皇后郭氏接旨谢恩后，站了起来，长长地吁了一口气。
侍女莺儿恨恨地道：“娘娘，此事必是西边嘉庆殿做祟！”
郭后叹了一口气：“此事是我思虑不周了，没能把那些老臣们说动。官家的性子我知道，象老太师吕蒙正、参知政事寇准这样有份量的人，若是肯为我儿说话，说不定当朝便把事情定了下来。若是犹豫得几日，回了后宫被枕头风一吹，事情便难办了。”
莺儿顿足道：“偏是这些人老奸臣滑，断不肯给人个准信儿。”
郭后冷笑：“这些人若是一问便准，也做不到今日的地位来。”她向后倚在榻上，微微一笑：“以后日子长着呢！祐儿如今是嫡长子，只要我细心教养，将来必是众望所归。她便是做祟得一时，哪能次次得逞！”
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第二十二章
“富家不用买粮田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经常向窗前读。”雪白的澄心堂纸，飞墨走笔，浓浓地落在最后一个“读”字的最后一点上，真宗提起笔，端详了一下，笑问身边侍候研墨的刘娥：“朕这首《劝学篇》如何？”
刘娥念了一遍，笑吟吟地道：“大白话大俗话，却是非天子不能言此的大老实话。”
真宗大笑掷笔道：“不错，正是大白话大俗话，却也是非卿无人敢在朕面前说这大老实话。”
刘娥微笑，她可以预见到郭后看到这样的诗篇，会说什么样的话。这样的大白话大俗话，恐怕会令皇后娘娘在嗔目结舌之余，言不由衷地说上一番自承愚昧不能解圣意高远的雅话。
官话套话雅话，且让朝堂上夫子们说去罢，独有天子，才敢说这大白话大俗话，也是大实在话。昔年汉高祖刘邦下“求贤诏”：“今吾以天之灵，与贤士大夫定有天下，以为一家，欲其长久，世世奉宗庙亡绝也。贤人己与我共平之矣，而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。”准南王作招隐诗“王孙兮归来，山中兮不可以久留！”唐太宗说：“天下英雄皆入吾彀中。”
这其中种种，皆是一理。当今天子今日这首“劝学篇”，便是将天下人心中所有种种所欲，一网打尽地端上来，叫天下人都入了这彀中，除此也无处可去了。
新政已经推行一年多了，果然大见成效。真宗心中满意，便有心将科举再行扩大，朝中裁减那些陈年的荫封官，便为的是让出位置来，让天下的有才之士通过科场比试取而代之。中原百年战乱，因此重武轻文，国家百废待兴，自然是诱使更多的人来投入科举之中。也只有实实在在的好处摆在眼前，天下人才会投入此彀中。
转眼间，真宗登基已经有五个年头了。这五年来，蜀中的动乱早已经平定，辽国数次小规模地侵扰边境，也都被打退，四海升平之余，真宗下旨各地开渠治河，免赋税开荒田，收集各地农桑秘方由户部颁行天下。此时秋收已过，各地均传来佳音，今年稻粟桑麻茶豆等都获得了远胜以往的大丰收。更又喜今年开科取士，取中的王曾李迪等人，文章才华，又远胜前几年的举子。因此真宗也甚是高兴，接受了百官建议，下旨今年的重阳节，与文武众臣，皇室宗亲，在琼林苑举行盛宴，普天同庆，与民同乐。
