敝之时，以大兵去合击他，然后再分派强弩三百人，截住他的归路，那就能将他一网打尽了。因此现在我故意饮酒作乐，让李继迁以为我是无能之辈，放松警惕，才不至于闻风而逃。”
众将听了此言，这才心服口服。
王侁心中不安，借了个由头，匆匆退了出去，只觉得慌乱不安。恰恰在昨晚，他已经秘密派人前往京中送上一份秘折，状告田仁朗无能。谁知田仁朗并非无能，而是另有安排，但是他身为副将，却一直被蒙在鼓里，田仁朗如此轻视于他，真真岂有此理。且那时候他未明情况，说来也不算大错，但是身为副将密告上司，此事倘若被田仁朗得知，他以后的日子就不好过了。再说他对田仁朗的计谋也极不苟同，区区李继迁，只要大军一到，怕不早成齑粉，堂堂天朝大军，何必如此装腔作势，弄神弄鬼的。
以他王侁的才能，多年来屈居田仁朗之下，实在令他憋气无比。唯今之计，已无退路可走，只有将错就错，扳倒田仁朗，才能教官家，教天下人看到他的功劳和才能。天下高位，有能者居之，只要他能打赢李继迁，又有什么错。
想到此处，一股恶意直上心头，匆匆回营，再修一书，历数田仁朗平日荒废军政之务，此次奉旨如何拖延不前，听说李继迁势大如何畏战只知请求援兵，坐视三族寨失陷。又如何请到援兵后仍然不去平叛，只知喝酒赌博，主帅带头如此，弄得军队上下士气涣散等等。信写好后，自己再仔细地看了一遍，唤了一个亲信侍从，叫他带上密信，连夜送往京城。
数日之后，眼见田仁朗兵马已经逼近抚远寨，据探子消息，只要再过得三两日，就可对李继迁形成合围之势，一举歼灭叛军，永绝后患。
这日升帐，田仁朗正与诸将合议，忽然听到一声：“圣旨道——”
皇帝圣旨：查田仁朗奉旨平叛，却停滞不前、无故添兵、坐视三族寨被灭，召即刻回京述职。所部兵马，交由副将王侁统领，立刻讨伐李继迁，不得有误。
田仁朗接旨，如五雷轰顶，料不到自己苦心经营多时，竟在即将成功之时，被一道圣旨，全部毁灭。他回头看着王侁，王侁低下头去，佯装不知内情，嘴角却不由地露出一丝得意的微笑。
田仁朗奉诏回到京城，就被下了御史狱，劾问他无故奏请增兵及失陷三族寨的罪状。田仁朗奏对道：“臣奉命征讨李继迁，檄调银、绥、夏三州兵将，均托辞要守城池，不肯出发，所以奏请增兵。三族寨相距太远，待臣勉集人马，行至绥州，已闻失守，一时未及赶救，臣不负责。且臣已定有良策，足擒继迁，但因奉诏还京，计不得行，臣料李继迁颇得人心，若此时不能擒他，只好优诏怀徕，或用厚利引诱其他部落的首领来除去李继迁，早除一日好一日，否则边蠹未除，必为大患。”
皇帝最恨将帅违命，至于是否真的立功，倒在其次。在他心中本已经定了田仁朗的罪名，见其奏对中通篇没有半字的认罪之辞，反而有种种的强项之言，不由大怒，亲自提了田仁朗来问话：“朕闻你纵酒赌博，在军中有种种不法行为，难道就这样能让李继迁亲自来送死吗？”
田仁朗方回道：“这便是臣的诱敌计……”
皇帝已然怒道：“什么诱敌不诱敌，不过是砌词狡辨罢了。哼哼，通天下就只有你是高明的，只有你懂能平李继迁了吗？朕就不用你，难道就平不了李继迁吗？”遂命将田仁朗仍复下狱。越日下诏，免他一死，贬放到商州。
