“小生林羽。”
淋雨？
看这公子瞧她时的羞涩表情，叶姿了然悟了。
这八成是俏姐给她物色的夫婿人选，大半个月时间没少给她找，是如何也阻止不了俏姐对她的热烈关怀。
叶姿用气音打趣道：“嘿，这回又来个喜欢淋雨的？”
林羽看了看叶姿，脸一下子全红了，“小生本无意打扰，不想路经此地下起了大雨……”
“林公子就别不好意思了，俏姐一早都跟我说了，说今儿有贵客，就是公子吧？”
林羽脸红得更厉害，“小生唐突，小生唐突。”
“不唐突不唐突，”叶姿指着门外，“雨好像停了，淋雨公子，我送送你吧。”
说完换来俏姐一记眼刀，作势要把林羽拉回去，被叶姿抢先一步，几乎是拖着林羽往门外走。
送走了林羽，叶姿关上大门，觉得是时候告知俏姐她的事情了。
吐舌头扮鬼脸哄好俏姐，叶姿正色道：“其实……俏姐，有件事，我一直瞒着你。”
俏姐朝吴伯打了个眼色。
吴伯见状心领神会，主动担起守护的责任，站得远远的，两眼戒备以防有人偷听。
叶姿把她的身世原原本本告诉了俏姐，本以为她会惊讶的不知如何是好，未料到她只是柔媚一笑。
“可算是招了，要不是俏姐我用这招，怕是严刑逼供你都不会告诉我实话！”
叶姿：“……”姜还是老的辣！
看出叶姿的疑惑，俏姐双手环胸靠在桌前，“你身上带着那么多银票，又出手大方，而且张嘴一口流利的官话，其实我早就猜中你出生不凡。”看着叶姿的脸：“长着这么一张漂亮脸蛋，我一个女人都忍不住多看几眼，更何况那帮皇亲国戚！~这才貌，除非你爹宝贝你舍不得，否则早该被送去宫里头了。”
尴尬的同时，叶姿有些内疚，拉着俏姐的手臂摇晃：“不是我不信任你，只不过这种事情实在难以启齿。”半撒娇道：“好俏姐，您不会怪我，不会嫌弃我是个弃妇吧？”
“别一口一个弃妇，在塞外，抢着要你的男人多了去！你还年轻，是那个男人不识货！”俏姐用眼角余光瞥她一眼，“知道我为啥帮你么？”
叶姿双手托腮：“嗯……俏姐说过，我长得像年轻时候的你？”
“哎哟，自吹谁不会呀！~”俏姐拍拍叶姿的脸蛋：“俏姐我就喜欢你这种既漂亮又独立的姑娘！”
“娘子，你又不正经了！”
楼梯口，吴伯带着醋意的声音飘了过来，引来两个女人相视大笑。
夜深人静之时，俏姐客栈最里间，夫妻两人正窃窃私语，用他们两人才能听到的声音讨论着一件大事。
“此话当真？为何我一点也没看出破绽，娘子果然是深藏不露的高人！”
“切，我能露出破绽吗？那小叶子还不得当我收了摄政王的好处！我这也是为她好，逼她自己个儿说，总好过我先开口来得强。”
男人翻了个身，“那依娘子所见，是帮摄政王，撮合他们一把？”
“摄政王是什么人？他想要哪个女人，还能得不到？登基在即不远千里跑到这儿来，放下身段和我这个老婆子一番交涉，单凭这点我陈阿俏就打心眼里佩服，是个痴情的爷们！等小叶子解开心结，往后跟着他吃不了苦！”
“嘿嘿，我家娘子才不是老婆子。”
“去你的，说正紧事儿呢！”说着，俏姐开始犯难，“可是嘛，这再怎么说他过去也对小叶子施暴，夺走她的清白。过去将她视作仇人之女，此事虽有隐情，但是他也别想洗白，怎么样才能让小叶子重新接受他呢？！”
“不如……”俏姐灵机一动，冲吴伯眨眨眼：“咱们这么干。”
