态度立马转变，问了一些袁森在大沙漠里的遭遇，袁森随便编造了一个故事搪塞过去。后来考古队给他安排了一辆车，把他送回了市区。
袁森在市区里休息了几天，身体也渐渐恢复。这几天里，他权衡再三，是否要去和田通知库尔班和巴依的家人，几人都已经遇难。但是现在跟他一起进沙漠的三个人全都死了，他这么回去容易造成误会，而且个中原因太过复杂，他自己都是云里雾里，怎么可能对别人解释得清楚。于是，他决定先回乌鲁木齐，向杨健教授汇报情况，寄希望于杨健教授能够帮他找到一些线索，破解古墓之谜，他也好回去向人家交代。
袁森从轮台转车去了库尔勒市，在库尔勒坐火车回了乌鲁木齐。到了乌鲁木齐，他本来想回新大找杨健教授，但是他打电话去研究所咨询，杨健教授还远在外国，一时半会儿也不能确定回来的时间。
袁森心里藏着太多疑问，他琢磨来琢磨去，要想搞清楚这古墓的来路，就得先搞清楚他手头上的那块从汉宫里带出来的玉牌口含。新疆自古以来就王朝更替繁多，而且与各个国家通商频繁，许多地方都有过文明留下的痕迹。最近几年南疆北疆盗墓活动十分猖獗，古玩市场也跟着活跃，一些大的古玩市场经常会出土一些好东西。袁森跟杨健教授那会儿，听过很多这方面的传闻，一些价值连城的文物，都是从古玩市场里出来的。
古玩市场里能出真东西，那里有许多高手都是藏而不露的，所谓真人不露相，摆摊的、送货测字的，一个看不好，就是个摆弄古玩的高手，很多人都只有在见到好东西的时候才露出真面目。那些古玩高手手里摸的东西数不胜数，他们鉴别古董往往比专家还准。所以，袁森一回来，先就去了乌鲁木齐市比较大的一个古玩市场。那古玩市场就近郊区，袁森转了几趟车，才找到那偏僻的地方，叫三进口。三进口是一个超大的院子，外面青砖红瓦的，里面却搭着葡萄架子庇荫，建筑十分有古西域风情的味道。
别看这地儿偏，但是院子周边人来车往，嘈杂异常，而且这里停得车大多是宝马、奔驰的，有时候眼睛一乱瞄，说不定还能瞅到一辆兰博基尼或宾利。古玩市场这种地方，往往都是藏龙卧虎之地，你别看他庙小，只要出了一两个大佛，名声就起来了。三进口古玩市场解放前就是民国时期著名的新疆古文物贩卖地，解放后定性古董交易属于严重犯罪，被直接连窝端了，古玩市场也变成了菜市场，直到十年前才重新开场。这几年里，三进口发展迅速，而且那帮以挖坟掘墓为生的主儿也将这里当做销赃的天堂，接连几年出了几个传世之宝，三进口的名气越来越旺，吸引了海内外许多大买家前来光顾。
袁森绕着小摊小店的逛了几圈，一无所获。袁森自小对探险很感兴趣，跟杨健教授做玉石的研究，对古物谈不上精通，但耳濡目染之下也算个明眼人，那些摆在台面上的东西，大多是赝品，店主还开价极高。
袁森把整个院子绕了几圈，颇为失望，就在这时，他听到有人在大声嚷嚷，一个古玩店铺门口还围了一圈人，袁森也走了过去。
那是一个枯瘦的老头儿，年纪应该有五十多的样子，留着焦黄的山羊胡子，样子有点猥琐。那老头儿手里拿着一个外表浑浊粗糙、边缘缺了一个口子的大玉牌，正对着店铺老板破口大骂。古玩店老板生得肥头大耳，正尴尬得不知如何是好。
