退两难。
他脸上倒平淡，声气儿不大好，只说：“哪家的规矩呀，这么直剌剌闯进来？”
岱钦打了个寒噤，看定宜一眼，定宜羞愧不已，还得硬着头皮替人解释：“岱班领进门前招呼过了……我才刚不是还推你来着，你不挪窝么！”太丢人了，她匆匆说完，捂着脸跑了出去。
十二爷虽被人扰了雅兴，心情却很不错，踅身在圈椅里坐下，重新端过茶盏来，抿口茶，慢悠悠问：“有进展么？”
岱 钦呵腰道是，“回爷的话，那个姓岳的人伢子找了个叫索伦图的，正往客栈方向来。哈大人都盘摸清了，索伦图是暂代宁古塔副都统道琴的大舅哥。主子神算，看来 那些阿哈有一大半是从绥芬人市上流出去的，不光宁古塔，恐怕还有长白山和吉林乌拉那头的。这回拿住了，那些吃人肉的妖魔鬼怪就该无所遁形了。”
他咬着唇，指尖落在腕上那片狐裘镶袖上，顺着毛皮倒戈的方向一下下捋着，缓缓道：“回头详谈，得把话套出来。只要证实了，先沉住气，咱们人手不够，不能硬来。我留在绥芬拖延一天，你回宁古塔，命卢渊调兵来，务必将他们一网打尽。”
岱钦朗声应个是，从屋里退了出来。抬眼一看，他们福晋在井边上汲水，他忙招呼一声，“沐侍卫，要我帮忙不要？”
定宜看见他就觉得很扫脸，慌里慌张说不用，赶紧背过身去。岱钦摸了摸鼻子，自己比他们还尴尬呢，撞见也不是他诚心的，既然不需要，正中他下怀，调过头往廊子那头看马去了。
回想起来真是又好气又好笑，她定了定心神嘀咕，看见就看见吧，横竖自己脸皮厚，经得起人高看。
打 水倒进盆里，这么冷的天儿，井水倒更暖和。她端起盆儿上台阶呀，没留神迎面过来个人，咚地一声撞上了，水泼了这人一身。她骇然大惊，抬眼一看一个黑壮汉 子，容长脸儿大眼睛，眉峰上头还有颗针鼻儿大的黑痣。她脑子里突然一激淋，连给人擦拭都忘了——这人怎么这么面善呢，像哪里见过似的。
、第54章
那人却笑了；也不恼；哟了声说：“留点儿神呐，看看给我弄的。”
她醒过味儿来；忙不迭卷了袖子给人拂拭，嘴里周全着：“对不住了；我光顾脚下了，没看见您；您就当我是个睁眼瞎吧！真是……您看大冷的天儿；泼您一身，真造孽的。要不您脱下来；我给您把衣裳烤了，等干了您再穿上？”
他说不用，沙沙的嗓音；听上去和煦温暖。往前一指，“我和人有约，要进去谈事儿。劳您驾问问，这儿有没有一位叫金养贤的爷？”
定宜明白了，原来这就是十二爷在人市上搭来的那条线。真可惜了，挺和善一个人，怎么干贩卖人口的行当呢！转念想想也是，哪个人伢子骗人不是花好稻好的，不和气着点儿，怎么引人上钩呀？
她警觉起来，挺了挺腰显得自己有底气，应道：“金爷是我主子，敢情您就是岳爷吧，真巧了！您随我来，我给您引路，我们爷候您半天了，请吧！”
岳坤都却不忙跟她走，脚下搓着步子，边走边打量她，“我看您有点面熟，咱们在哪儿见过吧？”
人伢子一贯的手段！定宜笑了笑，“我跟我们爷走南闯北，去的地方多了，见的人也不少。没准儿是哪里见过，岳爷离开过绥芬河没有？”
岳坤都说：“我老家是大同的，后来随父在京谋生，也辗转了好些地方……也许咱们是见过，我一眼瞧见你就有这感觉，要没见过，那真是有缘了。”
