“我会回来。”苍平淡地说。
“呃……我去上课了。”翠山行背着书包转身匆匆离开家门。
苍回头，还巴在房门旁的九方墀望着他绽出笑容：“大哥，你晚上回来要带点心给我哦！”
☆
下午四点整，苍背着琴袋打开大门走出来，就看到袭灭天来的黑色休旅车转进他们家门前这条路来。那个人虽然稍微有点古怪，约好了的话倒是很守时。每个人都有不同的经历背景，与别人不同的特殊之处通常其来有自。每个层面的展现都有理由，只是别人不一定知道而已。
车子在苍面前停下，苍把琴袋放进后座时，听到细微的声响，他回头往上望，见九方墀从白雪飘房间的窗户探头往下猛瞧，好奇地想看看黑色休旅车的司机是什么模样。苍抿嘴笑了笑，拉开前座的门坐了进去。
“我们走吧！”苍说。
袭灭天来瞄过去一眼，觉得苍的心情还不是普通的好。
☆
苍说的那几家百货公司距离袭灭天来买茶具的大型书店都不算太远，属于同个区块。袭灭天来找了个付费停车场停车。车子刚停好，苍说想看一下他买的茶具，这样去选炉子、水壶才会比较有感觉。于是袭灭天来带着几分别扭从后车厢把整个提袋拿过来，塞到苍手上。苍接过袋子，首先拿出来的是熨过折好的手帕。
“那是你的，还你。”
苍轻轻唔了一声，把手帕放进口袋，然后说：“对了，你把古琴放到后车厢好吗？”
袭灭天来板着脸把琴袋移到后车厢去，苍则坐在位子上拿出附赠的茶叶罐端详了一会儿，摆在一旁，然后取出木头盒子放在膝上，打开。苍用手指轻轻慢慢地抚过茶壶与茶杯，没有立刻拿起来看。苍那般温润轻柔的肢体操作表露出对于这套茶具喜欢满意的心情，袭灭天来甚至不需要看到苍的表情，就能笃定这一点。他忽然想，他的琴师很能够不藉由言语，从各种方面表露情绪，眼神、表情、举动、琴音。然后他又想，他真是好久没有听到那首“天波”了，不知道是不是又有变化，还是跟他上回听到的一样。其实认真算起来，也不过是一星期之前的事。上次他听苍弹奏“天波”，是在深重暮色中，在纷飞桐花下。那晚的“天波”相较于之前所听闻的，更添一分温润与轻盈。
苍拿出一只茶杯细细端详，然后又放回去，阖上木盒的盖子，扣好。
“这套茶具很不错。”苍一面说着，一面把木盒与茶叶罐放回提袋。
“是吗？”
“嗯，而且很对我的味。”苍的语调里隐有笑意。
“……走吧！”袭灭天来别扭地接过苍递来的提袋，然后安置在后车厢里。
二十三、桌上古琴会
苍挑选东西跟吃东西一样，慢条斯理，似乎是“货比三家不吃亏”的信奉者。花了两小时，逛了四家百货公司，最后苍在登山用品部选了一个非常轻便的迷你瓦斯炉。袭灭天来有点不以为然，当初他就是觉得这种炉具跟那套茶具不搭才没买的。
“你觉得比较好看的那都是烧酒精的，一下子就没了。而且携带的话，瓦斯罐比酒精瓶安全。”苍说，烧水的东西，实用比较重要。确实，瓦斯罐的设计是很注重不外泄，但酒精或酒精膏都只是装在很普通的塑料瓶里，瓶盖也没有特别密封。
至于烧水用的水壶，尽管一些耐火的石壶古朴可人，但苍还是挑了个不锈钢的，因为苍认为要带来带去，不锈钢的才不会碰坏，而且相对来说，不锈钢壶比石壶轻。
“琴桌已经够重的了。”苍这么说。
反正是我背又不是你背。袭灭天来心想，等拿到琴桌琴凳，下次再去山里的话，他恐怕要分两趟上去，重量应该是还好，问题是他只有两只手。先把琴桌琴凳搬上坪顶，再拿其他东西。茶具、炉子、水壶可以装在一个背包，他同时背背包跟琴袋不会有问题。不过，这样他必须再去买个背包，因为他没有这玩意儿。除了瓦斯罐，其他东西平常就放在车子里，从此当作他休旅车的标准配备。
“找个袋子把这些东西跟茶具放一起，我家里有个旧的背包，我下次拿过来。”买完东西，他们来到百货公司门口时，苍这么说。
袭灭天来抬眼看向苍，虽然刚买了炉子水壶，思路这么走很正常，不过老是想到同件事的感觉还是很微妙。或者说，因为他从未有过这样的经历，所以感受特别强烈。他第一次真正感到自己有同伴，即使彼此并非同类。
“时间应该差不多了，我们找个地方吃饭吧！”苍说。
