整个泰西，怕是都将陷入兵火之中。”
“正是如此，泰西的事，跟咱们不能说没有关系。那边打的凶，我们也不好独善其身，怕是总要表个态度。支持谁，反对谁，都要说清楚才行。我们借了这笔债，普鲁士就知道，咱们是自己人，不会动咱们的脑筋。否则，他必然把咱们归为阿尔比昂人的帮手，以我国为敌国，到那个时候，咱们就得和普鲁士抗衡。他们在华的兵力虽然有限，商业也不算太发达，可毕竟是泰西强国，跟他们为敌，不是件明智之事。别的不说，单说武器，泰西一打仗，我们想买军火，就很不容易。”
“现在我们买军火，已经很难。跟洋人谈了几次，都没能谈妥。有意向和咱们做生意的，只有两个国家，一是扶桑，再一个，就是普鲁士。”
袁慰亭并没有隐瞒这个消息，事实上，也瞒不住。山东目前有三师两旅的编制。其中两个师由于隶属陆军部，军饷和军械，都由陆军部负责拨发，余者自行负责。可自从陕西大战结束后，两年时间里，山东得到的泰西洋枪洋炮，仅够武装一个团，如果不是赵冠侯自己有门路，鲁军还得用旧枪旧炮，再不就是用山东兵工厂自产武器。
除去经济上的原因外，各国对于中国的军售限制，也是个重要原因。担心中国军事发展太快，各国开始有意识的限制向中国的武器出口。
共合采购武器越来越难，有钱也未必买的到东西，更要承担高价勒索。这次普鲁士游说袁慰亭的条件之一，则是条约中约定的武器弹药，山东只能得到七成，剩余三成直接运到津门，交由袁慰亭自行分配。另外将以极低廉的价格，向袁慰亭出售足以武装四个师的军火。
另外，将有总数超过三百兆的贷款放给袁慰亭，共合正府只需要还本，利息，则由山东方面支付。
单这两个条件，足以打动袁慰亭，可真正一锤定音的，则是第三条“普鲁士政府支持中国按照自己的意愿，选择适合本国的政体。不论任何政体，普鲁士都会视其为朋友。”
袁慰亭当然知道，一旦普鲁士站在自己这边，带来的，将是何等强大的影响。一个泰西列强，无条件支持自己，那么自己所筹划的大事……或许，将会变的不那么困难。
当然，普鲁士下这么大血本，也自有所求。泰西一旦开战，其影响恐怕不是一国胜负，而是整个世界的格局。这一宝押对，自可分肉喝汤，如果押空……那怕是要倾家荡产。
即使不谈其他各国态度，单说条约条款，实际与抵押山东也无区别。一旦条约订立，自己在舆论上，肯定要承担极大的压力。即使是山东自己订立这份和约，自己也要出来背书，到时候依旧是推车撞壁的局面。
所以摆在袁慰亭面前的路，实际只有两条，要么同意这份和约，接受普鲁士的好意，要么彻底拒绝，两下的局面，等于是彻底撕破脸皮。未来，不但普鲁士不是自己的援手，反而可能成为敌国。自己所能依靠的，就是阿尔比昂、扶桑那一派的力量。
赵冠侯道：“大总统，军火的事情，也不能算做全部因素。即使我们买不到洋械，也可以将就。卑职所考虑的，是我们的邻居。”
“扶桑人？”
“正是如此。泰西现在的局势，阿尔比昂人能在我国施加的影响，已经很弱了。靠他们束缚扶桑人，已经不像过去那么可靠。再者，扶桑人一旦和阿尔比昂人交涉，我们，很可能被当做交换的筹码，被抛弃出去。”
赵冠侯毫不讳言“扶桑人对山东垂涎已久，在山东搞小动作已经不是一次。阿尔比昂人为了获取扶桑的联合，很可能与他们订立不利于我的条款。到那个时候，我们可能就要单独面对这个强国的压力。假设我们和普鲁士定立条约，山东实际上，就成了普鲁士的利益范围，那么别人再想动我们的时候，普鲁士，第一个就要出来说话。固然其在东方的力量，未必可以制约扶桑，但是这总是一枚筹码。有这枚筹码在手里，我们在和扶桑以及阿尔比昂谈条件的时候，就有了回旋的余地，至少，可以让他们有所顾忌。”
袁慰亭思忖了片刻，“你说的，也不是没有道理。可是现在不是前金的时代，我们要考虑的，有舆论，也有民意。毕竟现在是共合，议员们肯定会说话的。这个条件太苛刻了。抵押的又是山东所有已知矿藏及铁路、运河。换句话说，于山东而言，共合的主权大受损失，一下子，仿佛山东什么都变成了洋人的。他们能不能答应，你要想清楚。”
赵冠侯叹了口气，“他们是百姓，所要顾虑的，就是自己的生活。生活不如意了，就要骂娘，看到什么不顺心，也可以先骂了再说。大总统，却不能活的像他们这么洒脱。您是一国之主，要考虑的是全盘利益。以我们现在的力量，和扶桑人对抗，肯定会吃亏。所能凭借的，实际只有四个字，以夷制夷。”
