一把。让一向与自己敌对的扶桑银行家损失惨重，在泰西市场上，损失了一大笔钱。
想到当时的情景，扪心自问，如果不是丈夫的指点，损失惨重的就是自己。到了那一步，正元能否维持下去都大有问题。在她心里，丈夫的形象，已经变的无比高大，不允许任何人污蔑，与两位兄长的反目，在她看来，也并不后悔。
现在真正让她心情郁闷的，并非是与家人的冲突，而是眼前的难题。正元设立的目的，就是为赵冠侯洗钱，这个目的已经达到。另一个目的，则是为鲁军筹措军饷，为山东及苏北的发展，调度经费。共合初立之时，山东的经济发展很好，虽然用钱的地方多，但是收入更多，一直是良性发展。
可是随着泰西经济日渐疲软，山东的颓势已现，原本不起眼的开支，现在就像一个无底洞，疯狂的吞噬着资金。光看着各项必须开支的数字，陈冷荷已经大感头疼，如果不是有简森夫人的青霉素工厂，她都不知道该怎么维持下去。
那些自扬基归来的士兵需要安置，其中伤兵更是需要山东正府养活一辈子，连家属都要照顾。在眼下这个时代，这种包袱并不算轻，一口气成百上千的包袱下来，对于山东的财政，就是一个大拖累。
扬基方面，虽然为这些士兵付出了雇佣费用，可是与正规军一样，他们只为战斗兵付钱。伤残等失去战斗力的士兵，在扬基的陆军评价中，等于废品，没有任何价值。而扬基的商人，是不会为废品支付报酬的，这部分费用，只能自己承担。
按照眼下的常规处置手段，赵冠侯也可以让这些伤兵自生自灭，只照顾一下军官，就得算是善政。可他摇了摇头：
“可是就算是拖累，我们也得养活他们。毕竟这些人，是因为我的命令，才成军出海的。抛弃伤兵残兵，不是鲁军的风格。不管局面有多难，我们都得照顾他们。再说，现在扶桑人虎视眈眈，也许还会打仗。这个时候，更不能让士兵寒心，如果大家都认为残废了，就没人管，还会有谁为我卖命？不管是为谁作战负伤，只要是鲁军的弟兄，我就得管到底。冷荷，我很抱歉，虽然你很难。但是我还是要让你负责筹措经费……”
冷荷用一阵亲热，阻挡了赵冠侯其他的话“我们本来就是一体的，为你筹措经费，也是正元存在的意义之一。我会和简森夫人好好谈谈，接下来，我们该发行多少钞票，或者该发行多少公债的。不过，在那之前，我们得先到京里。这次大总统邀请我们一起进京，参加他的生日宴会，我想，一定是和国家的经济方针有关，说不定这次的会晤之后，我们山东的经济状况能够有所改观。毕竟山东的河工或是国防工程，都是为全国做出的贡献，理应获得正府的财政支持。”
相对于她的自信，简森则与其看法相反。泰西的经济形势不好，她这个山东实际上的财务总管，日子也很艰难。
但是其依旧庆幸于自己将资产转移到中国，在这场金融萧条中，比利时受的影响更大。华比银行的几个股东，都已经不得不将股份卖给简森换取资金周转。如果她不是事先逃离，现在自己的处境恐怕更糟糕。
这两年时间里，三人大被同眠的事，也不是没做过，尤其现在时间紧张，几个管钱的女人，都要把大量时间拿出来处理财政危机。像是灯前枕上的欢会，自然要节约时间，能三人行就不要二人。
等到两位女财神，都瘫软无力时，简森才道：“如果我的估计没有错误，这次大总统的邀请，并非是要帮助我们，相反，他会继续吸我们的血。如果说山东的困难，属于勒紧裤腰带，钟央面临的危机，就是勒紧脖子。从我掌握的情况看，帝国的财政，始终游走在崩溃的边缘。大总统的宝座，固然很诱人，可是其承担的压力，一样要比普通人来的更多。这里面最重要的一点，就是钱。对于今天的中国来说，钱是最有用也是最为紧张的物资。毕竟，我们控制的地区，是名义上的膏腴之地，比起要控制全国的大总统来说，或许我们的处境，被认为更好一些。”
以赵冠侯为屏障，处于另一端的陈冷荷，慵懒的理了理蓬松的头发，打了个哈欠“要是那样，我恐怕要让他失望了。不管是公债，还是其他什么手段，正元都不会介入。我才不会把资金往无底洞里填，这个忙，我坚决不帮。要钱没有，要命一条。不理他，睡觉！”
第五百九十三章 游子还乡
一如简森所说，山东的财政虽然是负增长，但是好在这种惨淡的情况只发生了一年，亏损的总数还不大。名义上，赵冠侯还是两江巡阅使，即便只是遥领两江，依旧可以算做控有膏腴之地。
