地精王小心地把匣子放在旁边的小几上，微垂着头，就像一个受刑的犯人，他沉默了很久，才沙哑地道：“二百多年前的一天，我在上面的森林里发现了一个人，那时他已经神智不清，我问他话他也说不清楚，我走过去想把他扶起来，谁知他的周身带着很强大的诅咒，我的生命力就在那时被抽走了。”
路西菲尔点点头，示意他接着说下去。
深吸一口气，地精王说：“他一直在念着一个词，听起来好像一个名字，那时他像疯了似的抱着我的腿不放，他很难控制自己的力量，我的腿就是那时被失控的力量毁去的。我很想记住他说的音节，可是受了重伤，又被诅咒了，我昏了过去，醒时对他说的词也没什么印象了，因为当时也没听清。后来，我知道他叫沙卡利曼耶尔，这是他仅存的记忆。天使大人，我只知道这么多。”
“他毁去了你的腿，可你并不恨他，是吧？”路西菲尔用眼角的余光看着可怜的地精王，他本性善良，心灵手巧，对给他伤害的人没有一丝恨意。
“的确，我并不恨他。”干枯的双手滑过那张苍老的脸，地精王平静地道：“在战乱不断的魔界，我们这一族的生存实属不易。我们爱惜生命里的每一个和平的日子，决不愿去平添仇恨，这种感受是生而高贵的你们无法体会的。我虽然受伤了，可我把沙卡利曼耶尔的到来当作生命的恩赐，就像神给天使的恩赐一般。我没恨他，相反我照顾他，让他康复了。我唯一遗憾的是没帮他记住他说的那混乱的词，可我已经尽力了。”地精王抬起碧色的眼睛，那里没有浑沌，而是一片澄明：“事实证明，他超乎想象的强大，多次保护我们免受战乱之苦。特使大人，你来这里问到他，是因为他曾触怒了神吗？”
“这个我无法回答你，因为我也不清楚。”路西菲尔道。
不由地叹了口气，地精王缓缓道：“已经过了二百年，为什么不能宽恕他——”
地精王兀自陷入一种深邃的感触中。
调整了下坐姿，路西菲尔将落在肩上的鬓发向后理了理，却不想这个小动作被地精王看在眼里，他的话戛然而止，目光也忽而凝滞了。
路西菲尔意识到他的视线，忽然想起手上还戴着地精王送给已逝王后的戒指，爱慕之意。
让人想起最不愿想起的过往是一件残忍的事，让一个如此善良的灵魂经历这一切，路西菲尔自己都觉得有点不忍心。
他只有沉默。
地精王花了好一会儿平复自己的情绪，声音更沙哑了：“特使大人，恕我失礼。您手上戴的戒指是我曾经的作品，叫做爱慕之意。”
路西菲尔微微点头：“我曾听说过它的故事，我很愿意将它归还给你。”说着他就要把戒指摘下来。
地精王连忙摇头解释道：“特使大人，您的心意我了解，不过不必了。对她的爱，在戒指做成的那一刻就深深植入我心里，已不必再追求什么形式。所以救了沙卡利曼耶尔后我就把这一对儿戒指的另一只——思念之心送给了他，他似乎为情所困，不论如何我希望他能找到所爱的人。我想如果能让他得到幸福，我的王后莎拉也会很开心的。”
摘戒指的手停在半空，路西菲尔仿如被雷击过一般愣在当场——原来神要他封印的人一直就在身边。
那个说爱他的魔族就是他的目标，沙卡利曼耶尔。这样的巧合真的没有想到。
“既然这样——既然这样，这只戒指我就收下了。”很快调整回状态，路西菲尔依然镇定自若，掌握大局：“那么后来沙卡利曼耶尔怎么样了呢？”
地精王有意低着头回答：“后来他离开了，我不知道他去了哪里。”
刚才地精战士与沙卡利曼耶尔打招呼是那么熟络，路西菲尔心里很清楚他不但没有离开，而且偶尔还会回到这里来，所以地精王应该知道他的行踪。他平静地道：“可能刚才的地精并没有把我们来到的情况详细地禀报给你。和我一起来的，还有我的向导——一个名叫摩洛的魔族。你认识他吗？”
地精王的神情明显一滞，碧色的瞳仁里满是尴尬和犹豫。
路西菲尔不想让地精王觉得难堪，实际上只要道出摩洛和沙卡利曼耶尔这两个名字，地精王的谎言已经不攻自破了，于是他不再问关于摩洛的事，只是静静地等着。
多年来，他已经深刻地体会到有的时候沉默比不断发问更为有效。
他知道地精王此时正在理性与情感之间做抉择——在选择做一个好族长的时候违背自己的心做一个出卖者，或者在选择做一个保密人的同时让自己的族人与强大的天界为敌。