定 宜听他说籍贯，心神恍惚了下。她也是大同人呐，不得不承认又是个巧合。可是巧合多了透着假，人伢子的策略就是套近乎，完了不是说给你找饭辙让你跟着他，就 是说有好吃的、有好玩的、带你去找妈。定宜又不是不谙世事的孩子，她在市井里混迹，什么都听过，什么都看过，才不会上这个当呢！
她顺着话头子敷衍了两句，“说得是，您和我们爷做买卖也是有缘，合作得愉快，大伙儿成朋友了，下回见面还打招呼呐。”
岳坤都是聪明人，这种四两拨千斤的手腕他知道，也不计较，单问她，“你们金爷买卖做得不小，是发的哪行财呀？”
定宜就吹开了，“我们爷老说自己是倒爷，什么挣钱干什么。大到田地房产，小到蝈蝈笼子，没有他不能倒卖的。就是人辛苦，跟您似的，挣俩转手的钱。世人攘攘皆为利往嘛，外头奔走也是没法儿，一家子老小要供养呢！”
说话儿到了十二爷门前，在外面站住了脚，定宜要通传，岳坤都却说等等，“正主儿还没到呢，和金爷谈买卖的另有其人，那位爷今儿闹肚子，找地儿拉稀去了，嘱咐我先来。我就是个中间人，牵个线搭个桥，要紧东西还得他们谈。”
定宜哦了声，“那您进去坐坐，沏杯茶慢慢等着嘛。”
“不必。”他说，“我瞧爷们儿投缘，咱们聊聊。您今年多大岁数？”
这是要打她主意想贩卖她？定宜心里发毛，不好呲达他，就说：“我不小啦，前阵儿满十八啦。我们爷就爱我伺候，一刻看不见我他就找我，我和我们爷寸步不离。”
岳坤都点点头，“我瞧金爷气度不凡，应当是个好主子。可是再善待，毕竟不是同类人，手底下乞食儿吃，也怪艰难的。”
接下来八成会撺掇她自立门户吧！她赶紧含笑敷衍，“我能耐不济，除了跟着混饭吃，旁的什么都不会。”
“那您家里人呢？家爹妈都愿意您跟着到处跑？”
她哈哈一笑说是，“老百姓不都这么过日子吗，不是人人有您这样的头脑。我们没本儿没能力，除了给人看家护院没别的本事。”
正说呢，门上摇摇晃晃进来个胖子，身形和那金不同，那金是矮胖得酒端子①似的，人家不是，真正七尺男儿，腰带得有三尺八，远远过来像座塔，那身肉剁一剁，抵得上三个定宜。
岳坤都往前迈了一步，她知道那位是正主儿了，艰难地咽了口唾沫。
“这是索伦图索爷。”他冲她拱了拱手，“劳您进去通报一声儿，说岳坤都求见金爷。”
定宜啊了一声，“好好，请二位爷稍待。”
打帘进去到十二爷身边，压着嗓子说：“人来了。”往上一比划，“那么高的个儿，真吓人。我去找哈刚他们来，有他们在安全点儿。”
弘策扣了她的腕子，“用不着，他们别露面，在暗处反倒好。”看她白了脸，笑道，“别慌，有我在，怕什么？你去叫人进来，平常模样，别叫人看出纰漏来。”
她应个是，退出去，打起帘子满脸堆笑，“二位爷，我们主子爷请里边说话，您二位缓步，留神门槛儿。”这就迎了进来。
男人谈买卖，虽不是剑拔弩张，桌上气氛也挺紧张。人伢子好多行话，一递一声管阿哈叫货，这个首先就让人不痛快。然后就是什么斩盘②、困盘③、喂瘦马④，定宜听得一头雾水，十二爷却能和人对答如流。
说了半天，也不算多复杂，一个愿意卖，一个愿意买，价钱上各让一步，事儿就差不多了。
弘策还得掩饰掩饰，“我是个爽快人，丑话说在前头，我知道你们道上有个手法叫‘打乘儿’，先拿好的验货，最后混差的顶包儿，这不成，叫我验出来一个，尾款就扣下了。”
