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“哼，原来是你，好一个修道之人，居然如此偷偷摸摸……”东方胜见到国师那副嘴脸，打心眼里厌恶，冷哼了一声，嘲讽的对其言语道。“小侯爷，此言差矣，太子祺回京，贫道这不是为皇子祾担忧罢了，夜深难寐，故而来这御花园散散心，不想，却遇到了菊妃娘娘和小侯爷……”国师并没有将东方胜的嘲讽放在眼里，嘴角微微上扬，一边走到菊妃的身旁，一边言语道，当他说到太子祺回京一事时，故意加重了语气，还恭敬的朝着菊妃拱手行礼着。“你……”东方胜听得国师这般阴阳怪气的回言，伸手指着他的鼻子，本想言语些什么，却不想被身旁的菊妃抓住了自己的手，摇头制止着他，于是乎，便气呼呼的用力的挣脱开菊妃抓着自己的手，拂袖走到了一旁，不再多言。“咱们明人不说暗话，既然，国师已经知晓本宫心中所虑，不知你有何应对的良策？”菊妃见东方胜拂袖走开，也顾不上宽慰，尴尬的收回悬在胸前的手，打量了一下国师，尔后，淡淡的言语道。
“当然是……”说到此间，国师没有继续往下说，微笑着注视着菊妃，缓缓的伸出右手，沿着自己的脖颈处自上而下一划而过。“国师，如今天牢戒备森严，想杀他，绝非易事。”菊妃见国师的动作会意的点了点头，可是，转念一想，自从太子祺被关押进天牢后，天牢里便有重兵把守，戒备非常的森严，忍不住开口询问道。“呵呵……菊妃娘娘，你难道真的不知晓吗？看来，皇上对娘娘并不是完全信任啊……”国师玩弄着手里的拂尘，冷笑了一声，疑惑的看着眼前之人，用那阴阳怪气的语调询问道。“你……什么意思，本宫倒有些糊涂了？”菊妃走到东方胜的身边，故意背对着国师，疑惑的反问道。“娘娘，如今关在天牢里的太子祺，只不过是一个替身罢了……”望着菊妃美艳动人的背影，国师微微一笑，淡定的回言道。
“你说什么，这……不可能，绝对不可能，满朝文武大臣都知晓太子祺被驸马冯绍民关押在了天牢里，不然，王阁老他们也不会公主府外大闹一番；还有就是天香，从她的神情和对冯绍民的态度来看，不像是在演戏……”菊妃闻得天牢中关押之人不是太子祺，便有些惊慌失措，和东方胜对视了一眼后，急忙转身，言语道。“这就是皇上和驸马爷高明之处，他们用李代桃僵之法，欺瞒了天下之人，你们所看到的那一出出的闹剧，都只不过是假象，这一切的一切，都是为了保住太子祺的性命，还有……就是将那些想谋害他的人一网打尽罢了。娘娘，你不要忘了，虎毒尚不食子，更何况咱们的皇上呢，自从刘长赢死了之后，太子祺可是他唯一的儿子了……”国师故意凑到菊妃的耳旁，特意将最后一句话加重了语气对她说道。
“你……国师，此话何意？”菊妃瞪了国师一眼，用略微颤抖的声音言语道。“娘娘，咱们的万岁爷可不像表面那么昏庸糊涂，你我都不知晓，这被黄瓦红墙圈着的皇宫暗藏了多少危机，恐怕，你和东方侯那点事儿，还有皇子祾的身世，他早已心知肚明，只是没有戳穿罢了。要不然，皇上怎么会不但不废除东方祺太子的头衔，还这么处心积虑的保全他的性命，为了什么，不用贫道多言，娘娘也该明白其中的奥秘……”闻得此言，菊妃腿脚一软，身子朝着东方胜那边靠了过去，若不是东方胜及时将她扶住，恐怕，她早已瘫倒在地上。“哼，皇上知道了又如何，杀了太子祺，不就一了百了了吗？”东方胜扶着菊妃，看到她脸色苍白，冷哼了一声，略带安抚的语气对其言语道，尔后，抬起头，看着国师，又言道：“国师，既然你知道关押在天牢里之人不是太子祺，想必，你也应该知晓他现在藏身何处吧？”
“这个自然，贫道不但可以告诉你们太子祺的藏身之所，还可以助你们一臂之力将其除掉，不过……”国师说到此间，突然停止了言语，用指甲挠了挠自己的鼻子，嘴角微微上扬，视线一直停留在菊妃的身上，继而又言语道：“不过，贫道有一个条件，不知道，娘娘是否会答应呢？”菊妃听国师有意相助于自己，仿佛看到了一丝希望，她重新振作了一下，走到国师的身旁，焦急的询问道：“什么条件，只要你能杀了太子祺，助我皇儿登基为帝，别说一个条件，就算是十个，一百个条件，本宫都答应你……”国师看着菊妃这般焦急，露出了贪婪的笑意，淡淡的言语道：“其实，贫道条件很简单，想让皇子祾认贫道为义父，他日，若是他登基为帝，贫道想做那一人之下，万人之上的辅政王，不知，娘娘，是否答应呢？”
