赵冠侯微微一笑，拿起笔记本看了几眼，随后向旁一放。“陈小姐果然是个才女，佩服，佩服。但是现在说这些为时过早，我们还是先想办法救人，等令兄无恙之后，我们再谈这些。他们约定了交易地点没有？”
陈冷荷点头道：“他们是约在静安寺附近的小茶棚里，让我找掌柜的去说，说是找黄老板喝茶，就有人带我去……”
她的声音又低了一些，看赵冠侯的目光里，多了些犹豫和不好意思。五十万两，非亲非故，对方根本没有必要搭理自己。
事实上，她先去的是作为老世交的戴家，结果戴家保听到这事以后，只冷冰冰的回了一句爱莫能助，就无下文。连多年交情都如此，指望赵冠侯帮忙，这话实际是站不住脚的。
赵冠侯笑了笑“你别急，他们约定三天时间，总不至于今天就动手暗算。陈夫人住在哪个医院里，你把名字告诉我，我先让人跟医院说一声，好好照顾老夫人。二公子那里，也要设法保护，不要这个救出来，那个又被捉去。至于陈小姐……你最好也要注意安全。”
苏寒芝道：“陈小姐刚才还说，石库门那边，有几个流里流气的男人，对她和她嫂子吹口哨，还有点不大规矩。搞的她晚上回家，包里必须放一把锥子。我已经让凤芝带几个人过去了，这帮人实在是不像话。我想，这两天就让冷荷小姐住在咱家，我陪着她。”
陈冷荷担心着兄长的安危，又挂念母亲的身体，好在苏寒芝带着她先到了医院，安慰了一番陈夫人。陈夫人住的是教会医院，属于不上不下的中等水平，苏寒芝留了一笔银子在那里，医药费就不用担心。
陈夫人等知道苏寒芝身份之后，张了张口，却不知道说什么好。反倒是陆氏拉着苏寒芝不停的讲话，张口闭口都叫姐姐，搞的陈夫人大摇其头。
陈冷鸥找到了一份新工作，可是只做了半天，就被一群川人讨债的给搅了。施典章被捕，四川修铁路的三百五十万两银子血本无归。这一下捅了马蜂窝，住在松江的川人，都要出来找几家钱庄要说法。
戴家门外有巡捕，他们是没办法的，陆家又没了人，只好找陈家闹。老板不想惹麻烦，免了陈冷鸥的差，他又陷入了失业的状态。而且现在松江失业的人太多，他的才干和学历不再是珍贵的资源，想要找一份活计，也非常困难。
看着兄长坐在医院长椅上，孤寂的喝闷酒的样子，陈冷荷只觉得心里阵阵发酸，看着苏寒芝道：“苏太太……赵大人身边，是否有些文牍差事？我二哥的文字很好，是个很优秀的报人。”
“我们山东是开了好几家报馆的，如果老夫人身体痊愈之后，令兄愿意去山东发展，我愿意帮他推荐。现在怕是不行，松江报业并无往来，再说令尊还一时不得自主，令兄又怎么走的开。至于冠侯身边的师爷……”苏寒芝沉默片刻，斟酌了一下字句“都是一些他比较信任的人，他跟令兄，实在是不熟悉。”
陈冷荷也明白过来，巡抚文案，多涉机密，必要用心腹。自己兄长不管文字功夫多了得，也不可能去做。至于幕友，他的脾气也不合适，再说赵冠侯是否养幕亦未可知，是自己问的冒失了。
等到了晚上，她心里有事吃喝不下，随便喝了几口汤应付，苏寒芝没让她睡在客房，而是谁在自己房里。两人真如姐妹一样，睡在一张床上说着悄悄话。苏寒芝讲着自己与赵冠侯的故事，讲着家里的女人，时不时就发出阵阵微笑。
“像是你大哥这件事，如果美瑶姐在的话，怕是早就解决了。她是绿林出身，办这个很有办法的。还有啊，你家外面吹口哨的坏蛋，已经被凤芝带人给收拾了。她可喜欢做这个了，带几个人过去就打，打的那些家伙断手断脚的……等明天我带你去认识一下程月姐姐，她的性子比较内向，不喜欢跟人交流，但是心地很善良，是个好人……”
陈冷荷渐渐闭上了眼睛，自从家中遭遇变故以来，这个晚上，她睡的最安详。躺在视若亲生姐姐的苏寒芝身边，她觉得又回到了自己的家里，睡在宽大的床上，明天一早，家人都在，一切如常。睡梦里，她说着梦话，轻轻的叫着“姐姐……”
等到次日用早饭时，赵冠侯宣布了一个好消息“有个门槛里的后生晚辈，叫做应桂馨的，他耳目灵通，已经查到了这些绑匪的下落。他们的落脚点是在华界的一处旅社，二十几个人，全带着枪。倒也真是不得了，看样子是一群混水袍哥，他们在四川杀人放火，打家劫舍。到了松江，也不肯老实听话，稍不如意，也要动枪。陈小姐一个女孩家，要是跟他们办交涉非常危险，也幸亏她来找我。等吃完饭，我就去跑一趟，到晚上的时候，大公子怎么也回来了。”
