“这真是一次有意义的历险，让我的眼界变的更开阔了。原本我到这里，只是想为帝国寻找更多的矿产资源，可是我觉得，帮一些无辜的人，比寻找矿藏，更有意义。”
“这段日子，你寻找的矿藏不少了，可是你也看到了，以现在的力量，根本不可能开采。”
“所以需要你这个江北最大土匪的协助不是么？当然，帝国会向你提供全方位的帮助，确保你获得足够的资金和技术支持。最先进的设备和足够的经费，足以保证矿石被开采，你要做的，就是保证矿石落到帝国手里，而不是落到那个比利时吸血鬼那。”
“嘿，你们之间没必要剑拔弩张。”
“我和她对此都持反对意见。这既是公事，也是私事，她的洋行也在从事矿业经营，这是帝国利益所不能允许的。尤其她还是在帮助阿尔比昂人，这更是不能被接受。”
“好吧，我发现你们两个，真的是在很多问题的看法上惊人一致。事实上我要说，如果从开发矿业的角度，和这位庄知非合作，你的工作会更容易开展。”
汉娜看了看那承载着一对年轻人幸福的小房间，微微一笑“比起矿藏，我更愿意他们获得幸福。勘测矿产也会有失败的可能，偶尔的失败，也在情理之中。”
数年未见的汉娜，已经从当初青涩可爱的小女孩，变的大气而又干练，她看看周富夫妻，“他们现在还不知道，为他们主婚的是谁呢。”
“不知道也好，要是知道了，新人现在就没心思成亲，都在忙和着我呢，喧宾夺主，不大好。这小子有造化啊，江北巡阅使给他看门，保着他做新郎官，大总统也就这待遇。”
次日天明，脸上带着憨厚笑容的周贵从房间里出来谢恩人，萧大龙才把一行人的真实身份做了告知。等听到这位带队的年轻人，居然是共合陆军第五师中将师长，江北巡阅使兼任山东督军赵冠侯时，周贵几乎瘫到地上。
他虽然不知道这一堆官名是什么意思，但是他知道，这个人手握生杀大权，现在自己家花的鲁票上，印的就是这个人的头像。只可惜印制的头像和本人差距太大，自己居然没认出来。
“我……我让大帅……在外面坐了一整晚？”周贵只吓的魂飞魄散，拉着萧大龙手道：“大龙哥，你可得帮帮我，这个罪名，不得剐了啊。红菱不能守寡，我们两好日子才刚开头呢。”
“别害怕，这是大帅的意思，不让惊动你们。要是昨晚上告诉你，你一准连新郎子都当不成。”萧大龙拍拍童年好友的肩膀“你哥我，现在是大帅部下，山东省第一步兵师的营长。你个傻小子，看见我们骑大马挎洋刀，还别着手枪，还拿我们当土匪。你见过这么有钱的土匪？真是的，那你没话说。行了，过去磕头，大帅抬举着你。”
赵冠侯看看看周贵，他生的很结实，身上很有些气力，人也很老实本分，听说他们家有家传的武艺，手上很来得，倒是个可用的。点头对萧大龙道：“这个人你看着安排一下，先到部队里当几年兵，如果运气好，我让他当个军官。”
“傻子，还不快谢大帅栽培。一句话补名字当兵，这是造化了。大帅，他小子会放枪，是村里有名的好猎手。沙枪都能使的准，使步枪一准没问题。”
赵冠侯拿出金表看看时间“庄知非的速度也忒慢了，等不起他，我找他去吧。给这小子找杆步枪，让他跟着咱一起走。”
红菱虽然走路还不利索，但还是穿起衣服，勉强跟在后面，非要跟着丈夫一起去。周富夫妻得知这位贵客居然是大帅之后，只为自己招待的简慢而后悔加上后怕。不容分说，把家里所有的食物都拿了出来，随即跟在队伍后头，要去看看，怎么对付庄老太爷。
等到出了村子，他们才看到，在村外不远处的田间、森林里，走出了大批的士兵。手里高挑着五色旗，敲着军鼓，一队队兵的刺刀，在日光下泛起耀眼的光芒，照的人心惊肉跳。
带队的军官给赵冠侯敬了礼“报告大帅，庄家那里没有什么动静，保安团倒是有反应，他们的团副杨忠孝就在前面等着拜见。昨天晚上等了半宿，我们怕打扰大帅休息，没让他过去。”
“我昨晚上压根就没休息，连个房都没有，睡哪啊。得了，把他叫过来吧。”
带队的军官听了这话，恶狠狠地瞪了周富夫妻一眼，只一眼，就将两夫妻吓的腿肚子发软，险些倒在地上。时间不长，一个四十几岁的军官小跑着过来，立正行礼“报告大帅，苏北保安七团团副杨忠孝，奉命前来报道！”
“你来的倒不慢，你们团长呢？”
“报告大帅，卑职已经将团长及其部队里的亲属，全部抓起来了。有三人在抓捕过程中试图反抗，已经就地击毙。”
“那你的队伍呢？”