“老杂毛，别以为给你一点颜色，你就能开起染坊了，一个臭道士，居然想当辅政王，呵呵，你也太痴心妄想了吧？”东方胜听了国师开出的条件后，十分恼火，走到国师的跟前，指着的他鼻子怒骂道。国师并没有理会东方胜的怒骂，只是一直注视着菊妃，仿佛在等待着她的答复，菊妃沉默了一会后，十分艰难的吐出了一个字：“好……”听到答复后，东方胜本想言语些什么，不想被菊妃制止了，便生气的拂袖走到一旁，而国师则是满意的大笑道：“哈哈……娘娘，果然是个爽快之人……”得意的看了一眼身旁的东方胜，继而言语道：“小侯爷，莫要动气嘛，嘿嘿……”直径走到东方胜身边，伸手将他拉倒菊妃身边，言语道：“娘娘，小侯爷，太子祺眼下正住在驸马府中，要想除掉他，只有等到冯绍民不在府中之时，方能动手。明日，刘韬那小老儿就要被流放出京，贫道猜测的不错的话，冯绍民等人定会亲自前去相送，那时，便是我们动手的最佳时机，到时候，就要小侯爷亲自带人前往了……”东方胜挣脱开国师的手，不耐烦的应承了一句：“哼，知道了……”之后，他们三人又商议了有关刺杀太子祺的细节，直到亥时三刻才各自离开了……
当他们离开后，从假山群里走出了两个人影，只见为首之人身着紫色长袍，用半张面具遮挡着自己的脸颊，望着国师他们离开的背影，心中暗自盘算道：呵呵……螳螂去捕蝉了，黄雀也该做点事情了……念及此，他从怀里掏出一块龙纹黄玉交给身后之人，在其耳边嘟囔了几句后，言语道：“墨寒，你明白了吗？”墨寒接过他手中的那块龙纹黄玉，双手抱拳，应允道：“属下谨遵宗主吩咐……”然后，便转身离开了，望着墨寒离去的背影，紫袍人嘴角微微上扬，浑然一副胸有成竹的模样，之后，只见紫袍人施展着轻功踩踏在假山上，“嗦”的一声就消失在黑夜里了……
【京郊】
晨曦，万籁俱寂，东边的地平线慢慢的泛起了一丝丝亮光，小心翼翼地浸润着浅蓝色的天幕，新的一天，就这样从远方的天际渐渐地移了过来。今日是刘丞相流放的日子，冯绍民等人早早的等候在京郊外的曲澜亭中，刘倩从木制的食盒里一些点心摆放在石桌之上，他们彼此之间都未曾多言语，只是焦急的等候着。直到辰时三刻，刘韬带着枷锁在一行人的押解下，出现在他们的视线里，刘倩见得自己年迈的父亲身披枷锁，心酸的落下了眼泪，慌忙跑上前，伸手扶着刘韬，哽咽的言语道：“父亲……”李兆庭见刘倩落泪的哽咽的模样，走上前，搀扶着刘韬，朝着她点了点头，柔声的宽慰道：“倩儿，还是扶岳丈到亭子中，再做叙说吧……”
“卑职韩东叩见公主殿下，驸马爷，千岁，千岁，千千岁……”押解的军官眼尖，看到天香和冯绍民朝着自己这边走来，便双手抱拳，单膝跪地，殷勤的问安道。“诸位不必多礼，都起身吧……”冯绍民见刘韬身披枷锁，眉宇微微一皱，不时的转动着指间的戒指，对旁边的军官淡淡的言语道：“韩将军，不知，可否先将刘老丞相身上的枷锁摘除……”韩东和其他押解的兵士相互看了一眼，面露为难之色，但是有不敢轻易的得罪冯绍民，于是乎，便支吾的言语道：“这……好吧……既然驸马爷吩咐了，卑职就破例一回。”尔后，回首对身后的兵士吩咐道：“去，快给老相爷解枷锁……”那兵士闻得韩东这般吩咐，应承着，取下了系在腰间的钥匙，走到刘韬的跟前，打开了枷锁。
“父亲，走，我们到那边亭子里休息一下吧……”刘韬在刘倩和李兆庭搀扶下，缓缓的走向了曲澜亭中走去，其他人也跟在他们身后，朝着亭子的方向走去，唯有张绍民走到韩东等人跟前，微笑着从衣袖中掏出了一包银两，塞进了韩东的手里，谦和的言语道：“韩将军，老相爷年迈，已经禁不起折腾了，这流放路上，风餐露宿的，还望诸位多多照应，这些银两就当老相爷和诸位在路上的花销，只要你们将此事办理妥当，待你们回京后，张某另当重谢。”韩东偷瞄了一眼冯绍民，见他背对着自己，顺势接过张绍民手中那包银两，却不想，他只是在手里掂量了一下后，微笑着，又将那包银两塞回张绍民的手里，言语道：“张提督，您客气了，请您宽心，即使没有这包银两，没有您的吩咐，我们兄弟几个也会尽心照料好老相爷。”张绍民接过那包银两会心一笑，朝其点了点头，伸出另一只手拍了拍韩东的肩膀，言语道：“韩将军，果然是个聪明人，前途无量呀。”说完此言，笑着转身，朝着曲澜亭走去。
