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这 小子有什么妖术吧？他觑眼朝他瞧瞧，也一般啊，就是长得俊点儿，耐摔打、脾气好点儿。除了这个还有什么呀，乡巴佬、土包子、见人点头哈腰装三孙子，要腰杆 儿没腰杆儿、要气性没气性……不过这也是出身造成的，怨不得他。七爷琢磨琢磨，不能把人怎么样，往后是不是照应着点儿。往上提拔提拔，好让他将来的子孙受 点荫泽，不必像他这样压弯了脊梁。
真是想得太周全了，七爷从来没觉得自己这么高瞻远瞩过。他重新阖上眼长叹一声，自己给自己找事儿，瞧上谁不好，瞧上个小子。往后不打算生儿子了？没儿子谁来袭他的爵呀，谁来给他养老送终啊？
玩玩还行，别当真，当真伤自己。七爷善于自我安慰，小树忙着料理他的指甲，他半抬起眼看笼里的鸟儿，缓声道：“回头让那金送三千两银票来，你去十二爷那儿，把前账全结了。不许欠着人情，记着了？”
定宜抓着他的手指，自己心里嘀咕，情欠下就欠下了，用钱哪儿能结算得清呐。嘴里却得应：“知道啦，我就说狗钱也结了，十二爷要嫌不够，让他再管您要，好不好？”
七爷吊起一道眉毛，“别坑我啊，两千五百两买只狗绰绰有余了。别说狗，就是小戏儿都能买十来个，唱一出八仙过海不差人了。”
定宜道：“八仙过海嘛，十个人不是多俩？”
七爷啧了声，“不能分派分派？余下两个一个扮张果老的毛驴，一个扮铁拐李的葫芦，齐啦。”
她没话说了，只得应承：“主子指派得真有道理。”
王公的手，摸上去很舒称，指甲剪完了拿小矬子打磨，来来回回的，给七爷收拾得挺好。弄完了七爷把十根手指头并起来仔细看，发现每个爪尖上都有个标致的圆弧，他说：“这是怎么回事呀，不给绞干净？”
定宜把盒子装了起来，“绞得太短了拿东西不方便，留点儿看着好看。”
七爷听他说看着好看，这就是最好的解释了。只要好看，剩点儿就剩点儿吧。他说成呐，“往后就这么修整得了。天儿不早了，你回去吧。”转身看鸟笼，“把钱给十二爷送去，要不明儿鸟全放生喽。”
定宜半张着嘴问：“我这会儿就去？人家睡下了怎么办？”
“睡 下了也去。”七爷说，“今天的债今天了，和十二爷说多谢他关照，往后就不麻烦他啦，咱们自己家的事儿自己能办好。你也给我记住了，和十二爷远着点儿，你是 我七王府的奴才，抬籍进的是羽旗，不是他商旗。入了旗就得认旗主子，别说你，往后连你儿子都是我的家生子儿奴才呢！和外人少兜搭，你主子眼里不揉沙，最不 待见远近亲疏分不清的人。”
这话就是画地为牢啊，生是七爷的人，死是七爷的死人。定宜不敢多嘴，恭恭敬敬应了个是，却行慢慢退出殿外，腾挪两步，在廊子下遇见了总管那金。
那金对插着袖子靠在抱柱上，看见她出来忙迎了上来，往殿内探了探，压着嗓子问：“怎么样啊？主子这会儿气消了没有？”
定宜回想一下，七爷刚开始是搓火得厉害，后来倒是风过无痕了，给他剪指甲，他一脸的受用，没看出来有余怒。她说：“事儿都过去了，主子脾气您知道。刚才主子发话，让上您那儿拿三千两银票还账呢。”
那金点头，“我在外面全听见了。”从袖袋里掏挖出一卷龙头票递给她，“三千两足足的，揣好了。”