“山东表面上，沦为了普鲁士的附庸，仿佛一切资源，都操控在普鲁士手里。但事实上，普鲁士也因此背上了沉重的包袱。为了维护自己在山东的利益，他们第一，必须保证大总统您的权威；第二，必须保证山东在自己控制之下；第三，自己必须投入资本来开发山东，否则，这些利益只是写在纸面上，什么也得不到。”
最后，赵冠侯的话，又绕了个回头。
“不过，这不等于说，非要签字不可。毕竟泰西强国很多，普鲁士也是其中之一。我们可以尝试和其他各国做个交涉，货比三家，看看谁的条件更有利，我们再决定与谁联合。毕竟这一宝，押的可能是整个共合的未来，除了大总统，没人可以做决断。”
房间里通有电灯，大总统的房间，自然不会有电力不足的事情发生。可是此时，袁慰亭的脸色，在电灯之下，却仿佛罩了层雾，看不清究竟。他在思忖什么，又在考量什么，没有人清楚。良久之后，袁慰亭没有说这件事，而是抛出了一个看似不着边际的问题。
“太和殿有多宽，多深，你知道么？”
赵冠侯虽然有着前世杀手的习惯，到了一个地方，习惯于记忆这个房间的布局，以及进退通道，对于空间感，以及物品位置也极为敏感。可是这个问题，他显然不能回答，否则未免有居心叵测的嫌疑，就只摇了摇头。
“那我来告诉你，太和殿的殿基高为两丈，十一楹宽、五楹深。回想我第一次站在太和殿外时的情景，已经是很多年前了。”他的目光深远，仿佛陷入了对过去的回忆之中。
“那是我第一次瞻仰盛典，先是由礼部的大臣，教导着演礼，接着，就到太和殿外，等着入宫。当时我的官职很小，百官里的班次提不起来，远远的看着那巍峨雄伟的太和殿，你知道我想的是什么？这话，在我心里埋藏了很多年，今天可以对你说出来。我第一眼看到太和殿时，就在想，功名利禄，位极人臣，不过都是个笑话。什么建牙开府、起居八座？与这里相比，蝼蚁都不如。秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：彼可取而代也。我的想法，与霸王相合。”
“大总统人中龙凤，所思所想，自与旁人不同。卑职见到巍峨的太和殿，只想着与这比起来，自身不过是万古云霄一羽毛，什么官职名位，都是过眼云烟。只有老婆孩子，金银绸缎，才是手里的东西。必须紧紧抓着，不能让它们跑了。”
袁慰亭脸上露出一个笑容“这样想，也没什么不好，个人有个人的缘法，你这样的想法，也并非是错的。只是很多时候，到了那一步，即使你自己不愿意，下面的人，也会推着你走。你不想过那样的日子，怕也不成。”
“这也要分人，卑职这几年，一直就在想，争来斗去，枪林弹雨，万一有个闪失。娇妻青春，稚子年幼，又靠谁来养活。还不如急流勇退，解甲归田，求个安生。若是能够在京里做个闲职，拿上一份薪水，正好歇一歇，也卸卸担子。”
“这话不对，现在，不是该休息的时候。”袁慰亭的神色，又变的严肃起来。
“泰西的局势紧张，说不定什么时候，就有大仗要打，我们这个时候，谁也不能休息。都得打起十二分精神，拿出全部的力量，应付未来的局势。你说的很对，扶桑这个恶邻，时刻惦记着我们的疆土。现在我们的力量还不够，不足以与扶桑争胜负。可是若干年前，扶桑又有什么资格与我们争胜负？咱们国大人多，人才济济，只要上下同心，大家的力量集中在一起。卧薪尝胆，苦干十年，到时候扶桑怕是连正视中华的胆量都没有。这个时候，正在用人，你怎么能想着退下去？就算你想，我也不会答应！”
袁慰亭正言厉色的说了这番话，显的极是激动。“当初孙帝象说我是世界第二华盛顿，后来我问过古德诺，华盛顿这个人，没什么意思。他虽然有名衔，实际却掌握不住部队，到最后与其说他功成身退，不如说他不退不行。这样的人，于现在的时局，是没有用处的。我要做，也不会做华盛顿，只会做拿破仑。那位卡佩的皇帝，才是强国之君。自陕西大战之后，各省对钟央的态度比过去强了不少，可是做的，还不够。像是齐英，张宗尧，两年时间，居然还没能逮捕到案，这说明什么？说明地方对于钟央的命令，还是在阳奉阴违！我们办了四年共合，办成这个样子，这是不对的，你说，该改不该改？”
