了，不知您可有时间？”
李正煜自从上次情难自禁地抱了柳长宁，这两天见到她的次数可是聊聊无几。即使不可避免地打了照面，她也是低眉顺眼、擦肩而过。李正煜心中隐痛，脸上却仍是微微笑着：“那是自然。父皇免了三日朝会，我也想着终于能闲下心来闭门谢客了。”
他见柳长宁站在一旁，便道：“过来替我研磨吧。”
沉默，死一般的沉默。屋里只听得到墨与砚台摩擦发出的细微声响。
李正煜提起笔，鼻尖蘸饱了墨汁，显得柔软而蓬松。他的脸上是若有所思的神情：“长宁，换做是你的话会写些什么？”
柳长宁闻言顺口道：“无非是天增岁月、春回大地一类，还能有什么特别的？”
李正煜笑而不言，大笔一挥，一副春联便已写成：
去岁曾究千里目鲲鹏展翅乾坤大
他并不抬头，只是缓言道：“这副便贴在王府大门之上，寓意吉祥、意境深远，饶是旁人有心纠错，也找不出半点名目。”
话虽说着，笔下却是不停，这一幅春联却不似刚才的大气端正，反倒带着点走马章台的潇洒。柳长宁抬眼望去，只见上头写着：
碧岸雨收莺语柳蓝天日暖玉生香
她心思机敏，转瞬便已想到：“这……这……”。李正煜微微一笑，语气自如：“你猜的不错，这是给云娘的。”
柳长宁坚持：“这对联写得太是香艳，不如换了重写吧？”
李正煜仍是泰然自若的模样：“哦？我倒觉得这样的句子刚好配这样的女子。”他将手中的笔递给柳长宁：“你既有才女的名头，不妨为我这书斋提一幅对联，县主的手笔，自然也是能让蓬荜生辉的。”
柳长宁暗自叹了口气，信手接过笔来：
红梅铮骨傲雪桃李笑颜迎春
李正煜瞧了，却只是摇头：“上联隐隐有名士之风，下联却是落于俗套了。所谓三岁知书，也不过尔尔。”
柳长宁心中恼怒，却只能隐忍不发。她略微凝神，心中便有了计较：
万国衣冠歌露湛一门桃李觉春多
李正煜满面含笑：“所谓铁骨柔情，长宁之联尽矣”。他心中高兴，便一叠声地对门外侍从道：“替孤将这副春联贴于书斋之外。”
柳长宁有些木然地瞧着李正煜忙里忙外，这样寒冷的天气，他的脸上却显出红润的色彩，眉梢眼角里也带着几分天真的神气。
她嗫嚅道：“王爷，这样做怕是不合规矩。”
李正煜却是漫不经心：“连这点事都要思前想后，你也太过小心了。”他歪这头，眼中灵光一闪：“我到想到个好联，写了送给你罢。”
他笔蘸浓墨，写得行云流水，柳长宁不敢置信地瞧着他，这一次却又换成了狂草。李正煜一联写完仍旧不甚过瘾，便大声诵到：
去国重来旧雨话添新雨话出门一笑今年春胜昔年春
他静静地瞧着柳长宁，眼中带着怜惜。
柳长宁心中默念，转眼便明白了李正煜的意思。她声调微变：“王爷心意，长宁明白了。”
心底仿佛有一眼溪泉泊泊流出，那温度让柳长宁整个人都温暖起来。忻毅和李正煜用了截然不同的法子，告诉她的却是同一个道理，放下过去，迎接新生。一时间她便有些百感交集。为了掩饰心中的窘迫，她便取了另一支笔去写“福”字。浓墨衬着红纸，热烈的色彩落在眼里，心中也便升起了热切的希望
门外响起一阵脚步声，却见李正炽穿着红色的锦袍，风风火火地走来。他人未进门，声音便已先到了李正煜的耳中：“三哥，同我一起去给母妃拜年吧。”一转头看见柳长宁，却也并不意外：“宁婉县主也一起来吧，宫里人多热闹，母妃见了你也一定喜欢。”