定宜接过来，有点迟疑，这个时辰了，十二爷怕是已经歇了，可七爷嘱咐的话又不敢耽搁。好在行宫的门禁不像紫禁城里严苛，这片过去不下钥，穿过两个垂花门就到了。
她把银票攥在手里，借着牛筋泡子【灯笼名】照亮往前赶，进十二爷的继思斋，楼宇轩敞，只是静静的，唯有檐角高悬的风灯泛出朦胧的微光。
她在梢间门前驻足，笃笃敲窗上直棂，“谙达在不在？”
一道阔大的人影投在窗户纸上，渐渐缩小，门闩卡啦一声拔开了，沙桐从里面伸出了脑袋，“小树啊，这么晚了还没歇着？”
定宜支吾了下，“我奉七爷的令来找十二爷……时候是不早了，七爷非得让今天就办，我拿不准主意。”
沙桐终于迈了出来，刚洗的脚，袍子掖在腰带上，裤管卷得老高，站在光影里问：“这么着急，要紧事儿么？”
“就是今天买鸟儿，七爷把我训了一顿，说老麻烦十二爷，让我把银票送过来。”她往前托了托，“您看怎么办呐，要不您代收下，明儿早晨再呈给十二爷？”
沙桐摇头说不成，“亲兄弟明算账可不是简单事儿，我收下了，回头主子要怪罪的。”他边说边往正殿去，“还没熄灯呢，料着在看书。要不你稍等等，等我进去瞧瞧，要没睡我给递个话，王爷传了你再进去。”
定宜笑着打拱，“谢谢谙达，这么晚了给您添麻烦，怪不好意思的。”
沙桐摆摆手，整了仪容挨到殿门前，微错开一道缝，闪身挤了进去。
定 宜站在檐下静候，夜里的风夹带着寒意，从领口袖陇滔滔流进来。她使劲裹了裹袍子，心里琢磨怎么和十二爷开口。就像沙桐说的，亲兄弟当真到了明算帐的时候， 好也变得不好了。正拿捏不准，殿门复敞开了，沙桐在槛外叫小树，“王爷刚要安置，这会儿腾出空来，叫进去说话儿。”
、第36章
定宜道了谢；沙桐往里指指；自己退出去，顺手阖上了门。
殿里有地屏宝座；两盏聚耀灯高高伫立着；照得引枕上掐金丝团寿纹 熠熠生辉。只是不见十二爷，沙桐引她进去后就走了；方向也指得模棱两可。她往前蹉了几步；提声问：“王爷在哪儿呐？”殿里空旷；喊一嗓子回声如雷；把自己 吓一跳。突然想起来他听不见，沙桐又说正要安置，大约人在寝宫吧！
在寝宫？想起上回给他擦背的场景，心里按捺不住一阵骤跳。这要是再遇上一回……她捧著脸嗤笑，其实也不打紧，又不是没见过，一回生二回熟嘛。
壮了壮胆儿到内间菱花门前，略顿一下便把门推开了。帷幔重重后的身影背对着她，正是就寝前，梳洗过后穿宽松的竹枝纹长袍，头发拿珠带束着，从背后看上去闲适优雅，有种与世无争的况味。
她忽然有点局促，大姑娘到男人卧房总会觉得不好意思，滚烫的热潮漫延过她的脸，她稳住心神上前，在他肩头轻轻拍了下。
单独相处的时候，总有淡淡的温情围绕。说不清楚，并没有刻意营造，就是种简单的快乐。他回过身来，似笑非笑的一双眼，“这么晚了还过来，有事？”
定宜咽了口唾沫，十二爷秀色可餐，灯火之下愈发显得白净通透。她以往生活的圈子里，四周围都是糙人，黑脸膛子满面油汗，酒刺就像吊炉烧饼上随意抛洒的芝麻，纷纷扬扬星罗棋布。十二爷呢，他是琉璃世界落在瓦上的初雪，纯净得纤尘不染。
看 呆了，忘了说话，这位爷好耐心，并不催促她。在她肩头轻拢一下，带她到杌子上坐下，自己回身靠在在螺钿柜前，也不言声，单是含笑看着她。定宜猛醒过味来， 自己糊里糊涂的，半天连礼都没行，赶忙起身，他却抢先一步说免礼，“一天见几回，用不着这么拘泥。我才刚问你为什么而来，难道就是为了见我一面？”