索 伦图摆手，两只巴掌蒲扇似的乱扇，“那不能够，咱们干这行不是一天两天，做长久买卖行长远路，这回坑了您，你往外一宣扬，我在这行名声就坏了，往后怎么立 足？咱们虽是损阴德的行当，也讲究规矩道义，到时候您亲自看，挑开门山⑤、交口利⑥的，有一点儿不好您剔下来，我拿他当漂尾子⑦卖，这样成不成？”
他 支着右手，手指慢慢摩挲，灯火下莹莹如玉。扫了索伦图一眼，颔首道：“话到这份上，信不及索爷也不谈这个买卖了。回头我去看货，要能成，先付一半的定钱。 明儿年三十了，天大地大过年最大，先歇上两天。我初二启程，到时候再提货，要不百来号阿哈，我没地儿安置他们。”转头看岳坤都，“岳爷给我做个保，索爷跑 了我可上人市找您。”
岳坤都仰唇道：“好说，我和索爷五六年的朋友了，这点您只管放心。”
他眯眼一笑，执壶给他们斟茶，一面道：“买货总得问问出处，这么多阿哈，来路正不正？万一遇上官府盘查，我好有个说头。”
索伦图和岳坤都交换了下眼色，“问这个就显得金爷您外行了，道上有规矩，装货⑧不问来去。您买，买了人给您赚钱，风险也得您自个儿承担。咱们只管往外出，撒了手一概不问。您胃口好，既然吃得下，官场上自然撸得平，何必自谦呢。”
看 来想从他们嘴里挖消息是不能够的，没关系，这么多人，一百张嘴，还愁问不出话来？弘策笑道：“是我糊涂了，问了这么浅薄的问题，我该打嘴。两位用过饭没 有？我做东，叫一桌席，酒桌下谈买卖，酒桌上谈交情么。”回过身吩咐，声气儿格外的软乎，“树儿啊，去传我的话，要个雅间儿，咱们请两位爷喝酒。”
定宜一听纵起来，“得嘞，几位爷擎好儿吧！”要出门，却被岳坤都拦住了。
“金爷别客套，喝酒有的是时候，咱们还是先办正事，事儿办完了，喝他三天三夜也不打紧。”
既 然如此就照他说的办吧，弘策也不强求，点头道好。取了大氅披上，跟着他们上了一辆青幄车。这车是专带人看货的，四周围捂得严严实实，连往什么方向走什么路 都不知道。其实这么做真有点儿冒险，你料不到别人会怎么待你，万一觉得你可疑呀，带到个地方悄没声弄死了，你找谁说话去？不过在弘策看来不入虎穴焉得虎 子，就算他们起疑，有这一百个阿哈利诱，他们且要掂量掂量。况且有侍卫暗中跟随，都是战场上历练出来的精锐，要械斗起来，以一当十不在话下。
定宜和他坐在一处，黑暗中紧紧拽住他的手。没有亮，不能和他交流，心里七上八下的，总觉得他这回办事忒悬。也许于男人来说富贵险中求，官场上也一样，然而真落到身上，实在叫人捏把汗。
她紧张得厉害，他感觉得到，转过身子把她揽在怀里，在她耳边轻声道：“正经谈买卖，咱们出钱，他们出货，别怕。”
她没说话，伸手不见五指里抱住他，把脸埋在他颈窝。
下车的时候简直分不清南北，只见前方灯火通明，一间狭长的窝棚搭得寻常的四五倍大，一圈全是持刀剑的打手。走近了瞧，个个满脸横肉丝儿，瞧着就怕人。
定宜算见识了，心里突突地跳，亦步亦趋跟着十二爷。那位爷倒镇定自若，他是瞧惯了大场面的，区区几个人伢子，压根儿不在他眼里。
窝棚门推开了，一股子怪异的味道直冲脑门。弘策掩了掩鼻，人活得太凑合，气味并不好闻。这些阿哈连饭都吃不饱，更别提洗漱了。