整个大宴，内宫之中便是由皇后郭氏主持。郭后自一个月起，便早早地开始准备了，安排歌舞酒宴、杂耍百戏、所有的服制、庆贺礼仪等等，固然令得她忙得晕头转向。可是在她的心里，这一个重阳节，还有更深一层的含义。
一个月前，御史田锡上表：“陛下登基五年，尚未立储，请早定国储。”此后，副相赵安仁、节度使张知白等人，也纷纷上表，请求早立储君。恰是这一年里，老丞相吕端去世，因此上朝中立储之言，较去年时，更强烈了一些。
虽然真宗心中，采纳了刘娥的建议，要慎重行事。但是郭后却不是这么想的，尤其是在听到长春殿的杨婕妤已经怀孕的消息时，她更是兴起了强烈的立储之意。
皇次子玄祐自去年开蒙读书以来，郭后昔年在家时也曾经辅导幼弟读书，如今更是每天都要过问儿子的功课，这一年下来，却是不得不遗憾地发现，玄祐天资平庸，任凭名师辅佐，任凭郭后如何严厉督导，不但没有多少进步，反而犯下个胆小的毛病来。现在年岁尚小，倒也罢了，再过得几年，若是象杨氏、刘氏这等宠妃再生下几个聪明伶俐的皇子来，到时候真宗若是疼爱幼子，未必不起争储之心。倒不如乘着现在玄祐现在是无可争议的皇帝独子身份，明正言顺地先将他立为太子，大位早定，方可放心。
因此这一次的重阳盛宴，不但是君臣同庆的日子，对于郭后来说，更是重要。她早已经授意令人拟了几个宴会上必用到的应景之题，做了几首文笔浅近又含意清新深远的诗赋，叫玄祐这几天日夜背熟，到时候在宴会儿当庭赋诗，必在赢得举座的赞叹拥戴。到时候朝中众臣推波助澜，若在重阳宴上，能得真宗一句金口，立玄祐为皇太子，则一切大事定矣！
却说郭后这边思量，另一边，刘娥服侍着真宗出门后，便来到长春殿杨婕妤处。杨媛正懒懒地躺着，听到刘修仪到来，连忙起来相迎。刘娥早已经一步跨入，按着杨婕妤笑道：“媛妹，你躺着吧，这几日觉得好些了吗？”
杨媛忙笑道：“原是我该向姐姐去请安才是，还要劳烦姐姐来看我，真是不好意思。”
刘娥笑嗔道：“自家姐妹，你倒说这种见外的话。你如今怀了龙胎，可是比什么都贵重，还不得好好休息调养才是，我前日送来的安胎药，你可吃了？”
杨婕妤皱了皱眉头，道：“这小冤家，生生折磨人呢。这大半个月，吃又吃不好，睡又睡不好，吃了姐姐送来的药以后，这几日才略觉得好些。”
刘娥握着她的手，柔声道：“妹妹，我知道这些日子你辛苦了。不过细想想，这可是别人盼都盼不来的福气呢，你就不会觉得辛苦了。”
杨婕妤将自己的手轻轻反握住刘娥，笑道：“姐姐，福气是咱们两个的。咱们不是说好了吗？不管咱们中间，谁有了孩子，都是咱们两个人的孩子。”
刘娥笑道：“妹妹，我可不敢当，那不过是玩笑话而已，孩子终究是妹妹的。”
杨婕妤笑道：“姐姐，若说先怀上孩子的是姐姐，我此刻说出姐姐这话来，姐姐肯依吗？所以，姐姐就不必推让了，除非姐姐认为我是个失信之人。再说，孩子有两个娘来疼，这孩子可不知道多有福气呢！”这边顺势将刘娥的手拉入被子里，放在自己腹上，笑道：“姐姐摸摸看，这几日，倒好像觉得小家伙在里面动呢！”
刘娥骇笑：“不会吧，才三个多月呢，就有感觉了？”这边却又俯下身子去听，两人又说又笑，话题却都是围绕着杨婕妤腹中的胎儿。
杨媛已经怀孕三个月了，她是初孕，反应特别大，吐得一塌糊涂，什么东西都吃不下。却又不得不吃着各种补品，简直比药还难吃，性子也变得急燥不安。
