儿。你说能送她什么？金银财宝，古董文玩，都是她玩剩下的，就连这几颗珠子我送她，她都没要的。咱就拿她当个普通朋友看待，不必特别，她反倒是高兴，要是刻意巴结她，反就落了下乘了。”
苏寒芝是小户之女，没有那些大户人家闺女，三天不分大小前，盘腿不下炕之类的规矩，反倒是下地收拾着房子，将昨天扔到地上那些干果扫出去。听到金十和杨翠玉都是女人，再想到两人的相貌以及与丈夫的亲近，她的脸色不经意间一阵黯淡，但是随后就挤出个笑容，推着赵冠侯向外走
“不管是男的是女的，总归人家是帮了咱的大忙了，你必须要第一个去回访，才显得咱的诚意。我是个女流，出去拜客不方便，再说和她们也不熟，你就自己去吧，我在家给你坐饭。”
等到将赵冠侯推出院门去，她回想着金十与赵冠侯亲近的模样，心里泛起无边酸意。那位富家小姐，按说是不会和冠侯有什么，可是这种大家之女也难说的很，万一出几个离经叛道的……自己又怎么争的过？
还有那个杨翠玉，是个窖子里的女人，自然更是会想办法勾着男人在自己身上使钱的，自己一个普通妇人，又怎么斗的过这种女人……
温柔和宽厚，都不代表她真的能不嫉妒，或是不生气。只是她知道这些情绪，不该在丈夫面前表现出来而已，就在她想着，万一今晚上赵冠侯不回来，自己又该怎么办的时候，院门忽然推开，赵冠侯一步迈进来，拉着她的手“媳妇，我去外面雇了顶轿子。你不是怕抛头露面么，坐轿子就没事了，咱一起去利顺德，去拜金十。”
等两人到了利顺德，却发现扑了个空，只有杨翠玉在客房里接见了他们。杨翠玉此时已经换回女装，身上穿了件玫瑰色宁绸旗袍，上绣百花争艳，肩上搭一条同色披肩，腰间束一条淡粉色镶钻流苏腰带，头上挽着一个美人髻，戴有扁方及发绾。一条百珠链挂在脖子上，正中最大的那一颗，正好就是赵冠侯送与金十的那颗珠子，与苏寒芝颈上那挂链子的六颗珠子一般不二。
她的相貌本就极为出色，换回女装之后，配上她那一双如同会说话的眼睛，苏寒芝顿觉自己被她比的没脸见人，尤其看到那条链子，心里就更不是味。而杨翠玉对她的态度倒是很亲近，见面后就拉着手上下打量，不住点头
“好一个绝代佳人，小恩公，你是有福的，能娶到这么一个好夫人，可要好好的待着，不许欺负人啊。”说到这又用雪白的丝绢手帕掩口一笑“真是的，就算饿的时候长了，也得细水长流，这一来就饿狼掏心，谁受的了。”却原来她看出来苏寒芝精神不足，显然昨天晚上没睡好，自然知道两人一晚上做了些什么。又是行院中人，说话没这么多顾忌，一句话就把苏寒芝说个大红脸。
等落坐之后，她拿起电话吩咐下去，不多时茶房就把茶水、果盘一一摆上来，杨翠玉热情的招待着两人喝茶吃东西，又将他们送来的礼物放在一边“人心到了就行，何必买这些东西。十爷是什么人，你们心里也有数，他可不想看你们这么破费。”
她说着话，也坐下陪客，将身子靠在椅上，左腿抬起压住右腿，右手往腿上一搭，捏着一块手绢儿的左手又微微搭在右手背上，自旗袍边缘处，那腿若隐若现，让苏寒芝心里忍不住骂了几声狐狸精。
好在赵冠侯的目光并没有在那腿上驻留太久，而是先道了道乏，随后就问起金十的行踪。杨翠玉一笑“十爷那是个待不住的人，昨天在你那忙和完，回来跟我没吃几口东西，一位比利时的侯爵夫人就请他去白洋淀打野鸭子。津门这地方，他的熟人也是有一些的，要是信着拜客，可是几天都拜不完，不去拜客，就短了礼数，他也没办法。十爷也料到你今天八成会来，放了封信在我这，要我拿给你。”
她向二人告个便，来到梳妆台前打开抽屉，从里面拿了个信封出来
“这信啊是他昨天回来后就写好的，话呢，却是早几天就递过去了。十爷说，你不是池中之物，若是困在小小的锅伙寨里，就糟践了人才。让你拜漕帮那老头，也不是让你真的在帮里吃饭，只是有个漕帮背景，日后行走天下，到哪报出礼字辈的名字，都能好用。你真正的前程，应该起正途上。当然，若是你不想，也没人逼你，若是想要有些作为，十爷这里有条路子。津门武备学堂会办殷午楼殷大人，与十爷家的天伦有点交情，两家得算世交，十爷前两天就去拜了他老，人情也托付到了。你拿着这信去，保证有你个安排。”
