《沈从文小说》

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沈从文小说- 第17部分


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  庆庆坐在石条上打哈欠,只想睡觉。

  什长看看这不成。把包袱背好,“走,不许停!”

  “我想睡。”庆庆真想用包袱作枕头倒下去,躺个四平八稳。

  “不行,庆弟,你不走我们就走了。”

  “我们同纸客一路走,好歹是一路落站。”

  什长不再说话,先走了。随着把包袱背好,也动身了的是另一同伴。剩下年轻人同他那包袱,他无办法,一面叫“等到等到”,一面也站起身来,匆匆把包袱背好,赶上前去了。

  他们上了道。几个纸客就坐在那石条上吸烟。军官模样之一的白脸汉子,也下到溪边洗面巾了。追上前去的年轻人,略显得踉跄,一面同前面的旅伴说话一面赶路。

  “什长,等等,天气早哩。”

  “早到一点就可以得到好住处。”

  “你说我们应当换草鞋不应当?我们草鞋全坏了。那苗婆娘骗人,我们上了当。草鞋咬我的脚跟,不换换我走不动了。我们应当多出点钱,买好货物。伙计,你为什么这样忙?你跌了,掉到溪中可不是玩。水极冷,很深,你不能泅。有蛇,你瞧,一条花蛇在水面溜哩,多快呀。什长哥,当真的事,蛇在水上!”

  说着,走着,什长把脚步放慢,让年轻人追及了。他闪开一点,让年轻人先走,自己跟在后面。什长略略生气的说道:

  “庆弟,应当勇敢点。前路还远。今天应当早早赶到站口。你不要丢高坳地方人的大丑。吃得,饿得,走得,干得,冷热挨得;这是高坳人口号。”

  年轻人回了头,“什长,那两个黑白脸男子,是跑江湖的,是不是?”

  “你走路吧。”

  “我听他们说话,这路上倒像极其熟习。”路是走的,话也仍然要说。“他们说什么地方剿过,杀了四百人,恐怕就是先前走过的那村子。那样大村落,不见一个人,不见狗,不见鸡,真是怪事。为什么杀那样多人?是四百,要许多时间才杀得完。还有小孩子,妇女,老太婆。老太婆也杀。他们说……”说着,忘了看面前的路,脚趾踢在石尖上,一个踉跄,差点作了狗抢屎。

  就蹲到地上揉脚。脚已出了血,扯路旁的青草嚼烂了敷上,便笑了,又敷上路旁的干土。什长迈步向前了。

  “什长,慢一点。还是我打先走吧。照到大路打先锋,不会错。”

  什长有点不忍,就停着。“不许说话。好好上路!”

  “NFDC3。”

  “不许——”

  “NFDC3。”

  三人笑着,前进了,另一伙伴为年轻人背了包袱。受伤的走空路。走空路,肩上轻松,在太阳下微跛的脚步,仍然走得捷速而有力。

  出了山壁。回头一望已不见来处。

  “什长,人多走路热闹一点,可以不疲倦。”

  “你走路吧。”

  “我说走路的事!一个人我是不敢走这长路的。我猜你也未必一定敢走。不怕匪,不怕老虎,来一个鬼,穿白衣白裤,有一丈高,天又快夜,这怎么办?我们过路那些破庙地方都有棺材,这些东西一到夜,不会起来找人吃吗?便说有刀,哗的把刀抽出,訇的跳过来,就NFEA0的砍去,但是鬼对你眯眯笑,这怎么办?你喊,谁答应你?你哭,鬼也不怕。你除非会念咒,或是剑仙。什长,你说到底有剑仙没有?花蝴蝶采花,能够一纵身跳上屋顶,不闻声音。我听说北京城房子瓦上跑马也行,那是什么房子。北京有宫殿,有太监……”

  一面说,一面又走错了路,应当沿山下去,却走到山上小路去了。在后面的什长不做声,尽年轻人走,却在指路碑上等着。

  “什长,我家里有一把关刀。一百六十斤重,是铁打的。周仓抗过,那黑大哥真有劲!(他因为不曾听到后面的脚步声音,回了头。)什长,怎么?走不动了!赶路!”

  “赶路吧,你自己赶上去。我们要下山了。”两个人笑着先走了。

  “嗨,走错了吗?(他一口气冲到岔路上,见到了路碑。)什长,大哥,等等。我错了。妖精迷了我的路,好家伙。三步,两步,一,二,三,四,(追了)我在中间走。不说话。”

  暂时,这小子当真就是不说了。

  过了一会。经过了一处烧坏了的大房子,在一堵还未完全倒坍的高墙下边,有一个干瘪瘪的老年妇人搭了个小小草棚,在草棚前卖绿莹莹的酸李子。

  “买。”年轻人停了,想从板带里掏钱。

  “不能,吃生李子肚子会痛。你吃水太多了。”

  “……”

  “走!”

  走了。回头还望望那老妇人。舍不得那李子。又说话了。

  “这叫什么村?”