自她怀孕起，刘娥便十分关注，一应的饮食起居都亲自一一安置妥当，自己又常常过来看望关照。这一个孕育中的新生命，将两人的关系拉近得更为亲密。
两人说笑了一会儿，杨婕妤见四下无人，悄悄地道：“姐姐，皇后这段日子，可不知道怎么样了？”
想到那一天，在太后的宫中，杨婕妤被御医告知已经怀孕的消息，郭后的脸色，真是要多难看有多难看。想到戴贵人的儿子忽然夭折，刘娥更加不敢掉以轻心，便将自己身边的侍女莲心派过来服侍。这莲心乃是吴越王府送来的侍女，可靠得很，断不可能被郭后所收买。
“可是……”刘娥轻抚着杨媛微微隆起的小腹，心中忖道：“皇后必然不会按兵不动的啊！下一步，应该怎么走呢？”
一转眼，看到雷允恭探头探脑地在门外，刘娥会意，站起来对杨媛道：“媛妹，我出去看看安胎药煎得怎么样了。”
杨媛是何等机警之人，眼角早瞥见雷允恭的影子，当下含笑道：“一切都有劳姐姐了。”眼看着刘娥走出门口，雷允恭迎上了去，刘娥掩上了门，忽然整个人松懈下来，软软地躺下。
真累，在宫里生活，有时候不得不这么累。杨媛轻轻地抚着自己微微隆起的小腹，感觉着那个渐渐成形的胎儿的存在，轻轻地吁了一口气。不过还好，至少有希望。十几年了，这是她第一次觉得，一切的累，都有了目标。
刘娥走出房门，并不停步，只一径向前走，走过超手游廊，走到西边的院子里，这才停住脚步，沉声道：“怎么样？”
雷允恭趋上前一步，呈上一张纸条道：“钱大人那边消息说，名单上的这些人已经答应郭大人的游说，在重阳宴上一齐劝皇上立储。”
刘娥点了点头：“嗯，皇后这一招釜底抽薪，的确是上上策啊！”
雷允恭忙道：“娘娘，那咱们该怎么办？”
刘娥沉吟片刻，走到院子边，从土中拨起一株植物来看了看，淡淡地一笑：“不怎么办，到时候大伙儿自然知道结果了！”
第二十三章
忙了数日，终于到了重阳佳节。文武百官着大礼服，自朝元门进来，登朝元殿中朝贺，再随天子车驾出城，一路上经过各坊市街口，都用各色菊花装饰成菊门，车驾经过处，落英缤纷，五彩斑斓。车驾出城之后，真宗率群臣到西山登高望远，各插了茱萸，再回驾金明池，皇族宗室在此游猎骑射。
到了中午，则在琼林苑中设宴，皇族宗室及三品以上大员，均携眷一起参加。分为内外两殿，连同宫中妃嫔，和诸公主郡主等，都一起与宴。
整座琼林苑早已经摆设了上千盆菊花。正宴开始，则有百戏伎艺，上来表演。
皇次子玄祐长到这么大，还是第一次看到百戏表演，不禁目不转睛地盯住了看。
先是排列鼓子数十面先上来，然后，在鼓笛声中，一个身披红巾的大汉挥着大旗一路舞过，紧接着，又有两个红衣人从两边各引着一只狮子和一只豹子进入场中，跳跃翻腾一圈之后下场，然后过了一会儿，有数名艺人表演着爬竿、翻筋斗，自左至右而入，然后整个乐队站起来，有数十名戴着面具执着雉尾、藤牌、木刀的人，列偃月阵，模拟着战场上的动作。
玄祐正看得入迷，忽然听得轰地一声，烟火四起，玄祐吓了一跳，却见场中景色已变，那些执雉尾的人已经退下，一排排载着金面獠牙，口吐烟火的人涌了上来，表演诸天神鬼界之舞。乐声也由“蛮牌令”改为“拜新月慢”曲。却看这一群人中，有戴虎皮的有假胡子的，各自不同，煞是有趣。
