许很快就会发现这件事是他们做的一项极为错误的决定，因为这意味着，他们手中唯一的话语权，被打开了一个细小的裂缝。
同样，另一个不起眼的提议也很快就被大臣们通过了。
没有嫡出子的，庶子可以继承家业；嫡出子和庶出子拥有同样的分享家业的权力。
在这之前，其实民间早早地就有了这样的行为，如今余陶不过是将事情正式作为法案确定了下来。
朝中不乏偏宠庶子的官员，于是这项法案进行得格外顺利。
相对的，保障正妻权力的纳妾限制令就显得有些艰涩。但是很快的，那些反对的官员们在家中正妻的冷暴力不合作之下，很快就不得不选择了赞同。
虽说很多时候男人都嚷嚷着政治让女人走开，但是不可否认的是，在政治当中，女人的诉求依旧不可回避。
通过了这三项，余陶也就心满意足了。
虽然女官一事未能正式成行，余陶依旧固执地从宫中选了几位女官，来代替了自己身边某些位置上的太监。
官员们一面念叨着皇帝这样沉溺于美色的不对，一面也默默地将重点转移了开来。
如果再因为这些小事和皇帝杠上，皇帝也是有自己的怒气的。
李婉云在知道这些事之后，也不由得对余陶表达了一定的赞赏。
如果周报办得足够好，士大夫们所掌握的权力很快就会被分薄，到了那个时侯，民智已开，读书人将不再是唯一的口舌。
也许，余陶会转念一想，将周报赋予新的责任。比如作为官员的监管方式之一？
想到这里，李婉云唇边就有了淡淡的笑意。
士大夫，皇帝以及皇帝背后的勋贵，还差一方，就形成了三方相互监督的局势。
如此想来，当真是分外有趣。
、66第十六章
自从入秋之后，天气一天比一天冷了下来。
进入十月；姚子萱接到了惯例送上门来的宴会请帖。这些年为了准备给沈勋挑选妻子；姚子萱倒是一直都参加的。只可惜家事国事掺和在一起；姚子萱一直也没找到机会去将相看中意的少女告知沈勋，让他自己挑一挑，然后上门去提亲。
但是为了将来不事到临头手忙脚乱；姚子萱也依旧坚持着去参加。
今年也不例外。
只是，今年园子里多了李婉云。
李婉云刚刚到的时候，姚子萱曾经想过李婉云到底是什么身份；沈勋特意地将她送过来，是不是在暗示自己什么。
后来就发现自己想太多。这位李姑娘；是从宫中送出来的。成国公娶妻，断然不可能是娶一个身份低下的宫女。就算她曾经是女官；也并不能让她的身份增添更多的光彩。
于是，她转头就去想，这位李姑娘，是不是继子怕自己显得无聊，送过来给自己作伴的。转头看到沈勋殷勤探看的模样，却又不确定了。
姚子萱知道自己身份尴尬，所以也没想着要真的让沈勋选了和自己心意的儿媳妇，只是，成国公的家世摆在那里，沈勋将来的妻子，能够选择的范围，其实并不大。
除非，有什么事发生了。
姚子萱想着邀请李婉云同去，李婉云却知道，现在自己不太适合出现在众人面前，于是婉转地拒绝了。
姚子萱也不在意，自顾自地去了。
回来之后，神情上就带上了叹息。李婉云自然而然地上前劝慰，询问着原因。
姚子萱轻声叹道：“你可曾听过学士李家？那家的女儿，前些日子去了。”李婉云的手一抖，对这个消息有些愕然：“怎么忽然就去了？”
“倒也不突然，年前就有消息传出来，说那李姑娘因为家中之事而心情郁郁早已缠绵病榻，如今已经到了年尾，终于熬不住去了也不奇怪。”姚子萱这样说着，又是一叹：“实在是可惜了。李家的那姑娘，温婉贤淑，又擅长管家，身份也高，若不是……是世家妇的好人选。”
姚子萱转头看着李婉云，微微笑了笑：“说起来，你也姓李，说不准，很久之前你们可能是一家人。”
李婉云低头微微地笑了笑：“五百年前是一家。”
与此同时，她的心中却黯然一叹。李婉云这个名字，今后就已经没有提起的必要了。这个身份在这个世界上，已经消亡。