老头儿骂道：“早至商周之鼎，又至汉秦之玉，再至唐宋之瓷，及至元明清之瓷，凡此种种，不一而足。盖古人之做物，非比今人，则料必得上上等，反复挑选，精而又精；工必得能工，匠非巧匠而莫属，画则精绝至夺天工，字又必文章大师亲迹：及尽所能，耗尽所有，绝尽所学，方以为事。又凡做一器，务要绝好，从不吝其工，决不嫌其久，精益求精，反反复复！再者，古人之为器者，凡为帝王所用，只要求好，决不嫌它。是为古器之为精绝者也！”
接着，老头儿将手一指那个胖胖的古玩店老板，骂道：“汝等凡夫俗子，附庸风雅，以为凡年代确凿外表华丽大观，有金玉之气者乃为珍品！？我这两千多年前的上好古玉，货真价实，外形古拙，内夹龙鳞凤泪，乃是无上至宝。可笑你这胖子，肥肠满脑，不但言此失彼，指东打西；头发昏，眼有疾，一看就是半路出家。居然污蔑我这上古拙玉是不值钱的破烂儿，真乃大大的蠢货。”
那胖老板面红耳赤，店铺的小二向围观的人群打哈哈，劝众人离去。围观的众人不是附近走卖摆摊的，就是来淘货的买家，时值正午，该忙的都忙完了，众人正觉得无聊呢，哪里肯走开，都嘻嘻哈哈地看热闹，哪里肯走。
袁森听那老头儿说得有板有眼，看他手中的残破大玉牌，那玉牌有巴掌那么大，色泽昏暗浑浊，一眼看上去，没有丝毫出彩的地方，倒像是一块熔炼过的普通石头。做玉器古玩的人，大多知道这年头科技发达，很多赝品都可以做到以假乱真的地步。断玉的人如果不懂闻、观、摸、断的四字诀，很可能就会吃亏，买到假货。三进口里这些人许多都是半辈子跟玉石古玩打交道的行家，他们拿到玉器，第一步肯定是观，再就是闻和摸。稍有见识的行家，看一眼，就知道老头儿的玉牌是假货。老头儿的玉牌外表淡黄微亮，再看里层，色泽却越发沉厚，一看就知道这玉牌是石头在高温锅炉里熔炼的，而且那锅炉熔炼到一半的时候，突然急剧降温，使得整个石头外部的杂质都沉淀下去了。如果这玉牌真的是上等玉料的话，纵然外表粗糙，但是表皮的杂质应该是均匀分布的，从里到外，色泽和透明度都是一样。
袁森只当这老头儿是江湖骗子，也没在意，那老头儿兀自高举着他的玉牌乱晃，嘴里胡乱说着一些莫名其妙的旧话古文。袁森突然心里一动，这块玉牌的形状怎么这么特别？
这玉牌没有经过人工雕琢的痕迹，如果真的是玉的话，应该是一块不错的玉料，弄不好还是集天地阴气而生的璞矿。
可是，这玉牌的形状，怎么那么像一只羊的造型。玉牌呈一个倒梯形，梯形上底下面，底部从中间凹进去一个缺口。上半缺口就像羊的头，缺口上又有几处细小瑕疵，勾勒出羊的鼻子和角，乍一看上去，还有栩栩如生之感。
袁森暗骂一声，“真是活见鬼了！”
老头儿胡乱叫骂了一会儿，自己也感觉无味，就收起玉牌，钻出人群就要往外走。
袁森觉得这老头儿看起来是个江湖骗子，但隐隐的总觉得有点不对劲，他急忙拦住老头儿道：“且慢，老爷子，你这玉牌别人不识货，未必就真的全世界的人都是瞎子，我看你这玉牌大有名堂。”
他这一出声，众人都是眼前一亮，老头儿应道：“这位小哥，一看就是识货之人，名马送伯乐，好琴赠伯牙，我这千年古玉，就是要遇上你这样的主才对路。小哥，我们借一步说话！”