这鬼神烟火地退出之后，却是一队粉团儿似的女童，抱着各色菊花上来嘻戏表演，顿时叫人眼前为之一亮，耳目为之一清。
然后就是各色的马戏、飞禽戏、蚂蚁聚会写字、水族面具舞等，热闹非凡。此时不但诸皇族的年轻人们入迷，便是各耆老大臣们，也不禁放开了往日的矜持，开怀大笑。
酒至三巡，皇子玄祐仍沉浸在他长久未曾经历过的欢悦之中，拍手大笑，丝毫没有发现坐在帘后的郭后早已经暗暗拿眼色示意他多次。见他仍然未曾回头，郭后皱了皱眉头，对身边的侍女莺儿递个眼色，莺儿会意，忙捧过一盘重阳糕，送到玄祐的桌上，轻声道：“殿下，皇后娘娘让您吃糕吧。”
玄祐嗯了一声，伸手去抓那重阳糕吃，莺儿忙趁势抱起他来，在他耳边轻声道：“殿上，娘娘命你该准备向皇上献诗了！”
玄祐啊了一声，觉得似一盆冷水当头浇下，顿时变得垂头丧气起来。他还是个八岁的孩子，爱玩爱热闹，怎耐居于深宫之中，每天都是没完没了的学习规矩和教诲，再活泼的孩子，也变得呆呆笨笨的了。
郭后含笑道：“官家，今日盛会，岂可无诗。祐儿虽然小小年纪，方才见此从未有过的盛况，也不禁想赋诗一首，献与官家！”
天底下做父母的，多半是对自己的子女恨不得拨苗助长的。果然真宗一听玄祐能诗，不禁欢喜，笑道：“难得他才开蒙一年，就能作诗了？”
此时宫人捧上文房四宝，玄祐提笔写了四句，忽然呆在那里，神情紧张，写了几个字，却又涂掉了，郭后看在眼里，已经暗暗猜到些了，抑住心中的不悦，笑道：“祐儿，若作不成八句，便是四句也行。”
玄祐松了一口气，忙将手中的纸递给身边的内侍呈上去。
真宗接过来一看，却是只写了四句：
“百年沧桑逢盛世，
四海欢腾今一统。
政清如遇贞观日，
粟白稻脂开元同……”
其下便涂作一团，看不清楚了。
真宗点了点头道：“虽然只得半律，倒还通顺，有点意思！”回头吩咐叫拿一支玉如意赏给玄祐。这边走到帘后，欲把诗稿拿给郭后看，眼光不由地向后描了一下，却发现后宫嫔妃群中，竟无刘娥，不禁奇道：“刘修仪何在？”
他与文武百官是自朝元门到西山登高，转金明池，再到琼林苑中来的。宫中后妃女眷们，却是直接自宫中西华门直接先到琼林苑的。他一进入琼林苑，便百戏开场鼓乐盈耳，因此也只到此时，才发现刘娥竟然不在后妃群中。
真宗问完这话，不禁转向郭后。若是平日，郭后早应该觉察到了，今天倒真是浑然未注意此事。忙笑道：“臣妾今日忙着这边的事，竟不知道刘修仪未来。”
杨婕妤忙站起来陪笑道：“皇上，刘姐姐早上还说，今日节庆，她要准备一件礼物，想是为这个来迟了。”
美人曹氏冷笑一声：“便是有心准备礼物，也没有个临时抱佛脚的。如此盛典怠慢迟来，要是我们的话，早就犯了宫规了。由此可见，刘修仪之得宠啊！”
郭后轻咳一声：“好了，这话回去再说，今日别扰了大家的兴！”
真宗嗯了一声，将手中的诗稿递去给郭后：“难道是祐儿第一次提笔，你且留着。”
郭后接过诗稿，见除了前四句外，后面涂成一团，心知肚明必是玄祐贪着看百戏，把预先叫他背好的诗忘记后头的四句了。幸好真宗也只当是小孩子能做出四句，已经是不错了。
此时见真宗夸奖皇子的诗作，副相赵安仁等臣子忙站起来道：“皇上，臣得可否有幸，同睹二皇子的佳