他不等李正煜反应，便抓着他的手臂往外走：“母妃准备了好大的红包，去晚了说不定被别人拿走了。”
柳长宁被李正炽的一句话架在了半空之中，上也不得、下也不得，最后她只好一咬牙，快步跟了上去。
郭婕的长相同朱昭华是截然不同的两个极端，一个艳丽之极，一个清冷无双，两人的宫殿也因为主人的喜好而展现出截然不同的两种风格。郭婕的寝宫以黑白两色为主，黑色的瓦、白色的墙、黑色的殿门、白色的冬景，在这欢天喜地的节日里，显示出几分清幽出尘的味道。
郭婕此时并不在暖阁之中，而是在园中凉亭中赏梅。柳长宁刚进院门，便远远看见一个纤弱寂寞的背影。郭婕身上披着一袭银狐裘，那狐毛足有一寸来长，因为顶端是银灰色，远远望去便散发着月光般清冷的光泽。她的双手拢在同样是银狐毛制成的昭君套中，身边则放着两架烧得正旺的炭炉。那炉火遇着寒风，便在她的周身围起白色的烟雾。
多日不见，郭婕的身形却比之前更见消瘦，缩在宽大的袍服之下，更显得楚楚可怜。她一抬头看见来人，一张略有病容的苍白的脸上便多了几分真切的笑意：“重光、光焰，你们来啦？”见到亦步亦趋的柳长宁，表情微微一变，口气却甚是亲热：“本宫两度见到宁婉县主，都只是惊鸿一瞥，并没能说上话，想想总觉得可惜。县主聪慧过人，亦为皇上立下了汗马功劳，本宫心里极是喜欢。今日既然来了，便不要客气，大家像一家人一样好好过个年。”
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、第四十章 开诚布公
身旁慈眉善目的老嬷嬷不等她吩咐，便让宫女们奉上各色的吃食。一丈见方的石桌上立刻便没了杯盘的立锥之地。
柳长宁斜眼一瞧，便立刻明白了郭婕的良苦用心。八宝糖藕、血米蒸糕，最合李正炽的甜牙；水晶冬瓜饺、竹韵露，清淡的口感却是李正煜的最爱。柳长宁抬眼看到郭婕若有所思的样子，那眼里的神色甚是柔和，她向柳长宁微微点头，意甚嘉许。
李正煜撩起袍摆，在郭婕对面的位上坐了下来：“母妃，孩儿此去南越，已有两个月未见你了，不知今日过得可好？”
郭婕微微一笑：“自然是好的。你这般辛苦，心里还惦记着我，我好生高兴。今日我一醒来，便觉得精神极好。因而特意做了几样你们俩兄弟喜欢的点心，饿了的话，就先尝尝吧。”
李正煜闻言便有些失态：“母妃？这是你亲手做的？如今这天气你还亲自下厨，实在……实在是太不怜惜自己了。”他嘴上说着，便夹起了一只冬瓜饺放入口中。清甜鲜香的滋味在口中蔓延开来，他拿着筷子的手便微微颤抖起来。
郭婕的目光温柔的抚过他身体的每一处，只淡淡地道：“你喜欢便多吃些。我年纪大了，将来也不晓得有没有机会再给你们做这些了。”
李正炽心中怅然，他悻悻地拉着郭婕的手臂：“母妃，孩儿最不爱听您说这个。您会长命百岁的，将来也会做好多好多的吃食给我。”
郭婕眼里满是宠溺，她筋骨尽现的手轻柔地抚过李正炽的后背：“只知道吃，要什么时候才能长大？”
李正炽说得理所当然：“有母妃在，我情愿一辈子都是小孩子。”
郭婕哑然失笑：“亏你想得出，到时候娶了王妃成了家，难不成还这般小孩子脾气？快去你三哥身边坐着，这副样子看着倒让县主笑话了。”
