第十七个圣诞节的回忆- 第31部分

所以图书室里面才会有这么多有关埃及的书籍，还有一本法文、科普特文和埃及文三种文字的字典。
「等一下午休之后，妳有其它的事吗？」午餐结束之前，他问。
「不知道，我还没想到要做什么。」
「妳要不要到我的书房来，我可以让妳看看我搜集的一些埃及文物，数量不多，都是小东西，可是都很有意义，各有它们自己的故事，我可以跟妳解说。」
「好……好啊。」我回答。
他跟我约好三点的时候，到书房去找他。
虽然，我知道我应该尽量避免与他有单独相处的机会，可是……亲爱的圣母玛丽亚，我只要多一些些与他相处的回忆就好了。总有一天，我会离开这里，也许很久、很久一段时间都不会再回来，所以……我保证我不会贪心，只要这一小段的时间就好了，可以吗？
……不知道这样的想法算不算是不应该的贪求？
午休之后，珍妮帮我换衣服的时候问我：「小姐，等一下的下午茶要帮您端到哪里？房间里面还是交谊厅？」
「我也不知道，」我对她说，「我等一下要去书房，呃……我要去看爵爷收藏的埃及文物，他要讲解给我听。」
「喔……」珍妮的脸上闪过一丝讶异，然后又若无其事继续帮我扣着洋装背后的扣子。
「珍妮，」我唤了她一声，然后问，「妳觉得……我……我是不是不要……嗯……常常跟爵爷太过亲近，这样……才不会让伊莉萨白误会，破坏她跟爵爷的感情？」
「小姐，您千万不要这么想。」珍妮急切地开口：「您这样怎么会是破坏他们的感情呢？我们都觉得是伊莉萨白小姐太小心眼、太爱吃醋了。爵爷对妳就像对女儿一样疼爱，您也将他当父亲一样看待，不是吗？您跟他多亲近一些有什么不对呢？他是您在世上唯一的亲人了啊，当然啦，还有老夫人也是。而且，小姐，听说前几年，大少爷刚死的时候，爵爷老是板着脸都不笑，自从您回来了之后，他和老夫人的心情都开朗多了，我们都觉得您回到这个家里来，真是太好了。」
我对珍妮露出一个感谢的笑容。
可是我无法对她说出口，我并没有将伯爵大人当作父亲看待，我也希望自己是如此，但是我没有办法……因为我知道自己心里真正的想法，所以同时也升起了对伊莉萨白的歉疚和罪恶感。
对不起……可是，可不可以就借给我这一小段时间呢？
只要一下下就好，等明年我成年了，我就会离开这里，再也不会打扰你们了。请妳不要担心，我绝对没有要破坏你们的感情的意思，只要时间到了，我一定会离开，我保证。
离开房间之前，珍妮笑着对我说：「小姐，我会跟梅尔女士说您去书房看爵爷的收藏，她会跟谢尔德管家说的。」
走到书房口门，我深呼吸了一下，才伸手敲门。
奇怪了？每天都见好几次面，为什么我还是会感到紧张呢？
「进来。」
我怯怯地打开门，然后走进去。
伯爵大人对我展开一个亲切的笑容，招手对我说：「过来看。」他正站在书桌旁边的玻璃柜前面，两扇玻璃门正敞开着。
等我走到他的旁边，他将手中一个手掌般大小的化石交给我。我接了过来，看着手中这个里面像是嵌了一只史前大蟑螂的化石。
「这个叫三叶虫，」他微笑地说：「妳之前没看过吗？妳不是来过这里好几次了？这种昆虫可以算是出现在地球最早的生物之一，甚至比恐龙还早，如果妳早就注意到了的话，就不会比输克莱儿了。」
我对他欣然一笑，说：「这个看起来好像大蟑螂，还好它们已经变成化石了，否则如果它们还在地上爬来爬去的话，就实在是太可怕了。」
「妳说对了，它们也算是蟑螂的祖先。不过，蟑螂一点也不可怕，它们是生命力很强的生物，有学者研究过，如果有一天地球的环境再也不适合人类生存了，那它们会是唯一活在地球上的强悍生物。」
「喔，」我吐着舌头说，「还好那时候人类已经不存在了，要我活在爬满蟑螂的地球上，我还是宁愿到另外一个世界去好了。」
他莞尔一笑，我将化石交还给他。接着，他又陆续跟我说明柜子里的好几种化石的名称和来历。有菊石、鹦鹉螺、海蝎、蕨类化石等，还有一大颗像是在里头冻结了一只大蜻蜓的金色琥珀。站在这个小小的柜子前面，我彷佛一下子跳跃了几亿年的时光，一头栽进了人类尚未出现之前的史前古老地球游历了一番。
然后时间慢慢往前推移，不过还是在耶稣尚未出生之前遥远年代，几千年以前的埃及。
「这个是埃及人的陪葬品之一，妳在罗浮宫应该也有看过。」他拿起一个造型可爱、色泽非常美丽的蓝色陶塑河马，然后递给我。
