，侯兴提供的情报对他而言，堪称雪中送炭。
等到第二天天刚一亮，苏寒芝就举了早餐过来，侯兴知趣的离开，可是苏寒芝并没陪则着冠侯一起吃，而是把他的那床破拿出来，放到院里准备重新拆洗。
赵冠侯咬着油条，一脸不解“姐，现在还是夏天呢，你折腾棉被干什么？赶紧进来吃早点。”
苏寒芝以脊背对着他“你懂什么，等到了冬天再弄就来不及了，你这个人啊，就是这么马虎，被子都脏成了这样也不说拆洗，等到冬天怎么盖。以后你自己要学着会照顾自己，光会打架是没用的，要学会过日子，否则哪个女人跟你，也是倒霉。我一会出去给你扯点布，重新把被里被面换一下。还有，你的衣裳也该买几套新的，都当了寨主的人了，也得穿的像点样子。”
看她在那里不停的说着，赵冠侯总觉得她的情绪不大对劲，可是不等他发问，院门再次响起，一个温和的声音传进来
“请问，这是赵壮士的公馆？”
苏寒芝打开房门，见门首处，一个三十出头的瘦高个男子站在那里，他朝苏寒芝一笑，随后又是一鞠躬“鄙人孟思远，特来拜见赵壮士。”
第三十三章 宝珠
孟思远的衣着，与之前那位雄野松很是类似，也是一副西式打扮，就连头上的辫子，也是买的假发辫。彼时津门里这种穿着的，大多有着留洋背景，孟思远据说就是在海外留学归国之后，跟家里格格不入，所以被踢出家门时，也没有什么悔意。
他身后带着两名伙计模样的人，手里拎着几样礼物，等到进了院子，见到那床破被，他叫过一名伙计吩咐几句，那伙计就自去了。他又朝苏寒芝点头示意，随后低头走进低矮的房间里。
赵冠侯并没起身，见他进来，也只是抱抱拳“孟东家？请您原谅，在下的腿脚不便，就不给您见礼了。屋子简陋，穷人家，没什么东西，跟您九记孟家不能比，孟东家贵足踏贱地，在下招待不周，您要是不嫌脏，就自己找地方坐吧。”
孟思远笑了笑，随手就把自己的礼帽放在了桌上，然后大方的坐在那张椅子上。“没关系，孟某并非是四体不勤五谷不分的纨绔子弟，当初孟记绸缎庄初兴时，我跟着工人一起装卸货物，风雨无阻，实不相瞒，我当过迎宾，也站过柜台，北大观那边的几处小吃摊，也熟悉的很。当初为了与工人们打成一片，我就请他们到那一起吃东西，就是你们小鞋坊的锅伙大寨，我也是在那里和大家一起吃过面条的。”
说到锅伙，他的神色似乎有了一些变化，“实在有些抱歉，贵我两家，一向是很好的合作关系。孟某对于公益事业的向来持支持态度，只要自己能力允许范围之内，肯定会鼎力相助。只是实不相瞒，孟记现在的资金压力很大，大笔的款项都压在纱厂的建设上，恐怕对于津门无名尸掩埋方面，就很难帮助多少。不过，孟某愿意为你们介绍一些同样支持公益事业的同仁，赵兄可以去和他们接触一下，或许他们会继续对掩骨会提供帮助。”
他是生意人，并不怎么怕混混，可是在不涉及到原则问题的时候，他也不希望真的得罪这些人。这干人物成事或不足，败事则有余，单是在大街小巷里宣传一番，九记孟家财力枯竭，连掩骨会那点钱都出不起，在商场上引起的波动，都远比他付出的赞助要多。而且商店是不能挪动的，混混们有的是手段，让他的绸缎庄甚至于纱厂无法正常运转。
今天带了礼物过来，并不是真的怕了混混，只是希望大家都能理智的看待这个问题，不要真的把问题搞到不可收拾的地步。但是他显然也是寒了心，虽然说了很多客套话，但还是表示了，不会去继续资助掩骨会。所谓引见之类，只是一句客气话，只要脑子没坏掉，就知道他这种承诺不可靠。
赵冠侯笑了笑“孟东家，你也把我们掩骨会看的太小了吧。实不相瞒，我结拜兄长，就是新建陆军帮带曹仲昆，他在地方说一句话，也不是不能找到几位士绅出资筹款。我们这帮人虽然是混混，但却不是要小钱的乞丐，不会手心朝上，求人施舍。之所以找孟东家，是我听说，东家摊上一点烦心的事。咱们两家，是多年的关系，我们小鞋坊的爷们，不能看着孟东家被人欺负了不出头。李四怎么做是他的事，如今这个锅伙我既然做了寨主，这个事，我就管定了。孟东家若是信的过我，就跟我说一说，你丢的到底是什么东西，又是怎么一件事。若是信不过，那我也不勉强，只请您喝茶闲谈。”
孟思远原本过来，只是他作为商人的圆滑与精明，不想随便就得罪一个混混头目，毕竟瓷器不碰烂砖头能不结仇就不结仇。却没想到，他真的要替自己出头讨宝，却让他陷入一阵沉思之中。