理性与情感的抉择，他能体会这其中的痛苦与无奈。
从萨麦尔到沙卡利曼耶尔，不知还会不会有下一个。
☆、再次启程
地精王从路西菲尔的话里听出了端倪，已经猜到是那枚戒指泄露了沙卡利曼耶尔的身份，于是他坦白地说：“不错，我认识他。”
说实话将大大提高地精王后面回答的可靠性，路西菲尔满意地点了点头，缓缓地问：“你遇见沙卡利曼耶尔的时候，他身上带着什么物品吗？”
“物品是指什么？”地精王不解。
“比如书之类的东西。”
地精王用一只手托起下巴，只回忆了片刻便说：“特使大人，他当时没带着书，我敢保证。当时他几乎没穿衣服，非常狼狈，我现在还能想起他那时的样子。”
“你确定没有记错？”
“绝对没有。”
路西菲尔的目光移到吊灯幽蓝的火焰上，他相信地精王的话，天使之书本是拉结尔带走的，即便沙卡利曼耶尔得到了，他也不一定会把这么重要的东西带在身上。书的去向看来还得问沙卡利曼耶尔本人。
缓缓站起身，路西菲尔道：“我想问的都问完了，很谢谢你的合作。”
地精王明显松了一口气：“特使大人，我只能提供这么多信息。”
“我走后，你会把我们的谈话告诉他吧？”侧过身，路西菲尔用眼角的余光瞥过轮椅上的地精，依旧冷淡地问。
一股寒意自脊背爬升，地精王浑身紧绷，可还是坦然地回答：“是的。”
靴底敲打着花岗岩的地面，发出笃笃的响声，路西菲尔的每一步在地精王眼里都像慢镜头在放映，直到他在他面前停下。
“你……你……”地精王觉得喉头被什么东西堵住，话都说不出来。
路西菲尔抬起右手，地精王小小的脑袋便被手掌的阴影笼罩在里面。一阵心悸过后，地精王重又回归平静，他找回勇气般仰起头，看到那面具的花纹流动着润泽的光，便缓缓地说：“特使大人，沙卡利曼耶尔是天界的秘密，而知道这秘密的人都不能活着是吗？”
话音刚落，地精王便感到周身被一阵白光包围，他的四周莹白一片，在短暂的痛苦之后，他的身体轻盈起来，仿佛多少年来压在身上的负累都消失了，他觉得容光焕发，要破壳而出一般。
一道思绪飞快地占据了他的脑海，难道这就是死亡吗？他已经死了？！
白光消逝，地精王又慢慢看清了周围的环境，还是原来的地宫，面前站着的还是那个天使，只是那轻盈的感觉仍在。
“这是怎么回事？”地精王喃喃地说。他慢慢摊开手掌，原来枯枝一般的手慢慢地结实起来，皮肤也有了弹性，他惊喜地摸了摸脸，果然枯瘦的脸颊也丰润了。
“我清除了诅咒，所以你恢复了应有的样子。只是这不是治愈之术，你的腿我仍然无能为力。”
地精王从手镯的反光中看到了自己的影子，忍不住道：“这是神的诅咒，您怎么能……”
路西菲尔淡淡地道：“这并不是神针对于你的诅咒，除了神所下的血咒，一般的诅咒清除起来都不是什么难事。”
“您为什么要帮我？”地精王不解，在他的印象里多数天使自命不凡，是不愿为一个小小的精灵伸出援手的，何况是清除神的诅咒？
路西菲尔猜得出他的疑虑，云淡风轻地浅笑：“算不上帮助，如果你一定这么认为，就当是送我戒指的回礼吧。”
地精王刚释然地松了口气，却又禁不住紧张了起来。他知道副君跟前的天使虽然都不是一般角色，可为了调查一个人的行踪用得着派一个如此厉害的特使吗？他忍不住问道：“请……请恕我再多问一句，副君殿下只是派您来调查沙卡利曼耶尔的行踪吗？”
“这个无可奉告。”说完路西菲尔转身向大门走。
地精王碧色的眼睛闪过一抹暖色，忽然急急地叫道：“特使大人，请等一等。”
路西菲尔收回就要推门的手，侧过头问：“还有事吗？”
地精王转动轮椅，转眼间便来到路西菲尔面前，诚恳地道：“如果您愿意，今天首个日落时分，我可以派人送您上莫斯提玛的自由赌船，您可以经由赌船绕道返回索多玛的郊外。特使大人，我知道您的实力非同一般，但请您不要与他同行，他很危险。”
冰蓝色的眸子微微眯起，路西菲尔不无轻蔑地说：“你的意思是，他是个惹不起的角色？”
地精王听出话中轻视的意味，便解释：“您能轻松清除神的诅咒，可见有非常强的力量，只是沙卡利曼耶尔的力量也非常强大，您身在魔界真的有把握胜过他吗？”
路西菲尔的神情严肃起来：“在你看来，他的力量已经超出一般炽天使的水平了？”
