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“无可替代？”
“没错，就是无可替代。将没人能取代你的位置，即使是老佛爷，也无法撤换你。而接下来，我们的军队将帮你扫除所有的竞争对手，把你推到帝国的权力巅峰。阁下所要做的，只是把一部分原本属于铁勒、普鲁士等泰西列强的权益，让渡给扶桑。事实上，这对金国对您都没有损失，不是么？”
赵冠侯微微一笑“这么听起来，似乎我没有理由拒绝，这么优厚的条件不答应，不成了傻瓜？等一下小村先生，您这张发财打的不好，我胡了！”
等到牌重新立起来，赵冠侯道：“既然几位如此看的起我，我再跟几位藏着掖着，就不够朋友了。我的年纪太轻，不能担当大任，这是一；现在的洋务，前有章爵相，后有庆邸，轮不到我出头，这是二。有这两个原因在，你们在我身上投资，怕是白费力气吧。”
小村笑了笑“赵君，你不要自谦。你在宣化立下救驾之功，是老佛爷心里的社稷之臣，地位与普通大臣，怎能同日而语？年龄，并不算问题，泰晤士报上的说法很中肯，如果是在泰西，您完全可以担任旅长。而考虑到金国军事人才与泰西的差距，您在金国担任一军统制也是绰绰有余。再者，章少荃现在自身难保，他和铁勒走的太近了，这次关东事件，他怎么向老佛爷解释都是个问题，又凭什么认为，他还会像过去一样，总揽一切？至于庆邸，你们翁婿之间，有什么话不好说么？你即是他，他即是你，有你在前面替他冲锋陷阵，庆邸高兴还来不及。又怎么会拒绝？而只要由我国协助，从中给你一点帮助，你走到台上，根本不成问题。”
福岛安正指了指这麻将“这副翡翠麻将的价值，赵君心里应该很清楚。你为你们的国家争取利益，希望赔款少赔一些，可是节约下来的钱，最后都变成了权贵们的麻将、烟枪、好马、古玩。相反，这笔赔款如果支付出去，可以换来我们对你的支持，那部分支持，比起这些玩具来，要珍贵的多。将是真正落到实处的教官、军火、工厂、机器。有了这些，在这个国家里，你就是最有力量的人，没有人敢于挑战你的权威。这笔账，很好算啊。而且，你也应该明白，这次谈判的要点，并不在于和约之内，而在于和约之外。”
小村笑了笑“赵大人，我想您应该明白，贵国太后最担心的是什么。她担心赔款么？不，她当然不担心。那些钱，不需要她来支付，她为什么要担心。事实上，对比马关条约，这次的和约条款，并非不能接受。她真正在意的条款，是在和约之外，也就是这个国家的权力，到底由谁掌握。如果贵国迟迟不肯签字，各国公使并不排除将太后归政的条款加入条约之内的可能，还请三思。”
赵冠侯心知，这扶桑人说的，确实是问题重点。慈喜真正介意的，并非是赔偿多少钱，或是这个国家的国体国格受何影响，她真正关心的只有一条，就是是否会被要求归政。
其恋栈山东不肯回銮，主要也是担心，一旦回京，各国公使会一起发难，要求其还政于天佑帝。即使这段时间来，慈喜努力弥缝与天佑之间的母子关系，也有自信将皇帝操纵于股掌之中，但是大权一旦旁落，四度听政必不可成。这个老妇人，显然不能容忍，把大权重新交出这种事。
也正因为此，不管章桐联合铁勒烧香引鬼，还是庆王颟顸无能，与洋人名为交涉，实为全盘接受，慈喜都未见怪。表面上看，章桐和庆王的交涉毫无成效，只是洋人应声虫，只有局内人知道，他们能保证洋人不要求还政，对于慈喜而言，就是最大的外交胜利，远比其他条款加起来都重要的多。
小村等人显然也是吃定了这一点，才敢有恃无恐，以此为底线，对金国进行敲诈吸血，并且将之摆在台面上。他们倒不认为赵冠侯真能决定谈判结果，毕竟上面有太后还有庆王。但是只要他能够为扶桑人所用，谈判大臣立场一致，慈喜及未曾参与谈判的大臣，纵然对条约并不认同，也只有接受而已。
见他陷入沉思，青木笑道：“赵大人，你要想清楚，与其把时间浪费在为权贵争取抽烟打牌的闲钱上，为什么，不把时间用在发力振作上呢？知耻而后勇，这才是最重要的一点。何况，早日完成和约，我们才可以早日合作战胜铁勒，你觉得这比起谈判来，哪一个对你的帮助更大？”
这时，洋子从外面走进来，为众人递上热手巾板。赵冠侯接过手巾，只觉得香味扑鼻，上面显然撒了花露水。他刚刚擦完脸，洋子已经把手巾接过来，又端过来一盘寿司，小声道：“请贵客用点心。”