柳长宁饶是作壁上观，仍旧被母子三人之间的感情所感染到。李正炽一味地装巧卖乖，不过是彩衣娱亲的手段；李正煜面上淡淡的，颤抖的手指却将他满腔的情绪泄露无遗。至于郭婕，柳长宁想着，李正煜和李正炽不愧是她一手养大的孩子，个性和脾气都像极了她。
她笑着摇了摇头，示意自己并不在意。
殿外有小太监来报：“皇上请端妃娘娘、楚王殿下、齐王殿下以及宁婉县主一同至广合殿用膳。”
郭婕微微一笑：“本宫知道了。”
那老嬷嬷缓缓地走到亭下，将一锭银子不着痕迹地塞到小太监的手中，用只有两人可以听见的声音说道：“公公辛苦了，这些银子拿去买些酒喝吧。”
李正煜神色却是一变，才这么点功夫便已有人将他们的行踪告知了皇帝，这效率之高一看便知早有预谋。他身体微微前倾，用探寻的口吻问道：“母妃身体可是方便？若是乏了，便在殿中歇着吧，孩儿自会向父皇说明。”
郭婕却是摇了摇头：“我今日倒是胃口大开，精神也比往日好了许多。难得如此热闹，别因为我一个人扫了皇上的兴致。你们先去吧，我稍做梳洗打扮便过去。”
话音刚落，李正煜、李正炽同柳长宁便齐齐起身拜别。
郭婕略一沉吟却开口道：“宁婉县主，难得面见圣颜，本宫身边这些丫头处理不来。你且留下来陪陪本宫罢。”
柳长宁闻言一愣，却晓得郭婕的要求自己没半点理由推却，便微微福了一福，垂手走到郭婕的身边。
看着李正煜与李正炽芝兰玉树般地身影渐行渐远，直至隐没不见。郭婕突然缓缓开口道：“宁婉县主，不介意本宫同重光一样叫你长宁吧？”
柳长宁没料到郭婕会有这样的举动，一时之间方寸大乱。她摇摇头，嗫嚅道：“尊庶有别，娘娘万万不可……”
郭婕笑得温婉：“你如今是皇上亲封的县主，身份自也是尊贵的。”她眼珠一轮，脸上豪情顿现：“况且，王侯将相宁有种乎？以尊庶观念看人，最是可笑。”
她将毫无温度的枯瘦的手指抚在柳长宁的手上：“现下就你我二人，正适合开诚布公地说说话。”
柳长宁闻言只是轻轻点头，对于郭婕即将要说的话她完全猜不出个所以然来。
“光焰说，重光悦你。本宫开始不信，后来眼瞧着你做了那么多的事，便深信不疑了。”她毫无血色的薄唇轻轻震颤着：“重光……重光……”她剧烈地咳嗽起来，一阵又一阵，毫无休止的痕迹，一张俏脸也涨得通红。
柳长宁见状伸出手去，在她背上轻轻拍着。那嬷嬷又端来了一杯温水服侍她喝了下去。
郭婕看着更见虚弱，额上浮着细密的汗水：“本宫这身子怕是不好了。可惜看不到重光娶妃，也等不及光焰长大了。”
柳长宁眼圈一红，待要说话，郭婕的手却再一次抚上了她的手背：“本宫瞧你们俩的样子，他定然是钟情于你，你又岂是无意？只是神色之间却甚是疏离，看着教人难过。”她用帕子擦了擦自己的嘴角：“本宫看得出你是个善良谨慎的好孩子，你也不用急着辩解，本宫是过来人，你现如今的样子同本宫当年却是一样的。”
她说着便从头上取下一支精致的银蓖：“这篦子看着不打眼，却是本宫母亲送给本宫的嫁妆。”她微微叹了口气：“她一直到过世都觉得亏待了本宫，本宫为了郭家做了这许多，却终身都得不到结发拜堂的待遇。”她摇摇手对柳长宁道：“弯下腰来，本宫替你梳发。听说女子出嫁前用银篦梳头，便可以同心上人白头到老。”
