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我挤出一个笑容，没有说话。
「而且啊，本来夫人要把您的房间重新装潢给夫人的妹妹们来这里作客的时候住，不过爵爷不肯，不让夫人动您的房间，他们两人还为了这件事大吵一架。不过夫人通常都吵不过爵爷，每次他们一吵架，爵爷就闭口不说半句话，让夫人骂，然后再直接走回书房关上门，不理会夫人。直到夫人冷静下来之后，他们争吵的事情就会不了了之了。他们常常都是这样，夫人大吼大叫，然后爵爷闷不吭声，关在书房一整天不出来。」
听了珍妮的这番话，我的心情立刻沈到谷底，变得更加低落。
「珍妮，」我立刻转移话题，「妳跟汉斯现在怎么样了？」这也是我一直关心的问题。
「噢，」她扬起一个喜悦笑容，「小姐，我们已经订婚了，准备明年春天结婚。」
「噢，珍妮，」我高兴地说，「太好了，真是恭喜妳了！喔，我不知道妳要结婚了，所以没有准备妳的结婚礼物，对不起……」
「没关系啦，小姐。」珍妮摇摇手，害羞地说，「我也知道您不方便跟我们联络，而且您走之前已经送我很多东西了啊，这次还带回来一大堆东西送给我们，那些就已经很足够了。」
「那些怎么会一样，等我回巴黎的时候，我一定会寄一份妳的结婚礼物回来给妳。先在这里恭喜妳了，珍妮，妳跟汉斯一定会很幸福的。」
「谢谢您，小姐。」
沐浴和换衣服的时候，珍妮仍旧不间断地向我一一诉说每个人的近况。谢尔德先生和玛丽亚大婶又多了第六个孙子，这次是个可爱的小孙女；汤姆大叔最小的女儿也结婚了，嫁给临村一位老实稳重的青年；杰夫大叔的太太又帮他生了一个儿子；莎宾娜也快要订婚了，对像是庄园里最帅的侍从弗兰兹；还有苏珊、露西也都快有好消息了。另外，像是阿嘉塔大婶对于伯爵夫人在菜肴烹煮方式和甜点制作配方上面常常与她有意见冲突这方面非常感冒，她老是和夫人的贴身女仆吵架，直说要爵爷干脆把自己辞退算了，她也绝对不受这种对于她专业上的严重污辱，随意更改自己的烹调方式，连老夫人在世时都对她的厨艺没有半句批评……；夫人带来的女仆完全不把法蒂玛这个女管家放在眼里，还常常对夫人打每一个人的小报告……等等这一类的事情，珍妮也没有忘记跟我详加报告。
……我也只能聆听然后抿着嘴露出一丝苦笑，我还能说什么呢？
不过，只要珍妮不要再说有关伯爵大人和伯爵夫人两人吵架的事情给我听就好了，我实在不想再听到有关他们之间任何不愉快的情形发生。那会让我感觉自己的罪恶感愈来愈加深，而且后悔自己做出再度回到克劳思庄园的这个决定，实在是太过冲动又未经仔细的深思熟虑。
也许，我真的不应该回来……
走进餐室的时候，马克已经坐在里面了，伯爵和伯爵夫人则还未抵达。
「小姐，夫人安排您坐在这个位子。」谢尔德先生帮我拉开椅子，微笑地对我说。
「谢谢。」我诧异地点点头，坐在马克旁边的位子上。
这是以前奶奶坐的位子，主位右手边的第一个座位。依照桌上的餐具摆设，伯爵夫人会坐在我对面的位子（我以前的座位），这样的座位安排有些奇怪？
正当我疑惑不解的时候，马克靠过来悄声对我说：「罗莎蓓儿，妳不用担心，我会帮妳的。」然后带着饶富深意的表情对我眨眨眼。
我圆睁着眼看着马克，不懂马克的意思，正想开口提问之际，就听见谢尔德先生温和有礼的声音在背后响起，「爵爷、夫人，晚安。」心脏不禁开始乒乒乓乓狂跳了起来。
我和马克一起从位子上站了起来，我几乎是屏住呼吸地转头，伯爵大人面无表情地推着伊莉萨白的轮椅走进餐室，停在我对面的位子旁边。
「喔，罗莎蓓儿，马克，你们已经到了。」伊莉萨白对我们扬起一个亲切的微笑，抬起双手环在伯爵大人的颈后，伯爵大人将她从轮椅上抱起来，让她坐在谢尔德先生往后拉的椅子上，然后他们两人一起帮伊莉萨白的椅子调整到适当的位子。
过程中，伯爵大人的动作都非常温柔体贴，可是板着一张脸而且沉默不语。等到伊莉萨白坐好之后，伯爵大人才坐到自己的位子上。
「阿弗萨斯，」我和马克跟着坐下之后，伊莉萨白温柔地对伯爵大人介绍，「这位是罗莎蓓儿的朋友，马克雷斯塔先生。」然后跟马克说：「马克，这位就是我的先生，罗莎蓓儿的叔叔，冯克劳思伯爵。」
