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而有了这些银两之后，新帝又开始颁布新政，补贴农耕，安置流民……一道道政令下来，在国计民生面前，征讨张贼似乎也显得没那么急迫了。
“若百姓归心，张贼不过跳梁小丑尔。”周太傅漫不经心地放下了一颗棋子。
春日明媚，暖风微醺。御花园之中，湖石边上的迎春花开的金灿灿的，明媚无比，一看就让人心情愉悦。
新帝心情十分不错，闻言笑着道：“老师话说的不错。不过，让一个跳梁小丑总在那蹦跶着打朕的耳光嘲笑朕，朕总不能放任不管。”
“那是自然。”周太傅点头道：“眼下我们手中有了点银钱粮草，勉强保证春耕之余，差不多也够去与张贼打一场了。不知陛下可有属于领兵的大将人选？”
其实粮食还是远远不够。
原本周太傅看的很清楚，大夏朝国库丰盈多年，养活了多少贪官污吏。不过才十几年，这些蛀虫基本上都还在，而且肥硕无比！正好拿来开刀，一为新帝收复民心，二是快速得到一批银钱充盈国库，不至于让他手头完全无钱可用——
在周太傅眼中，这些个巨贪让大夏国库之财躲过了太上皇的浪费，而后进献于新帝，其实是大大有功的！
而他打算的很好——
惩了巨贪，得了银子；拿了银子后，借助徐家商道之力，购买粮食物资；从而让大夏顺利地度过这个严冬再度过青黄不接之时，熬到田里有收获，大夏的这个坎，就过去了！
他原本就没打算请求姑苏徐家捐钱捐物！他看中的是能与徐家庞大的海上船队合作！他给徐夫人所写信中，也是这个意思！因为这远比单纯从徐家得到几百两银子要有利的多！
但周太傅没想到的是，他不过是一个疏忽，新帝就默许了徐元慎行事……如此，再要请求徐家给予方便，就难了！
不过，事情既然发生了，周太傅只能予以补救，而不是愚蠢地去指责什么。是以，他在新帝面前，根本提也没提。
“老师以为呢？”新帝问道。
“桂全宗桂老将军镇守边线数年，用兵如神，战无不胜，可堪大用。”周太傅沉吟道。
“桂全宗？”新帝皱眉，眼中露出狐疑。
周太傅轻叹道：“陛下知道，这些年大夏军备废弛，能战之军没有几人。桂老将军乃是太上皇老臣，战功赫赫，老而弥坚。陛下若能予以重任，更显陛下心胸坦荡，进而将士归心。臣与桂老将军也算是旧年知交，相信他不会让陛下失望的。”
见新帝依旧皱眉，周太傅又道：“若陛下依旧有所顾虑，可用信任之人为副将。军中年轻一辈俊才不少，只是缺乏经验。略作锻炼，相信将来都能成为陛下左膀右臂。”
也就是说，这一仗重要，需要一个常胜老将来总领全局！新帝心腹将才，想要重用，得要多多磨练成长起来才行！
新帝缓缓低头，放下了一个棋子，道：“就以老师所言。不过，桂老将军镇守之地同样重要，不知该由何人接任？张贼不过跳梁小丑，但大康却是虎狼之敌，朕实在放心不下啊。”
“这也正是臣要与陛下所说的……”周太傅微微到来，仿佛是将棋盘作为沙盘，指点之间，听得新帝频频点头。
暖阳和煦，怕是不久，春日繁花就都要开了。
夏长渊在窗边站了片刻，俊朗的面容上露出几分惊讶的苦笑，低头打量自己实在不能算是整洁一身，微微摇头，随即轻轻推开窗户，不过眨眼之间，人就落到了窗外。而他身后的窗户已经关的严严实实，看不出一点儿有人动过的痕迹。
这个房间，放置的是一些厚重的家具座椅等物，就算春伯夫妻，也不过三月才过来打扫擦洗一次，很是安静。
午后的阳光照在走廊下，寂静无声。
夏长渊在阳光里站了片刻，向前面正房从容走了过去。他才走几步，又顿了顿，目光扫过旁边屋脊上正在晒着太阳梳理羽毛的鸽子，其中几只如同受惊一般盘旋飞起，再次微微摇头，继续向前走过去。
只是，他的小院，为何如此寂静？
☆、198 回来了
“春伯。”
夏长渊突然出现在春伯面前，将老人家吓的倒退几步。春伯认出来人，立即老泪纵横，跪倒在地，颤抖的道：“老爷，您回来了！”
“我回来了。”夏长渊有些惊讶于春伯的表现，问道：“小姐和莫仁呢？”
“莫仁小哥没有给老爷送信吗？”春伯跪在地上，道：“先前，初七那一日下午，小姐突然不见了，莫仁小哥回来说，小姐被人抓了去，让老奴守住家等老爷您回来，但老爷您一直都没有回来。初八一早，莫仁小哥又回来了，说小姐已经脱身出来，藏到了一个老爷您知道的安全的地方，依旧让老奴安心守在家里。老奴一颗心这才放下了些。”