他 扫了眼，果然一色的壮劳力。那些年轻人不是没有反抗精神，实在是打杀怕了，等闲不敢造次。门口进来人，知道又要被贩卖，眼睛死死瞪住，恨到极处，只差瞪出 个窟窿来。弘策抱胸缓步踱，照着挑人的章程看眼看牙摸肋，到一个刺儿头跟前，稍一碰就遭到激烈反抗。他有些不耐烦，屈肘照着脖子狠狠一击，那阿哈应声扑 倒，匍匐在地起不来身了。
他算下得去手的，边上人看得讶然，照长相不过是个富贵公子，没想到出手这么狠辣。也算力道拿捏得当，再使点儿劲就该毙命了。
他回过身还是一派祥和气象，“我都瞧过了，不说是上等货，横竖不赖。说好的定金分文不少你，不过今儿什么样，初二我提货还得是什么样。”
“那是一定。”索伦图笑道，“没看出来，金爷好手段，叫人刮目相看呐。”
他拱了拱手，“见笑了，跑江湖的人，没点儿傍身的伎俩，遇见事儿就乱手脚了。”临出门回头看一眼，“这两天劳驾替我给足食儿，不养膘回头走不得路。”
索 伦图诺诺应是，几个人客气谦让一番便出门去。还是来时的车，一路摇晃回了客栈，下车的时候定宜发晕，站在地上踉跄两步，被岳坤都一把搀住了。弘策见状不动 声色接过来，笑道：“我这小护院，千里走单骑眼睛都不带眨的，就是不能坐车，一坐就犯晕。”从袖袋里抽出几张银票递过去，“这是五百两，索爷先收着，另有 孝敬岳爷的五十两辛苦钱，一并奉上。今儿这买卖做得痛快，大伙儿都是爽当人，我素来不喜欢多费唇舌，只要心里舒坦，即使多耗些钱财也情愿。往后绥芬河这条 道我走得勤，二位既打过交道了，还请各处多多照应。”
索伦图大手一挥，“这个好说，只要是你金爷的事儿，宁古塔这片我包了。遇着点小沟坎儿，打发人找我来，我二话不说替你周全。”
彼 此各取所需，相谈甚欢。买卖敲定了，东拉西扯些闲话，弘策问哪处好玩，岳坤都道：“年三十晚上的冰雕大会有意思，就在前面三里地远的河面上。从松花江运来 大冰块，每块有一人一手高，请善于雕刻的匠人雕花样，里头凿空了点上灯，灯壁越化越薄，油蜡就越点越亮。每年有很多年轻男女爱上那儿玩，金爷要有兴致，让 底下人陪着一道去，兴许还能撞见个漂亮姑娘，成就一段风流佳话呢！”
弘策笑起来，悠悠瞟了定宜一眼，“到时候再说吧，家有贤妻，外头胡乱来，对不住人家。”
男人大丈夫，尤其跑生意的，能说这种话的在少数，岳坤都笑道：“家里奶奶好福气，如今这世道，您这么痴情的爷可少见。”
索伦图跟着附和几句，心里惦记今天刚送来的几个漂亮丫头，猴急的止住了话头起身告辞。岳坤都自然不好再留，一同拱手话别，临上马复打量定宜，眼里微茫一闪即逝，打马朝远处去了。
作者有话要说：
①酒端子：旧时沽酒的器皿；竹筒上装有长柄，也称酒提。
②斩盘：貌美者。
③困盘：貌丑者。
④喂瘦马：抚养小孩，长大再卖出。
⑤开门山：无眼疾。
⑥交口利：牙口好。
⑦漂尾子：跛足。
⑧装货：拐子和下家成交。
、第55章
定宜长出一口气；“可算办完了；我瞧索伦图不像个厉害人物；倒是那位岳爷；不好应付。”
“叫你看出来了？”他含笑提袍进 门；边走边道；“岳坤都眼观六路耳听八方，道上混久了；就像咱们说的京油子；心眼儿多得筛子似的；能玩儿得转