“他们在庄家大院外进行包围，等待大帅的命令一下，立刻就可以发动总攻击。”
“庄家护院家丁不少，你的人，有把握？”
“回大帅的话，只要您一声令下，卑职愿意亲自担任敢死队，带头发动进攻，中午十二点以前，保证把庄家大院拿下来。”
赵冠侯看着他，一点头“好，冲你这句话，从现在开始，这个团的团长就是你了。不过你不用担任什么敢死队，一个庄老头，还不配。跟我过去，看看他还有什么戏法可变。”
庄家大院外，三门六磅大炮的炮口，已经对准了庄家那高大的门楼，保安团把整个庄家大院围的水泄不通，而在保安团后，则是一个营的步兵，外加赵冠侯带来的部队，两下合计，竟是聚集了近两个团的兵力。
当看到赵冠侯的旗帜之后，庄家大院紧闭的大门打开了，庄知非由两名亲随搀扶着，艰难的蹒跚而出。看样子，仿佛他已经到了油尽灯枯的地步，不需要刻意的处置，用不了几年，自己就会一命呜呼。
“大帅，误会啊，这全是误会啊。老朽安守田园，维持秩序，提倡礼教，劝导人心。这都是响应大总统的命令和大帅的指示，为何遭此横祸？”
庄知非并没有被兵势吓住，见面之后，并没有行共合之后的握手礼，而是撩起袍褂，按着前金见侯爷的规矩，二跪六叩。随后辩解着“这必然是有人觊觎老朽薄有家私，在设计陷害，大帅慧眼如炬，明见万里，必能还老朽之清白。”
他看看汉娜，及后面跟着的周家兄弟，忙道：“大帅，这里不是讲话之所，我们有话，到内宅去谈。老朽若果真有罪，愿意听凭大帅的发落，绝不敢违拗。”
“到你家里？那也好的很啊，正好，进去谈谈清楚。来人啊，给我先下了庄家护院的枪！山东省临时约法明文规定，百姓持枪，必须经过官府批准，非有特殊理由，百姓概不得拥有枪支弹药。庄家这几十条步枪，依法全部没收。”
周富周贵两兄弟，看着大帅随着庄知非进了庄家大院，兴奋的心，渐渐又凉了下去。上次一个专员，也是说要为民做主，可是进了庄家大院之后，再出来时，就成了庄老太爷的好朋友，一切对庄知非的告状，都成了诬告。难道，今天又要重演了？
他们想要逃，庄家的几名护院，却已经牵着大狗围了过来，把他们四个人围在了外头。虽然顾忌着四下有兵，不敢妄动，但是目光里流露出的信息，却是告诉他们：你们死定了。
第五百一十八章 我即王法（上）
“苏北不比鲁南，那里是大帅治理数年之地，民风淳朴，路不拾遗。苏北初归大帅治所未久，百姓未奉教化，不辨愚贤，多有横行不法之徒，为非作歹，啸聚为盗。庄氏宗族子弟有数千青壮，亦难免有二三不肖，游手好闲，不务正业。老朽薄有家私，难免为外贼内鬼所觊觎，特备办些枪弹，只为防身备盗，绝无恶念。再者，之前葛明党人蜂起，老朽在桑梓操办团练，保境安民，维持秩序，亦需备办枪弹，请大帅明查。老朽自知，确实违反了大帅的规定，愿意认罚。”
庄知非是个极上道的人，自然知道，赵冠侯亲至，又带了一个团的人马，自己若是出的血少了，是起不到作用的。略一思忖
“老朽愿意拿出家中所积蓄的黄金六百两，作为罚金，请大帅高抬贵手，饶老朽这一遭。老朽的几房子弟中，也有几个女子待字闺中未曾适人，相貌尚可，性情也很柔顺。若蒙大帅不弃，老朽愿将这几个孙女赠予大帅，服侍大帅饮食起居。”
他自知赵冠侯以好渔色而名动江北，济南女子学校，传说就是他的专用猎艳之地。此时刀架脖子，只好将家里的后辈送出去，先过了眼前一关再说。
赵冠侯并没接话，只反问道：“我问你，山东临时约法议定时，你在不在省议会？”
“在……老朽是本县代表，自然是在的。”
“你肯承认就好，我们临时约法中明确指出，废除出夜权制度，这你应该没忘吧。那昨天晚上的事，是怎么回事？”
“大帅，这是误会，真的是误会啊。咳……咳。大帅请看，老朽如今的身体，怎么……怎么还能想那帷幕之事。这是风俗，风俗不同，您误会了。”
庄知非辩解道：“乡民贫苦者，无力承办婚事，长此以往，人口不得繁衍，百业为之凋敝。于乡间，也易生男女不法之事。老朽出自好心，以粮食放贷，助其完聘。又恐其所娶妻室不贤，婚后夫妻不睦，又或不安于室，复生其他变故。叫到家中侍奉，只不过是教授生活之道，不涉男女之私，更无强迫与和之事……这是家中下人借着老朽的名义招摇撞骗，为非作歹。老朽治家无方，竟不能制，实在是惭愧。大帅，请把人犯押来，老朽与他们当面对质，以辨清白。至于这些不法之徒，污人清白，罪不容赦，依我庄氏族规，也要沉塘以惩。”