“哦？”
“咱不告诉小叶子实情，改明儿我去三姨娘哪儿咬耳根子怂恿，顺水推舟，再让小叶子自个儿决定是否随她进京。”
叹了口气：“想怎么做全看她，以后要是受了委屈，咱大不了豁出性命去帮她出头就是了~”
“得！就按娘子说的办！”吴伯两眼放光地看着俏姐，口水差点没流出来：“娘子。”
堂堂帝王，有几个侧妃也不为过，看得出他对小叶子是上心了。
这世上的男人，恐怕也只有她家相公没有三妻四妾了。
俏姐一个媚眼抛过去：“死相，来嘛~”
*
近期，叶姿的胭脂铺生意异常火爆。
原因无他——帝国新君即位，皇恩浩荡，除了在京五品以上的官吏，特许镇守边关的部分功臣携家眷入宫参拜。
叶姿自己都没有想到，不到一个月，布庄开设成衣项目的方法已经在嘉峪周边地区广为流传，她的名气也很快提升。
短短半个月，叶姿新聘的商队已经开辟出新的丝绸市场，他们将所有西域或周边商人手里的丝绸收入库中，用最短的时间成为帝国绸缎买卖加工的三大商家之一。
叶姿始终想不明白，虽然她手里有些银子，可也不至于消息一传出去就有好几家商队找上门来，主动提出要跟她合作。
好的商队有多难找，只有亲身体验过的商人才知道。
最后她转念一想，俏姐消息灵通，经商手腕让人折服，觉得应该是俏姐的功劳，便没再多虑。
胭脂铺里的伙计忙的翻天覆地。
虽然随夫在这偏远的地方，照理说当地贵妇已经习惯了单调的打扮，但在新君即位之时，这帮官太太这却发挥异常，格外的给力！
各胭脂铺里都挤满了人，叶姿的胭脂铺是嘉峪县最大的一家，火爆程度可想而知。
将布庄交给俏姐打理，叶姿这几日全心待在胭脂铺，迎接这大大的一桶金。
“让让、让让……”
“一边去！我是来帮我家夫人买胭脂的，j□j的队，你活腻了吧？”
“先来后到懂不？你家夫人谁呀？我也是奉命来给我们家夫人买胭脂的，嘁，这家贵，看你这寒碜样儿，还是去南街那几间小铺子待着去吧！”
“我家老爷大小也是个正五品，你们家老爷谁呀？”
七嘴八舌的喧嚣声被一扇木门隔绝在外。
细长白皙的漂亮手指拿开胭脂盒上的盖子，指腹轻轻在胭脂上划了一下，慢推慢转，轻轻点缀。
贵妇人们自然不敢任个男人在她们脸上随便倒腾。
叶姿人缘很好，女扮男装的事情在这条街是公开的秘密，只是没人道破而已。
这是胭脂铺的贵宾试妆间，只有消费达到一定数额的人才能坐在这里享受老板亲自试妆。
帝国可以正大光明出来购置东西的，多是官家的大房太太，或是非常受宠的姨娘。
出手自然不用多说。
叶姿浅浅一笑，开始解说：“这是盛京近几年流行的梅花妆，夫人肤色偏暗，不可多用，只需若隐若现薄薄一层，看上去自然，但别有一番风韵~”将铜镜递给试妆的贵妇人：“夫人可还满意？”
贵妇被镜中自个儿的妆容惊艳到：“不得不说，这叶子胭脂铺的胭脂确实好看。”不像其他铺子，为了多卖几盒，什么乱七八糟的玩意儿都往她脸上堆，“上回让莲儿帮我买了盒胭脂回去，我家老爷见了，以为是关二爷驾到，可被吓坏了！”
“噗——”官太太们忍俊不禁。
叶姿没敢笑出声，憋得满脸通红。
“看来这买胭脂的活儿还得自个儿来！”
七嘴八舌讨论各种乱用胭脂的趣事。
“别说，还真是好看！”
“就让盛京那帮看低人的女人瞧瞧，咱们才不是土包子！”