柳长宁也便闭口不言。篦子一下一下拂过及膝的长发，速度却是越来越慢，她终于回过头去，眼底是泫然的泪光。
郭婕道：“重光是个死心眼的孩子，心里明白却什么都不说。你别看他对什么都是淡淡的，其实他若是看重一件东西，便会用尽全部的气力。”她看柳长宁眼中仍带着疑惑，重重地叹了口气：“你终是太小，有些事瞧不明白。你且记住本宫今日的话，日后……日后，切像今日一般真心诚意地待重光与光焰。”
她手抚着胸口，脸上青筋跳动，似是痛苦难当。
、第四十一章 端妃之死
柳长宁扶着郭婕走入广合殿时，却见殿内已是一派歌舞升平。端妃的坐席空着，却仿佛天经地义一般，并没有人留意到。皇帝座边之人已是不同，左手边坐着的是宠冠**的裴清，右手倚着的却是入宫不久的赵莹玉。至于权势熏天的朱昭华，虽然仍旧是皇帝坐席稍右的位置，但隔着赵莹玉，意义已然不同。
柳长宁嘴角微勾，朱昭华一边端着副端庄从容的样子，一边却要听得皇帝和赵莹玉在一旁卿卿我我，这滋味也够她尝的。
郭婕一路走来脸色渐渐苍白如纸，到了殿中，更是抑制不住地剧烈咳嗽起来。
“咣当”一声，却是皇帝手中的酒爵倒在了地上。深红如血的美酒撒了一地，酒爵仍兀自不停地转动着。
郭婕的整个身体靠着柳长宁的支撑才勉强站住，她微微屈膝，刚要开口，却是喉头一甜，鲜红的血液自口中喷涌而出，暗绿色的长袍上留下触目惊心的痕迹。
李正煜飞身而出，从柳长宁的手中接过郭婕。而怀中之人一双美目却已紧紧地闭上。袖中掉出一样东西，落在地上，只发出“叮”的一声。
李正煜心中惶恐，只说了声“儿臣告退”便快步出了殿门。一旁的李正炽一双眼睛已是微红，他颤抖着从席上起身，失魂落魄地跟在李正煜的背后出了门。
朱昭华一句冷哼，一双媚眼里带着刻骨的恨意：“真是晦气，既知如此，又何必过来自讨没趣。”
皇帝却是默然不语。许久，他突然哑着声道：“小海子，替朕去看看端妃掉了什么？”
徐长海在目光铺就的甬道上行走，他弯腰从地上拾起郭婕掉落的物事，尖着嗓子说道：“回皇上，是一支银篦子。”
朱婕妤掩袖：“好贵重的东西，也值得随身戴着。”
赵莹玉声音懒懒的，却透着不屑：“许是想要在皇上面前露一把脸，没想到这身子却如此不堪用。”
皇帝对于周遭的声音却是置若罔闻，他沉默良久，沉声道：“小海子，随朕去见见端妃。”他刚一抬腿，又想起些什么，回过头来对朱昭华道：“殿上事务就有劳贵妃了。”
朱昭华脸上雍容的笑容不变：“臣妾领旨。”
柳长宁思绪纷乱，她竭力想要稳住心神，一双腿却像是行走在棉毯上，轻飘飘的没半点力气。她仿佛又回到了镇国公府大劫那一日，眼睁睁地看着别人在生死线上徘徊挣扎，却无力挽回。柳长宁寻思，郭婕的死期不该在今日，她本是三月间偶感风寒，到了芍药花开得正好的时候咳血而亡的。
李正煜抱着郭婕，一路从广合殿走到懿合殿，步履如风，背影远远望去仿佛山岳一般。
宫中御医得了命令，聚在正殿的客室里商讨对策。他们初时还抱着点侥幸，希望能从同僚的只言片语里寻到解决之道，越到后来却越是沉默，看来端妃的身体真是到了油尽灯枯的时侯了。
李正煜一勺一勺地给郭婕喂下人参汤，郭婕清冷的凤眼终于睁了开来。她黯淡的眼睛在屋内众人的脸上一一扫了过去