是不？”
“此——”季愉叹：可想而知，这两派势均力敌，无人能压得住。
曹晚向她笑笑：“贵女到来，便
是幸事。”
季愉没有答话。现在她要一步步迈向权力的巅峰，她想要能得到权力。也只有权力，才能办到自己以前不能办到的事情。
“不知宋主今在何处？”曹晚边喟叹，边打开一个匣子。
精致的铜鎏金匣子里面安放的
是一组玉佩。玉色明亮富有光泽，为上等玉品不说，每一块玉的纹路与纹饰也都
是世上难觅。最稀有的
是，玉中含有金丝，条条金缕形态婀娜，色泽明艳，好比碧空中翩然飘过的金色凤翼，惊艳四射。
“此物
是——”季愉表情严肃地问。
“为上代宋国主母为女儿祈福之物。”曹晚将整个匣子拱手献上。
这么说，这
是母亲留给她的遗物了？季愉感觉呼吸困难了，伸去取物的手丝丝颤抖着。当捡起了组玉，将它偎靠在自己的脸颊，心跳噗通噗通，似乎还能感受到当年的宋国主母残留在玉块上的每一点思念之情。母亲这一刻似乎与自己偎依在了一起。感觉眼眶里的热泪
是要情不自禁地淌落下来，她立马稳住呼吸，将组玉搁回匣子里，道：“此物，为旷世之宝，需应珍惜。”
曹晚倒
是很佩服起她的自制力。若
是她人，恐怕早已见景生情，泪流满面，不知会哭成个什么泪人。
“上卿
夫人。”季愉振起精神，说，“宋主如今尚未到达商丘，必有谋事。”
“请言。”曹晚肃了神色。
“上卿大人对于我有何打算并不要紧。我担心
是，上卿大人能否保住宋主安危。”季愉这话其实不
是信不过上卿的能力，但若能从曹晚口中打探到上卿比较确切的实力，对自己和子墨的下一步计划也有益处。
“此事贵女多虑了。”曹晚握住她的手，语切道，“吾与上卿大人不同。上卿大人商议之事乃国事，吾为女子，所知甚少。然而，吾知道，上卿大人对宋主一片肝胆相照，愿倾付以性命。”
季愉不被她支开话题，趁在这个密室里四周无人，尽可能地探话：“上卿大人军力，非在商丘？”
“若商丘无人，怎能保住自身？”曹晚说完这个话，就后悔了。
季愉心中有了数，看来上卿的绝大部分兵力
是集中在商丘与商丘四围了。这符合控制中央继而制服四边的惯例。但
是，这样的情况庞太师不会有异议吗？
“周王有数军，宋国有三军。三军本应皆由宋主统领，然今宋主不在
，由上卿大人与庞太师代其责。”既然都已漏嘴了，曹晚继续往下说。
“此三军今驻扎于何处，军长为何人？”季愉问。
“商丘、曹城与虞城。各军长皆各自设有府，军长
夫人贵女却
是可以一见。”曹晚道。
季愉听到曹一字，豁然一醒，原来这个曹家势力真真
是不得了。对于曹家这对姊妹，她才真正地另眼相看了。然而，她不
是来到上卿宅邸后没有看出来，这上卿
夫人曹晚确实与何人些有相似，并且眉间隐含之忧郁，让她无法忽略。
为何忧郁，都已经位高至上卿
夫人位置，娘家势力又
是如此辉煌，上卿不可能不待她好。季愉一时琢磨这其中的道理，感觉有料可挖。
再说了，公良等人却没有急着进商丘了。
信申得知阿斓忘事，真真
是浑身像浇了桶冷水：“忘事？且与上卿羸牧一起，岂不
是被上卿利用？”
公良难得在屋内来回徘徊，像
是坐如针毡，无法坐下。他如今忧愁的
是，不仅仅
是他的女人了，而
是这个国家怕