他继续哭诉道：“再然后，到了十一，莫仁小哥又回来住了，说是小姐已经被送到夫人身边了，夫人让他留下来，配合老爷您做事。他告诉老奴，老爷您在外有重要事情要忙，暂时回不来……怎么，老爷您没有见到莫仁小哥吗？”
“哦，我出了趟远门，今日才回京城，尚且不知道这边发生的事情。”夏长渊面色不变，对春伯道：“麻烦春伯替我烧些热水来，我要沐浴。清淡的饭菜备上一些，我待会儿要用。”
“是，老奴这就去准备。”春伯没有多问，从地上起来，扶了扶膝盖，赶紧忙活去了。
夏长渊离开厨下，回到正院，左右扫视几眼，目光落在桌子上。桌子上放了一本《论语》，中间夹了一页纸，上面写满了大字，似乎是随意而写，不成语句段落。夏长渊拿起来看了看，将其重新放好，揉了揉太阳穴，走近了自己居住的内室。
春伯很快送来了水。
夏长渊沐浴更衣出来，一身清爽。看着桌面上已经摆放好了饭菜，十分满意，胃口大开一般，用了不少饭菜。饭后他漱口消食，春伯一直伺候在侧，什么话也没有问，什么话也没有说。
“春伯，我要休息一阵。”夏长渊吩咐道：“若是莫仁回来，让人直接来见我就是。你自去忙吧。”
“是。”春伯上了茶，收拾了碗筷告退。
夏长渊当真重回内室，展开床铺，高卧而眠。
莫仁回来的很快。
他先是找到了春伯问了几句话，到了正堂之后见夏长渊正在安睡，没有打扰，静心守在廊下。
“进来。”夏长渊轻声唤道。
他不过是略微小睡了半个时辰，便收拾起身，走到了正堂，坐了下来。
莫仁走进来，行礼道：“师父，您回来了。”
“恩。”夏长渊问道：“我离开这段日子，看样子是发生了许多事？”他看见屋顶上逗留的鸽子，就知道，那其中，多半有莫仁的耳目。是以，莫仁回来的这么快，夏长渊一点也不觉得惊讶。
“是，师父，您不在的时候，的确发生了许多事情。”不必夏长渊再次开口询问，莫仁就低低讲述起来：“……如今京城已经很少再有人谈论起徐家之事了。”
“嗯。”夏长渊抿着茶水，似乎在细细消化莫仁告诉他的这些消息，良久才道：“玫儿离开了也好。”
或许是因为此时徐惠和徐玫都已经平安回到姑苏的缘故，夏长渊看似并没有因为两个女儿遭受委屈而生出太大的怒意。他面容平静，眉头微微拧在一起，陷入了沉思。
莫仁悄悄地打量夏长渊。
夏长渊清瘦了许多，甚至于颧骨已经突出来，让他原本十分俊朗的容貌降低的只剩了七分，又像是蜡黄，更像是不见太阳的苍白，显然，在过去的七八日里，他应当是吃了不少苦头的。
“我这次进入大内，主要是检查一下，原来太平观的那条通道似乎还能通行。”夏长渊回过神，向莫仁道：“如今看来，关于皇宫的秘辛，太上皇的确有许多不曾告知新帝。”
这也就意味着，太上皇并不甘心失败。
他把握着皇室的诸多秘辛，只为了将来有一日能重新站到台前君临天下，而不是像现在一样，被严密隔离供奉在一座湖心山上，连自由都失去了！
“密道错综复杂……只怕少数几人才知道其中底细。”夏长渊轻叹道：“我若是想要营救太上皇，定然是要通过那些密道，悄无声息的进去，保证了其人身安全，再谋其他。”
“师父这些日子都在探寻那些密道吗？”莫仁抬眼问道。
“是。”夏长渊抿住了唇，目光再次看向了远方。
“那些身在宫外想要营救太上皇的人，未必知道那些密道。而太上皇心中却清楚，师父您是知道其中一条的。”莫仁轻声道：“若是太上皇将您的存在透露出去……师父，您万万要小心自身安全才是。”
知道的消息越是要紧，要担当的危险也就越大！
太上皇说不定会让他的人来找夏长渊“带路”，而新帝万一明了太平观观主所掌握的秘密，只怕会立即将夏长渊“请”过去！不然，新帝要睡不安寝了！
“我明白。”夏长渊轻轻吐出一口气，似乎也觉得有一些压力：“京城事了，你跟着我回姑苏吧。”
夏长渊说到此处又顿了顿，看向莫仁，问道：“关于你自己的身世过去，你有什么想法了吗？”
莫仁面容沉了沉，低声道：“弟子如今只是莫仁而已。”
“希望你永远记住这句话。”夏长渊没有多谈，问道：“你刚才说，新帝整肃了三处官仓，抄了许多贪官奸商？是哪三处？”
“是京畿的昌平仓，山东的升冒仓、升斗仓。”莫仁回道。
“唔，那查抄过后，当地有新的民间动向消息送上来没有？”夏长渊问道。