虽然两江的赋税，主要被冯玉璋等地方实镇督军掌握，赵冠侯这个巡阅所得不多，但有这个名分，就可以利用这个身份捞钱。不管是抽税还是银行经营，乃至赵冠侯及一干姨太太的生意，都有正策优惠，可以从这些地方吸血反哺山东。
再者，就是鲁票可以在数个省份内，作为信用货币使用，也为山东缓解了不小的经济压力。与之相比，京里的日子，反倒更为艰难。
自共合以来，各省报解的京款，与前金时代相比，不增反减。其中原因，包括因为战争及天灾造成的地方收入下降，也包含地方自己的因素。
模范军的编练，以及民政长一职的设立，严重刺激了地方各路实权督军的神经，他们对抗的手段，就是扩军。一省之内，除了钟央给的编制，自己又开始组建省军。军队一多，军费开支自然就大，于是百姓的日子就更艰难，破产者越来越多。
这种恶性循环，导致地方财政日渐崩坏，从帐面上看，当然不会有钱上解京款。可是京里应有的开销，并不会因为收入的减少而变少。五国大借款的高额利息，成了沉重包袱，让帝国的财政，始终无法挺直腰杆呼吸。
关税归还洋债，铁路也被抵押出去。两个主要创收的机构，收入用来偿还洋人债务及支付赔款，不但让帝国的财政捉襟见肘，也导致工业上缺乏竞争力。外国商品倾销，本国的工商业，都发展不起来。传统意义上的农业，已经很难满足国家的需求。
当泰西人开始担忧这个冬天格外寒冷时，中国方面，已经要为冻死的尸体寻找埋骨之地。处于下游地位，就注定泰西经济发达时，国家未必能享受到利益，当泰西的经济衰退时，自己却必定要喝下苦酒。
股票始终低迷，外贸又上不去，中国整体的财政情况，已经到了岌岌可危的地步。虽然自白狼之乱以后，两年时间没有发生大规模战争，但是民生并没有恢复，相反，倒是越发难以为继。
尤其是随着各国紧缩银根，借洋债已经不像前金时代那么容易。国势艰难这句话，于赵冠侯这个层面的官员看来，已经不是一句简单的抒情，而是实打实的困难。
袁慰亭练兵起家，素来注重军队，也知部队无饷的可怕后果，但是巧妇难为无米炊。共合陆军，乃至于昔日北洋六镇的嫡系，也开始欠饷。自陆军部下发的军饷，开始拖延，即使拨发，也不足数。山东是靠着自己贴钱发饷，才能维持军饷按时足量发放。
其他省份，大多没有这么好的待遇，九关、甚至六关的现象屡有发生。京里的官员，拖欠工资已经是常态，赵冠侯有山东财源，不在乎正俸收入。他的陆军次长年薪，以及因为勋章而应得的年薪奖金，从来就没有领过。但是一些没有他这种手段，缺乏经济来源的军人，已经不得不出卖勋章，换取生活资金。
为了缓解压力，中、交两行印的钞票开始大量增发，结局就是，在市面上，这些钞票只能按七折使用，民间更多的时候，只愿意接收印有总统圣像的银元。由袁正府发行的公债，已经以六折发放，但是销售形势依旧非常糟糕。
在赵冠侯入陕作战时，正元银行主持发行公债，从中大赚了一笔。这引起了一些人的眼红，其中甚至包括了袁系的大将以及袁家子弟。这些人忌惮于赵冠侯的力量和为人，不敢明着伸手，但是暗里，也通过人递过话来，希望分一杯羹。
陈冷荷的性子，本是个极为倔强，不肯服软的。加上背后有赵冠侯及华比银行支持，若是来了火性，可能谁的面子都不给，坚持斗一斗。但是在赵冠侯给她发了电报之后，她主动让出了第二批公债的发行权，正元不再参与发行。
随着公债发行的进展，证明了正元退出的正确。与第一批公债发行不同，第二批公债的发行，只能用惨不忍睹来形容。
经济低迷，商人普遍不看好共合的偿还能力，没多少人愿意认购。公债只能按六分发放，虽然那些发行人有关系，是先领公债后发，自己没有亏本，可是也没有获取想象中的利润。自己还在过程中，搭上了许多人情。如果是正元来做，可能责任，也就落到了自己头上。
以陈冷荷的眼光看来，帝国的财政要想好转，非得由专业人士负责，上下一心，各部门齐心协力，再加上莫大的运气，才有可能转危为安。可目前袁系的实际情况，这几点条件是绝对达不到的，自然也就对整顿财政，失去信心。
目前泰西战云密布，各国紧缩银根，洋债借不到，就只好内部挖潜。如果是把简森和陈冷荷请去协助财政，那多半是有借无回的局面。陈冷荷之前已经借过几笔钱给共合，代价就是获取了南方几条航线的经营权。
