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等到五色旗替代了黄龙旗，米家依旧当佃户，除了每年需要把更多的粮食交纳税收，欠下更多的债，也没有太多的区别。唯一的难题在于，米满仓发现，自己居然没钱讨老婆了。
虽然自己和父亲每天辛勤的劳作，母亲也手脚一刻不停，可是自己的日子依旧越过越穷，没有钱娶亲，这是个很严重的问题。没有老婆，就没人生儿子，没有儿子，自己米家又该怎么延续，这可是大事啊。固然穷人家结亲的开销没那么大，但是翻盖房屋，给妻子一口吃食，这都是必须的条件。
村子里女人太少，面临选择时，肯定会选择能提供这些条件的，像米满仓这种，就轮不上。每念及此，他就忍不住抱怨，抱怨村里人不该为了省一口粮食，就把生下来的女婴溺死。如果她们长大了，现在不就能嫁人，自己就不至于光棍。虽然他自己的妹妹也被溺死了三个，但那不是没办法么……总之，还是乡亲不好。
单纯的抱怨解决不了问题，还是要想办法发财。山东据说遍地黄金，但是米家睿智的老辈，却坚决制止儿孙赴鲁。到那里发财的，要么是有一技之长，要么是喝过洋墨水。普通人去异乡当佃户发财？这是肯定办不到的事。想发财，就只有去当兵，那岂不是要去挨枪炮？疯了才去干这个。
就在米家人为着米满仓如何娶亲而苦恼时，机会来了。段总里不愧是安徽人，果然照顾桑梓，居然把出洋当长工的好事带到了家乡。只要给洋人打长工，每月就有五块银元的报酬。而且伙食费只扣一元，那就是整整四块银元可以落下，一年就有近五十元存下！这可是五十元啊，庄稼人几时见过这么多钱？
米满仓靠着出色的身体素质，外加憨厚的性子，成功获得了保荐，接着就是免费的洗澡、剃头、发衣服，又把他送上了一条开往海外的火轮船。海上航行的经历并不愉快，一大堆人挤在一个小房间里，就像个鸽子笼，颠簸的大海，让一辈子没坐过船的土包子吐的一塌糊涂。发馊的饮食和水，加上拥挤封闭的环境，让一多半人都得了病，米满仓有五个熟人，就在这种环境中永远离去。
船上死人，得不到棺材，船员搭起手脚，扔到海里了帐，谁死谁活各安天数，没什么好说的。这种旅行也并非免费，据说所有的船票，都是段总里私人垫的款，将来从打工费里扣，但是想想，每人只需要付十元钱，就能从中国到泰西，这票价已经是便宜的不能再便宜。不管饮食怎么样，环境多糟糕，反正自己活着到地方了，不是么？
直到到了泰西，米满仓才知道，自己居然是被送上战场当夫子。修工事、修堡垒、抬弹药、抬伤员、抬死尸……每天一睁眼，就有数不清的工作等着他们。更要命的是，有些工作是要到战场上进行的。
洋鬼子不讲理，这是从林公烧鸭片时，中国人就知道的事情。可是却不曾想，他们不讲理到这种地步。战场上还在打枪放炮，就要他们去修筑工事堡垒，有一次，一群洋大兵举着刺刀甚至冲到了他们所在的工地上。那次冲击，米满仓又损失了好几个熟人。
本来听到枪响就跑，是米家祖训。可是在人生地不熟的泰西，又该往哪里去？尤其看到洋人军官毫不犹豫就打死自己几个乡亲后，米满仓更是清楚，这回不能跑了。
他的运气不错，不管是流弹还是炮子，都没能要了他的命，更重要的是，他在这，居然遇到了乡亲。
没读过书的米满仓，自然说不出他乡遇故知这样的话，但是他却明白一个道理，老乡总归是帮着老乡的，何况，大家还是一个祖宗。
那是他因为听不懂洋人的话，差点挨了对方皮鞭时，一个穿西装的中国人忽然出现，叽里咕噜的跟洋人说洋话，最后，还来了个洋人军官，三个人说了一大通之后，拿鞭子的人走了，米满仓逃过一次打。
他倒是不怕打，做佃户的，从小就被东家打惯了，这倒不算什么。但是那个穿西装的，与他通报姓名时，却发现两人居然是小同乡，而且居然是同姓，对方也姓米，有个很怪的名字：米高扬。
据说这是大帅给起的名字，米满仓听起来，倒也觉得好听，大米配羊羔，一定很好吃。不过自己这辈子也没吃过羊，只好做梦想想了。这个羊羔子和自己往上倒四辈，是一个太爷，不过他这一支早就移居山东，后来听说在蒙阴当土匪，本以为早就吃了王法。没想到非但还有人活着，这个羊羔子还去花旗国打过仗。没被洋人的枪子打死，还立了功，得到大帅赐名，这次还跟着鲁地民工到泰西来，做什么管理工作。