王侁自既排挤走田仁朗，独自统率兵马为主帅，志满得意，存心要做出一番功业来。不顾田仁朗的原定计策。发重兵出银州北面，果然重压之下，连破敌寨，斩杀部落长折罗遇等人。只见兵马过处，杀声一片。党项各部多年未经大战，再加上对李继捧、李继迁兄弟本有观望之心，此刻为了保全自己，纷纷在大军压境之下相争纳马献罪。王侁遂大集各部兵马，进攻浊轮川，正值李继迁前锋折遇木率众前来，两下交锋，折遇木杀得大败，被王侁军士擒住。
后部李继迁兵马赶来救援，又中王侁埋伏，一场大战之下，十成兵马竟在此战中丧亡六七成，李继迁率了少量兵马，一路落荒遁逃去。银夏等州竟已无他容身之处。眼看四方追捕甚紧，一急之下竟直投辽国而去。
王侁拿了各部落的降书，将一路战况奏报上朝廷。皇帝大喜，下旨嘉奖，并派南院宣徽使郭守文前来，与王侁同领边事。郭守文又与知夏州尹宪，围剿盐城各不服之部落，这一战大杀四方，仅营帐就焚烧了一千多。自此后银、麟、夏三州，所有一百二十五个部落一万六千多部民，全部迁入内地。
西北一带，就此平定。只是李继迁逃去辽国，难免斩草不除根，春风吹又生。皇帝虽然满意，未免有美中不足的感叹。正在此时，雄州知州贺令图上表，给皇帝带来了一个关于辽国的绝好消息。
、第五章、（1）萧太后
第五章、太后萧绰
九月中，自辽国传来消息，辽景宗于九月良子巡幸云州，猎于祥古山，崩于行宫。谥孝成皇帝，庙号景宗。
遗诏令梁王隆绪在灵前嗣位，军国大事听皇后命。
辽国景宗耶律贤，年轻有为，重用汉臣，大力推进改制，使得辽国实力渐强，一扫自辽穆宗在时的日渐衰弱之势，堪称辽国中兴之主。只可惜天不借年，死时仅三十五岁。如今继位的新帝耶律隆绪，今年仅一十二岁，国事皆由太后萧绰掌管。
想来寡母幼子，只怕要重蹈柴世宗的覆辙。 这正是北上伐辽的好时机，有此想法的，亦不止皇帝一人。边境将领，亦纷纷上奏皇帝，请求再次北伐。
看中皇帝的心意，看中机会难得。雄州知州贺令图率先上表道：“契丹主幼，国事决于其母，其大将韩德让宠幸用事，国人疾之，据闻契丹二百余部落不服幼主，正蠢蠢欲动。请乘其衅以取幽蓟。”
皇帝接表章大喜，拍案而起：“收复幽云十六州的机会来了！”
幽云十六州，是中原永远的痛。
韩王府中，刘娥侍立书房，听着钱惟演向元休在说着辽国的历史。
当年五代十国时，正值中原动荡不已，北方契丹族耶律阿保机率先灭了回鹘，建立了辽国。此后征战不休，先后征服突厥、吐谷浑、沙陀、奚、叶蕃，并吞渤海国，跃马扬鞭，南望中原。
此后，后唐节度使石敬塘为自己称帝而救取外援，将包括幽州（今北京）、云州（今大同）等十六个州双手奉献给辽太宗耶律德光。这幽云十六州，其形势险要，是历代中原与大漠异族的边境之地，历代都为国之屏障。十六州易手，使得中原门户口洞开，从此再无可守之险，草原骑兵，便可直达黄河，成为恒久威胁南方的一大隐患。
辽穆宗在位时，后周柴世宗为了收复燕云十六州，屡对辽国及其蕃国北汉发起进攻，先后收复了关南等地。而昏庸的穆宗却对求援的大臣说：“此本汉地，今以还汉，有何惜之。”当柴世宗直逼幽州城时，穆宗也在萧思温的苦求下也只得亲征幽州。两国相持多日，柴世宗却在此时病于军中，后周军只得回师。