从本心来讲，他并不信任混混，如果一件事连官府都解决不了，混混又有什么能力解决。可是从另一方面说，现在他能想的办法，基本都想到了。有那张当票在，打官司是打不赢的，即使请来津门最好的几个刀笔，这场官司也是有输无赢。
津门中有称为文混混的土刀笔，都是能让黑白颠倒，死人复生的铁口之士，与他们的泰西同行相比，也未必逊色。可是，在这件事上，就算是最出名的几个文混混也只能建议他：私了。
按那几个文混混的想法，就只能把庞家的主事人约出来，两下好好谈谈，商量好一个价钱，把那件宝物赎买回来。孟思远已经拿出了十余万大洋，只赎回来一个赝品，这时却不想再用钱去买。赵冠侯这时的表态，就如同给溺水者推来一块破木板，不管是否真的能救生，至少有希望就是好的。
他对于小鞋坊的失望，就在于自己平时供应了一笔钱，到用人的时候，却连个态度都得不到。这时见赵冠侯这么勇于任事，心里又有点不忍，提醒道：
“赵壮士，你的名字我听人提起过，确实是一个铁骨铮铮的好男儿。可是庞家并不好对付，他们势力大，心也狠，孟某并不希望有人为了孟家的事，受到什么伤害。那宝物再值钱，也终究是死物，与人命比起来，死物永远不如人命重要。”
“孟东家，赵某要为你挑一下大拇指了。能说出人贵物贱，也就不怪你能有今天的成就。可是赵某不才，既然答应了替你解决此事，就不怕他庞家财雄势大，任他有什么手段，我也不在意。只要孟东家信的过我，您的宝物，就只管着落在我身上。”
李四当时一听孟思远提起元丰当，就吓的面无人色的连连推辞，跟赵冠侯的态度简直判若云泥，让孟思远本已渐渐凉下去的心，又恢复了一丝希望。
“壮士，实不相瞒，这件事我是不想对外界公开的，毕竟事关孟家名誉，我希望越少的人知道越好。可是既然壮士已经知道，那我也就只好实话实说。那件东西，乃是我家祖上流传的传家之宝，一枚五孔寸珠。这宝贝是我家的传家物，也是我父亲留给我的纪念。家母当初就跟我说过，就算是倾家荡产，也不许动它的念头。孟某不肖，为了一时资金周转不灵，就想拿它调个头寸，没想到，却遇到了无良当铺……”
他的五孔寸珠，直径一寸，光芒可放三寸。所谓珍珠，一要圆，第二就要大，世上有七分为珠，八分为宝之说，直径一寸的珍珠，本就不易寻找，光放三寸，就更属难得。
而且那上面的五孔，传说为可避五行，虽然是传说成分远大于实际，但终究为其添加了几分神秘色彩，也就越发显得它的珍贵。于津门之地，知道孟家有这颗宝珠的人是有一些的，也曾有大商或是官员想要购买，但都被孟思远婉拒。
这次原本只想在当铺里周转一番，就赎回来，想赎到手中的珠子，虽然直径也有一寸，上面也有五孔。但是珠子黯淡无光，那五个窟窿，也是随便凿出来的，与他原本那颗珠子根本就不是一回事。
但是孟思远典当时是自己亲自前往，由于缺乏典当经验，当票上只写了“五孔寸珠一颗”其他描述一概不曾记录，元丰当摆明了要黑掉他的珠子，也拿不到证据来打官司。
吃了这么大的亏之后，孟思远也想过要与对方理论一番，呈子都写好了，可是拿到衙门里，却被县令驳了回来。物证对孟家严重不利，换了谁来，也不会做出对孟思远有利的判罚。
“孟某在出事之后，也想过找李头领帮忙，可是他跟我说的很清楚，小鞋坊只是一处小锅伙，就算拼上全部人的性命，也是斗不过元丰当背后的庞家的。再说袁道台现在于小站练兵，于津门专治锅伙中人，若是此时点起人马撕打，结局只能是被新军弹压下去，白白送命而已。赵壮士有这个心意，孟某很感谢，但是你年纪尚轻，也有如花美眷，不该去冒这么大的风险。这颗珠子的事，孟某另想办法就是。”
赵冠侯点点头“原来是一颗五孔珠么？这东西我没见过，想来必然是一件很珍贵的宝贝，也就难怪庞家人动心。这事若是打官司，孟东家确实赢面不大，因为证据不在你的手里。可讲证据，那是衙门的事，锅伙讲的是个道理是非，不是证据。你养了我们这么多年，在掩骨会上投了这么多钱，我们就得帮着你出头，这就是道理，这就是是非。孟东家放心，这件事，我会尽快帮你结局，保证让宝珠完璧归赵。”
他指了指自己的腿“我这腿，还得养半个多月，孟爷见谅，那珠子左右也不是今天才没，多在对方手里几天和多在对方手里半个月，也没有太大差别。等到我的腿可以走路之后，肯定会去和对方把帐算清楚的。”