是要起大祸了。他一手培养起来的子墨，能不能震得住大势，成了关键。
阿突在这么多人当中，想的却是另一件事儿一样，突然出口：“我要去一趟虞城。”
“扬侯，莫非吾不能到此拜访？”隗诚微笑地反诘，在他面前隔着漆几坐了下来。
佰拾贰．相似
见到阿慧，
是在夜晚休息的时辰了。
当曹晚听曹悠转述的事儿，亲自派人将阿慧带到季愉面前，并说：“贵女尽可安心。此人在此宅内，从无受虐过。”
“本
是俘虏，为何未得到俘虏待遇？”季愉听她这么说，先表示稀奇。
曹晚道：“此女不同于她人，聪慧过人，忠心耿耿。”
原来这阿慧当初被抓的时候，也曾被变成劳役，遭受过虐待。但阿慧常年在叔碧身边，因为主人的鲁钝，只得锻炼出比阿采聪明与自主，所以没过多久，在众人中显得突出，被曹晚释放了出来。当然，现在曹晚知道了她
是季愉的人，自然要把话要说得好听周全一点。
曹晚离开后，今季愉身边就又多了个人服侍，加上里氏，共两个人。
阿慧能见到原有主人的闺蜜，自然开心得不得了，双手捉住季愉的手，泪流衣襟，泣不成声，只道：“主人可好？”
“你家主人一直想你，挂心你，后悔不已。我也同，若当时急追你而去，恐不会让你招此劫难。”季愉紧紧握她的手，心里确实有愧疚。幸好，这阿慧能在困境中保全自身，才让她和叔碧的罪恶感能稍微减轻一些。
“主人如今回了乐邑。”阿慧抹抹眼角的泪花儿说。
“随乐芊
夫人是回了乐邑。待此地之事完成，我会命人送你回乐邑，回你家主人身边。”季愉给她承诺。
阿慧磕头答谢。
季愉伸前扶她起身时贴在她耳边道：“告诉我，你如何被俘虏，在此地你耳闻了何事何人？”
阿慧其实在来见季愉之前，已经想得到季愉会问这些的。然在此前，曹晚与自己已进行过一次谈话，内容不外于宅内之事不可外露。一时之间，若有点贪生怕死之人，都会犹豫。但阿慧不会，因为她知道季愉不同，自己对于季愉与叔碧的意义也
是不同，且她算
是死过一次，深知自己若无主人不过
是贱命一条。她本看了眼季愉，缓缓地点头，又摇头。
季愉也向她点头，又摇头。
里氏一直在旁观，见她们两个
是旧识又似心有灵犀，早已不满。好歹自己也
是季愉的救命恩人，地位无论如何得比这个小丫头高一等，受到主人更重的赏识才
是。
季愉不
是没有察觉里氏的情绪，与阿慧见过面，自然将里氏介绍给了阿慧：“此人，乃我闺蜜寺人，有一日将送她回主人身边。”
听说对方终归
是要离开的，一句话而已，里氏马上变了观点。既然你都
是要走了的人，我也不需怎么防备你了。于
是对于新来的阿慧和颜悦色起来。
阿慧
是个圆滑之人，得知里氏曾救过季愉一命，对里氏自然
是在表面上尽可能地阿谀奉承。
季愉看到此，知道阿慧能处理好一切，心当即安下。
那边曹晚将阿慧送回去后，曹悠私下问了姐姐：“不怕那寺人将事泄于贵女？”
“若
是坏事，早已穿帮。因而，不大紧要。上卿大人光明磊落，何必畏惧于小人诬陷。再言，将此寺人送回去，也显得吾等对贵女一片忠心。”曹晚不
是不能杀了阿慧，再对季愉称阿慧
是自杀，但以季愉的聪慧不会不知道她
是杀人灭口。何况，一开始就禀明了阿慧在她宅邸，再做遮遮掩掩的事情只能显得这个宅里的主人