“推的倒是很干净么，你是说，你没染指过这些送来的女子了？”
庄知非一推胡须“大帅请看，老朽这把年纪，哪还能做的了那等事？至于家中子弟，或有年少纨绔者，趁机浑水摸鱼，这倒是再所难免。老朽发誓，自即日起，新人成亲之后，再不来府里教授规矩。任他们自行完配，不予干涉。”
“那我再问你，前任知县的独生爱女，怎么成了你的小妾，这你又怎么说？我告诉你，汉娜小姐已经去内宅找人了，我想这个人，该不会也是来学规矩的吧？”
庄知非知道，这个过门是打不过去的，又想起这位大帅，去年为了佳人带兵下江宁的故事，登时出了一身冷汗。好在房间里没有第三人，撩起衣服跪倒在地，再次除冠叩头
“大帅开恩，大帅开恩！前任知县乃是个捐班，在这里一无人脉，二无靠山，舆情又不熟悉，寸步难行。全靠老朽为他维持，他才能坐稳位子，保住自己的官印。为了报答老朽，把他的独生女儿送老朽做妾，老朽一时鬼迷心窍，竟然答应了。事后再想后悔，已是覆水难收。好在她如今未曾诞下子嗣，老朽情愿……情愿将她转送给大帅，另奉上良田五千亩，一般做她的嫁妆，一半送与其父维持生计，不知大帅意下如何？”
赵冠侯未置可否，只冷笑着问道：“你把她送给我？她自己可愿意？”
听这话里有松动，庄知非长出一口气“愿意，她自然是愿意的。女子皆水性扬花之辈，嫁入豪门，有何不愿？且大帅年少英俊，她自是欢喜的很了。再者说来，自古来，夫为妻天，女子讲三从四德，哪能事事自己做主？只要大帅点头，哪容得她不答应。”
赵冠侯一拍掌“好个夫为妻天，好个女子不能事事自己做主。本帅刚刚发布了号召，宣布响应兴中会的民权主张，支持男女平等，看来我说的话，在你眼里，什么都不是了。”
“失言……老朽失言了。”
庄知非隐约觉得，这位大帅似乎比以前遇到的那些官员加在一起都难对付。他是翰林院出身，部堂高官清流言官见的多了。回乡之后，葛明党，会党乃至各种激进组织，也经历不少，总是可以应付裕如，游刃有余，今天却是第一次感觉到有些吃力。
好在羁縻天下，不离酒色财气。他四字皆有，不愁不能应付，连忙道：“大帅息怒，老朽老而无用，兼且事出突然，神智迷乱，言不能及义，大帅不要见怪。请大帅稍做休息，这么早来，一定未进早膳，老朽这就吩咐人给您备办一桌酒席，咱们边吃边谈。”
赵冠侯挥手阻止“吃饭不必着急，我们先说事情。那些事我先不问，我再问你另一件事。一个月前，我就给你们下过公事，要购买田地，按价给银。银价如果认为不合适，可以面议。为什么你既不肯卖地，又不肯议价，还带动其他士绅，一起请愿，反对官府征田。甚至为此，还把关系通到了张员那里？他是长江巡阅使，不是江北巡阅使，还管不到你这里。再说，你大概不知道，张少和见了我，也要磕头施礼，叫我一声爵帅。你觉得有他的路子，就能不买我的帐了？”
“老朽绝没有这种想法，大帅明查。”庄知非心知自己犯了大忌讳，身为江北辖下士绅，却请愿于江南的大吏，这种行为，任何一个属官，也难以容忍。此事走漏，也就难怪大帅动怒，居然亲临。
他连忙磕头道：“大帅容禀。庄门老祖，即有家训，为防家中后代不肖，不知先祖创业艰难肆意挥霍，特指定家规。家中田地只许买不许卖。陪嫁可以送，但是不能卖田易银。有敢私卖一亩田地者，即从族谱中除名，从此不复为庄家之后。老朽不敢违背祖训……”
“原来，你的祖训，比我的大令还要管用。这也就难怪人说苏北只有士绅，没有官府了。我要告诉你，这个老规矩该动了，你的好日子，到头了！你这些年欠的债，今天都得还！”
一声断喝之中，皮制军靴带着风声，重重落在庄知非身上，这老人被踢的如同一只皮球向后滚动，直撞在墙上。惨叫声中，口鼻都见了血。门外，萧大龙带着几名护兵冲进来，赵冠侯一指
“他这老货给我捆上。还有他全家的男人，一个不剩，全部给我抓起来。至于女眷，集中看押，等待发落。”
“不，女人也要抓！”汉娜扶着一个女人从外面走进来。这个女子蓬头垢面，看不清五官，只是看身形很瘦，穿着一件满是补丁的布衣长裙，皮肤黯淡没有光泽，一副营�
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