“呵~也让我家老爷那几个不要脸的狐狸精瞧瞧，我这大房还没老到没法看的地步！”
“就是就是，我家老爷那些个狐狸精也是，成日霸着老爷，还在本夫人面前装无辜。”
“这话咱自己人说说就是了，可别让那帮贱蹄子听了去告状，让老爷觉得咱妒忌心重不大度！”
“知道啦，这不是没人嘛。”
叽叽呱呱叽叽……
最后，这帮大房太太们同心齐力，把叶姿试用过的那款胭脂抢购一空。
被当成空气的结果还是很让人欣慰的。
叶姿心下又是窃喜又是感叹。
谁说帝国女人低贱，除了妓院赌场，女人才是高消费的人群呀！
外头一阵异动，叶姿道了声失陪，走出试妆间。
胭脂铺门前，两队官兵一字排开，迎面一顶八抬大轿被抬了过来。
轿子落下，从中走出个雍容华贵三十多岁的女人。
比试妆的那群夫人年轻，不过她脸上的粉堆得让叶姿有点难受。
女人挥挥手绢：“都闪开点儿，别吓着人胭脂铺老板了~”转头一脸堆笑地看着叶姿。
这女人叶姿见过，前几天刚来她这里买过胭脂，是嘉峪正二品巡抚大人家的三姨娘。
见了叶姿，三姨娘也不拐弯抹角。
道明来意，说自个儿家的丫鬟全都不好使，描眉点唇的手艺比叶姿差太多，想请叶姿随她一同到盛京，出行两日。
让人递给叶姿一个鼓鼓的荷包：“这是五十两银子，够你胭脂铺两日的收益了吧？”
叶姿一头黑线，犹记上次这位姨娘插队买胭脂的野蛮举止。
带这么多兵来“买”胭脂，她敢说不去？
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不过亲人们放心，环境再艰苦，咱也不会坑！为了真爱，曾经偷偷更完出版社要求停更作品的作者怕毛！（哭一个……
27、登基大典
把铺子托付给俏姐，叶姿第二天就跟随三姨娘进京。
临走的时候俏姐巴不得她快点去，用八卦的口吻一直催促，看样子她是不知道这位新皇有多恐怖，还企盼他们再擦出点火花。
光想想，叶姿就觉得全身鸡皮。
心下感叹：还好这位姨娘只是去显摆显摆，不是正妻没有入宫的权利。
盛京皇城外
登基大典如期举行，新皇登基，大赦天下。
让叶姿没有料到的是，嘉峪县巡抚家的三姨娘备受宠爱，几乎和大太太平起平坐，陪送巡抚大人入宫参拜，居然把她给算上了！
三姨娘临下轿时又是一番精心装扮，两个魁梧的汉子站在她身后漂亮的侍女旁边。
也不知这三姨娘对她做过什么，那侍女一脸无奈，看上去像是在找地洞往里钻。
这个漂亮的侍女正是被逼前来的叶姿。
三姨娘已经丧心病地威胁她，说是随便补个妆，一补就是一个时辰，以致楚戈的圣驾到时她还没来得及离去。
瞅着周围一脸戒备的侍卫，叶姿知道此时是走不了了，只好垂头藏在人堆里。
人潮浪花似地俯跪一地的，齐声山呼“万岁”。
人群中冷峻俊美的帝国皇帝挺立上方，高大的身躯透着不容逼视的威严，让人油然而生巨大的距离感，绝对的不容侵犯，那样的高高在上遥不可及。
楚戈登基，照理说他应该在大殿上接受朝臣参拜才是，这是家眷停留的地方，她是如何也没想到他会出现在这里。
让她更为惊诧的是，那双凌厉的眸子在成百上千人中扫视一圈，一眼就锁定了她。
“抬起头来。”
“唉！~”三姨娘忙献媚：“拜见皇上，吾皇万岁万万岁！”