一到泰西，来自安徽的劳工就知道，还有一帮山东劳工在这干活。对于这些同胞，大家说不上敌对，但也谈不到亲近。虽然都是中国人，实际却很少来往，关键是，大家想不到一起去。
劳工需要纪律，就算是挖河也得有组织，不过老辈子规矩，都是工头说了算。能出来做工的，谁还不明白这些道理？可是山东劳工的纪律，也实在是让他们看不懂。每天早晨起来出操，列队，喊号子走队列，唱歌。搞的好象部队一样，自己是来干活的，又不是来当兵的，何至于如此？
而且山东劳工穿的比自己好，吃的也比自己好，干的活却比自己轻，一帮穿西装的在这窜来窜去，跟洋人喝酒，递烟，再说些洋话，山东劳工就能分配到一些相对轻松，危险性也略小的活。这让安徽劳工异常愤怒，不患贫而患不均，在这种情况下，谁又能把他们当成自己人了？
可是同宗就是另一回事，认了同宗之后，很快米满仓就背弃了自己的安徽兄弟，走了个手续，加入到山东劳工阵营里。事实上，这也不是孤例，按米高扬的说法，山东劳工派遣局，是中国人的组织，会维护每一个中国同胞的利益，安徽人、山东人乃至其他省份，一视同仁。
米满仓搞不懂那么多，乃至什么叫山东劳工派遣局，他也弄不明白，一群苦力，怎么还得设个衙门？这中国人的衙门，在外国能承认么？洋人可是出名的不讲理，还能怕衙门？他只知道，自己这个同宗很实在，跟自己交了实底。比如，山东劳工每月工资是八元，还不扣伙食费，比自己高出一倍。
再比如山东劳工吃的好、穿的好，是之前跟洋人谈判协议中的一部分，自己这边怎么没有？再后来，他又知道，山东劳工在泰西的地位，也是自己拼出来的。他们来的比自己早，当时的条件一样艰苦，甚至危险。
那时候据说自己这边的洋鬼子正在被对面的洋鬼子按着头爆捶，劳工们每天也要迎接枪林弹雨的洗礼。这些人的军事训练，就是在这种环境中，组织起来的自保行为。因为不知道什么时候，对面的普国洋鬼子就可能杀到自己身边，大家只有组织起来才有可能赢。
按那只羊羔子的说法，这些劳工真刀真枪，跟普国鬼子拼过刺刀，表现比自己这边强多了。他们那次可是打跑了普国人的进攻，虽然付出了很大代价，却也得到洋人的敬重。不但获得了伙食上的补贴，也在待遇上，享受到了优待。
人的命，总是自己挣来的，米满仓对这点很认同，想想自己听到炮声就跑，也就不怪洋人要揍自己。随着时间的推移，越来越多的安徽人，也开始加入到山东的锻炼队伍里，学着山东劳工的样子，走队列，唱军歌。三国战将勇那个北洋军歌容易学，就算不认识字，听过说书，也知道赵云关羽，唱起来很亲切。
只要表现的像山东劳工，就能获得洋人的高看，这帮洋鬼子也分不清谁是谁。虽然工资上，他们每月依旧只有四块钱，可是米高扬为他们争取来了三个月换一次衣服，也为他们争取来了能吃八成饱的伙食标准，这些劳工对山东劳工的看法，已经越来越好。
对于风中的味道，米满仓已经习惯了，而且说实话，这味道比起刚来时，已经小的多。不过是打了几场不大不小的仗，炮声枪声，响的都不如过去密集。
劳工的队伍，跟着部队走。输赢，他搞不清楚，但是他知道，自己是在朝前走，这大概是赢了吧？对于阿尔比昂，他谈不到感情。自己现在跟这帮洋人混饭，当然是希望他们赢，如果普国人赢了，自己的大洋找谁要去？
米高扬又来找自己个同宗说话，他如同变戏法似的，从身上拿了个扁酒壶出来，送到米满仓手里“洋酒……没喝过吧？拿大力丸，跟阿尔比昂的排长换的。那小子原来是酒鬼，现在变成了大力丸鬼，有大力丸换他老婆都行，他离不开这个了。再尝尝这个，羊肉！你不是没吃过么，给你尝尝。”
米满仓闻着羊肉的味道，就不住地点头“香！真香！我闻这味，就能就下去一个窝窝。那个……我不能吃，我咋能抢你的饭。让我闻闻味道就窝窝就好了。”
米高扬一笑“吃你的吧，我已经吃饱了。跟阿尔比昂连长，一块吃的面包黄油，我饿不着。现在这伙计，还做的惯，要不要给你换换？”
“别了，咱不能让乡亲说闲话。虽然你不在家里住了，可是我还得住在老家。要是让乡亲戳俺脊梁骨，那就没脸见人了。现在这活挺好，习惯了，就好。你跟那洋人军官一块吃面包，给说说呗，现在是谁赢？”