袭灭天来第一个反应是说不，可是不知道为什么却没有说出口。进食对人类来说是如此频繁的活动，如果他要与苍继续往来，难道要一直回避下去吗？或者，如果他们之间应该到此为止，是不是有些事情就干脆揭开？虽然……最终的秘密，是不能说的。
“万一被人类知道我们是狼人，没什么好说的，连皮带骨吃掉就是，这是铁则。”很久很久以前，戒神老者说过千百遍。
他又想起当年唯一一次吃人类血肉的经历，现在他想，也许那个人类的躯体并不是真的那么难吃，只是因为不得不为，所以连味觉都产生反抗。老者故事中的红发狼人在吞噬自己的人类爱人时，又是抱着什么样的心情？
“袭灭天来，你有什么顾虑吗？”苍清清淡淡的语调，把他拉回现实。
“就算你跟一般人不一样，我也不会觉得怎样。”苍淡淡说：“我不否认我是有感觉你跟普通人有点不同，我猜想也许你有过什么特殊的经历。我没有询问探听的意思，有一天你愿意谈的话再说不迟。”
袭灭天来望向苍，苍的紫灰色眸子很平静很坦然。
如果……事实的真相远远在你的猜测之外，这双眼睛还能保有这样的平静、这样的坦然吗？当这个“不一样”是不同物种之间不可跨越的鸿沟，你仍然能说，你不会觉得怎样吗？
怀疑人性的嗤之以鼻仍然存在，却多了一分不由自主的期待。他发觉自己隐隐期望……苍是不一样的人类。他希望，有一天能以最放松的原始面貌面对苍，而那双紫灰色眼睛出现的，仍然是同样的平静与坦然。他想剖露自己，他渴望……
说真话。
他忽然明白一件事，不能说真话并非担心自己遭遇什么。而是一旦揭露事实，身为狼人的他将必须杀死对方。老者不曾说过这样的故事，是不是曾经有狼人在某种极端的情绪下，对关系密切的人类同伴表明身份之后扑杀吞噬对方，让自己的身份与彼此的情谊就此湮埋作为结局。
会不会有一天……当真相愈来愈难覆盖时、当他愈来愈不想掩盖真相时，他的选择将是坦白与杀戮？这个可能性不是零，他知道。可是正因为如此，他反而更不想回头。
“要吃什么？”袭灭天来淡淡问，带过脑子里转过的百种思绪。骨子里的渴望，还不足以让他孤注一掷。
袭灭天来首先删除百货公司美食街的选项，那么多种食物的气味混在一起，对他来说味道实在太重了。苍说了很多种提议：各种面类、小笼包、港式饮茶、日本料理、上海点心、泰式料理、越式料理、潜艇堡、小火锅、铁板烧……都一一被袭灭天来否决。
“唔，还是你想吃牛排？”苍问。
袭灭天来心想，这种食物跟他平日的食性相符，他也常常会自己买牛排肉在家里弄来吃，于是他终于点头。
“我们家比较少吃这种东西，我不知道哪家餐厅比较好。”苍说。
袭灭天来拿起手机连上电信公司的餐饮服务指南，根据推荐选定了一家牛排馆。苍听说牛排馆的名称之后，慢慢说了句：
“听说那家餐厅很贵。”
“反正算我的。”袭灭天来说，在人类社会中算是高收入的他，虽然对理财完全没有兴趣，但以人类观点来说并无任何奢侈习性或不良嗜好，钱之于他完全不是问题。
“不好吧？”
“你负责弹琴给我听，其他的你就别管了！”袭灭天来恶狠狠地说，忽然极其干脆地一把拉了苍就往停车场的方向大步走去。
☆
约莫二十分钟后，他们已经坐在据说是本市最顶级的牛排馆里。袭灭天来点了份量最大的肋眼牛排，苍则舍牛排而点了法式橙汁熏鸭胸。服务生问袭灭天来牛排要几分熟。
“我要生一点。”
“四分熟？”服务生问。
“三分好了。”袭灭天来心想，应该没人会要求一分熟。
服务生客气地提醒说这里牛排是用瓷盘盛不是铁板，肉可能会比较生一点。这对袭灭天来来说自然不是问题。
“我从不在外面吃饭。”装饰得精致漂亮简直像艺术品的前菜被送上餐桌时，袭灭天来忽然这么说，说时还瞥了排得整整齐齐的那一大堆银质刀叉调羹一眼。心想人类吃东西真是不干不脆找麻烦，搞那么多花样。
苍抬眼看他，沉默了一会儿，温声说：“我教你怎么用这些餐具好吗？”
他回视苍一眼，然后点了点头。于是苍告诉他，上哪道菜时应该用哪些餐具，顺便纠正他握刀叉的姿势，似乎一点都不觉得奇怪，关于他为什么不会使用这些东西。他注视低着眉、拿调羹慢慢喝汤的苍，心里有很多很多疑问与想法。