「对，不过它们都被锁在玻璃柜里面。」我小心翼翼地接过来，放在手中仔细观赏。「不像这样可以拿在手中慢慢看。」
「好漂亮喔！」我赞叹地说，「不知道古埃及人是怎么调制出色泽这么美丽的釉彩。」蓝色河马的身体上以黑色线条描绘造型生动简洁的小鸟、莲花、莲蓬等生长在尼罗河的植物。
「河马是埃及邪恶之神赛特的化身，赛特是掌管沙漠、灾难和冲突之神，也是欧西里斯的弟弟和杀害他的凶手。不过在墓葬中，这种陶塑河马有丰饶多产的象征，和赛特没有什么关系。」
「你知道吗？」我告诉他，「我母亲的姓氏『欧里斯吉昂』是一个源自埃及的姓氏，意思是『欧西里斯所眷顾的人』。」
他点点头，带着笑意说：「难怪妳会对埃及产生兴趣，原来妳的血液里也流着埃及人的高贵血统，是天神欧西里斯眷顾的人。」
我扬起一抹微笑，将河马交还给他。
「妳喜欢的话就给妳吧，反正对我来说也没什么用了。」
「不行，」我立刻摇摇头，拒绝道：「这是你的收藏品，而且这么贵重的东西，我怎么能收。」将手中的河马再次递还给他。
「没关系，」他语气和蔼地说：「妳拿去吧，这些东西我只是摆着也没有用，我现在整天忙着公司的事已经没有时间研究，摆在柜子里好几年，我连看都没看过一眼。倒是妳现在开始对埃及文化有研究的兴趣了，妳拿着它比摆在这个柜子里渐渐被人遗忘还要来得有意义，这个也可以作为妳研究埃及文物的起点。」
「谢谢你的慷慨和好意，不过我还是不能收。」我摇着头，再度将河马交还给他。
他温和地望着我，过了半响，才接过我手中的河马放回柜子里。「妳不用跟我这么客气，只是一个小陶器而已，又不是什么不得了的东西。」
「这是很不得了的东西！」我惊呼地说，「它可是有三千年以上的古老历史了，怎么会只是一个小陶器而已。」然后又告诉他：「就是因为知道你对我很大方，我才更不能够贪得无厌，你已经对我够好了，我不可以得寸进尺。」
他默默地盯着我看，没有答话，眼神……复杂或者我也说不上来。我想……呃……我还是不要深究会比较好。
接着，他又拿出一只表面已经泛黑、手把是一个埃及女神形象的青铜镜，继续亲切地向我说明。
然后他像是变魔术还是从百宝箱里面不断变出一个个不可思议又精美到不行的埃及文物展示在我眼前，每项物品都让我看得目不转睛、着迷不已。
门口响起敲门声，他抬头向门外喊道：「进来。」
谢尔德先生走了进来，有些讶异看着我们坐在敞开柜子前面的地板上。因为已经介绍到锁在柜子下方结实木门后面的珍贵埃及首饰和黄金器皿类了。
「爵爷，」谢尔德先生立刻回复神色镇定地问：「请问您和小姐的午茶要端来这里吗？」
「好。」他点头响应，然后又转头对问我：「吃完再继续看？」
我点点头。
然后他又开始讲述我手中这条以黄金、绿松石、琉璃、红玉髓打造的名为『荷鲁斯之眼』的项链的典故。
一直看到快要黄昏的时候，我都还没欣赏完他收藏的一半，接着还有一整箱的纸莎草纸滚动条和一些小型石碑及浮雕版画都还没开始看。他之前说数量不多，都是一些小东西之类的这些话，实在是太客气了，他的这些收藏品已经足够成立一间小型的埃及文物馆了。
所以，他跟我约好以后每天的下午都来他的书房继续参观，他会一一向我讲解，有时间的话也会教我辨认简单的埃及文字。
之后的三餐，我们的话题几乎都围绕在埃及上面打转，他好像从大学时代就已经开始研究了，所以我每天都有听不完的历史典故及神话故事，吸收到的丰富知识简直就跟看完一整部有关埃及的百科全书没什么两样了。
他今年的圣诞假期似乎真的有很多空闲的时间，晚餐之后，他都会出现在交谊厅。第一天的时候，我正在弹琴，唱着音乐老师教我们的法文歌曲。然后他走了进来，陆续又示意我献唱了几首新学的法文歌曲，我还唱了一首克莱儿教我、我觉得很好听的苏格兰民谣『罗莽湖』。他也自弹自唱了两首曲调沧桑又带点悲壮的德意志民谣，非常适合他低沈浑厚的嗓音。
唉，我到底是希望他像我刚来的时候对我那么地冷漠严肃呢？还是像现在这样有时是慈祥的父亲，有时又像个亲切的兄长呢？
第二天之后，有时我们会弹琴唱歌，有时会坐在牌桌上玩两个人可以玩的纸牌游戏，有时则会坐在壁炉前面的沙发下西洋棋；然后时间到了就互道晚安各自回房间休息。
等到新年过后不久的某次早餐餐桌上，他告诉我湖上的冰已经结得够厚了，问我想不想去溜冰。