“哎，没想到呀，真是没有想到啊，我刘韬为了江山社稷，为了天下黎民百姓，兢兢业业了大半辈子，临老了，却落得了这个下场。”刘韬接过自己女儿手中的茶碗，望着里面漂浮的茶叶，一时感慨道。“父亲……”刘倩见自己父亲老泪纵横的模样，心疼不已，眼泪再一次不争气的流了下来，只见她一边擦拭着眼角的泪痕，一边端起装有糕点的盘子凑到父亲面前，宽慰的言语道：“父亲，来，这是女儿特意为您做的，你尝尝看，好不好吃……”刘韬哽咽着，伸手拿起一块糕点，放进嘴里，咬了一口，咀嚼着，破涕为笑道：“好吃，自从你母亲去世后，为父好久没有吃过那么好吃的点心了。”说完此言，只见他将整块糕点塞进了嘴里，由于吃的急了些噎着了，刘倩慌忙递上茶，轻轻的揉着他的后背，言语道：“父亲，您慢些吃……”见此情景，大家心中不免泛起了一阵酸楚，天香本来还在生冯绍民的气，可是，在那一刻，她却很本能的钻进了冯绍民的怀里，双手环着他的腰，依靠在他的身上，红着眼眶，冯绍民没有言语，只是宽慰着轻轻的拍了拍天香的肩膀，默默叹息着，望着那个苍老的背影，心中暗思道：曾经，一人之下万人之上又如何，现如今，还不是沦为了阶下囚，人道：伴君如伴虎，荣与辱，全凭君主一家之言，哎，不知，以后我又会怎样一个下场……念及此，冯绍民搂着天香，无奈的微微一笑。
“公主殿下，驸马爷，已经巳时了，我们还要在天黑前，赶到下一个驿站投宿，老相爷，该启程了……”韩东见时候不早了，便走上前，对着冯绍民和天香等人施礼，小心翼翼的言语道。闻得此言，冯绍民在天香的耳边轻声的嘀咕了几句，只见天香有些不舍得离开冯绍民的怀抱，退到了一边，此时，冯绍民走到刘韬的身边，双手抱拳，作揖行礼道：“恩师，此去一路上，多加珍重，如有机会，我定会向父皇进言，召您还朝……”刘韬站起身来，伸手搭在冯绍民的手上，摇了摇头，用颤抖的语调，言语道：“罢了，驸马爷，如今，朝中有你在，我也安心多了，我半生跻身于朝堂，其实，早生倦意，现在也该将那些重担交付给你们了。”说完此言，他微笑着拍了拍冯绍民的手，尔后，转过身去，拉过李兆庭还有刘倩的手，让他们牵在一起，言语道：“兆庭，我将倩儿交给你了，希望你以后能好好待她……”闻得刘韬这般言语，李兆庭偷偷的看了一眼冯绍民后，将视线转到了刘倩的身上，无奈的言语道：“岳父，请您放心，我定会好好照顾倩儿……”刘韬拍了拍李兆庭和刘倩的手，欣慰的笑道：“好，这就好，哈哈，兆庭呀，倩儿有你照顾，老夫就安心了……”
正当众人寒暄嘱托之际，从远处传来一阵马蹄声，众人的视线都转移到了马蹄声传来的方向，那匹马儿飞速的来到曲澜亭前，停驻了前行，马背上的人就顺势摔倒在地，冯绍民等人见此情景，急忙上前一探究竟，只见那人的衣衫上沾染着血迹，他的身上布满了伤痕，冯绍民一眼就认出那人是驸马府的随从，慌忙走上前，蹲下身，将其扶起，开口询问道：“这……罗斌，怎么回事？”那个名叫罗斌的人捂着伤口，咳嗽了几声，喘息着言语道：“咳咳……驸马爷，有……有人刺……刺杀……”还未等他把话说完，一口气没有提上来，就这样死了，罗斌虽然没有把话说完，但是冯绍民已然会意，他匆忙站起身，对张绍民吩咐道：“张兄，这里就交给你了，烦劳你护送香儿回府……”话音还未落，冯绍民已然走到那匹马儿跟前，牵起缰绳，抓着马鞍，抬起脚踩踏在马镫子上，一跃而上，稳稳的坐在了马背上，那一刻，他牵着缰绳，回首注视着天香，朝她微微一笑，柔声言语道：“放心，先回府等我……”之后，便用手重重的拍打了一下马儿的臀部，头也不回，驰骋而去……
话别后，韩东等人押解着刘韬离开了曲澜亭，张绍民则是吩咐随从将罗斌的尸身找地方掩埋后，便坐上了来时的马车，和天香、李兆庭还有刘倩一道赶回公主府，此乃后话矣……
作者有话要说：
、长剑出匣行若云独战双雄，忆往昔相逐入朝时