苍这个人是少根筋、什么都见怪不怪？还是真的那么具有包容力？或者，是苍把真实的感觉隐藏得太好？
“怎么了？”苍抬眼看他。
他摇摇头。
东西一道道来，上主菜时，袭灭天来点的牛排果然好大好厚的一块，热腾腾的，一切就淌出鲜美的肉汁与血水。如果他现在是处于狼形状态，两口这块肉就下肚了，不必用刀叉慢慢切开放嘴里咬。
“这里的东西味道很好，不过价钱实在太高了点。你喜欢牛排的话，下次我问问看是不是有哪家餐厅更实在。”苍慢条斯理地切下四分之一块鸭胸肉递到他盘子里，一面这么说。
“你干嘛？”
“太多了，我吃不了。”苍淡淡说：“我很少一餐吃这么多。”
这点食物对袭灭天来来说不算什么，他平常一顿吃得比这样还多。最近也不知道为什么，之前调整成一天进食两次的频率又回复到一天一餐。这样也好，没心情的时候，弄吃的有时挺麻烦。
苍分了袭灭天来四分之一鸭胸肉，袭灭天来那块牛排肉本来就很巨大，而且他已经刻意放慢速度进食，但是他把主菜吃光之后，苍还在慢慢磨，鸭胸肉还剩下几乎一半。
“再来点？”
“不要了，我不喜欢烟熏的味道。”袭灭天来说，他吃他那块牛排时，舍弃主厨精熬的酱汁，只用了非常微量的辣酱油，牛肉本身算是相当新鲜，其实不用调味料也无妨。
袭灭天来撑着下巴看苍慢吞吞地吃东西，觉得很有趣。即使以人形表象来进食，以人类观点来说，他吃东西的速度也算非常快的，而苍吃东西又特别慢，于是形成强烈的对比。
“吃这么慢，食物都变冷了。”以肉食动物的习性观之，鲜活温热的血肉吃到变冷是有点可惜，不过反正苍吃的东西是经过人工加热的就是了。
“我从小吃东西就慢。”苍说：“总觉得，现在人们生活的步调太匆忙了。”
“你在说我吗？”
苍望向他，笑了起来：“不，除了吃东西很快之外，我一点也不觉得你匆忙。”
匆忙的人，又怎么会欣赏完全与匆忙二字无缘的古琴？
上附餐的时候，袭灭天来把华丽漂亮的蛋糕往苍那边推过去。
“嗯？”
“我不吃这玩意儿。”
“我也吃不下了，请服务生打包好了，我带回去给我家老么。”苍说，没忘记九方墀说过要他带点心。
袭灭天来尝试着喝起热奶茶，他依照苍教的方式，在热红茶里加一丁点糖，不搅拌，转动一下杯子，加入奶水。苍说这样的话，糖溶解的程度比较刚好，喝不出甜味，但会感觉茶味顺口。这回的茶跟上次的味道不一样，不过他发现自己还能接受。
“你上次说的古琴大师，其中一个是不是叫琴魔？”
苍瞥了他一眼，说：“你找到答案了？”
“另一个叫初行雁，对不对？”
“嗯，我说的就是他们。这两人，是因为一曲琴音相识。”
就像我们。
但是不一样的，这个世界上，每个故事都不尽相同，结局也不一样。
“初行雁虽然琴弹得相当好，但他本身不是古琴师，所以要听到他演奏非常难。不过堪称当代顶尖古琴大师的琴魔，却不是完全没机会听他弹琴。事实上，琴魔曾经来过古琴协会几次，就在琴亭里演奏。”苍停了停，眼光彷佛飘到好远好远的地方。
苍轻声说：“非常难忘的回忆。”
从苍的眼神语调，袭灭天来清晰地感受到苍对古琴的深爱。他想起上次苍在黑暗的琴亭中弹奏“天波”的情景，对他来说，那也是非常难忘的回忆。
闷了半天，他终于开口说：“我想听你弹琴。”已经好多天没有听到了，几乎快到全身不对劲的地步。
苍看了看他，说：“我今天还是不能太晚回去，所以不能去太远的地方。”
“星期天晚上古琴协会应该不可能没人吧？”虽说就算有其他人在，他们也仍然能去苍惯用的那间琴室弹琴听琴，可他就是想去没有其他人的地方。说起来，古琴的弹奏与聆听，在某种层面而言其实是很私密的事。
“周日晚上很多人都会待到比较晚。”
袭灭天来意识里的灰色大狼开始不高兴地绕圈时，苍忽然开口说：
“要不我们去你公司吧！”
“我公司？”袭灭天来挑眉。
“你们公司现在应该没人吧？”
“……是没有。”
“那就去吧！”苍看着他，露出一丝几乎可形容为调皮的笑意。
☆
于是，周日晚上九点多，袭灭天来带苍来到黑漆漆、静悄悄的公司。
走进玻璃门，穿过枯燥无味的走廊，他们在他专用办公室门口停了一下，不用说也知道场地不适合。最后，他带苍到他们公