伯爵大人严肃地转头向马克点头示意，从头到尾，他的目光始终没有落在我身上，好像决意忽略我的存在一样。
「冯克劳思伯爵先生，您好，请您叫我马克就好。」马克咧嘴一笑，语气轻快地说，「我想我也跟罗莎蓓儿一样喊您阿弗萨斯叔叔吧，这样比较不会显得生疏，而且伯爵夫人也要我喊她是伊莉萨白婶婶了。」
我讶异地看了马克一眼，有吗？他们刚才在交谊厅的时候有这一段对话吗？我怎么不记得了。
「是啊，」伊莉萨白笑着应和，「反正大家都是一家人，何况他们两个人是非常要好的朋友。」
伯爵大人冷冷看着马克，没有表示意见，然后示意谢尔德先生开始上菜。
他看起来比较消瘦，脸上的线条更加显得菱角分明，紧抿着嘴，目光严峻，看起来比我第一次见到他的时候更加难以亲近的样子，而且感觉似乎憔悴了很多……
我突然感到心头一紧，鼻子也开始发酸，然后立即将目光移开，压抑住内心的情绪激动。一抬头就看见站在我面前正在帮伯爵夫人布菜的谢尔德先生对我眨眨眼，脸上露出顽皮笑意，我不禁对他扬起一个感谢的笑容。回忆起刚回到克劳思庄园的时候，谢尔德先生也常常在餐桌上对我投以鼓励的逗趣表情，平复我的紧张心情。
「阿弗萨斯，你知道吗？」伊莉萨白带着愉快的口吻，「我听马克说，他和罗莎蓓儿正在交往。」
我在度张口结舌转向马克，双眼写满疑惑地瞪着他看。
他对我露出一个安抚的笑容，然后以轻松的语气说道：「伊莉萨白婶婶，您不是答应我要帮我保密的吗？其实罗莎蓓儿才刚答应我跟我以结婚为前提交往，但是我们决定先不要公开。我是因为太开心了，所以才偷偷告诉您。因为您知道吗？她实在是太难追求了，巴黎大学已经有不少教授和男同学都因为她而心碎，我也是追求她追了很久，打败很多竞争者才获得她的芳心。」
噢……算了，让马克去说吧，没有的事情他也能够说得煞有其事而且还乐在其中，我不禁怀疑他怎么不立志去当个演员或编剧，当教授实在是太可惜了！
我垂下眼帘，瞪着盘子里的丰盛食物，发现每一道菜都是我最喜欢吃的阿嘉塔大婶的拿手料理，心头不禁涌起一阵暖流。
「呵呵，」伊莉萨白轻声笑了起来，转头看着伯爵大人，「亲爱的，你说他们两人看起来是不是很登对？」
我紧张地抬起头看着伊莉萨白，然后再转向伯爵大人。
一直盯着盘子看的伯爵大人，此时才终于抬起视线，朝我的方向冷冷扫过，再瞥了马克一眼，从头到尾仍旧面无表情，然后用平板的声音告诉伊莉萨白：「我没意见。」接着继续低头吃着盘子里的食物。
「喔，马克。」伊莉萨白笑着说，「你别介意，我先生就是这样，话说得不多。」
「没有关系，伊莉萨白婶婶。」马克开朗表示，「像阿弗萨斯叔叔这样男人中的男人，话本来就不多。不像我，我母亲总是说我就是因为话太多了，只有去当教授让人付钱给我听我说话才划得来……」
我默默吃着面前的食物，不敢多说话。
整餐下来，都是马克和伊莉萨白愉快的闲聊对话，偶尔穿插一两句伊莉萨白对我的问话，我礼貌地简短回答。伯爵大人则一直没有再开口，也不加入我们的谈话，吃完东西之后，就默默喝着葡萄酒，彷佛其它人都只是空气一般，没有他盘子里的食物和杯中的酒来得重要。
我不敢再看他，也不让自己的心里产生任何想法，只是默默祈祷这场如坐针毡、沈闷痛苦的晚餐赶快结束。
餐后的甜点是每人一大碗加了鲜奶油的新鲜草莓，我不禁又感动得眼眶发热，明天一早我一定要去厨房好好跟阿嘉塔大婶和厨房里的人致谢和叙叙旧。
不过伯爵大人和伊莉萨白都没有一起吃甜点，伯爵大人本来就不吃餐后甜点，伊莉萨白则亲切表示：「你们两个人别介意啊，我晚餐本来就不吃甜点，而且我也不喜欢吃草莓。罗莎蓓儿，这是阿嘉塔特地为妳准备的，妳多吃一点。」
「好的，谢谢婶婶。」我露出一丝微笑，紧张又食之无味地吃着草莓。
「欸！」马克带着惊讶的语气说，「伊莉萨白婶婶，您不喜欢草莓？我还以为只要是美女都会喜欢草莓，尤其是像您这样美女中美女……」
还好，马克的话题很多，立刻转移伊莉萨白的注意力，两个人开始聊起法式和德式甜点的差异，我才不至于感到尴尬又不自在地全身要冒冷汗了。
用餐终于完毕，阿门！
伯爵大人站起来将伊莉萨白抱回轮椅上面，再由伊莉萨白的贴身女仆推着她回房间休息。伊莉萨白离开之后，伯爵大人连看也没看我们一眼，就径自转身离开餐室。
