小溪本在等待时机夺回剑来，被朱煞这么一说，仰脸道：“师父。”钱夫人一见朱煞，更是心有不甘，嘴里骂着：“贱‘妇，你说，你说！贞儿可是你亲生的骨肉？你是斗不过我的，活着斗不过，死了也别想斗过。你斗不过我，她是我的骨肉，我怎么会替你养大孩儿，那我的孩儿呢？我的孩儿呢？你告诉我，我的孩儿在哪里？你们告诉我，全都是一派胡言，这不是真的，你们诳我。”钱夫人把脑袋摇得像拨浪鼓，头饰掉了两个也顾不得捡，嘴中像梦呓般念个不休，手中的幽冥剑一挑，对着朱煞胡乱砍劈。
钱凛义一见她披头散发，举止癫狂，急忙喝止：“疯了，你这是疯了吗？你给我住手，好好的一个家，要闹腾成这样，住手！”钱夫人只顾追着朱煞砍劈，念念叨叨像失了魂的人。潘小溪扯过朱煞，钱夫人一剑砍在木柱之上，木屑飞溅入眼，伤出血来，她把头一扭，丝毫不觉得疼痛，更是发狂般的冲潘小溪身前乱砍，潘小溪伸手抢剑，夺了空，急忙躲避：“师父，快走，她真的疯了。”钱夫人血眼一瞪：“你才疯了，就是你这不明来历的疯子，疯言疯语，让整个钱府都不得安宁，最该死的是你！”她转移目标，朝潘小溪紧追猛砍，潘小溪连忙躲闪。
“娘！”大堂之外传来钱思语的惊呼，潘小溪倾身之际，猛一回头，避开剑锋道：“贞儿快离开这儿，她疯了。”钱夫人回头哈哈大笑道：“我早该料到你不是我所出，要不你能生成这般模样，好，为报我十六年的养育之恩，我亲手送你下黄泉吧。”她举剑朝钱思语劈去，钱思语扶着门框圆瞪双眼，不闪不躲，惊呆了。喜鹊急忙挡在钱思语身前，钱凛义飞扑而去，挤在喜鹊身旁，朱煞又挡在钱凛义身前，甩袖缠住幽冥剑锋，钱夫人一挣扎，长剑割破了朱煞的白袖，她一抽剑身欲直刺而出，脚下一趔趄，直扑在地，下颚枕上竖立的剑锋，趴在地上一动不动。潘小溪一扶额头，斜靠在大木柱边，看着钱夫人脖颈旁流出的鲜血，又死了一个。钱思语探出脑袋，望着下颚一分为二，脸裂而死的钱夫人，撕心裂肺的喊了声：“娘……”抬脚就想向前跑，钱凛义伸出一臂往后一挡，又朝朱煞一指道：“你的亲娘在这儿，她不是你娘，别过去。”他收起手来，蹲下身哭泣：“我钱某可是克妻之命？天啊，妻妾皆亡，你留我独活又有何意义？”钱思语望着朱煞，许久才开口：“可是爹，她，她。”她扭头朝钱夫人奔去：“娘。”哭得伤心欲绝。喜鹊也抹起眼泪，哽咽道：“老爷，小姐，你们别难过了。”
作者有话要说： 刚到家；先甩一章。
☆、32阶下囚
潘小溪也想上去安慰，可她望着钱夫人的尸体再望向玄明道长的尸体，两条人命，我是不是显得太幼稚了？别人的家事是我能干预的吗？她贴着木柱滑坐在地，心里很不安，对着伤心欲绝的钱思语，她内心更不安，说要保护她，不容许她受任何伤害，可自己却是那个令她此刻如此伤心的人，自责？愧疚？她不知道她复杂的内心里都有什么。钱凛义突然起身对钱思语吼道：“我叫你别过去，爹爹的话你也不听了？你娘叫羽娘，为什么你叫思语，那是因为你出生的那一天也是你娘亲逝世的那一天，思语便是思羽，爹爹思念你娘。你的亲娘何以这般惨相，就是你哭的那个娘亲手杀了她，够了！别哭了，爹爹若是亲自处置她，传进圣上耳中那可是犯了欺君大罪，株连族人。她自行了断也好，意外，都是意外，真的是太意外了。”他一抹眼泪道：“我乏了，喜鹊带小姐回房，再通知护院和家丁们来收拾收拾，趁夜入殓，送出府去吧，对外就说……就说夫人急病暴毙，道长以身试药，毒性攻心，也无力回天。”“是，老爷。”喜鹊急行一礼，跟在钱凛义身后，退出大堂。