孟思远对于传家宝自是重视的，可是作为商人，他也知道谈判中，掩盖自己意图的重要性。如果被对手轻易看穿虚实，接下来自己会一败涂地的。因此，他对于赵冠侯的说辞，并没有表现的太激动，而是想了想问道：
“赵壮士，若是宝珠真能替思远找回，您就是思远的恩人，今后小鞋坊的捐献，我孟家提高一倍。”
“孟东家，你话说的远了，我们帮你，不是为了钱，只是为了交情，若是只提钱，那这事，我们就不管了。我想要的是你这个朋友，不是那些银子。银两再多，总有花完之时，惟有朋友之义，才能天长地久。”
说到这里，赵冠侯用手拍着大腿，哼唱起了一首阿尔比昂的歌曲“怎能忘记旧日朋友，心中能不怀想……”
第三十四章 登门拜访
孟思远在阿尔比昂留学多年，于这首歌曲，自是非常熟悉的，他这种人，与混混属于两个世界，自然也就谈不到什么友谊，更别说什么地久天长。但是自从当珠事发之后，他在官府里很找了些人，却没什么用处。庞玉堂的关系是在宫里，虽然天子目前不掌权而是太后当政，但是终究皇帝就是皇帝。在皇帝身边当差的管事太监，不是津门县这边的官吏所能颉颃的，庞家铁了心的要黑下这枚珠子，任是谁说话也没用。
他虽然是大商人，但是庞家是地头蛇，官府中的人权衡一番后，也都是劝他自认倒霉。最多是有人表示，可以找庞管带商量商量，能否给他几万金洋作为补偿。
要知，那枚五孔珠来历不凡，若是真想出手，只要找个合适的洋人，就是几十万龙洋也不费力气。这种所谓的补偿，他当然是不会接受的。
现在这从初次见面的混混头目，居然主动提出帮他索回宝物，又不肯要他的钱财补偿，让这位孟东家大起敬佩之心。燕赵之地自古多慷慨豪侠之士，今日一见，诚不我欺。
他站起身，朝着赵冠侯鞠了一个躬“如此孟某也就不客气了，赵壮士只管在此养病，这件事请壮士尽力而为，孟某不会催促你，也不会逼你一定要个结果。只要你有这份心，赵壮士就是孟某的朋友，小鞋坊这里遇到什么困难，都可以来找我。这不是交易，而是友谊。”
被他打发走的伙计，从外面跑回来，手上捧的是几尺大红绸子，孟思远却朝他吩咐道：“这些赏你了，另去柜上说一声，待会给赵壮士送一匹上好的大红来。壮士得此佳偶，孟某未来得及贺喜，就以这一匹云水，作为自己的一点心意，还望壮士笑纳。”
“孟东家有此好意，我也不推辞了。”赵冠侯并没在绸缎的问题上表现出推拒，既然他也认可了是友谊，那这件事就好办。要钱的话，不管给多少，自己都要感恩戴德，若成了朋友，那么这种援助，也就成了朋友间的馈赠，自己拿起来，也就理直气壮。孟思远终究只是个商人，而不是江湖人，对于这种心机是没有的。
赵冠侯又问道：“孟东家，你家大业大，财大气粗，绸缎庄的进项足够你衣食无忧，难道办了这个工厂，就能让你的家业翻上几倍？”
孟思远摇摇头“在大金办厂，是一条充满荆棘的险路，没人说的清结果会怎么样，如果只看收益，并不一定就比我经营现在的生意更好。可是我不得不做。孟家的云水向以织工取胜，以针法冠绝津门。孟某也曾以此自夸，自以为孟氏针法，夷人万难企及。”（注：绸缎因为发音不吉，从业人员称其为云水以代替，如碱称秦琼等，皆为避讳）
说到此，他脸上露出一丝苦笑“可当我进入伦敦的工厂，听到机器的轰鸣，看到烟囱里喷出的滚滚黑烟时，孟某便领悟了一件事。孟家的针法，织工的技艺，在西洋工业面前，就与我国的军队一样，不堪一击。若想让国家变的强大起来，不再让泰西人凭借区区数艘兵船就在我们的国土上耀武扬威，所能依靠者惟有工业。只有工业可以救神州，只有机械可以强国家。孟某办工厂，所图者并非一己之富贵，实为后人探出一条工业救国之路。五窍珠为我传家之宝，若自我手中丢失，孟某即为孟家罪人，有负于孟氏列祖列宗。可若是不能兴办工业，孟某对不起的便是整个国家。两下取舍，孟某宁负祖宗，不负家国。”
赵冠侯原本面带笑容听他讲话，可是听到这里，脸上的神情也变的严肃起来，朝孟思远抱拳一礼“孟东家胸怀天下，赵某佩服。工业救国之路，虽是一条金光大道，但是开路之人，却未必能有什么回报。孟东家既然肯为国家牺牲重宝，赵某不才，没有您这么大的家业，惟有这一条烂命，便