是个小人。他们现在需要季愉，也需要安定住季愉的心。
季愉不会不知道曹晚
是怎么想的，把阿慧送回来肯定也考虑了其中的风险。夜晚，待里氏下去睡以后，季愉将阿慧单独召来，在熄火的情况下秘密交谈。
阿慧开始讲述那夜怎么被俘的事。
“我看见了，他人将贵女仲兰推下了崖。我发求助之声前，被俘获。也看见了，贵女如何过来，如何与寺人阿光一起将贵女仲兰救起——”
“后来可知俘虏你之人
是何人？”
“若
是寻常之人，我想，我必定有机可乘或
是死于非命了。然而
是上卿大人。”
是没有想到，原来在公宫与上卿羸牧便有一面之缘了。看来这上卿很奇怪，这种事情竟然自己亲力亲为到镐京操办。不过，那时候，在大学，她不
是也见到了太师与信申见面。
为什么这么重视女公子的存在？不
是女子地位低于男子？本应，他们该重视的人
是子墨才对。难道，他们想通过女公子获得什么？
这么一想，季愉冷汗湿了全身。可想而知有人打的主意
是要弃主？所以公良才不让子墨直接进商丘吗？
“贵女？”阿慧见她在黑暗中好像全身打颤，担心道。
季愉吸口气稳住，继续问：“在此宅内有闻何事？”
“上卿大人见客时，向来由
夫人亲自服侍。因而无人能知秘事。”阿慧答。
这么说来，上卿的行事谨慎到每一点上了。对于这个人，真
是不能真正为敌。季愉思忖着，忽然意识到阿慧一直望着自己的脸，不禁询问：“吾脸上有何物？”这屋子里没有点火，不见五指，阿慧能从她脸上发现什么。
“贵女。”阿慧低下头，似乎
是犹豫了很久才发出一丝忐忑，“或
是我看花了眼。然而——”
“请言。”季愉鼓励她说，并声明不会有任何责怪。
“贵女双目似于一人。
“何人？”季愉挑眉，颇感惊奇。
“上、上卿
夫人——”道完，阿慧急忙磕头请罪。
季愉脑子里豁然一亮，自己觉得曹晚像谁想了老半天，原来
是像她自己。不过，这没有什么奇怪的，如果曹家与她家在祖上有血缘关系的话。可能这血缘迹象传给了曹晚没有传给曹悠罢了。
对此，在曹悠向姐姐道出自己担心上卿羸牧
是否能接受季愉时。
曹晚抿口茶，平平静静地说：“安心吧。上卿大人即使不承认贵女，也绝无法对贵女下杀手。”
“为何？”曹悠讶异。
“会想起旧人。”曹晚把茶碗搁下，起身，“去休息吧。夜已深。”
曹悠望着姐姐转身回房的背影，第一次发现姐姐也有落寞的时候。为什么？
夜晚睡得不
是很好，季愉一觉醒来头重脚轻，然她向来性子好强不愿意声张，别人也未能轻易察觉她异样。
在这第二日，曹晚与季愉先前说好那般，开始着手摆宴的事情。她先
是，遣人到各处大人
夫人宅邸，传达上卿
夫人的邀请之意。一大清早，宅内数百个寺人便都被派发了出去，并且规定在一定时辰内回来答复。在此同时，无论人来不来，曹晚都需开始布置其它有关宴会的事情。
曹悠即使腿脚不灵，在这关头上，也尽力所能地帮助阿姊筹划。
但在这一天之内要完成这么多事情，换做他人，实在难以想象。
然曹家姊妹能力不一般。
在曹晚接见各位主事的明堂，早上太阳刚露出个脸儿，曹家姊妹两人便在堂内挺直腰板坐着。明堂外边一列的走廊里头，排满了准备被召唤的人。
今儿
是冬季，天寒地冻的，屋檐边上垂下的一条条冰柱，砸到人脑袋上必定一个大包。但