青木朝她招手道：“你也坐下，今天是家庭牌局，没什么规矩，你不用躲避。”洋子听到招呼之后，十分自然的坐在赵冠侯身边，帮他看牌，惹得福岛与小村都是一阵会心微笑，提醒道：“你已经看到了我们的牌，可不许为赵大人打眼色。”
赵冠侯斟酌着牌“三条。几位的帐，算的很清楚。可是我也要给你们算笔账啊，我现在就是一个标统，一共就一个标的人马。就算拉出去打铁勒，有什么用。难道几千人，能顶的住铁勒十几万大军？你们拉我帮忙，我觉得不如找袁大人啊，不管是论身份地位，还是手上的权力，他都比我大的多，和他合作，前途更为美好。”
第二百九十五章 掘坑待虎（二）
赵冠侯公开举贤，倒也谈不到是走马荐诸葛，而是说的实理。一个标统无论如何，也比不了一个巡抚，从身份对等原则看，今天坐在这里打麻将，享受着美人在旁关照的，怎么也该是袁慰亭，而非自己。虽然对扶桑人的谋划已经有所觉察，但他还是准备进一步试探一下，确定对方真实想法。
福岛安正摇摇头“慰亭先生，确实是中国难得一见的人杰，我国也想过与他接触。但是他身上，旧有的官僚气息太重，对于文明世界的规则，是被动接受，而不是发自本心的认同。与他对比，赵君更值得我们接触，也更值得帝国结交。而且是您第一个带领黄种人战胜白种人，而不是袁君。赵君，请你不要有所顾虑，扶桑帝国对于朋友，向来真诚，也从不做背信弃义之事。我们的目的只有一个，团结整个东亚各国的力量，提高黄种人的地位，最终战胜白种人，成为世界的霸主。在这条路上，每一个杰出的黄种人才，都是我们的朋友，而赵君，就是我们认可的人才。与我们联手，共同建立不世功勋，让史书上，留下你的名字，这难道不是每一名中国官员的追求？”
赵冠侯似乎被说的意动，犹豫道：“既然如此，那就让我考虑一下吧。这件事所关非细，我一时也拿不定主意。”
洋子此时怯生生地说道：“父亲大人，我觉得还是给赵君一点时间比较好，不要催逼过急。我相信，以赵君的才能，一定能够想明白，什么才是对自己有利的，什么不是。总之一切都还有时间，今天大家还是说些闲话，不要把气氛搞的太僵。”
青木慈祥的一笑“洋子的请求，总是让人难以拒绝。”随后看向另外两人“你们看，我的三十万嫁妆，是不是很快就要送出去了？”
三人一起大笑起来，洋子羞涩的低下头，并没有离开，而是坐在了赵冠侯与青木之间，手脚利落的为赵冠侯点了一个烟泡。赵冠侯摇摇头，表示自己不吃烟，她连忙起来，深深的鞠躬道：“对不起赵君，我不知道是这样，请你不要见怪。”
“洋子小姐不必如此多礼，青木君，这是……这是怎么一回事？”
“赵大人，你不知道，我国女子从小受的教育，就是要以男人为天。一旦冒犯了男子，哪怕是一些微不足道之处，也要诚心诚意的道歉，乞求原谅。是以我国男子绝无季常之癖，而女子也向来逆来顺受，不敢忤逆自己的夫君。洋子虽然未曾适人，但是这些淑女应有的礼仪是有的，她误会你吃烟，自然就要向你道歉了。既然你不抽这个，那就由她给你点烟吧。”
洋子此时已经又拿来一盒吕宋雪茄，利落的为赵冠侯点起一支，赵冠侯拿在手里，朝她笑了笑，她则在一旁帮着赵冠侯码牌。见那十根手指细如葱管，与那碧绿的牌面，相映成趣，别有番味道。
她那件旗袍穿的很紧，将纤腰玉锋勒显的颇为醒目，切牌码牌之间，身体前倾，越发的惹人注目。赵冠侯吸着烟，也伸手去码牌，手在洋子的手上轻轻一碰，后者就连忙将手一缩，但随后还是会继续帮忙，并没有逃开。
一连打了两圈牌，赵冠侯手风不但顺，而且那玉手也摸了不知多少次，只当是添头。洋子玉面生霞，贝齿轻轻咬着下唇。只是身子依旧坐在赵冠侯身边，偶尔当赵冠侯要打出一张牌时，就觉得腿被洋子轻轻碰一下，便另换一张来打。
连打两把牌之后，小村打骰子时用力太大，一枚水晶骰子跳起来滚落在地。房间里，下女都已经出去，几个人都自己低下头找。他们坐的都是泰西大椅，赵冠侯一低头，就见到桌子下面的那枚水晶骰子，旁边则是洋子那两只穿着粉色绣鞋的纤足。她的头也歪下来找骰子，不想正与赵冠侯的头撞到一处，疼的她“阿”了一声。向后缩了缩头，露出个极为可爱的表情“对不起，我太失礼了。”