米满仓一边往嘴里塞羊肉，一边问道，因为吃的太急，险些噎住。米高扬笑着告诉他别急，羊肉自己肯定能搞到，没人跟他抢。随后道：“输赢现在说不准，不过普鲁士由攻转守，你们的危险肯定降低了不少。你没看，阿尔比昂人吃了大力丸，都跟疯子似的，普鲁士人接不住。下一步就是怕普国兵埋地雷，到时候说不定得用劳工趟地雷。这事到时候得跟洋人交涉，不能拿我们垫背。非逼着你们这么干，也有办法，地雷一响，你们转头就跑，阿尔比昂人也没办法。有劳工派遣局办交涉，他们也没辙。”
“还是山东好，派了民工，还要设个衙门照顾着，不让劳工吃亏。你们这才像是人过的日子啊。那……那要是真炸死了，有钱么？”
“钱肯定是有，不过到不了你们手里。安徽毕竟不是冠帅辖区，做事章程也不一样。连你们这工钱，段歪鼻子都克扣一半，你想想，人都死了，抚恤金还能发给家属？”
没有比较的时候，对于生活待遇极满意的安徽劳工，现在却因为有了山东的同行，对于段芝泉的不满与日俱增。四元钱除了要还船票钱，寄回国内，也要扣一成汇水，比起山东来实在是盘剥过甚。
米满仓道：“是啊，还是山东好，在山东，才是人过的日子。你说说，这冠帅辖区咋就到不了安徽？不成，吃完这块肉，我得跟乡亲们说说去，大家犯不上给歪鼻子出力，该跑，就得跑。”
在不久之后，一份阿尔比昂报纸，在难民中流传开来，上面刊载的内容，在山东事务官翻译之后，瞬间，在劳工中引发了新一轮的拥赵狂潮。按报纸上的消息称：共合舰队抵达庙街，共合元帅赵冠侯亲往辽东，主持居民转移。
第七百四十章 自己的选择（上）
高大如山的军舰，停泊在庙街港口，象征着共合的五色军旗，迎风招展。在这里驻扎的，是山东海军大半分家当。包括隶属于山东海军的全部蒸汽军舰，以及自阿尔比昂雇佣的蒸汽商船、客轮，外加少量山东河防舰队中，运转良好的风帆战舰。由于一省海军力量终归有限，属于共合海军部管理的部分风帆战舰也前往压阵。
不过，与山东海军情形相比，海军部这些军舰，情况不容乐观。共合海军出八闽，整个海军血液内，都流着福建的血。随着孙帝象在广东发布电报，通电讨冯。大批海军拥护，共合新造风帆战舰，有超过三分之二造反。
继续效忠于北洋的，都是爷爷级的古董军舰，能从津门行驶到黑龙江，都要算侥天之幸，至于作战，根本就不能指望。除此以外，还包括了东北的一支水上警查队，以及各地商人组建的水上营救团，一支拼凑起来的杂牌水军，构成了共合干涉舰队的全部。
但不管怎么说，这些军舰看上去，还是很有些威严的。那些大炮虽然不一定都能打的响，却足以给老百姓心灵的安慰。
在共合正府参与对普宣战后，徐又铮就制定了一个对外收复主权计划。包括，向外柔然派出部队，以武力手段，压迫柔然王公向共合屈服，放弃自制。同时，对铁勒进行军事干涉，保护中国在铁勒侨民。
庙街本来是中国领土，但是在前金时代，被一位铁勒的冒险家强行夺取，原本世代居住于此的百姓，反倒成了侨民。在周边村庄、县城，类似的情况还有很多。铁勒内战越演越烈，这些中国百姓的人身安全没人在意，共合正府如果不出面，他们的下场多半不大好。
冯玉璋对徐又铮甚为不满，当选总统后，死压着徐又铮的任命书不签字，就是不让他重新担任秘书长。为了让段芝泉灵肉分离，冯玉璋干脆借着徐又铮的建议，设立名为参战处的机构。以徐又铮为参战处协办，专门负责对外事务，实际就是剥夺了他参与内政的权力。
徐又铮是个不甘于寂寞的人，在这个位置上，很快就拿出了一个方案。一，编练参战军。从共合各省，抽调规模不等的部队，统一由参战处管理，进行训练，作为未来参战部队使用。另外自山东、河北两省招募青壮，编练为新军。参战军初步规模定为八个师，其主战场地，包括外柔然以及泰西战线。
他的胃口很大，于山东调拨的不但是第一骑兵师下属第一骑兵旅，连带师长孙美瑶，副师长孙飞豹，都在他的调动名单里。按照徐又铮的说法，既然都是共合军人，那么就该接受陆军部指挥，不管她是谁的姨太太或是其他什么关系。军人以国为先，以家为后，一切都应以维护版图完整的大局为重。对于这纸调令，赵冠侯复电只两字：呵呵。
第二，为考虑到前往泰西作战需要，提议将各省海军，全部归入海军部管理。各省份内驻扎军舰，由海军部统一打乱重