“不过，你与我，还是需出门一趟。我需要引见个人给你认识。”公良琢磨完后，下决定道。
听他的口气，这个人很重要。季愉想。
两人一同出屋时，公良在门口是刹住步，回头上上下下扫了她全身一遍，喃了一句：“不太记得了。”
“不太记得？”季愉听到这句无头无尾的话，是感到糊涂。
“人需衣装，不太记得纯属常事。”公良模棱两可地敷衍了她。不可能直言，她穿女装时给他的印象一点也不深刻，与她穿男装时差不多。
季愉悟了他的话，莞尔。说起来，他这话不是在说她不漂亮，只不过是，她没有能衬托出女子娇媚的衣物。他要带她去哪里，从这话能看出一斑。
出到大门口，端木跑了上来，公良掉身对他吩咐：“你带人离远点，不要打扰我俩。”
“是。”端木应道，笑眯眯的。
外头寺人已备好车，然公良视而不见，是预备徒步前行。
此刻已是接近小食，大市是在镐京天子庙宇后边热热闹闹地进行。
第一次见到他是在市集，看得出他很喜欢散步逛街。季愉是觉得他有太好的闲情逸致，通常贵族下访集市，也鲜少有像他这样徒步行走。她小碎步地跟着他。他一边走，一边与她说：“不说话，会闷。”
“先生有言即发。”她道，愿意做个忠实听众。
“我是想听你说。”公良琢磨着，“若你口干，换我来说。”
“先生是想听故事？”既然他这么吩咐了，她编个故事并不困难。小时候在山里，姜虞最喜欢讲故事吓唬她了，她心里装的满满是怎么吓唬人的故事。
“我是想听你自己故事。”公良扫过她略扬的眉梢，是发现了她的诡计心思。
“我？”季愉感到好笑，她自己能有什么传奇，不就是普通一名女子。
“比如，我听人言，你阿媪待你不好。”公良慢吞吞地说。
吕姬怎么可能对她好。她并非吕姬亲生。季愉心算着该怎么答这话，才能不留痕迹地掩饰。她便是说：“阿媪是对我严格管教。后因阿媪忙于工作，将我交予了乐芊夫人管教，又将我阿姊伯霜交予了女君管教。”
此话表明吕姬偏心的不单是她一人而已，尚有个伯霜。公良似有所悟：“如此说来，你阿媪只疼你阿姊仲兰与你阿兄叔权。怪不得你家一行人进京，你并无想去寻找家人，你阿姊伯霜也未有跟来。”
“我与乐芊夫人比较投缘。”季愉拐弯抹角地掩盖真相。
公良还是能听得出来她话里的那种艰涩，慢慢地说：“信申君认了你阿姊为亲人。以后，你与你家人也是与信申君有关系了。”
季愉经他这一点醒，突然意识到：因仲兰的关系，她将来竟是与信申直接碰面的机会会有很多。到时候，说不定会随仲兰称呼信申君为兄长。是她疏忽吗，或者说是潜意识里已经不把这一家当成了家人，因此，连本来能预料到的情况也给忽略了。她与他们是家人的这层关系，在台面上不能撕开。若她嫁予他，吕姬会如何想？会重新讨好她？或是更恨不得……
“你与你阿兄斗琴。你阿兄未能认出是你。或许是我缘故，我想你也无意让他认出是你。”公良缓缓托出，“实则上，我给乐芊口信里已说，当你是在曲阜不见了更好。”
“先生所想便是我想。”季愉说，“我若以采邑贵女身份嫁予先生，怕是不成。”
“为此，你是有了决意不与你家人团聚？”公良这一问，是在问她最后的决心。这一步踩下去，她就再也不是乐邑的贵女季愉了，且永不能回头。
本就不是，为何会有惋惜。她的家人，只有乐芊与叔碧。能与吕姬他们断绝一切干系，是她求之不得的。至于乐芊夫人与叔碧，必是能谅解她的。
“先生，你是以为，我如今是不该去见乐芊夫人。”季愉道，是认定了他的话都有道理。
“你想见，也不是不可以。”公良模糊地应着她。
季愉听他这话，想的全是：乐芊出事了吗？可听他语气，完全不像是出事。而且，乐芊不是在熊候手里吗？
“可喜。”公良是停下了步子，目望着她说，“若你今后愿意与我说你与你家人之事。”
“我也希望先生与我说先生家人之事。”季愉答。
“我家人？”公良摆了下头，好像悟道了，“我想，世上家人终是有一处相同。”
“何处相同？”季愉问。
“愈是多人——”公良低头沉吟着。
“愈是不能同心。”季愉接完这个话，补上一句，“此是我食母与我说过之话。”
“你食母？”
“姜虞是名盲人乐师，代我阿媪教导我琴艺与做人处事。”季愉三言两语带过姜虞的事。
他能听得出来：这个名姜虞的女子，似乎不太一般。
眼下，他们停步于旁的屋子打开大门，从里面匆匆出来一个寺人，道：“公良先生，夫人等您已久。”