唉，我是不是真的不应该回来？他看起来就是一副完全不想看到我的样子……
「罗莎蓓儿，接下来我们要做什么？」马克带着笑意问我。
我从伯爵大人消失在门口的背影拉回视线，不解地瞪着他问：「马克，你刚刚是在做什么？」
「在帮妳的忙啊！」马克对我露出神秘的笑容，「妳放心，妳不觉得我说的那些话都是妳婶婶最想听的吗？这样她对妳的戒心才会减少，妳在这里也会比较好过一点，不是吗？」
我惊讶地瞪大眼睛，「马克……」
「别担心，罗莎蓓儿。」他胸有成竹地表示，「我在家里排行第十三，上面有十二个姊姊，我母亲上面还有大妈加上二妈，我从小就非常会察言观色，见人说人话，见鬼说鬼话。我说过我会帮妳的，这不就是我这次陪妳回来的目的吗？而且，妳也不用那么紧张、害怕，妳婶婶没有妳想象中那么精明，她比较像是一只爱虚张声势的猫，只会伸出爪子胡乱攻击，不过都没有切重要害就是了。」他展开一个开朗笑容，「放轻松一点，小姐，我们不是来度假的吗？」
我楞楞地看着马克，完全说不出话来。
我带着马克到交谊厅，法蒂玛已经让人点上蜡烛了。
此时我才有时间注视交谊厅里的陈设，发现里头的摆设和装潢都已经完全改变了，只有钢琴、竖琴和几样古董家具还在，其它的都换上一批米白色系、雕工细致、镶着金边的巴洛克式沙发、座椅和各种家具，壁饰、地毯、窗帘和沙发椅套等也都换上花色柔美的粉红色系花样。整体布置看起来高贵典雅，精致细腻，极富女性气息，非常的『伊莉萨白式』风格。墙上挂的画倒是没有什么改变，只是多了一幅伯爵大人和伊莉萨白的肖像画，伯爵大人英挺地站在端坐在单人椅上面的伊莉萨白旁边，一手温柔地搭在她的肩膀上，画中两个人的表情看起来非常幸福，洋溢着温馨和谐的气氛。
马克站在壁炉旁边另一幅肖像画的前面，仰头端详画中的人物。
「罗莎蓓儿，」他指着其中一位金发蓝眼的年轻人，「这位是妳的父亲？」
「对。」我走到他的旁边，注视画中父亲温柔的笑脸。
「嗯，妳美丽的蓝眼睛就是遗传自他的耶！」他像是自言自语地喃喃说道，「哇！这个笑容开朗的小伙子应该就是妳那位不苟言笑的叔叔喽。不过，他跟妳父亲和爷爷长得还真是不像。」
我没有吭声，也没有任何表示。
马克转头对我咧嘴一笑，「罗莎蓓儿，想听我弹钢琴吗？」
「好啊。」我笑着点头，我还没听马克弹过钢琴。
我们一起走到钢琴旁边，马克坐到钢琴椅上，我则站在一旁倚着钢琴。
马克弹起一首轻快的法国儿歌，然后跟着唱了起来，还配合着玩笑似的夸张歌声和表情，逗得我哈哈大笑，一扫不少刚才见到伯爵大人的冷漠表情和憔悴模样的感伤和不忍。
马克又接着弹了好几首轻快的儿歌和歌曲，我们一起说说笑笑了好一会儿，抒解了我紧绷了一整天的不安心情。
「妳要弹给我听吗？」他接着问。
我迟疑了一下，轻轻地摇着头，「很抱歉，马克，今天太累了，下次吧。」
这台钢琴有太多与伯爵大人的回忆，我不想再去触碰，否则我怕我可能会不小心失控，哭得一发不可收拾。
「好吧。」马克会意地点点头，盖上琴盖，体贴地笑说：「那我们今天就早一点休息，明天妳再带我到处逛一逛。」
「好，没问题。」
我们在交谊厅门口互道晚安，分道扬镳。
踏着疲惫沉重的脚步，我慢慢走向通往北翼二楼的楼梯。经过书房的时候，我刻意加快脚步经过。
我不禁在心里重重地叹气，回想起伯爵大人在晚餐时的冰冷表情。他不希望我回来，他根本就不想再看到我，他是不是在对我生气？我……根本就不应该再回来打扰他，唉，我到底在想什么呢？早知道就不要回来了，回来只是让自己更加难过，造成他的困扰而已……
走到转角处的时候，突然在阴影下出现一只强而有力的臂膀抓住我的手。我被拉进走廊上一处视线所不及的凹室里面。
我震惊地感到呼吸一窒，仰头瞪着伯爵大人一脸严峻的表情。他低头紧盯着我，双手牢牢箝住我的手臂。我想要挣脱开来，却被他抓得更紧。
「放开我，」我瞪着他，沉着声说，「你……我如果大喊的话，婶婶一定会听见，你也不想被她看见你这个样子吧！」
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