如今，自己是李婉，身份清白的农家女，不久之前作为女官刚刚从宫中送出来。
她的唇角微微地勾起一个弧度，即似讽刺，又似怜悯。
李婉虽然身在园林中，却依旧能够从沈勋处得到许多的消息。
但是这一日，当她看到沈勋送过来的消息，北宁女帝有孕的时候，依旧忍不住盯着那张字条看了好一阵。
“他一直都没有放弃。”沈勋在门口说，看着李婉，神色平静，“他说，他要站到足够的高度，来帮你。”
“隔着一百多年的世仇，在另外一个国家帮我？”李婉说，“真的不是帮倒忙？”
沈勋似乎想说什么，但是却没有说。
李婉看着他的背影，心中轻叹。其实她已经没有自己想象中那样对李牧言充满了怨恨。但是，想要恢复过去那种亲密，大概也不太可能了。
两个人中间无论如何都似乎有一条裂缝，将两个人划开，再没有办法像以往那样，毫无芥蒂并肩而行。
沈勋最近比较忙碌。
不仅仅是因为国内的事情，也因为，出海的船只带来了来自海外的使者，余陶作为一个皇帝，第一次接受番邦使者的觐见。
礼部越发地忙乱起来。
而沈勋别有一番心思。
那些前来觐见的使者当中，有人悄悄地给他送上了信件，来自遥远的大洋中，某个曾经以为是小岛，如今看来，赫然是一片大陆的地方。
在那里，沈家的人马已经驻扎生根，现在看来，已经悄悄地选择了自行为政，脱离这个国度。
沈家派了当地的土人过来，作为一个国家的使者觐见。
沈勋当时是吃了一惊的。
但是很快，他就镇定了下来，并且觉得，这也并不是那么意外。自从得到沈家发现了一个小岛的消息到现在，如今已经有一年多。本地带过去的稻种早已在那边生根发芽，并且出乎意料地长得非常好，不仅能够供应本地的人马，甚至若是有足够的船只，还能向大陆供应许多。
当地的土人虽然凶狠，但是却并是不能谈判的。双方目前相安无事，沈家暗地里已经在赶着制作各种兵器，以及训练当初借着海船失事的名头扣下来的流民，准备什么时候撕毁盟约，将当地土人彻底打压下来。
那个新大陆上，一片生机勃勃。
沈勋从那些信件中，那些描述让他心神向往。
但是，现在还不能走。作为沈家在本地最后的根基，他要等到沈家在那个陌生的地方真正的生根落地，不惧风吹雨打之后，才能离开这里。
现在，那里还需要这里的资源作为支撑。
沈勋觉得有些疲惫，但是想到不会太遥远的将来那些肆意的日子，也就咬牙支撑下去。
余陶对此毫无察觉。对他来说，觐见的番邦使者是三个国家又或者十几个国家，其实毫无区别。他根本记不住那些人到底是什么国家的，这些都是官员们应该做的。
他要做的，只是在恰当的时候表现出适当的善意，配合着其他人表现出这个国家的强势和强大。
在余陶看来，那些番邦使者其实都长得差不多。这也是许多官员的看法，在他们看来，那些人都是皮肤晒得发黑，个头有些矮小的存在，一眼看过去分辨不出来谁是谁。如果不是不同的衣饰，他们说不定在开头就会认错许多人。
在某次接见中，余陶差一点就认不出人来。如果不是身边的女官上前一步悄声将眼前那人的具体身份代表的国家都说出来，余陶大概会指着他喊出另一个国家的使者名字来。
那位使者自然也是察觉到了着中间的变化的，笑嘻嘻地对着那女官笑了一笑，说出一番话来。
“我来之前，听说这个国家轻视女人，我还在想怎么会有这么愚昧的国度，如今看来，传言都是假的。贵国也有非常优秀的女子在官场上行走，这是极好的。”
官员中有人立刻就神情一变，想要上前辩驳一二，身边立刻有官员拉住了，制止了他的行动。
余陶听了这话，片刻的尴尬之后，心中就转过了弯来，立刻一喜，笑嘻嘻地就着这个话题和那使者说了两句。
等到使者们离开之后，立刻就有忍不住的官员们冒出来，继续就着这个话题说事。
余陶冷笑着看着台下的官员们议论纷纷，慢条斯理开