说着，老头儿推开围观人群，在三进口里绕来绕去，连穿几条逼仄的古玩店铺林立的巷子，来到一个幽暗的角落里。那地方顶着搭着葡萄架，葡萄架上搭满了枯死的老藤，葡萄架下摆着一个测字的小摊。
老头儿捋开围墙上搭的老藤，从里面掏出两个折叠小马扎，递一个给袁森，两人就这么在测字摊前对坐起来，袁森道：“原来老爷子的主职是测字的啊，怪不得骂起人来一套一套的。”
老头儿摆手道：“不谈不谈，这等世俗之人，真是气煞我也，好货他也不识得，珍品他也当牛粪。”
老头儿小心翼翼地把他那块玉牌递给袁森看，袁森一边看，老头儿一边解释，“话说这玉分很多种，单论产地，就可分为蓝田玉、南阳玉、酒泉玉、岫岩玉和和田玉；再从质料上来说，玉又可以分为真玉、混玉和重玉。古人誉玉石为石器之灵，因而就有了灵玉和凡玉之分，只不过普通收集玉石古玩的贩夫走卒，哪里知道这些。说到灵玉，就要先说断玉的四字真诀，那就是闻、观、摸、断，若说这四字真诀的前三诀，只要摆弄玉石有个一两年的人，就可以说出个一二三来。但是，若说到断玉，没有十代真传，十载苦修，就难窥其门径。”
袁森看他说得到也头头是道，有心想探探水，就说：“那你可曾会这断玉之法？”
老头儿捋着焦黄的胡须，咂咂舌头，从测字摊下面取出一个铜面盆，往盆里装满清水。老头儿接过袁森手里的古玉，小心翼翼地放到清水里。现在的时间正是中午，测字摊附近的光线被葡萄架和枯藤所遮，分外幽深灰暗。古玉放进铜盆里，立刻冷光乍现，昏黄色的古玉在水里变得周身幽蓝，蓝幽幽的光芒从铜面盆里泄出来，照得这方寸之地显得格外的寒冷幽深，袁森没来由地打了一个寒颤。
老头儿在铜盆前燃上三炷香，口中念着，“天山遁，风火如练，泽地萃，水雷屯，雷水解，山阴地气，火风鼎，地泽临，风水乃化。”他念完口诀，咬破手指，在铜盆里滴了三滴鲜血。
老头儿等那血在水里散开，向袁森解释道：“此玉吸引地气而成，其气属阴，玉本乃石器之灵，若要断玉，必先引其性，故阳血引之。”
袁森看到几滴血液在水里散了之后，又在古玉周围凝聚成一片血痕，血痕缓缓被古玉吸入体内。铜盆里的水开始上下翻腾，铜盆里幽蓝色的光影流动，那血痕在古玉上半个缺口的位置又渐渐凝结起来，不一会儿就凝成了滴溜溜一个大血团。血团嵌缺口鼓起的地方，就像一只充血的眼睛，再看那铜盆中的古玉，周身发着青光，那玉就像活了一样，血红的眼睛死死瞪着袁森。袁森的心头没来由地发寒，这玩意儿太他妈诡异了。
老头儿嘿嘿干笑着，掏出一块红布，盖在铜盆上，幽蓝的冷光立收。老头儿又倒出清水，从铜盆里取出古玉，小心翼翼地放在衣兜里。
老头儿得意地冲袁森笑，一双贼眼四处乱瞟，袁森心里七上八下，毫无疑问，这古玉一定是块上古宝贝。可是这玉牌沉到水里就露出独目青羊的面目，也太诡异了，这里面一定有问题，难道这老头儿跟这独目青羊也有瓜葛？
袁森道：“老爷子，你这就是所谓的十代真传的断玉之法吗？”