她转达了金十的话，又用那好看的大眼睛看着赵冠侯“小恩公，奴家这里也就两句话劝你。梁园虽好，不是久居之处。这锅伙寨里你虽然是寨主，但充其量也不过是个单雄信、宋公明般的人物。你现在有了家室，就更要为我寒芝姐想想，总混这条路，家里人也要跟着你担惊受怕。依我之见，投军是个正路。又不要你当兵扛枪，有十爷的面子关照，做个军官既有饷粮也有前程，将来指不定，还能做个军门呢。”
赵冠侯一笑，先是道了谢，又问道：“翠玉姑娘，这午楼公住在哪啊，我要是去拜，也要有个地方。”
“殷大人虽然是武备学堂会办，但却不长在那边，平日里总在小站，帮着袁道练兵。再者说，武备学堂的学员，将来也要由新军安排前程，水大不能漫过桥，于公于私，你都该去小站，先去拜袁大人。虽然十爷没托他，可是托了殷大人，与托袁大人是一样的，他们两个可是过命的交情。”
她又从梳妆台里拿了一叠银票出来放到桌上“这是奴家的一点私房，您也知道，我现在还没正式留客人，赚的不多，好在几位爷捧，也积攒下几千两银子的身家。这是京里四大恒的票子，直隶通兑，小恩公拿去孝敬袁大人，我想保您个哨官前程不成问题。”
这回却不等赵冠侯说话，苏寒芝主动把银票推了回去“我们自己手里有钱，不能让杨姑娘破费，您的好意，我们心领了。既然十爷不在，我们也不方便多叨扰，先告辞了，等过两天再来给十爷道乏。”
杨翠玉看了她两眼，扑哧一笑“哦，原来你们只是给十爷道乏，却不是给我道乏来着？”
苏寒芝被她说的一窘，好在杨翠玉接着就笑道：“奴家这是开玩笑的，给小恩公帮忙，是我应尽的人心。要没有当初恩公搭救，我就饿死在后台了。救命大恩，怎么报答都应该，就别跟我客气，姐姐也别拿我当个外人啊。你们留下来吃了午饭再走，想吃什么，我让茶房去要。”
两夫妻自然不可能再留下，尤其苏寒芝见她那烟视媚行的样子，心里很有些看不惯，绝对不肯多留，赵冠侯也只是将信收好，分说着“还有好多家要去拜，实在是待不住了。等十爷来了，替我们道谢就是，改日再来。”
“那倒也不必了，我和十爷这两天就要回京，他是个豁达性子，也不要你们谢什么，大家有缘再见。恩公，奴家在京师的地址你是知道的，若是进京，可千万要来看我才是。”那双美目之中波光流动，仿佛要掉眼泪的模样。
那副楚楚可怜的神情，却是让人大生怜意。赵冠侯只好点头答应，等到送两人下了楼，见二人去的远了，杨翠玉嘴角边泛起一丝笑容“这女人，倒是看的紧。可惜啊，你这眼睛光防外，不防里，却不知我这边患是远，近在咫尺的心腹之患才是大敌。再说我要是用出手段来，你当你防的住？”
嘴里轻轻哼起“昔日里梁鸿配孟光，今朝尚香会刘王。暗地堪笑奴兄长，弄巧成拙是周郎……”的西皮慢板，一步三摇，如同弱柳扶风一般，走向了自己的房间。
第六十五章 各奔前程
出了饭店，苏寒芝的脸色略微好看了点，但下意识的抓紧了赵冠侯的胳膊，又小声问道：“她……是不是特好看？”
“啊？你问这个啊，肯定是不难看了，你想想，在京里多少贝勒都惦记着的人，怎么可能长的不好看？……你别乱想了，她哪看的上我，你说我哪点比的上人家京里的贝勒。”
听他这么说，苏寒芝反倒是为他不平“要是我看啊，那些贝勒捆一起，也不如你。”心里倒是舒坦了许多，按这个说法，她应该不会和自己抢男人了。
两人离开立顺德，一路到了水梯子，李秀山已经回营听用，并不在家。但是李荣庆十分热情，强拉着两人不让走，非是要留饭，等到回家时，天气已经大黑。苏瞎子的病没有多少起色，混混也不是很会伺候病人，今天就又便在了屋里，闹的房里臭气熏天。赵冠侯为他换了衣服，又弄来水帮他擦洗。
等他与苏寒芝回了自己的住处，颇为郑重地说道：“岳父这病，看来是不能拖，咱们请了郎中，也不见效。看来，还是得送到租界，让洋大夫看一看。”
目前这个时代，泰西的医生也未必比金国医生高明多少，尤其没有科学仪器等手段，治疗这种精神方面的疾病未必有什么效果。只是这边请来的都是些神汉仙姑，不是驱邪，就是喝符水，闹的乌烟瘴气。在他看来，这些手段用出来，好人都会生病，病人就只会更严重，照这么搞下去，自己差不多就该给岳父准备棺材了。
他对于苏瞎子没什么好感，但是爱屋及乌，总归是做了一家人，就要有一家人的担当。泰西医院虽然未必能让他好转，但总归不至于让他变的更糟。