公良想了想，对季愉说了进门前最后一句：“虽说嫁予我需要另换身份，然，若你哪天回心转意，想要与家人团聚，也是可以变通之事。”
此话算是解除她反悔之忧。季愉想：若是与真正的家人团聚？到底她的出身之谜，是握在吕姬手中。然而，吕姬也不一定掌握住全部真相。这个时候，她是多么想见乐芊听听老人家的见解。
随他进了宅邸，发现这宅邸环境幽静，且十分简陋，可能只是某贵族暂居之所。在回廊上行走时，离目的地愈近，愈是能听见两个老夫人细琐的谈话声。
“我说乐芊，我是看来看去，你与以往并无区别。你所戴之物，多是他人所赠，是不？”
“舒夫人，他人赠我之物，我必是要戴上，才能不辜负对方美意。”
“我曾记得，天子赠乐离大夫之铜鉴，现应是转到了你手中。你所得之物中，应是此物最为珍贵。其次应是宋国夫人赠你之物，一件牡丹衣袍，可是当年让太房妒红了眼睛。”
“夫人！”乐芊紧张地提醒。
“呵呵。”舒姬一向的严肃里难得加上一抹笑声，笑起来竟是十分爽快，“你尽管安心。此地是公良先生所约，比宫中更安全。”
公良。乐芊是在琢磨这个名。她是听过这个神秘人物的。就不知这个大人物怎么会忽然与自己有联系。说回来，早上她在宫中与信申面见了太房，之后是被舒姬给留在了宫里。司徒勋尊重她择留，也说了自己在宫里已见过季愉，季愉现在安好。她想问季愉怎么会入宫，然司徒勋模棱两可地不愿意作答，表情乃至有点儿受辱似的，让她不好继续过问。总之呢，季愉这孩子暂时无事便好。接下来呢，舒姬要她随她外出宫一趟，便到了这个地方。
寺人在门外禀告：“夫人，先生来了。”
门打开时，舒姬已经行叩拜。乐芊急忙跟着行礼。
一名身形高瘦的男子踏入屋内，后边跟着一名年轻人。
年轻人是忽然向前，停在乐芊面前，跪了下来，激动的声音说：“夫人！”
乐芊一听这嗓音，浑身打了个激灵，慌忙抬起头。是见到了一张熟悉的脸，她呼吸吃紧道：“你这孩子，怎会在此地——”
“夫人，是我！主公病况如何？我寻到了名医，会想尽法子让他为主公治病，请夫人与主公再等待几日。”季愉喋喋不休地说，以至于有点儿语无伦次起来。
乐芊看着她，是看到了她伤痕累累的十指，忽然是胸口潮水般涌起股酸涩，双手把她一搂。
季愉哽住了。感觉乐芊在抚摸自己的头，乐芊在难受地说：“此事是我错。你受苦了。”因此之前所受的所有苦与累，在此刻一切都是值得的。
面对这样一幅场景，公良与舒姬只能是在旁默默观望。
舒姬向公良躬个身。公良回她点头，盘腿无拘无束地坐了下来。舒姬贴近他，小声兮兮地问：“此人是——”
“乐芊夫人认识之人，我带来之人，想让你为她安个身份之人。”公良微沉下眸色，降低的嗓音一字一句地交代她。
“是何身份？”舒姬同样低声谨慎地询问。
“她是我欲娶之人。”
伍叁。问名
从这个距离望过去，舒姬看到的只有季愉半张侧脸。在宫中待了多年，她什么女子未见过，更不缺美丽动人才德兼具的女子。在她眼中，季愉的脸廓不算美，鼻梁也不是美人形，唯有双眼睛，有一点儿看头。实在不明这样一个女子怎么会吸引到公良的注意。然而，她是个沉稳大气之人，公良如此说了，必定有他的道理。这个女子的过人之处，应是藏着掖着的，待人发掘。于是她是为公良仔细盘算起来，沉吟道：“先生，允许我找人商量之后，再给你说法。”
“好。”公良点头。
那一边，季愉与乐芊是把公良与舒姬的话都听了进去。或许是公良有意在她们旁边说，因为他知道她们身为乐师的听觉与常人不一般。
乐芊听见公良的打算，吃惊不小，内心里盘算了有许多问题要问当事人季愉。当然，这个时候，有了公良的前话，她不能轻易在舒姬面前表露自己与季愉的关系。
公良正好向她这边望了眼，用咳嗽声半掩道：“既然是故人相见，不如让可喜与夫人今夜在此逗留，彻夜交谈以解慰藉。”
乐芊觉得这人简直是一个目光长远的猎人。他撒出的网，或许把所有人都罩住了。至少到这一步，她会随舒姬到这里，没能逃开他的算盘。因此她对这人的畏惧又加了一层。
舒姬代替她答好，说：“如此一来，我今夜必须回宫陪伴姜后，明日再过来与先生会面，先生以为如何？”
公良答：“依你此话办便是。”
见天色不早，舒姬便是启程回宫了。她需要在宫中问询，找到符合公良要求的人选，明天方能回复公良。