朱煞细看着钱思语，又喜又怯道：“语儿。”钱思语坐在地上抽泣，对潘小溪哭道：“潘！小！溪！我没了娘亲！呜呜……”潘小溪急忙跑过去搂住她道：“对不起，我，我。”钱思语对着她捶打了一番，又哭道：“我没了娘亲，我没了娘亲，我不许你还有娘亲。”潘小溪哭笑不得，叹了口气道：“我也没有啊，我妈她，我娘她在我很小的时候就不在了，我和你一样，你别哭了好不好？至少你的亲娘还能在你身边，喏，你看，我娘就没能回来看过我。”她仰头冲朱煞一笑，朱煞抿了抿唇，仍带有一丝怯意呼唤钱思语：“语儿。”钱思语抬头望着潘小溪的笑脸，双眉一皱，小嘴一歪，努了努嘴，吸吸鼻子，把脸往潘小溪怀里一抹：“扶我起来，送我回房。”潘小溪似乎能感觉到她刻意无视朱煞的存在，默不作声的抱起她来，低头间看到她血迹斑斑的鞋面，朱煞已早她一步问了出口：“语儿，你的双脚？”钱思语一瞥朱煞道：“我叫贞儿，不叫语儿。”潘小溪把钱思语横抱在怀里道：“师父，她的脚可能受伤了，你别担心，我送她回房检查一下。”
大堂外闪进一道黑影，潘小溪觉得肩头一麻，怀中横抱着钱思语，想放，放不下，想动，动不得。钱思语张嘴未发出声音，也遭点穴。两人大眼瞪小眼，互望。黑衣人走到钱夫人尸体旁，飞起一脚，把尸体踢滚到一边，抖出一个黄布袋对着朱煞一甩，朱煞被罩入其中，黑衣人扛着黄布袋跳出大门，很快就不见了踪影。远远传来尚书府护院们的声音：“有刺客，抓刺客。”潘小溪连个苦笑都笑不出来，这反应也太迟钝了吧？来时不见喊，都跑了还抓个啥劲儿啊。她回忆着刚才黑衣人的动作，踢尸体是因为尸体碍眼还是挡路？好像两者都不是，那……还没容她想完，冲进几名护院，有人喊道：“刺客在此，挟持了小姐。”潘小溪撑大了眼皮，睁着眼睛说瞎话呢，这几个人还和她在后院石井边交过手。又有人捡起幽冥剑问潘小溪道：“此剑可是你的？”潘小溪闭上了眼睛，不能说话真痛苦。白痴都知道刺客跑了，哪有挟持尚书千金的刺客会和钱思语一起被点穴在犯案地点，而且还是用横抱这种跑不快的姿势。她觉得双手一松，睁开眼睛，钱思语已被护院抱走，再尝试着耸起双肩还是动不了，后脑挨了一闷棍，眼冒金星的她昏倒在地。
阴暗的牢房中，潘小溪被倒缚双手高吊于木十字架上，肩部肌肉拉扯的疼痛让她醒了过来，看着护院们的脸，她高叫着：“放我下来，我不当耶稣，你们认识我的，不是吗？一场误会，放我下来，我不是刺客，我是你们小姐的贴身保镖，钱大人在哪里？把你们的尚书大人喊来认我。”一顿粗绳鞭抽了过来，举鞭的护院笑道：“你当自己是谁，大人是你想见就能见的吗？还要我们把大人喊来见你，哈哈，这不是笑死人不偿命吗？不给你上点儿刑，只怕你是不识抬举。”粗绳鞭像雨点般打落在她身上，鞭尾划上衣服带起一片片撕裂声。潘小溪忍着痛骂道：“岂有此理，你们滥用私刑，还讲不讲道理？这么野蛮！”另一名护院道：“兄弟们，瞧瞧这娘儿们细皮嫩肉的，咱们动不得粗。”他伸手指着潘小溪衣服破绽开口处的肌肤，潘小溪一挣扎，双眼一瞪道：“你们想干嘛？我可警告你们，别挑战我的脾气。”有人讥笑道：“听听，听听，她还有脾气，哈哈，先把她放下来。”