她怔了下，红着脸调开视线说不是，手里的银票盘弄得边儿都发毛了，烫手山芋似的往前一递，“奴才奉七爷的均旨，给您还钱来了。七爷说多谢您，几次三番耗财耗力替他周全玩意儿，他心里过意不去……连着上回的细狗，一块儿折了现钱给您，统共是三千两，您看够不够。”
弘策自然不会接，弘韬是一根肠子通到底的人，他想什么，自己心里门儿清。要把欠的账还完，还完了就了无牵挂了，是这个心思吧？不肯受他恩惠便罢了，偏还要叫她送来，让她夹在中间为难，这就是老七的肚才。
他说：“七爷是打算和我不相往来了么？亲兄弟间一点进出都没有，怎么弄得不如市井街坊？”
这 话定宜没法说，她搪塞道：“不是这么回事儿，七爷就是看不惯我老给您添麻烦。我如今在羽旗下，七爷是想，自己的奴才一遇着沟坎就找您去，给主子丢人了。我 来呢，一则送银票，二则也是为了谢谢您。您放心，七爷这回没骂我，他是个讲道理的好主子，知道有人坑我，并没有借机为难我。您收下钱，您兄弟间两清了，在 我来说您还是我的恩人。”她复把银票往前凑，嘴里哀哀说，“您收下吧，要不我回主子跟前不好交代，他又要说我办不成事儿，脑袋长着是摆设了。”
她极力替主子打圆场，他瞧出来了，是个忠心的好奴才。他呢，从来没想着把钱收回来，不是一个妈生的，好歹共着一个爹，收了钱，弘韬不讲兄弟情谊，自己也默认了么？
她两只手递过来，模样拘谨，他看她一眼，“这钱我不能收，不光是为七爷，也是为你的面子。”
定宜讪讪笑道：“我一个下人，能有什么面子。您不收，我没法跟主子交差呀。七爷说得挺明白的，我办不成事儿，他往后可要狠狠削我啦。”
夸大归夸大，实在也差不离了。这钱搁在她手上简直不知道如何是好，只要十二爷点头，她就一身轻松了。
“既这么，你自己留下吧！”他踅过身，佯佯踱开去，打了细褶的袍角，每一次迈动都仿佛开阖的扇面。
定宜犹如芒刺在背，忙说不敢，“十二爷就别叫我为难了，您收下了我好回话儿，要不您让我怎么办呢。”
他笑道：“本来钱没落进你的腰包，你也空顶一个名头，倒不如坐实了，心里才不觉得冤枉。欠人情是欠，欠债也是欠，虱多不痒，还怕什么？难道你不愿欠着我，情愿欠着七爷么？”
照理说债主是谁都一样，无非一分为二，十二爷的人情照欠，七爷那儿现背上三千两罢了。三千两啊，有钱人大来大往，她这下是掉进井里爬不上来了，想想都欲哭无泪。
她摇头说：“那我也不能昧这个钱啊，我留下算怎么回事呢。您别逗我了，再逗我我可给您跪下了。”
她说着，膝头子真要往下点，被他探手掺了起来，“就算膝下没黄金，也别不拿自己当时事儿。我没逗你，让你留着是心里话。有钱傍身，底气也足。你不是还有师父要孝敬吗，往后花钱的地方多了。”
她说：“不要紧的，我师父不是那种爱花大钱的人，我胡乱挣点儿，咱们爷俩能过得挺好了。”
他无奈一笑，“胡乱挣点儿？给人抹墙，追赶着红白喜事做吹鼓手？”
她 咧嘴道：“那有什么的，老百姓不就那么过嘛，一年四季找活儿干，没活儿呢，等庄稼熟了，大秋二秋，连捡带偷……”说漏了嘴，靦脸笑道，“我这样的算手艺 人，来钱也挺快的，您别可怜我。再说我现在在七爷府上有正经差事了，一年现银加上粟米折变，比茶房拜堂阿①挣得多，有三十七两呢。”