赵冠侯豁然起身，脚后跟一磕，立正一礼“卑职是武人，不懂正直，只到惟大总统马首是瞻。您说该改就该改，您说不该改就不该改，总之，大总统永远是对的！”
袁慰亭的脸上，不见喜怒，语气平缓地问道：“我如果要错了呢？”
“卑职只认大总统，不认其他人，大总统的话，就是圣旨，永远不会犯错！”
第六百章 储嗣之争
等到他离开春藕斋时，已经是深夜，苏寒芝等人已经先回了府，等到他进了苏寒芝的卧室，见毓卿也在。两人身上，依旧穿着礼服，显然从总统服回来就没换衣服，一直等着他。
见面之后，毓卿问道：“怎么样？袁四那里还顺利么？”
“还好吧，应该没什么事，他叫我来，主要为的就是谈那件事。这事家里只有你们两个以及简森知道，连冷荷都还蒙在鼓里，千万别说漏了。”
“我心里有数，不会在事情完成之前就说出去。”毓卿笑了笑“今天和金英聊了很多，她问我的时候多，问苏姐的时候少。跟我聊的，都是宫里的规矩，妃子们都有什么讲究，又有什么说道，看来，她是支持大总统称帝的。”
赵冠侯摇摇脑袋，把翎帽摘下来，随手挂上“简直不知道他们是怎么回事，如今虽然名义上叫大总统，与皇帝，又有什么区别？为什么非要争一个虚名？说一句不好听的，就算做了皇帝，难道就比今天的日子好？”
苏寒芝道：“英姐的想法，我倒是可以理解一二。她是过去受过很多苦，也受过许多人的欺负，就等着有朝一日，扬眉吐气，在人前显贵。论身份，她现在还不能算第一夫人，只有大总统成了皇帝，她才可能成为皇贵妃，甚至可以当皇后。更重要的是，她得为二少爷想。”
沈金英自己不能生育，袁慰亭的次子袁寒云，就寄在她的名下，算做她的儿子。袁寒云是名士性子，不热衷于名利，结交的不是名士，就是名纪，手面很阔，钱财随手使费，不计数字。乃至于他连自己身上有多少钱，也搞不大清楚。
曾经有京中名士，因为共合制度论，获咎于总统，竟致有杀身之祸。袁寒云亲自驾马车，送他到车站，等到买票时，却发现囊中空空如也，分文皆无。还是向自己的仆役要了银元，帮这位友人买了车票，才送人上车。从这一事上，就可以看出他的性子，虽然有才，却不能做事。
他本人性情懒散，淡泊名利，也对于二殿下这类的身份不怎么在意，甚至还写过诗，公开反对过帝制。可是沈金英作为母亲，想的却与儿子不同。
“二殿下的性子就是这样，已经很难改了。现在大总统在位，自然没有什么话说。可是十年之后，大总统下野，二殿下又怎么可能继承衣钵，继任总统。到时候单说他这种千金散尽的做派，用不了几年，怕是就连食宿都成问题。英姐考虑的，是要为这个儿子，谋个一世的富贵。”
“怎么说？难道这还没有皇帝，就先要来一出玄武门？”
苏寒芝笑着为赵冠侯脱身上的礼服“倒不至于到那一步，现在大太太的意思是，让二殿下拜你做个师父。”
“拜师父？学什么？”
“什么也不学，只是进漕帮。这事不能和大总统说，否则他一定会生气。”
原来不久之前，袁寒云到了一次松江，由于事先没通报，结果到了码头，就先吃了亏。自己的行李下船之后，丢了一半。里面有几本宋版书，是他极心爱的物件，自然要想办法找回来。
陈冷荷当时已经出发去了山东，他的电话并没打给松江镇守使郑妆成，而是打给了正元。戴安妮联系了漕帮里的人，没用半个钟头，袁寒云丢失的那些行李，一样不差，就都送回了他的房间里。
袁寒云的性子更接近魏晋名士，不以常理度之。这件事并没让他对漕帮生出不满，反倒认定这是群游侠列传中的人物，对一干大小龙头，会党门槛，产生了极大的兴趣。甚至自己也想投身漕帮，过过小老大的瘾头。当然，这种事，是不能让大总统知道的，乃至跟身边的人提，也会让听客无可奈何。
总统府里，有帮会门槛关系的人也不是没有，但是没谁敢去为二公子牵线。否则大总统将来震怒，人头也未必保的住。只有沈金英对儿子的要求从来不知道说不行，只想着怎么把这事办成功，最后想到的人，就是赵冠侯。
赵冠侯自己也开过山门，收的弟子门人，既有军中将领，也有梨园子弟，包括一些坤角，也被他收入门墙里，算是大字辈的女徒弟。沈金英对于门槛规矩略有所知，知道漕帮注重一头一尾。既然大师兄做不成，就要求做个关山门的老师兄，收了袁寒云，赵冠侯就得关山门，再不能收其他弟子。
“这事，我已经替你应下了，明天就让人把二殿下的门生帖子送来。