紧接着，柴世宗去世，太祖皇帝夺位后，全部精力都放在平复国内各路诸候的势力之中。阴差阳错使此刻国力日衰的辽国得到了喘息的机会。
待太祖皇帝收伏了国内各种势力之后再北上攻辽时，辽穆宗已死，辽景宗继位。辽景宗最善于用人，并常常询问汉臣，中原古今历代帝王治国的得失，积极推进吏治的汉化，同时对于南方的边境也加强了守位。此后常败于后周军宋军的辽国军队，象是脱胎换骨了似的。在辽景宗继位之初，太祖皇帝正乘其统治未稳，派兵攻打其蕃国北汉，北汉向辽求援，宋军竟一战而败。
太祖回师不再北上，转而采取宰相赵普先南后北的提议。待得他灭了南唐之后，财力增强，七年后不顾赵普劝阻，再度对北汉发起进攻，又遭大败，赵普竟因此而欲以辞官表示不满皇帝的冲动进攻。
当今皇帝继位后，亲率兵马以举国之力，再攻北汉，血战数月，竟将北汉军一举迁灭。并在此役中，收伏北汉名将杨继业。杨继业对辽国军队极为了解，皇帝亲解战袍相赐，恩遇再三，令杨继业感遇之恩，指天盟誓对宋室的忠诚。
挟灭亡北汉的余威，皇帝重整军队，欲进攻辽国，一举收复燕云十六州，他御驾亲征，大军一直进逼到了辽国的南京城。
当时，正值辽主每年例行的夏捺钵，（捺钵：是指辽主在游猎畋渔地区所设的行帐。四时捺钵：是辽国的一种政治仪式，辽国保持着游牧旧俗，皇帝四时巡察不同地区，举行游猎畋渔的仪式，并接见当时部族，加强统治）文武大臣，都随景宗行帐夏捺钵去了黑山，包括当时的南京留守韩匡嗣。只有韩匡嗣之子韩德让代父执政守住了南京城，在辽军数次败退的情况下，韩德让一边派人飞报景宗，一边调集粮草军备，并调兵遣将，日日夜夜亲自登城坚守，安抚百姓，稳定民心军心。为耶律休哥，耶律斜轸的援军赢得了宝贵的时间。
宋军久攻不下，反而被耶律休哥伏击，全线溃败，皇帝在王承恩的保护下抢了一匹驴车逃走，一路上狼狈无比，险象环生，幸得杨业押送粮军遇到皇帝，这才平安返回，却发现差点儿连皇位都不保了。
高梁河战役，使得韩德让一战成名，正式超越其父韩匡嗣，进入辽国最中央的决策层。
而自此一战，皇帝彻底胆寒，再不敢有御驾亲征之举。也是自此战起，辽军频频南下相侵，幸得杨家将守御有方，宋辽胜负各半，相持不下。
宋国准备北伐的消息，也很快地传到了辽国的上京。
崇德宫中。
已近三更，仍是灯火未息，辽国太后萧绰，看着墙上的地图沉思着。
承天太后萧绰，今年三十岁。她并不如宋国君臣所想象的，是柴世宗皇后符氏那样深宫妇人。有辽一代，皇族耶律氏和后族萧氏世代通婚，每代皇后，必出萧家。因太祖耶律阿保机慕汉代之强盛，曾自改姓为刘氏，且汉代典制出自萧何，因此改后族皆姓萧，谓代代辅佐皇族之意。萧氏家族原有二姓，原为开国初的拨里氏、乙室已氏两大家族，到太宗时，又将母后述律一族也添入后族，因此萧氏后族其实为一姓三族，即拨里氏、乙室已氏和述律氏。
后族历任北府宰相，她是宰相萧思温的第三个女儿，萧家世代为后族。当朝北府宰相萧思温萧家的女儿，都是为做帝王的后妃而准备的。所以她和姐姐们从小习弓马，学治国之道，能辅助君王治理国家，也能上沙场领兵作战。
景宗后期体弱多病，她已经初步代皇帝执掌国政，批奏折决定国策。