“一年三十七两，欠银三千两，不吃不喝得还八十一年，这笔帐算过没有？”他直望进她眼里去，“欠着我的银子，只收本金，不加利钱，这样不好么？”
定宜一脸的绝望，“八十一年……我到死都还不上了。”
“那就还一辈子，人死债消就是了……要早知道，当初就该让你进我府里，何至于辗转投到七爷门下。”他叹了口气，“七爷硬要算账，我也没有推脱的道理，就是觉得这钱拿回来，味儿都变了，所以搁在你那里，我图个心安。”
定 宜进退两难，摆手说：“您千万别这么的，我危难的时候您帮我的忙，临了我还落您几千两，我成什么人了！”她把银票放在炕桌上，退后几步说，“我不得您钱， 我该着您情儿，遇着机会一定报答您。至于七爷那儿，横竖我是他的奴才，他也说了，我儿子还是他的家生子儿奴才呢，我这辈里还不了，让我儿子接着还，总有还 完的一天。”
她这人心大，风霜里历练过，推翻他以往对于女人的所有认识。从鸟市上回来，那一牵一搭，简直让他震惊得无以复加。他 猜测过她的性别，暗里也作过千般打算，忽然证实了，心落回腔子里，思绪却又飘飘荡荡浮在了半空中。她可怜么？这世上可怜的人多了，但她绝对别具一格。难怪 上回那帮侍卫和她玩笑，她像踩着尾巴似的炸了毛，现在想想确实难为她。
可是好好的姑娘，为什么装男人，是出于什么目的？他现在好奇大过那种莫名其妙的情愫，即便喜欢，也要喜欢得明明白白，隔着一层，感情便不纯粹，便要一再的试探。
他退了一步，颔首道：“也罢，既然你执意不要，搁着就搁着吧，什么时候短银子再来拿，也一样。”他转到多宝格前，打开一扇小小的两开阖门，从里边拿了东西递给她。
定宜不知道那是什么，迟疑着接过来看，是一把犀角梳子和个精白瓷的瓶子，摇一摇，里头装的好像是头油。她心头重重一击，骇然看他，他还是淡淡的神情，没什么大变化。
难道让他瞧出什么来了？她结结巴巴问：“十二爷……怎、怎么想起来给我这个呀？”
弘策背手道：“出门在外不方便，那些戈什哈都不梳头，被风一吹满脑袋乱糟糟的，你别和他们一样。”
定宜捧着东西，窘迫地僵立在那里，一手下意识抿抿头，尴尬道：“我明白了，是我太邋遢，叫您看不惯了。”
他调过头去，夷然道：“那么些侍卫，也没见我给谁送梳篦。我以前听说过女人瞧上哪个爷们儿，送梳子作定情用，如今男人送男人，应当没这个说头吧！”
这是哪儿跟哪儿呢，她不太懂那些小儿女情怀，什么送梳子定情之类的，她也从来没有听说过。眼下十二爷往那上头引，叫她不知怎么应对才好。
她愣着不说话，十二爷偏头打量她，灯下一双眼闪烁如星辰，他说：“怎么？没用过头油么？拿梳子蘸上，一点儿一点儿篦，把零碎头发都捋上去……实在不成，我来伺候你？”
“不、 不……”她慌忙推让，“谢十二爷的赏，回头我自己慢慢琢磨，不敢劳动您大驾。”女孩儿爱美是天性，低头摩挲那瓶子，纤长的瓶身透着秀气，她爱不释手，含笑 道，“不瞒您说，我真没用过头油。干杂活儿的人哪有那么些讲究啊，早晨起来一扒拉就完了，还拿篦子篦，没那么多闲工夫。我以前听一个街坊说东岳庙的事儿， �