“皇上说的不是你，是……”看着一脸纠结的叶姿，斑史郝笑眯眯的脸上一派亲切，恭恭敬敬地唤了声：“叶娘娘，皇上叫您呢！~”
叶姿仰头，如今的斑史郝已是楚戈身边的大太监，褪去一身小家子气的太监服，看上去倒有几分装模作样的骇人威信。
她一直很喜欢这个嘴甜不乏忠诚的小太监，见他高升由衷感到高兴。
可他一声“叶娘娘”着实吓坏了她安宁一月的心肝脾肺腿。
叶姿的双腿很没出息地抖了几抖。
完了，楚戈今日登基，他错将她唤成“娘娘”，不晓得这回还能不能活着离开。
“她是胭脂铺老板，怎么成了宫里头的娘娘？”三姨娘没心没肺地插了一嘴。
“大胆！竟敢在皇上面前你呀我呀，竟敢质疑叶娘娘的身份！”
“奴家知错，皇上赎罪！”三姨娘恨不得挖掉自个儿的眼睛。
回头暗暗打量一眼叶姿，怪不得她一个娇滴滴的小女子初到嘉峪，就能把生意做得顺风顺水，原来是宫里头的娘娘有人撑腰。
她真是有眼不识泰山，威胁皇上的女人，这下可如何是好！
叶姿埋头不敢看头顶的男人，孰料下一刻，整个人就这么突然被抱了起来。
万人景仰的帝国皇帝，当众将她打横抱起，一直走到红毯尽头。
叶姿整个人都懵了。
她觉得眼前的一切太不真实，像个吓人的噩梦，惊得她连呼吸都快要停止。
斑史郝见时候差不多了，摊开金灿灿的圣旨，用他高昂尖细的声音朗读起来。
“奉天承运，皇帝诏曰，此女叶姿，乃是国师所预测之帝国福人，有旺夫之天命，为忠将禁军统领叶天昊遗孤！叶姿多次立下大功，此番不畏艰苦，布衣身入边境，携朕所赐三千两白银为我帝国商业造福，功不可没！其蕙质兰心，吃苦耐劳，且温婉贤淑，识得大体，深得朕心，特赐功臣叶天昊独女叶姿为正二品昭仪，掌管后宫，钦此！~”
脚下一片“昭仪娘娘千岁千千岁”震耳欲聋。
叶姿不得不回过神来，第一反应是——被算计了！
什么携朕所赐三千两白银为我帝国商业造福，原来他早就知道银子的数量……那她还窃喜个土地公呀！
什么禁军统领叶天昊遗孤，她父亲什么时候改名高升变成禁军统领了？
楚戈一路将她抱回寝殿。这一路上叶姿都处于失神状。
这一切来得太过突然，叶姿满心疑惑。
“这么多天过去了，还恨我？”
叶姿望着上方那张无懈可击的俊颜，很想回答“臣妾对你的恨是永恒的”。出于生存原则，只委婉道：“皇上深谋远虑，一切都在您的掌控之中，臣妾只敢佩服。”
“叶姿。”他突然唤她的名字。
叶姿尽量表现得受宠若惊：“皇上居然记得臣妾的贱名，真是太让人意外了！”
他俊眉微蹙，美眸不悦地凝视着她。
“你为何要掩饰自己？”
叶姿愣了一下。
“皇上乃是九五之尊，在您的面前，臣妾自当严谨卑微，不敢如在民间那般随……”
“朕要的就是那样的你。”几乎是低吼着打断她。
叶姿呐呐道：“皇上今日不同往昔。”完全是陌生的样子。
莫不是发现他们之间并无冤仇，想到过去凌虐侮辱她，如今也有那么一丝的愧意？
已经打好腹语，对待不在意的人，并不在意他的所作所为，她已经释怀活得很好，皇上不必将此事放在心上，如果可以，放她出宫她定会感激不尽之类的话。
正想出声安慰。
“以后不许离开朕，否则，朕会杀了你。”
叶姿半张的嘴惊讶得如何也合不上。
——好一个变态的帝王！
这夜他没有离开