莫仁摇摇头，道：“没有太多消息。”
事情才发生过去不过几日，朝廷雷厉风行，百姓们听到消息之后第一反应只是兴奋高呼“苍天有眼”，暂时还不会做更多的思考。待冷静下来，怕要很久一段日子了。
“那我们绕路过去看一看。”夏长渊道。
☆、199 李氏
一路南下，一路春色。
到了姑苏城的时候，已经是满眼花红柳绿，草长莺飞。到老爷子葬入祖地之时，正是漫山遍野山花烂漫之时——
再多的哀思，仿佛也被这般明媚的春日美景冲的淡了。
山坡下，有几间茅草屋。
据说，这几间茅草屋是伴随着徐师衣冠冢立起来的，供子孙后人守墓所用。二百年中，几经修缮重建，依旧是最初的清贫模样。
按照老爷子遗命，徐大老爷将在这里，住满一年。
才十来日，他就已经消瘦了好些，两鬓竟然有了风霜之色，看起来有些枯槁灰败，如同被浓重的哀伤紧密缠裹，难以透出精气神来。
徐大夫人打量着空荡荡简陋的房间，再看徐大老爷今日的样子，心中一酸，眼圈微红起来。她用帕子按了按眼角，对呆坐在泥土炕上的丈夫道：“不知老爷还有什么想要的吗？您放心，我必让人将饭菜做的精致可口一些，立明和立复也会常常过来陪您小住……”
徐大夫人说到这里，心头有些怅然。
她嫁进徐家，若是单论夫妻之情，实在是算不上浓烈的。在李氏的记忆之中，她与自己的丈夫，似乎就没有过什么举案齐眉的甜蜜时光。唯一庆幸的是，她身体好生养，不多几次同房，就接连生下了孩子，让她平日里心思有了寄托，少有闲暇时候，也因此少有伤春悲秋，不去计较些有的没的。
几个孩子，都是她一手带大的。
孩子们与父亲的相处时间，少的可怜。
李氏此时不禁想：若是借着这个机会让两个儿子与父亲亲近些，总比见不到他的面，好上许多。
而对于她自己来说……
生怕头一次，她清晰地知道他不在家的时候落脚何处，怎么吃怎么睡的，而不是要去凭空猜想他身边新添的女子是什么模样，他们相处时候会不会有甜言蜜语温柔小意……说是不会多思多想，当夜深人静之时，辗转反侧之时，难免内心空荡荡的一片！
想来，接下来的一年，这种空荡荡的，应当会落到实处吧。
李氏看向自己的丈夫，轻声道：“妾身也不懂老爷喜好。老爷若有想看的书，拟下单子，妾身定会及时备齐送来。忠叔和诚叔都是服侍老爷子的旧人，跟在老爷身边侍奉，妾身也没有什么不放心的。”
老爷子故去，留下许多旧仆。
其中徐忠和徐诚二人自幼就跟随在老爷子身边的，而今已经是花甲之年，赐姓了徐，感恩旧主，自愿为老爷子结庐守墓，正好与徐大老爷作伴。
这两个老仆，是亲耳听到老爷子遗命的。
徐大老爷仿佛没有听见似的，坐在炕上，连眼皮都没有抬一下。
李氏抿了一下唇，道：“妾身告退了。”
她走出了草庐，面色难免有些不好。但明媚的春光落在身上，她忍不住吐出一口浊气，心头多少开阔起来。她顿了顿，抬眼见徐夫人站在一处隆起的山石岩上，迎风远眺，静立沉思，想了想，走了过去。
“妹妹。”李氏轻轻开口唤了一声，却又突然不知道该怎么开口了一般，闭上了嘴巴。
“大嫂。”徐夫人回身，示意李氏同她一起并肩下行，边走边道：“大兄瞒着你找李家拿了银子给了新帝，想来你心中已经清楚了。以我看，既然不是从你手中出去的银子，大嫂你不如少过问吧。李家想要成大事，如今看似也走对了路，正是意气风发的时候，大嫂何必要去干涉操心。”
李氏面上有了些难堪，低声道：“叫妹妹这么一说，我都不知道该说什么了。”她默许徐大老爷将徐清带走，若说什么都不知道的话，她自己都说不出口。
而就在不久前，李家过来人吊唁之时，她的亲弟媳妇迫不及待地就找了她说：“……眼下姐夫和清丫头都要为老爷子守孝，京里也不能没人照应不是？我们两家给出去那么多的银子，总该有人盯着回报吧？姐姐，我跟老爷商量过了，看让老爷带着敏芝丫头上京，您看如何？姐夫那边，还要姐姐您开口帮忙说一说……”
李氏一听，一下子连生气的意思都没有了。
她那时候立即让人将李夫人请了出去。
不过，这几日忙碌下来，尤其是看着自己的丈夫浑浑噩噩，大女儿如同赎罪一般跪在灵前，眼看着就憔悴了下去……李氏渐渐也想明白了：她自己有大本事能做大事的人！
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