端木一直相伴于主人左右，今也是来到宅邸。看见舒姬离开，他从暗处现身，问公良意思：“主人是今夜在此休息？”
“是。”公良捏着下巴颌，边在心里筹划边嘱咐，“给夫人与可喜单独安排一个居室。我去隔壁看书。不需一起用食了。”
端木赶紧召来寺人。这个宅邸是许久无人居住，废弃多年的庭院里野草杂生，房间布满尘灰，若要留宿，需要打理。
公良为了让乐芊住得安心，主动向其解释：“此屋是当年我国商人留下，之后移交予我。我不需要用，一时便是闲置着。”
“先生。”乐芊没想到他会对自己这么客气，心想或许可以试图一下，便向他虔诚地问道，“我可否问您一句？”
“请讲。”公良诚恳地要她直言。
“先生方才与舒姬大人谈话，是否句句是真话？”
公良看乐芊的眼睛是明亮的，便知她是真的挂心于季愉。他思虑之后，答复道：“此事，你问可喜便可。”
此话算是他正面回避了问题？乐芊不能再问，以自己的身份与能力，都不足以摸清这人的心思。因此在公良起身离开房间后，她紧握住季愉的双手，关切道：“此人待你如何？”
“好。”季愉脱口而出，答完后自个感到尴尬，低下头。
乐芊被她的答案一惊，望着她明若朝霞的脸颊似有所悟的：“告诉我，你可是喜欢上他？”
听乐芊的语气，这似乎是不大好的事情。乐芊确实是不太明白，以自己对季愉的了解：这孩子，绝不像是轻易喜欢或爱上男子的轻浮女子。
季愉的心像皮球乍地蹦跳，将手抽了出来，双眼有意避开她似地看向屋子一角：“夫人，此事我不知道。”
她内心的焦虑已露于脸上，乐芊明了，笑开了口说：“你为何掩盖心里所想。喜欢一名男子，绝非一定是坏事儿。”
即是说，有可能变成坏事儿。季愉沉默地左思右想乐芊的话。
“你为何喜欢他？”乐芊追问着，一边揣摩，“女子喜欢一名男子，有可能是他英勇神武，也有可能是他待女子极好。我想，他是待你极好，你动了恻隐之心。”
“夫人以为此事不好？”季愉问，在心里反复琢磨乐芊的话语。
“男子开初对女子好，是为了求得女子芳心。好比女子仰慕男子许久，为得到心爱之人，必是甘愿为他付出一切。不同之处是，女子多为长情，男子多为薄情。常见男子求得女子为妻为妾后，便是将其搁置一边，如弃物一般，可怜此女子从此在家中落寞一生。”乐芊述说起许多家中怨妇产生的原因，心有戚戚然。
季愉对这些事儿并不陌生，在大宅院里，听的最多便是这类妻妾争宠最终花落谁家的故事。然而，现在听乐芊说起来，仍能感到心有余悸。
乐芊见她面色忽白忽暗，深知刚刚的话是吓到她了。有动摇，说明季愉内心有犹豫。乐芊再问：“你如今是决意要嫁予他？”
“是。”季愉肯定地点头，顺便将自己内心里最顾虑的事说给她听，“我不能不嫁他。夫人，您知道，仲兰认了亲，若吕姬得知我未死，说不定会——
“哎。”乐芊叹口长气打断她这话。她在宫中亲耳亲眼旁观了那场认亲，哪能不知此事的可怕，道：“如今吕姬是太房红人，舒姬大人想捉她把柄都艰难，何况于我。”
从今以后不像是在乐宅里那般“容易”了，乐芊想在吕姬面前保住她，应说乐芊都有自身难保的危机潜伏着。
季愉深思到此，问：“舒姬大人是？”
傍晚刚走不久的老夫人，对方拥有一张面具般的脸，让人生畏。
“舒姬大人乃宫中九御之一，与由姬大人，同为宫中命妇们之首。”乐芊解说宫中形势，“此人做风严厉，有不近人情之处，然心肠究竟是比太房等人善良。”
严厉，并且有不近人情的地方，这两点与公良某些地方相似。季愉思索道：莫非物以类聚人以群分？若真是如此，也不枉公良将如此重任委托于舒姬了。
乐芊把话题回到正题上：“此人是可以委以信任。然我想，你嫁人，可不能是为了逃避。”
这话直接击中了季愉内心的某处。季愉嘴角一咧，苦笑道：“夫人，我怎可能为了逃避而决意嫁人？”
“如此说来，你真是喜欢上他了？”乐芊无法预知这个事是好是坏，但一旦季愉决定下来，她以为自己也劝说不了这个固执的孩子。
“夫人，有话您请说，我听着。”季愉正想来她这里受教，表示自己不畏批评。
“既然你已是要嫁人，我固然不是你阿媪，但身为长辈，有些话或许可以帮到你。”乐芊一字一句用心地教导她，“一是，你嫁过去之后，无论如何要顺服于丈夫。内心即使存有不满，也不可贸然当着他人或是他面前提起。因我想，他应是贵族，你嫁予他，将来会是