地精王有些窘迫地道：“我们一族对力量并不崇拜，更没有见过炽天使的力量，这个……这个我无法回答您。”地精王心中暗暗叫苦，他想警告这个帮助了他的天使，但由于涉及到了沙卡利曼耶尔如今的魔王身份，有些事情又不能说明，更不能描述他完胜魔王毕加索的那一场比武，看来他能做的仅仅是这么多了。
“谢谢你善意的提醒，”路西菲尔的手重新放回门上，缓缓地道：“这是我们两人之间的事情，我自有分寸。”
大门“吱”地一声被推开，地精王只好无奈地看着那个高挑的身影优雅地步上盘旋的楼梯，仿如被吞没般消失在地宫穹顶明亮的出口。
撒旦叶，也就是改名后的沙卡利曼耶尔，他们一族最终宣誓效忠的魔王……
地精王合上双眼，仿佛又看见他犹如杀神般的样子，这样的男人，为爱执着为爱而疯狂更会为爱所伤。
思绪游弋间地精王忽然后悔把爱慕之意送给副君的特使，为了天使自身的安全，更为了沙卡利曼耶尔如今还算平静的生活。
无尽的寻找也许不是坏事，有些人也许永远找不到会更好——他的出现，很可能会毁掉另一个人本已拥有的一切。
地精王靠坐在轮椅上，回想着刚才的天使在不知情的情况下得到了那个戒指，又在不知情的情况下与他同行，一切都是巧合吗？
他希望那个天使能够听从他的劝告赶快离开魔界，离开沙卡利曼耶尔。
永不相见。
可他不知道，冥冥之中，在某个不被察觉的瞬间，命运之轮早已转动……
路西菲尔回到地面上时，正看到矮小的地精们去掉头盔，或坐或站，二三聚集，都饶有兴趣地听着撒旦叶讲在索多玛的见闻。撒旦叶的身躯在地精中间更显高大，被地精们这样簇拥着，画面并不和谐。
奥微并没加入他们，他一个人坐在不远处的大石头上，微微仰着头，望着快要落下的太阳出神。
“任务完成了？”看到路西菲尔从地宫里出来，撒旦叶从地精们的包围中脱身。
路西菲尔看撒旦叶的眼神变得复杂，不过这些都被面具弱化了，他略为迟疑地点头：“完成了。”
“我们一时半会儿也回不去，地精这里虽然小了点，不过很舒服，不如今天就住在这儿，也用不着着急赶路了。”撒旦叶感觉他的语气有些奇怪，关切地说。
“你的提议不错，不过我不想在这儿久留。”路西菲尔对撒旦叶情人式的关心很不适应，更对他的真实身份非常在意，语气不免有些冷淡。
地精们一听到天使提出要走，都垂下耳朵，流露出失落的表情。他们当然不想挽留路西菲尔，只是舍不得他们的摩洛罢了。
“摩洛，你好不容易才回来，就留下吧。而且你还没见过我们的王呢？”一个地精拽着魔族的衣角，用瓮声瓮气的声音道：“如果这位天使大人执意要走，就由我们护送好了，我们一定把他安全送出嗜血森林。”其他地精听了，纷纷点头。
魔族与地精王一旦见面，地精王一定会把他们谈话的内容告诉他。路西菲尔不想魔族知道他们的对话，就对撒旦叶道：“我们有过约定，这一路的行程由我来决定，如果你想留下叙旧，不妨改日吧。”
“听你的，契约为重嘛。”撒旦叶回答得非常爽快，说着对一边的奥微做了个手势。堕天使从石头上站起身，然后一路小跑来到他们身边。
“知道莫斯提玛的自由赌船吗？”撒旦叶问路西菲尔。
路西菲尔想起刚才地精王还向他建议过乘赌船离开，便轻描淡写地说：“听说过。”
撒旦叶看了看天色道：“首个日落之后，赌船将在距这里二百公里外的潘多拉城载客，你想不想去试一试？”
路西菲尔没有马上回答，而是权衡了利弊才说：“我倒是想去看看。”
撒旦叶笑道：“赌船也算是个观光的好地方。它从索多玛的郊外起航，经由撒旦叶统辖下的第四、五层地域，再到别西卜统辖下的第六、七层的巴比伦外郊再原路返航，上船的地点有多个，但终点只有索多玛城和巴比伦城。由于横跨两个魔王的领地，所以乘客只能选择在同一个魔王的领地里上下。我们既然身在第五层，那么就不能在巴比伦城下船。虽然这样回索多玛用的时间会久些，也不能中途改去别西卜的领地，但赌船上设施豪华，既可以少在嗜血森林中走一段，还可玩乐一下。”
路西菲尔道：“这个提议确实不错。”
撒旦叶介绍赌船时，堕天使就全神贯注地听着。当他得知赌船可以缩短在嗜血森林中的路程时更是暗暗高兴，在森林里他总是感到不舒服，如果再