老头儿嘿嘿笑着道：“正是！我这断玉法门十代单传，所谓传男不传女，传内不传外，单只传给门内悟性独特的男童。十年磨炼，十年苦修，方可成器。相传断玉人的鼻祖乃是蚩尤大帝，蚩尤部落与炎黄大战的时候，尤擅使用石器，屡战屡胜，这根源就是蚩尤识玉性，断玉理，后世断玉人都拜蚩尤为祖师爷。而且断玉人为了熏染天地灵气，鲜少出没市井人杂的地方，他们大多隐居高山野林，识地气，寻玉脉。有的断玉人到了晚年，离开山林，专往人多手杂的地方跑，就是为了找下一任的接班人。找到骨骼独特的婴儿，立刻就往破棉袄里一塞，溜回深山。断玉人先找到玉脉，从地上打洞到玉脉中央，将婴儿放进地洞之中七七四十九天，每日只喂以地乳清泉，七七四十九天之后，只要那婴儿还没死，就能开天眼。断玉性，寻玉脉，就如探囊取物一样简单。”
老头儿的说法让袁森想起杨健教授以前说过的一个故事，他年轻的时候曾经到过河南南阳，南阳玉是四大名玉之一，与和田、陕西、甘肃、辽宁并称五大产玉圣地。杨健教授在大山里寻找玉脉，深山老林里荒无人烟，他一连在山林里待了半个月，突然在一个山坳里看到一户人家。那山坳四周都是连绵群山，山上古树高到几十甚至上百米，荆棘错落，野兽满地乱走，能住在这里的人，肯定不是普通人。
杨健教授心里暗自提着小心摸进那三进三间的小木屋，木屋外面圈着防范野兽的篱笆桩。杨健教授摸到木屋后面朝屋里窥探，看到屋子里有一具陈旧的木床，床上还躺着一个老头儿，那老头儿胡须花白，大热天的还穿着一件破棉袄。
杨健教授看屋子里还有活人，虽然觉得很奇怪，还是敲门进去了。那老头儿很热情地接待了他，杨健教授问老头儿为什么一个人住在这深山老林里，老头儿就说他祖上都是这山里的猎户，从小就在这里长大，也不知道外面世界如何。
杨健教授打量木屋内部，老头儿说他祖辈都住在这里，可是瞧这木屋里的桌椅，都像临时搭的，还透着木香呢。杨健教授越看越觉得不对劲，现在正值盛夏，木屋外面大树蓬蔽，木屋里闷热异常，动一下就是一身大汗，可是老头儿睡觉的那间木屋里却往外透着寒气，着实诡异得厉害。
杨健教授跟老头儿有一搭没一搭地聊，杨健教授自称自己是考古工作者，跟考古队来这大山里找墓，一个人掉队了。普通人随便不可能来这荒无人烟的大山，如果不是探穴挖冢的主，手底下没有几下子，怎么可能来这种地方。
两人正聊着，另一间木屋里突然响起了婴儿啼哭的声音，而且那啼哭还不是一个婴儿发出的，听声音还有个三四个。杨健教授疑团大起，早就听闻有些邪门歪道的术士喜好从山外抓婴儿来练邪术，难道这老头儿就是干这个正主？
老头儿知道杨健教授起疑，尴尬地解释说这是他孙儿跟孙媳妇生的四胞胎，生小孩的时候孙媳妇难产死了，生了那么多总要养活。他儿子和孙子就琢磨着去山里找母豹子的奶水来喂养，两人准备了好几天，一起去到深山里，这一去就没了音信。老头儿身子骨还算硬朗，就乘着一个月夜摸到后山豹子梁上看。远远地就瞧见母豹子窝旁堆着一摊人骨，手脚头颅各是两具，这深山里也不会有别人来，不问也知道是他的儿子和孙子被那母豹子给吞了。
老头儿躲在树林里哭了一把，想儿子孙子都没了，但是他张二两的根还在，他要回去养活他的香火。老头儿回去又大哭了一场，他已经年老体衰，根本就不可能去林子里抓母兽来给四个娃娃哺乳。只好挖了一个捕兽坑，好歹捉到一只母獐子，天天用獐子奶来喂养这四胞胎。
老头儿说得涕泪横流，杨健教授岂是普通人能忽悠的，一听就知道老头儿满嘴谎