她对于袁家一门皆无好感，尤其袁三少爷袁良云，一度还试图追求杜小小，要知袁三公子是共合当下出名的纨绔加花花公子，杜小小落到他手里，多半是人财两空的结局。最后还是她出头，摆长辈小舅妈的架子，才把杜小小护住，可两下也算是伤了面子。
经济不看好，交情谈不到，想让她继续借钱，就是做梦。
简森虽然与陈冷荷的为人不尽相同，但是对袁家的看法上基本一致。尤其她所在意的还有另外一层，就是共合正府的机构，在她看来太过臃肿。为了安抚各路山神土地，共合不得不设立大量的机构，养着无数毫无作用，空耗粮饷的官员及议员。
把钱借给共合正府，并不会形成良性循环，发展生产，只是用来支付军饷和工资。这样寅吃卯粮，早晚会形成巨大的坏帐。是以华比早在淮河疏浚工程完成后，就不再向共合正府借款。
借着欢娱的当口，她半是戏弄，半是威胁的对赵冠侯道：“亲爱的，我不管你和大太太或是大总统的交情有多好，总之，我不许你借出一块钱去帮助钟央财政。否则的话，我就终止与你的合作，即使你签字，不会有一个子从帐上划走。”
“我明白，我的财政大臣。毕竟山东所有的经费调动，没有你的签字都是无效的，我又怎么能背着你，去做这件事呢？自家事自家知，山东眼下正是用钱的时候，我还恨不得让别人给我钱，又怎么会拿钱去救别人。冷荷，简森，你们还记得打坍道胜那个赌局吧。到现在为止，还有不少人对那次的赌局津津乐道。实际上，那个赌局是不公平的。我控制着一切，想赢，随时可以赢。在不久的将来，我要进行另外一场赌局。在那场赌局中，我押上的，可能是我的全部，身家性命，乃至于名誉。如果失败了，可能就要一无所有。如果赢了，也许也得不到什么。总之那是一场对我不怎么公平的赌局，我出身混混，大不了打回原形，输赢无所谓。可是你们……不应该跟我冒这种风险……”
话音未落，左右两边，各自挨了一记狠的。陈冷荷柔声道：“你再这么说我就生气了。我们既然已经做了夫妻，就要同生共死。不管前途是什么，我都会陪在你身边，你需要多少筹码，我就为你筹措到多少筹码。如果输光了，我们就重头来过。难道这个家里，只有苏姐可以和你同富贵？我们都不如她？我可不服气！”
简森则直接骑在赵冠侯的身上“你的一切，不只属于你自己，也属于我。我全部的财富，都压在山东，你的任何决定都关系着我的利益，这场赌局，我也是玩家之一。你想要我离场，这是在说笑么？至于你要赌什么，我可以猜出个大概。虽然我不支持你这种赌法，但是当你决定之后，我只会配合你，把路走下去。让我们……继续。”
五日之后，烟台港口。
两艘高大的蒸汽明轮船，于烟台码头靠岸。船上高悬着扬基的国旗，可是船舷上的人，无一例外，都是华人模样。他们满怀希望同样满坏忐忑的看着码头，目光中，喜悦与恐惧，期盼与紧张并存，说不清，哪个情绪占的比重更高。
他们身上，穿的都是鲁布裤褂，自泰西战场上，九死一生换来的绿背（扬基货币）或是金银钱币以及战利品，都锁在旅行箱里。经历了数年戎马，浴血撕杀之后的他们，现在最想看到的就是家人，最想穿的，也是这毫不起眼的粗布衣。
这些人并非都是幸运儿，有一部分成员，已经在战争中，付出了昂贵的代价。他们或是失去了手足，或是失去了眼睛、耳朵，成为了残废。其中比较严重者，需要在袍泽的搀扶下，才能停留在船舷处。比起身边的人，他们更为紧张，情绪很有些焦急，问着紧紧扶着他们的弟兄
“帮我看看，都有谁来了？有没有接船的？”
带队的军官，依旧保持着体面。扬基的生活，让他们越发明白了，维持军官与士兵区别的重要性。脚上的皮鞋锃光瓦亮，身上也穿着笔挺的西装。与身边穿着土布衣服的同袍，形成鲜明对比。
在他们手里，都拿着望远镜，一些平日里与他们走的近的士兵，就围在这些人身边问着：“都有谁来了？有人没有？”
被问的军官沉默着，并没有回答，就在身边的士兵不耐烦的，试图把望远镜夺过来自己看的时候。军官猛的一扬手，将望远镜扔了出去，随后猛的跳起来，抱着身边的士兵兴奋地叫道：“大帅！大帅亲自来接我们了。我看到了帅旗，还有好多旗！”
码头，已经实施了戒严，大批鲁军士兵荷枪实弹，守卫着赵冠侯的安全。在他身边的，包括参谋长瑞恩斯坦、帅府的女眷，以及参战士兵的家属。家属们的表情不一，有的脸上满是笑容，