“没什么，大家都不要动，我自己来拣就好。”另外三人笑着抬起头，赵冠侯则探下身去，伸手抄起那枚骰子。却见洋子并没站起来，依旧保持原来坐姿，那两只着雪白罗袜的纤足，就在那里，鞋头尖窄如同笋尖。赵冠侯心内一动，借着拣骰子的当口，顺势，在洋子的脚上用力的一捏。
“啊”洋子发出了一声小小的呼喊，但随即又咽了回去，粉面胀的通红，连脖子都红了。见几个男人看向她，她连忙道：“没，没什么……头……头还是有点疼。”
青木摇摇头“麻烦的女孩子，你今天的表现很失水准啊。”几个人都没注意到这里的异常，把注意力放回牌上。赵冠侯其他三人也不再谈正事，开始谈起些闲谈，又商量着释放军纪的事。
福岛原则上同意，释放三分之一的军纪，至于具体人选，将在随后的会议上商谈。而接下来，则由金国官府为驻军提供这种女性作为交换。
赵冠侯见洋子被自己摸了脚，却不敢声张，借着打牌的当口，一只手放下来，却放在了一旁洋子的腿上。洋子拼命的闭上嘴，似乎把一声尖叫给生吞回去，但是脸已经涨的通红，伸手试图推开他的手。等到赵冠侯侧头望去，只见洋子那双好看的大眼睛里，已经充满乞求的味道，他这才抬起手，却一把抓住了对方的手，轻轻揉捏。
八圈牌下来，赵冠侯手风极顺，既有个活生生的美人可以摆弄，又大赢特赢，算下帐来赢了足足七千余元金洋。青木、福岛也各有两千金洋入帐，小村寿太郎一家独输，额头上都有汗水落下来。当即表示，不能结束，等到吃完午饭还要继续。
午饭上准备的也是金国菜色，淮扬大菜烧的精致，佐餐的酒，则是二十年的陈酿绍酒。青木道：“这位厨师，是御膳房出身，联军进城时，他没来得及走，就被我的青木公馆收留了。开的工钱，比他在膳房时还要高出两倍，现在，他已经不想走了。”
“这倒是很正常，赚的多，自然就不想换地方。”赵冠侯刚刚将一味干丝夹下去，洋子立刻又为他夹了一筷子肴肉。她在饭前，又换了一身衣服，却是一件极为紧致的小紧身，干净利落。少女体香混合着酒香一起袭来，让人心旷神怡。
福岛安正道：“人都有趋利避害之心，这是很正常的事。这名厨师的选择，在一些人眼里看来，是背叛了自己的国家，而为外人效力，赵君怎么看？”
“这话没道理，他会做饭，是要靠这个手艺赚钱的。自然谁给的钱多，他就为谁做事。当然这里也有其他的考虑，比如人情，比如发展，老交情老面子等等。总之，把这些东西都扔掉的话，剩下的就是两个字，利益。所谓忠诚，只是背叛的利益给的不够大，足够大的时候，人自然就会反叛。像是有洋子这么个大美人在，她要说谁帮着青木君做事，就嫁给谁。我保证啊，为青木君做事的人，能排到通州去。”
青木拍掌叫道：“说的好！快人快语，我很喜欢。贵国说，士大夫耻于言利，事实上，就是他们不够务实。如果他们能像赵君这么看问题，想问题，那么很多事情就好解决了。”
饭吃了一个小时，二十斤的绍酒喝了一半有多，公使馆给小村打来个电话，有急重要的事要他去处理。可是他今天大输特输，不甘心就这么一走了之，与三人商议道：“我四点钟的时候就回来，你们一定要等我。”
福岛看看表“我在军营里也有一些事情要处理，正好，四点咱们在这里见。赵君，你绝对要留下。”
两位牌友一走，青木似乎也坐不住，“赵君，实在很抱歉，我的第一楼刚刚发生了你与铁勒人的事，总有些善后要去做。洋子，你派个下女陪赵君到卧室去，让他午睡，我去第一楼。等我从那里回来之后，还有很重要的事和赵君谈。记住，必须派下女去，你不要乱闯。”
“爸爸放心，我有分寸。”
三个主人先后离开，就只剩下这对年轻男女，赵冠侯朝洋子一笑“多谢小姐不计较我方才唐突之罪，另外要说一句，好香。”他用眼睛看了一眼洋子的双足，后者则如含羞草一般，双臂合抱胸前，害羞的看着赵冠侯，半天之后，才努力的叫了一声“赵君，你一定很疲劳了。我带你到卧室午睡，等父亲大人回来，你们再聊。”
“青木先生不是说要派下女么？”
“下女……不够资格招待贵宾，我自己就可以了。请跟我来。”
她在前领路，引着赵冠侯来到一边的卧室，这里装饰的极为豪华，墙上挂着十几幅水墨画，另有几样家具，靠墙是一张宽大的南京拔步床。赵冠侯笑道：“我还当，这里会摆一张席梦思。”
“赵君，我国衣冠唐制度，礼乐汉君臣，比起中国来，我们的国家更为传统，也更向往中原文化。日常的器具上，也尽量学习中国。像这木床，是我父亲费了很大的力气才找来的，他说这才是国人