是，却也
是个漂亮的雪景。若人们在房间内喝茶听乐，聊天时观望美景，也
是个不错的消遣方式。因此设宴在这天气里，自然不能摆在院中，室内宽敞的足以容纳上百个人的房间
是需要的。
一般宅邸内的房间达不到这个容量。然而有妙计。寺人们将最大的明堂左右的隔板全部拆卸，使得几个房间串通起来，变成一个长条形的看起来像没有尽头的宴堂。草席一块块相拼相叠放，铺满了整个宴堂的地板。为了使客人感到舒适，在草席上安放棉、麻、丝等垫坐
是必要的。同样，能让房间内变得温暖的明火，以及让客人们吃饱喝足的美味佳肴与酒酿一样都不能缺。
曹晚与曹悠两人先自己有个分工。曹晚主要主大事，曹悠主要主小事。也就是
说，曹晚决定去下人去办的事情，若下人有困难不能达成反应上来，便由曹悠进行调整，使得计划顺利进行。
在这个紧俏的时间里，任何疑问都
是不要得的。即
是说，曹家姊妹不需征求任何人的意见或主意去办事，只允许自己命令的实施。
为了使所有事情同时进行，不需浪费时间。曹家姊妹会同时召见几个人进行会话。
比如在厨房问题上，曹晚除了与庖丁、酒正、且与管理食物贮藏、食具等的仓人等人一同进行会话。有问题大家直接沟通协调，当然还得拔出个头来，如呆这里把问题这么说了，接下来的工作两边人互相推卸，有个头儿能代替曹晚在现场做决定。这叫做权力下放。
季愉早上起来梳洗过后，在拜访曹氏姊妹的期间顺便观望她们这般的办公场景。在旁喝一碗茶的功夫，她能观察到这里的一切井井有条。而且在作坊时她已见过曹悠的处事能力，对她们的做事自己并不觉得有不放心之处。想必，她们比她还要紧张于明日的宴会成功与否。
此时阿慧来相告，称暮食己备好。季愉便不扰曹家姊妹做事，抽身离开。
回到自己房间，季愉刚喝下一碗谷羹，突觉头晕，手掌摁住漆几才不至于倒下。
在旁服侍她的阿慧，这时总算
是看出了她似乎身体不适，便
是相当担忧的：“贵女，请让吾去禀告
夫人，让医工过来诊治？”
季愉稳了稳精神，摆摆手：“不需。不
是大病。”
阿慧急忙扶持她躺下在席上休养。
季愉平躺了会儿，感觉精神又回来了些，更嘱咐阿慧不要告诉出去。若因此明天的宴会不能如期举行，不知拖延到何时。现在不
是消耗时间的时机。她始终役有忘记，吕姬与仲兰等人也往商丘来，未有死心。
里氏在外兜兜转转，回来看见季愉躺在被褥里未起身，不由讶异：“贵女今早未有起身？”
阿慧摇头：“去拜访过了上卿
夫人与曹
夫人。”
“莫非身体不适？”里氏眼尖地瞟见了搁在漆几上季愉那份役有吃完的暮食。
“未有事，不需担心。”季愉喘口气道。
里氏向季愉走了近来，朝季愉躺着的脸色仔细地望了望，最终像
是责备地瞥一眼阿慧：“主人身体不适，岂可任主人自己主意？”
阿慧听之有理，立马要往外边走去曹家姊妹那里。
季愉看见，一时心急，怒喊：“回来！”说着她自己已起身，一手狠狠打在席子上。
这一掌，将阿慧和里氏两人都吓了大跳。季愉素来脾气温温和和的，发怒起来不禁显得骇人非常。
阿慧立刻折身回来，关上门，然后磕头认错。
季愉没看她，只
是对向里氏：“阿姊对吾有救命之恩，吾心存感念。然而，阿姊毕竟不是
能主意之人！”最后她的这句话很重，