潘小溪被放下后，仍绑在木十字架中间的大木桩上，她在身后动了动双腕，挣脱不开。护院们已围了过来，数只咸猪手对着她脸上和身上乱搭一通。潘小溪忍无可忍的发出一声怒吼：“滚开！”踢出的腿被扯住，肩井穴被掐住，潘小溪扭动身体又牵扯到鞭痕痛处，拿过太多武术冠军的她，早就忘了最初挨打的疼痛感，如今老天想让她重温一遍，也得让她心理有个准备啊，正思索着如何应对这堆男人的她，又被解开了手上的麻绳，换上一副木枷锁，双手固定在面前，连脖子都被一大块木板固定住了，知道她功夫了得的护院们也早有防范，把她的双脚裸捆在一起。就这样沦为阶下囚了吗？心有不甘的潘小溪高吼了一声：“救命啊！”十指挨一根木棍横扫，麻得她双手颤抖。
一桶冷水从头浇下，潘小溪打了个寒颤，坐到地上。看着迅速肿起的双手，她愤恨的盯着这堆野蛮古人。两名护院捏住她的手腕往枷锁孔上一提，另两名护院挨个捏住她的十指，从指尖的指甲最中间处扎入一枚又一枚银针，还不是一次性刺入，而是一点接一点的往指尖的肉里旋转、推进。潘小溪的五官开始扭曲，她紧咬牙关，除非整死我，等还我清白，我非报仇不可，我让你们折腾我，让你们折腾！
尚书府后院，钱凛义行色匆匆，忽然身后传来一声呼唤：“爹爹，留步。”他一回头，凝重的神色有些舒缓开来，轻声道：“贞儿，你不在房中休息跑这院中来做什么？院内风大，你赶紧回屋吧。”喜鹊一看钱凛义扫来的目光，往后退了一步，紧挨着钱思语。钱思语道：“爹爹，小溪呢？我见她被护院们抓走了，她不是刺客，刺客另有其人。”钱凛义道：“潘姑娘怎么会是刺客呢，她若要对我钱府不利，早在初入府内之时动手了，也不必等至今日，爹爹是个明白人，早让护院们把她给放了，还亲自向她赔过不是，把她送出府去了。贞儿啊，你大娘今夜出殡，爹爹还有很多事情要处理，你乖乖听话，回屋好好休息，别再让爹爹替你忧心了，好吗？”钱思语紧咬下唇，低声道：“可是……我想知道小溪离府后会去哪里。”钱凛义仰头望天道：“潘姑娘乃江湖儿女，这天大地大的，爹爹岂会知晓她去往何方，你呀，就别替她担心了，好好养好你的身子要紧，今日你也受惊不小。”他一扫喜鹊道：“还不带小姐回房？”喜鹊急忙扶住钱思语的手臂道：“小姐，我们回房吧，您就放心吧，潘姑娘武功那么好，每次都来去自如的，等她闲暇时还是会回来找您的。”钱思语低头施了一礼道：“爹爹慢走，那我回房了。”
钱凛义‘嗯’了一声，目送钱思语离开后院，急忙转向牢房。潘小溪垂着脑袋看着自己滴血的十指，都说十指连心，这可把她的心脏给扭绞得……就快忍不住这种钻心的难受劲儿。“大人。”齐声的呼喊让她猛的抬起头来，见钱凛义的到来如遇救星，她双眼冒泪未开口先感动，或者是激动，她也分不清心里的感觉，许久才道：“钱大人，您可算是真来了，快让他们放了我，我不是刺客，您知道的。”钱凛义看着潘小溪道：“你们退下。”潘小溪心里‘咯噔’一声，欣喜的表情渐渐消失，她不相信她刚才所见的目光是如此的冰冷，与钱凛义对视时，似乎当她是个陌生人。她在心里自嘲着，是啊，她的确是个陌生人，却搞得像和这古代的大官混得很熟似的，太自以为是了。钱凛义沿着刑房内走了一圈，方才开口：“潘姑娘，你可有什么心愿未了？”