苏寒芝却摇着头“泰西医院太贵了，而且住在租界里不方便照应，我们就只能在租界里再租一所房子，那开销就更大了。我们手里是有一些钱，可是这钱，不能乱花，爹的病就算送到医院里，也未见得有什么办法，现在也只好听天由命了。这钱，我想都给你拿着。”
她说话间又摘下了脖子上的项链“还有这上面的珠子，你找个首饰楼卖了，也能卖出几千两银子，加上咱的积蓄，去走一走袁大人的路子，保举你个前程。我在家里将就一些，也不至于挨饿，再说，还有公理报那里，也有收入。”
赵冠侯看着苏寒芝，脸上带着笑意“你也想让我去当兵？军营辛苦，听说武备学堂除了过年，没有节假，不许私自回家，你就不想我？”
“呸！”苏寒芝轻啐了一口，随后娇羞的低下头去，虽然已经做了夫妻，但总归还是腼腆性子，一想到待会要做什么，就阵阵脸红。“男儿志在四方，我不能当你的拖累。金十姑娘那种人，不会看错人的，她都愿意保举你，就证明你是那块材料。要是为了我，就坏了你的前程，我就是睡觉也睡不安稳。我没图你大富大贵，飞黄腾达，只求你能够混出点人样来，对的起自己就好了。就算花费再多的钱，我也不在乎。”
她顿了顿，又说道：“我不比十姑娘或是那位翠玉姑娘那么有脑子，可是好歹想了一天，也想明白不少事。我们就算是要做生意，也免不了和地方打交道，庞金标要是铁心和咱们作对，很难躲过去的。我自己可以活的委屈一点，但是不能让你受委屈。看看我爹现在这个样子，却连说理的地方都没有，这个世道，要想不受欺负，就得让自己有势力。有这么个机会，我想让你抓住，将来免得受庞家的暗算，也不吃他们的亏。”
“其实我对于当官，真的没兴趣，或者说，我从没把权势之类的东西放在心里。庞家想要对付我，也没那么容易。”赵冠侯伸了个懒腰，将手放在苏寒芝肩头
“只要能陪着你，做什么都好了。但是姐你要是这么说，我就听你的，等这两天拜完了客，我就到小站去上门投书，至于银子……不必带了。袁慰亭在小站练兵，又在津门治混混，至少看上去，是想有一番作为的。在坊间也听不到他多少非议，可见他并没有在这方面赚钱的念头，若是送了钱，说不定反倒恶了他。就这么去，倒看看他收留不收留。”
苏寒芝见他有了定计，就不多劝，张罗着要为他打水洗脚，却被赵冠侯按住肩膀说了声别动，自己跑出去买了热水，随后端了盆，递到苏寒芝面前。“洗脚这事呢，我是不会错过的。等我投了军，做了军官，倒时候你就是真正的官家太太，咱们买几个丫头伺候着。可是洗脚这事，还是得我来，不许让她们上手。”
“你……你将来成了大人，会被人笑话的……”苏寒芝小声嘀咕了一句，眼泪却不受控制的流出来，白天里见到杨翠玉时的不快，此时已经消失无踪，惟有甜蜜留在心头。
随后几天，赵冠侯与苏寒芝又挨家拜过去，尤其他考虑着自己投了军，家里更需要人照应，姜不倒那里的礼物，也就格外重些。以往他学徒不肯交钱，姜不倒对这个弟子看法也一般，或者说没拿他当个徒弟看。
可是见了他送来的礼物，特意提前收了场子，又留下他喝酒，俨然将他当成了自己的亲信弟子。两下的气氛很是融洽，倒是像极了一家人，只是苏寒芝发现，姜凤芝与丁剑鸣之间关系变的有些不对头。
两人过去是吵架，现在倒是一团和气，但是这种和气明显不是情侣之间的氛围，而更像是客气的路人。她偷着问了姜凤芝几句，却始终不得要领，加上有其他的事情，这事就没好细问。
赵冠侯说了自己要去小站投军的事，姜凤芝第一个点头“投军，这个主意好。现在好多人都说，袁大人那里是个好去处，当兵一个月，可以赚三两五钱银子，若是当了官更多。你会洋文，又有胆略，到了那想当官，还不是轻而易举？到时候你有了官身，那该多威风。寒芝姐这边你别担心，我替你照应，谁敢欺负我姐，我剁了他。”
等到吃过饭，赵冠侯夫妻告辞离去，姜不倒拿着赵冠侯送来的八大件怀表在手里摆弄，越看越得意。却又有些后悔，自己当初对他，似乎该多些关注。若是他真的得了前程，这个善缘可是不小。正在盘算时，丁剑鸣自外面进来，先是磕了头，随后道：“师父，弟子想跟您这告辞，我这身功夫不敢说好，但是也过的去。留在跤场里，也难有什么作为，想出去闯一闯，望师父恩准。”
“闯一闯？”姜不倒知道，他最近与自己女儿闹的很不开心，但是这种儿女之事，他是不怎么在行的，也不知道从