  什长不答理,人在前面,吹着哨子,模仿喇叭的行军曲。

  庆庆不做声了,默默的如在操场时被领头带着散步走进的情形,且默默的数“一二”、“一二”。

  行过十里中不曾遇到一个人。

  行过二十里中无一个村落。行过二十五里太阳快要向一个荒凉小山后下沉时候,三人进了一个小小的青石堆砌的寨堡。看见一匹马,马上还有鞍辔。到站了。应当休息了。庆庆欢喜了。

  “什长,到了,找好地方喔。有臭虫是不行的。太脏是不行的。你瞧这里不错。是县分咧。有知事告示。不知道衙门在哪里?什长,这里来吧,倒好,挂得有牌。进去吧。(他自己也进那屋子了)老板,有住处没有?三个人。一个大木床行了。要干净一点。”

  出来的是一个中年人。蓝竹布长衫,旧得很,仿佛像卖卦人身份,和气的声音说:“是乡亲!就住到这里!请坐!”

  坐下了。什长一条,庆庆同那伴当一条,是大白木板凳,很新很粗的还有松香气味。主人进去取烟取茶。烟来时,客不吸烟,就自己用着。

  “尊姓是?”什长问主人。

  “张,字问渔,湖南省桃源县人。”

  “喔,真是乡亲!我们通是湖南人。好极了。今天真好。”

  “真不容易。三生有幸。几位是从云南来了?”

  “是的。走十来天了。”

  “请教是……”

  “贱姓侯……”

  “好极了,今天。”主人搓着两只瘦手,口上咬着的烟管冒着烟子,又出去找人去了。

  不到一刻三人在洗脚了,一个脚盆里,五只泥腿在滚热水中烫着。庆庆另一只脚不敢落水,主人见到了,忙问。知道受了伤,就即刻取伤药来。异乡的骨肉,原应关心到如自己的亲人。

  从谈话中才知道主人是县公署科长,县长也就是住在这小店中。每天到一个旧庙中审点案,判断一些小生意人的争持,晚上就回到小店中住处来吃饭睡觉,上床以前读读《庄子》,无事时则过各处小乡绅家中去喝点酒,作县长的五日一场才有新鲜猪肉吃。县长无处可去无事可作时,就下点棋或种种瓜菜。本县城内共计一百三十二户,大小人口三百四十四人,还将县长本身算在这一个数目里面。

  “有军队没有?”问主人有不有军队,因为自己是兵的原故。

  “有警备队。一共二十个。有十枝枪。”主人说时也笑了。

  “地方清静不清静?”

  “这里倒好。太荒凉,容不下大股匪。土匪是不能挨饿的,养得起兵的地方也停得住匪。不过有时也有人在路上被抢。最近不久还听说——”

  县长回来了,一个穷秀才样子,穿了件旧的浅蓝竹布长衫,罩上半新的黑色羽纱之类小袖马褂,鼻小眼明,样子和蔼,与来客拱手作礼,古意盎然。

  科长作东,县长作陪,三个在异县跋涉远道的人,吃了一顿意想不到的晚饭。夜间,上了床,另一室中县长《秋水篇》的朗吟,把庆庆等三人送到梦境里去了。

  庆庆梦中下了溪里洗澡,泅水的有县长同几个纸客在内。此外还有猴子,小鱼,也能泅水打汆子。

  第二天一亮,几个人起身整备行李时,他们从主人处知道一件严重的事情。昨天较晚南来的行路人,投县报告了一个消息:有几个纸客被抢了,还死了两个人。死了的人是个军官,因为有钱,有刀,不服抄掠,便被杀死了。地点是瓮谷的灵官庙前桥头上,出山猴子地方。县长准备去验尸,各处找轿夫找警备队。

  三个人皆呆了。

  当天仍然上了路,他们的家乡离那里还有二十天!

  1930年作 
 
 



 
                   
三三
 
  杨家碾坊在堡子外一里路的山嘴路旁。堡子位置在山弯里,溪水沿了山脚流过去,平平的流,到山嘴折弯处忽然转急,因此很早就有人利用它,在急流处筑了一座石头碾坊。这碾坊,不知从什么时候起,就叫杨家碾坊了。

  从碾坊往上看,看到堡子里比屋连墙,嘉树成荫,正是十分兴旺的样子。往下看,夹溪有无数山田,如堆积蒸糕;因此种田人借用水力,用大竹扎了无数水车,用椿木做成横轴同撑柱,圆圆的如一面锣,大小不等竖立在水边。这一群水车,就同一群游手好闲人一样,成日成夜不知疲倦的咿咿呀呀唱着意义含糊的歌。

  一个堡寨里只有这样一座碾坊,所以凡是堡子里碾米的事都归这碾坊包办。成天有人轮流挑了仓谷来,把谷子倒进石槽里去后,抽去水闸的板,枧槽里水冲动了下面的暗轮,石磨盘带着动情的声音,即刻就转动起来了。于是主人一面谈说一件事情,一面清理簸箩筛子,到后头包了一块白布,拿着个长把的扫帚,追逐磨盘,跟着打圈儿,扫除溢出槽外的谷米,再到后,谷子便成白米了。