潘小溪惊得微张小嘴，灭口？不是这么狠吧？都问到遗愿这份上了。她闭眼做了个深呼吸，睁眼道：“钱大人觉得我知道的太多了？”钱凛义笑道：“潘姑娘的确是个聪明人。”潘小溪不禁怒了：“你凭什么觉得我会泄密，在这儿我都认识不了几个人。”钱凛义眼望刑房墙顶的小土窗，一脸冷漠道：“我没想过你会对何人开口，我只知道死人才能永远保守秘密。念及你曾尽心尽力护小女的周全，有何心愿未了，钱某力及之处必定成全。”潘小溪如实答道：“我从没想过我会死，心愿这东西说不来，我想要的太多了。”钱凛义转身对外招了招手道：“那就容你考虑数日，把你最想要的说出来，若是求生那就免了，除了这儿，只怕你再也到不了任何地方。”护院捧进幽冥剑来，钱凛义指着长剑道：“此乃你谋害尚书夫人的凶器。”他转向护院道：“把她押入牢房。送碗毒酒，把剑还给她，笔墨纸砚齐备，等她写下遗愿后，让她自行了断，任何人都不得靠近或是探视，尤其是小姐，任何口风都不得泄露，违者与她同罪。若她不愿自行了断，等我上报刑部再定问斩期日。”
作者有话要说：
☆、33毒酒
秋风扫黄叶，后院梧桐树下的落叶，在地上飞旋。钱思语坐在树下的木凳上包着灯笼，喜鹊把扎好的竹灯笼递给她道：“小姐，这些孔明灯够了吧，要不我也帮您包吧。您说这天也凉得太快了，您冷吗？”钱思语摇头举起手中包好的白灯笼检查了一番，答道：“风大，它才飞得远，小溪一定会看到的，喜鹊你再多做几个。”喜鹊抱怨道：“可是小姐，她走的时候也没留句话给您，这天地之大，那得做多少盏孔明灯啊？”钱思语抱过灯笼走到石桌边，提笔蘸墨，沉思。喜鹊编着手中的竹篾道：“往年小姐要玩孔明灯都是高高兴兴的，今年愁眉紧锁的样子，我都不想编了。”钱思语抬头笑道：“对，今年就要和往年不同些，我也不想写了。”她提笔在灯笼的白纸上轻轻勾出几条墨线，再描眉画眼，问喜鹊道：“像吗？”喜鹊一时乐了：“这谁啊？好丑。”钱思语退开几步仔细看了看：“还真是丑，怎么就画不像呢？喜鹊，你知道吗？小溪她不像江湖中人，我觉得江湖是个常见刀光剑影的地方，她武功再好也总得受点儿伤吧。她皮肤可好了，手上身上就没一个小疤小点儿的。”
“身上？小姐也检查过？”喜鹊惊疑的神情换成了恍然大悟：“哦，我知道了，我还以为那天我给潘姑娘换衣服的时候，小姐正仔细的擦头发，原来您回头看过。小姐，可不是么，我都说她的肌肤更胜您几分。”
“咳，咳。”钱思语咳红了脸。喜鹊急忙拎起石桌上的茶壶，往茶杯里一倾，空的，她抱着茶壶边跑边说：“小姐，我不是那个意思，您可别生我气，我给您添茶去，这儿风大，您再忍忍，要不等我回来送您回屋。”钱思语望着喜鹊奔跑的身影，故意越咳越厉害，吓得喜鹊加快脚步，一溜烟跑没了影儿。她轻笑了一声，回头看着灯笼上，面容扭曲的肖像，心里暗想道，只要把你画出来，画好了，