我的理智告诉我最好不要，可是我怎么可能拒绝得了再度与他一起溜冰的机会呢。
所以，一直到我开学之前，白天醒着的时间，我几乎都和伯爵大人一起度过。早上去溜冰，下午在他的书房欣赏埃及文物，晚上一起在交谊厅，加上三餐还有去看奶奶的那段时间。
这样听起来似乎很美好吧？可是我心里却觉得大大的不妙。
因为这样……只会让我越陷越深，越……唉，我告诉自己还是不要多想好了。
总之，整个假期下来，我不只得了心脏病，连脑袋也开始打结了。

宛如星光的圣诞回忆

早晨，冬日阳光拂照雪白大地，反射晶莹湖冰呈现一片银光闪耀，犹如被女神遗落的一面清澈明镜孤独地横躺在这晨雾氤氲、冰霰迷蒙的寂寞森林之中，空自哀伤、叹息……
我坐在湖畔的石头上换溜冰鞋，去年我已经溜得很顺了，等一下应该也没有问题。
伯爵大人已经换好鞋子，在冰上划了一大圈圆弧之后来到我面前，很绅士地伸出右手要拉我站起来。
「我可以自己来。」我拒绝地说。
他看我一眼，眼中闪着笑意。
我的双手撑在石头上，准备靠自己的力量站起来，不料一个不小心左脚滑了一下，又跌坐回石头上。
「让我服务一下有什么关系，我又不会笑妳。」站在一旁的伯爵大人又伸出手来。
「谢谢。」我只好握住他的手，接受他的帮忙，一边辩驳，「我才不怕你笑我咧！」然后低声咕哝，「我只是不想加重我的心脏病而已……」
「什么病？」他疑惑地问，「妳不舒服吗？」
「没有！」我立刻摇着头否认，然后微微一笑，「能够出来溜冰，我怎么可能会生病？有病的话也都立刻就好了。」
他对我扬起一个和蔼的笑容。「我先带妳一圈，妳再自己来，好不好？」
「好啊。」
望着他线条分明、英俊又坚毅的脸庞，我感觉心里头洋溢着温暖，还有一种安心的喜悦，以及……
唉，噢，啊，我还是不要多想好了！
他自然而然地牵着我的手，带我绕着湖面滑行一圈。
「我们来玩一个游戏。」他转头微笑地说。
「嗯。」我抬头看着他，点一下头，等他继续说下去。
「等一下我们往相反的方向滑，轮流问一个问题，等到交会的时候再回答。」
「好啊！」我绽开笑容，问：「那要问哪一种问题？」
「哪一种都可以。」
「答不出来的话，会有惩罚吗？」
「没有惩罚，妳都答对了的话，我会给妳糖果。」
我笑了起来，「好啊，那你先问。」
我们停在换鞋子的石头旁边，他放开我的手，带着笑意说：「好，我先发问。世界上最美丽的女人是谁？」
我不禁大笑了好几声，「好，知道了！」然后转身向前滑开。
迎着冰凉的风，往前轻轻划开脚步，我感觉自己好像变成一只拍动翅膀的小鸟，正自由自在地在天空飞行。
「白雪公主。」等到我们各自回到石头边后，我回答。
他露出询问的目光，等我说明理由。
「『魔镜啊魔镜，谁是世界上最美丽的女人？皇后陛下，白雪公主才是全世界最美丽的女人。』因为魔镜有魔法，所以它说的答案一定不会有错，白雪公主是全世界最美丽的女人。」
「嗯，这个理由还算可以。」他笑着点点头，「好吧，接着换妳发问。」
「古今中外最勇敢的英雄是谁？」
各自往反方向绕滑一圈，回到原点之后，「浮士德。」他答道。
「为什么？」我不解地看着他。
浮士德最后受到魔鬼的诱惑，承认自己对世间仍有留恋，并没有通过魔鬼对他的考验，怎么能算是最勇敢的英雄呢？
「勇于承认自己的弱点，敢真实面对自己的欲望，才是真正的勇者。」
我点点头，同意他的看法。「好，那换你发问了。」
他的脸上浮起温暖的笑容，眼神亮晶晶地望着我，开始提问。
有时候，我们会这样玩游戏；有时候只是漫无目的在冰上倘佯，随意谈天；有时候他会说说笑话，或者听我说起在学校遇到的有趣事情。不过，每当我穿好溜冰鞋，他都会过来拉起我，扶着我站稳在冰上，然后再牵着我的手绕行湖畔一圈之后才放开我。
有一次，随意溜了几圈之后，他突然说：「妳知道吗？溜冰的时候也可以跳华尔兹。」
「可以吗？」我开始疑惑地想象，「不会跌倒吗？」
「当然不会跌倒。」他笑着说，「妳想不想试试看？」
我望着他充满笑意的双眼，突然觉得……我……是不是掉入了什么……呃……陷阱？还是……这当中是不是有什么不太对劲的地方？……嗯，喔，好吧，我还是……不要想太多好了！
还没等到打了好几个结的脑袋反应过来，我竟然已经听到自己毫不犹豫的无知声音回