陈冷荷道：“我也要去，我不能让别人为了我家的事冒险。请赵大人带上我，我会使枪，也会击剑，保证不是累赘。”
苏寒芝也道：“事关陈大公子，万一要是搞错了，救了个别人回来，就是乌龙了。让陈小姐跟着过去看看，也是件好事。”
赵冠侯笑道：“在家里，姐你说什么是什么，既然你说了，我没有不应的话。来人，陈小姐，请你准备一下，我们即刻出发。”
陈冷荷换了一身猎装，在腰里藏了一支左轮手枪，她在阿尔比昂骑马使枪，都是惯家，并不会因此而不习惯。可事关自己兄长，一想到稍后搞不好就是双方驳火，枪弹乱飞，兄长随时可能中弹，心里就阵阵紧张。苏寒芝笑道：“放心吧陈小姐，你是没机会用枪的，就是跟着去认个人而已。再说，银票冠侯已经带好了，付钱交人，两罢干戈，不会有事的。”
“五十万……这……这真的很不好意思。你相信我，我一定会想办法还给你们的。”陈冷荷有些害羞的低下头，苏寒芝却笑着说道：“你不用有什么压力，可以帮到人就是最好了，至于用多少钱，总归没有人来的重要。先救出令兄，我们再慢慢谈还钱的事，不用急，总会有法子。”
赵冠侯带的人大约有二十几名，陈冷荷心里很有些紧张，问道：“赵……赵大人，要不要多带些人手，这人是不是少了一点。那些川人也有二十几个，人数上，我们并不占优势。”
“陈小姐，大家是去谈的，不是要打的，带人太多，对方心里先就会不高兴，这事就谈不下去了。放心吧，我另外安排了人，保证可以把令兄救出来，不会出什么问题。就算是讲打，我的人虽然少，可是袍哥未必有什么便宜。”
应桂馨消息反馈回来的很快，一行人就住在静安寺不远的一间小旅社里。这旅社是四川人开的，老板也是哥老会的门人，招待本会弟兄，就全都包给了这一路人马。
那些人很凶，周围的人都反映，他们很不给别人面子，动辄就要动武，惹的黑白两道的人都不喜欢他们。但是没人愿意招惹亡命徒，又没有利益上的矛盾，也就由得这些人凶恶下去。可是一旦有人想要动手收拾他们，也就自然有人愿意出面提供情报，因此访查其人并不为难。
像是动手掳人这种事，最近在松江发生的很多，多半都是把钱庄老板或是档手抓起来，索要自己的投资或是存款，如果交不出，就可能搞出人命。衙门里没有管事的官，警查对于这种绑架，就不怎么想管。乃至家属知道人质关在哪，警查也以一句经济纠纷自行解决为借口，拒绝解救。
没有了官方力量的制约，讨债的手段越发激烈，甚至于闹出人命，也就不奇怪。最近的日子里，已经很出了几件案子，数名停业、破产的钱庄老板因为还不出银子而被绝望的储户杀掉。陈夫人的病倒，也和这些恶性案件的发生不无关系，陈白鹭从未受过罪，又哪里禁的起那些袍哥的折磨。
想着自己兄长不知道落到哪一步，陈冷荷心里紧紧揪成了一团，而随队同行的曹仲英，则有意无意的说着。
“这种事要我说是不该管的，非亲非故，又何必跟这些袍哥作对？那帮人心狠手辣，动辄杀人，跟他们驳火，受累不讨好。再说就算这次救了陈大少爷又怎么样？正元不恢复营业，事情总是摆在那，讨债的人会一个接一个没完没了的。能救一次，还能救百次么？这是治标，不是治本，下一回要是绑了女的，还不知道是什么样呢。再说只有千日做贼，没有千日防贼，不想办法把事情解决，这样不是个办法。松江上下那么多人，老弟你三头六臂，又能救的了几个。依我看，还是救亲不救疏，救近不救远。那些不识抬举的，你管她死活做什么。”
陈冷荷听着，只觉得脸上一阵阵发烫，好在赵冠侯并没有附和，只一笑道：“四哥，说这个话就没意思了，既然来了，好歹这回的忙先帮下再说。”
等来到静安寺附近的郁金香旅社时，见这是一处不大的院落，是那种来讨生活的小商贩，最钟爱的小旅馆。门首并没有伙计招揽客人，挂着客满的牌子，路过的话，多半会认定是个非营业状态。
等推门进去，一股浓烈的烟味，呛的陈冷荷阵阵咳嗽。房间里烟雾弥漫，十几个男人坐在进门处的客厅里抽水烟，推牌九，闹的乌烟瘴气。
这些汉子打着赤膊，或是穿着短衣，露出身上古铜色的肌肉，和鲜明的刺青。在一旁，有明晃晃的斧子和单刀，只一看这排场，普通人的腿就会吓的哆嗦。
陈冷荷虽然有枪，但是第一次遇到这场面，呼吸不自主的急促起来，赵冠侯伸出手，抓住她的手，陈冷荷也下意识的抓紧了这个男人的手。此时她才意识到，自己找他帮忙是何等正确。否则若是自己真的借到这笔巨款，却要面对这么一群男人，难免是送羊入虎口。