但是，要独立执掌一个国家，要面对种种自皇帝去世后突然爆发的前所未有的内忧外患，她应该如何去应对，去掌握？
“燕燕，这么晚了，怎么还没睡呢？”不必回头，她也听得出这个声音来，也只有他，能不必通报直入崇德宫，也只有他能直呼自己的小名。
她轻叹一声：“怎么能睡得着呢！大行皇帝升天，惊涛骇浪一重重呀！德让，这么晚了，你还没休息？”
“我是总值宿卫，太后未休息，微臣怎么能休息呢？”萧绰缓缓地回过头来，一个锦衣男子早已经立于身后。
“德让——”萧绰伸出自己的手，握住了他的手：“我等了你好久，你可知道……”
“我知道。”韩德让的手温暖而稳定，萧绰的心，也渐渐平复了下来。
两人共同坐在宝座上，萧绰轻叹了一口气，道：“本朝开国以来，已历五帝，从来没有幼主当国。便是成年的皇帝，也有失国的危险，更何况皇帝才十二岁。现在人人都要欺我们孤儿寡母，二百部族虎视眈眈地看着我们，巴不得要把我吞到肚子里去。更何况，太宗一支，李胡一支，都在看着这位置。如今又传来消息，南朝皇帝也要乘火打劫，已经在做北伐的准备了。”
“燕燕，”韩德让叫着萧太后的小名：“你打算怎么办？”
萧绰微微一笑，靠在韩德让的怀中：“德让，我需要你，需要你站在我的背后，任何时候我撑得再苦再累，只要象这样能够靠着你的肩膀，我就什么难关都能过。”
韩德让看着她，轻叹一声：“燕燕，任何时候，只要你信任我，我永远都会在这儿的。”
萧绰嫣然一笑：“还记得吗，那年我们爬到城楼上看月亮，我也是这样地靠着你。”
韩德让看着一身白衣的萧绰，忽然间，像是这十五年的时光从未存在过，他们又回到了他们的青葱时代。
、第五章（2）韩德让
韩德让看着一身白衣的萧绰，忽然间，像是这十五年的时光从未存在过，他们又回到了他们的青葱时代。
那时候是穆宗末年，作为皇子耶律贤的同盟，韩德让常奉父亲之命，来到萧府与宰相萧思温会谈、送信。穆宗晚年多疑，严防着大臣们私下往来。韩德让那时正二十多岁，文武双全精明能干，深为父亲韩匡嗣所倚重，已经能够代父亲处理部份家族事务。而此时的萧家正有两个未出嫁的女儿，次女莺莺和三女燕燕，美艳的名声已经传遍了上京。
因此上京的青年才俊，常往萧家走动，并不是件很引人注目的事。象太宗之子太平王罨撒葛、李胡之子耶律宛、大将耶律斜轸以及汉人大族韩族、李族等的子弟都常常往萧家跑。没有人知道，这只是穆宗政敌们的一次次聚会，而萧家美丽的两个女儿，只是聚会的幌子而已。
这一日，韩德让自萧思温的书房出来，一团红云拦住了他：“韩德让，为什么你从来不正眼看我？”
韩德让怔了一怔，站在他面前的，是萧思温最为得意的女儿萧燕燕。
萧燕燕今年正好十五岁的，出身显赫、美丽聪明、从小到大在所有兄弟姐妹中都是出挑拨尖，因此也养成了她好强任性的脾气。而来往于府中的各路才俊中，被父亲赞为第一的，却是眼前的这个韩德让。
韩德让比燕燕大了十岁，举止温文尔雅，他的身上恰恰融合了契丹与汉人的优点，饱读诗书的气质，没有契丹男儿的粗野；数一数二的骑射之术，又使他没有汉家男儿的文弱。斯文淡定的举止中，却又有一种隐隐的威慑之力。上次她亲眼看着罨撒葛向韩德让挑衅，