  到米碾好了,筛好了,把米糠挑走之后,主人全身是糠灰,常常如同一个滚入豆粉里的汤圆。然而这生活,是明明白白比堡子里许多人生活还从容,而为一堡子中人所羡慕的。

  凡是到杨家碾坊碾过谷子的,都知道杨家三三。妈妈二十年前嫁给守碾坊的杨,三三五岁,爸爸就丢下碾坊同母女,什么话也不说死去了。爸爸死去后,母亲作了碾坊的主人,三三还是活在碾坊里,吃米饭同青菜、小鱼、鸡蛋过日子,生活毫无什么不同处。三三先是眼见爸爸成天全身是糠灰;到后爸爸不见了,妈妈又成天全身是糠灰……于是三三在哭里笑里慢慢的长大了。

  妈妈随着碾槽转,提着小小油瓶,为碾盘的木轴铁心上油,或者很兴奋的坐在屋角拉动架上的筛子时,三三总很安静的自己坐在另一角玩。热天坐到风凉处吹风,用包谷秆子作小笼,捉蝈蝈、纺织娘玩。冬天则伴同猫儿蹲在火桶里,拨灰煨栗子吃。或者有时候从碾米人手上得到一个芦管作成的唢呐,就学着打大傩的法师神气,屋前屋后吹着,半天还玩不厌倦。

  这碾坊外屋墙上爬满了青藤,绕屋全是葵花同枣树,疏疏树林里,常常有三三葱绿衣裳的飘忽。因为一个人在屋里玩厌了,就出来坐在废石槽上洒米头子给鸡吃;在这时,什么鸡逞强欺侮了另一只鸡,三三就得赶逐那横蛮无理的鸡,直等到妈妈在屋后听到声音,代为讨情才止。

  这碾坊上游有一潭,四面是大树覆,六月里阳光照不到水面。碾坊主人在这潭中养得有几只白鸭子,水里的鱼也比上下溪里多。照当地习惯,凡靠自己屋前的水,也算是自己财产的一份。水坝既然全为了碾坊而筑成的,一乡公约不许毒鱼下网,所以这小溪里鱼极多。遇不甚面熟的人来钓鱼,看潭边幽静,想蹲一会儿,三三见到了时,总向人说:“不行,这鱼是我家潭里养的,你到下面去钓吧。”人若顽皮一点,听了这个话等于不听到,仍然拿着长长的竿子,搁到水面上去安闲的吸着烟管,望着小姑娘发笑。三三急了,便高声喊叫她的妈:“娘,娘,你瞧,有人不讲规矩,钓我们的鱼,你来折断他的竿子,你快来!”娘自然是不会来干涉别人钓鱼的。

  母亲就从没有照到女儿意思折断过谁的竿子,照例将说:“三三,鱼多咧,让别人钓吧。鱼是会走路的,上面堡子塘里的鱼,因为欢喜我们这里的水,都跑来了。”三三照例应当还记得夜间做梦,梦到大鱼从水里跃起来吃鸭子,听完这个话,也就没有什么可说了,只静静的看着,看这不讲规矩的人,到后究竟钓了多少鱼去。她心里记着数目,回头好告给妈妈。

  有时因为鱼太大了一点,上了钩,拉得不合式,撇断了钓竿,三三可乐极了,仿佛娘不同自己一伙,鱼反而同自己是一伙了的神气。那时就应当轮到三三向钓鱼人咧着嘴发笑了。但是三三却常常急忙跑回去,把这件事告给母亲,母女两人同笑。

  有时钓鱼的人是熟人,人家来钓鱼时,见到了三三,知道她的脾气,就照例不忘记问:“三三,许我钓鱼吧?”三三便说:“鱼是各处走动的,又不是我们养的,怎么不能钓!”同一件事情对待不同,原来是来人讲礼,三三也讲礼。

  钓鱼的是熟人时,三三常搬了小小木凳子,坐在旁边看鱼上钩,且告给这人,另一时谁个把钓竿撇断的故事。到后这熟人回碾坊时,照例会把所得的大鱼分一些给三三家。三三看着母亲用刀剖鱼,掏出白色的鱼脬来,就放在地上用脚去踹,发声如放一枚小爆仗,听来十分快乐。鱼洗好后,揉了些盐,三三忙取麻线来把鱼穿好,挂到太阳下去晒。等待有客时,这些干鱼同辣子炒在一个碗里待客。母亲如想到折钓竿的话,将说:“这是三三的鱼。”三三就笑,心想着:“怎么不是三三的鱼?潭里鱼若不是归我照管,早被村子里看牛孩子捉完了。”

  三三如一般小孩,换几回新衣,过几回节,看几回狮子龙灯,就长大了。熟人都说看到三三是在糠灰里长大的。一个堡子里的人,都愿意得到这糠灰里长大的女孩子作媳妇,因为人人都知道这媳妇的妆奁是一座石头作成的碾坊。照规矩十五岁的三三,要招郎上门,也应当是时候了。但妈妈有了一点私心,记得一次签上的话语,不大相信媒人的话语,所以这碾坊还是只有母女二人,一时节不曾有谁
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