一个老板打扮的人走过来，冷冰冰道：“没房了，请换别家。”
“我不是来住店的，是来喝茶的。怎么，这里连个喝茶的人都没有了？”
赵冠侯冷笑一声，走到柜台前，将两只茶碗拿起来，面朝上底朝下，并排放着，口内道：“双龙戏水喜洋洋，好似韩信遇张良。今日兄弟来相会，暂把此茶作商量。”
一条大汉将水烟袋放下，来到赵冠侯面前打量几眼“兄弟伙？哪一处山，哪一个堂口？报个字号听一听？”
“红花白藕青荷叶，三教原来是一家。在下杭州拱宸桥，堂前孝祖，头顶兴脚踏大，怀抱礼。来此，拜访当家，还望兄弟伙行个方便。”
第四百二十三章 一手持枪，一手拥卿
那汉子点点头，转身到了后堂，时间不算太长，门帘掀处，一个四十几岁的高大汉子，从里面昂首阔步而出。一张红脸油光锃亮，身上穿着蜀锦织就的玄色短衫，敞着胸口，露出胸前关公月下读春秋的刺青。
见面一抱拳“兄弟二龙山礼字堂黄昆，不晓得对面的哥子哪一个。”
“在下姓赵，在漕帮。红花绿叶白莲藕，天下江湖是一家，总归是江湖的朋友。不知道黄爷是会中老摇还是圣贤二爷，当家三爷？”
“老摇与二爷坐镇在家，我这个当家，只好出来为弟兄们讨生活。有话坐下讲，来来，让个地方。”
那些大汉已经停止抽烟推牌，站起身，把地方让了出来。赵冠侯带的护兵在后面站了，陈冷荷与曹仲英，一左一右，站在赵冠侯身后。黄昆身后也站着几条大汉。旅社的老板，将二十四只茶碗，按上三中五下面按“八”字形，左右各排八只的方式把茶碗摆开。一边用四川的长嘴茶壶倒茶一边道：
“头顶梁山忠根本，三八廿四分得清。脚踏瓦岗充英雄，仁义大哥振威风。”
黄昆举起顶头茶碗一扬手“人生在世礼为先，礼仪廉耻记心间，赵哥子，请。”
赵冠侯则字中间五只茶碗中取中间一碗“江湖义为大，关爷是圣贤，三爷，请。”
等放下茶碗，黄昆看看陈冷荷“这位是三小姐？果然硬是要得，也只有三小姐这样的体面人，可以这么快筹到这么大一笔款。我们有话说在明处，袍哥人家，不搞吃欺头（拣便宜）的把戏，陈老爷遭了难，我们不好落井下石。但是话在一句，我在山堂里提口袋，兄弟伙找我要吃要喝，我也要对的起兄弟伙。正元拿了我们的钱去炒啥子股票，赔光了，说一句赔光就算，不肯还钱给我们，这个话说的通？她家确实可怜，可是我们四川人就不可怜？他们的股票赚了，不会分给我们好处，股票赔了，就要我们遭殃，这个道理讲不通！你晓得，这笔钱要不回来，有多少人要妻离子散，家破人亡，他们又有多惨？自古来杀人偿命，欠债还钱，是天经地义的事情。另有一句话，父债子还。陈老爷既然在会审公廨，这笔钱就只好找陈大少爷要，也没什么错处。到了哪里，这个话也讲的通。”
赵冠侯笑了笑“黄三爷，这话我看未必讲的通吧？一开口就要五十万两，但不知，从何而来？你们的银子是交给施典章，由他全权处置。至于其处置的是否得当，那是他的事情，要金要银，要找施老板，不该找陈老板。再说，即使找陈老板，也要有帐可查，不能你说五十万，就是五十万。川汉铁路在股票投资一共只有三百五十万，又由三家钱庄分摊，落到正元头上的，也不过一百多万，你说有五十万是你这处山堂的，可有凭据？”
“袍哥人家，从不拉稀摆带，出口算话，老子说的是五十万，就是五十万。”
一旁几个大汉也道：“没错，我们三爷说是五十万，就不会差一两一毫！交朋友讲的是个信字，不肯信我们的话，这事情就讲不通。”
黄昆的目光，变的凌厉起来，混水袍哥，多是做打家劫舍营生的，二龙山这处山堂，亦不例外。他们在川中打家劫舍的事做的很多，手上的人命也不少，并不把赵冠侯一个白面书生模样的人看在眼里。至于其带来的护兵人数虽然不少，但是对袍哥形不成人数优势，他们并不在意。
他冷哼道：“兄弟，你算盘打的精，可惜勿得用！这里是堂口，不是钱庄，讲的是规矩，不是借据帐本。为了修铁路，川中父老人人出钱，个个出力，袍哥人家哪个出力也不少。三百五十万的股本里，袍哥人家少说占了两百万，要他五十万，已经不多了。今天带了五十万，可以带人走。没的钱，就没的谈，到时候等着收手指�
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