必还有下文。”
温开愣住了：“哦，您的意思是？”
狄公道：“黄文越与薛青麟过从甚密，他在江州被杀；无独有偶，这几天平南侯府也热闹得紧，这中间恐怕不会没有关联！”温开倒吸了一口凉气。
一顶官轿飞奔而来，停在狄府门前。林永忠从轿中走下来，三脚两步向府内奔去。狄公和温开正边说话边向正堂走去，身后传来林永忠急促的呼喊：“刺史大人，狄老先生！”
二人一愣，回过头来。林永忠飞步奔到跟前道：“昨夜，城中平阳客栈发生一宗命案，死者身份不明，但据店小二说，此人是从江州来的。卑职率人勘察现场，在死者的身上找到了这个。”说着，他将手里的一块小木牌递了过去。
温开赶忙接过，仔细地看了看，吃惊地道：“这、这是刺史府的出入令牌呀！”说着，他将木牌递到狄公手中。狄公接过看了看，点了点头。
林永忠道：“大人，卑职以为，死者有可能是江州刺史府的公人，您和狄老先生是不是去看一看？”
温开一惊，望着狄公，狄公点了点头。
平阳客栈已被三班衙捕团团包围，气氛异常紧张。客房内，葛斌的尸体倒卧在门前，周围的地面染满了鲜血。狄公、温开、林永忠、李元芳一行走进屋中。
狄公的一双鹰眼四下扫视着：屋内窗户紧闭，床榻桌椅安放良好，没有丝毫打斗过的迹象。狄公收回目光，望向地上的尸体。温开和林永忠立即将尸身翻过来。温开突然一声惊叫：“葛斌！”
狄公一惊，赶忙道：“怎么，这个人你认识？”
温开的身体微微颤抖，点了点头：“此人便是江州司马葛斌！”
所有人一听，登时惊呆了。林永忠脱口惊呼道：“他、他是司马大人？”
温开点头：“我说这死者身上怎么会有刺史府的令牌。这、这到底是怎么回事？葛斌怎么会在五平……”
狄公深深地吸了口气道：“江州司马，官秩四品，可以说是封疆大吏，竟会死在这小小的客栈之中，这内中的缘由耐人寻味啊！”说着，他蹲下身仔细地验看葛斌的伤口，良久才道，“是被钝器击中后脑而亡。”
温开道：“与黄文越一模一样！”
狄公抬起头来：“哦？”温开道：“是的。后脑被重物击碎，连尸体的倒向都是一致的。”
狄公点点头道：“元芳，你来看一看。”
李元芳快步走过来，仔细验看着伤口，半晌，他抬起头来想了想道：“大人，应该是铁椎一类的凶器。凶手不会武功，但却是天生神力，这一点，从他的发力就能够看得出。”说着，他比划着道，“凶手定是藏在死者背后，高高举起铁椎，死者要逃，凶手抡动铁椎狠狠地砸了下去。”
狄公点点头：“不错，看屋中的位置，应该是这样的。”
李元芳道：“如果凶手是习武之人或是职业杀手，则根本不会使用如此笨重的武器，更不会发出这样的拙力。您知道，脑袋是身体最坚硬的部分，因此，专业杀手杀人，是绝不会选择头部的。”
狄公道：“不错。”李元芳接着道：“而这个凶手所用的武器笨重无比，至少在五十到八十斤之间，而且，是用尽全力狠狠砸下，这才致使死者的后脑深深凹陷。以此推断，凶手绝非职业杀手，也不是习武之人。但此人力大无穷，一柄七八十斤的铁椎，普通人连提起来都很困难，就更不用说将之作为武器了。”
狄公点了点头，站起身，四下巡视了一遍道：“昨夜，店里是何人值宿？”
店小二赶忙跑过来：“是小的。”
狄公问：“昨夜店门是何时关闭的？”
店小二道：“亥时关闭。”
狄公道：“死者是何时回店？”
店小二道：“大约子时左右，是小人给他开的门。”
狄公点点头：“在这之前，还有什么人来过？”
店小二想了想道：“大约戌时三刻，有个穿黑斗篷的人来到店中，要找这位葛先生。”
狄公猛地抬起头，目光望向温开。温开倒吸一口凉气道：“黄文越被杀之前，馆丞也曾说过，看到了一个身穿黑斗篷的人前来找他。”
狄公问：“那个人长得什么样子？”
店小二道：“他身穿的斗篷风帽很长，看不见脸。小人告诉他葛先生没在，他不相信；小人没办法，只能带他到楼上去看，房门锁着，他这才离开了。”
狄公道：“你是说他离开了？”
店小二道：“正是。”
狄公沉思了片刻，道：“死者是子时左右回到店中？”
店小二道：“是，大约是子时二刻吧。”
狄公道：“他回来后，你听到房中有什么动静？”
店小二想了想道：“没有。”
狄公道：“好了，你去吧。”店小二退了出去。
狄公环顾四周，慢慢地道：“昨天夜里葛斌回到房中，凶手已在屋内等候了。”
林永忠道：“可先生，刚刚小二说那个穿黑斗篷的人离开了呀。”
狄公笑了笑：“应该说，凶手不是一个人。”
温开、林永忠惊呆了：“什么？”
狄公道：“我想，事情应该是这样的……” 狄公将他的推断描绘了一遍——
深夜，平阳客栈中静悄悄的，小二趴在柜台上打盹儿。黑斗篷走到柜台前，轻轻咳嗽了一声，小二一惊抬起头来：“客官，您是住店，还是找人？”
黑斗篷道：“从江州来的葛先生住在哪个房间？”
小二道：“天字第一号。葛先生现在不在。”
黑斗篷道：“胡说。”
小二道：“真的不在。”
黑斗篷道：“除非我亲眼看见，否则，你便是欺骗于我。”
小二道：“好，好，我带您去他的房间，您跟我来。”说着，他从柜台后走了出来，带着黑斗篷向楼上走去。店门外人影一闪，另一个黑斗篷手拿铁椎飞快地蹿进店内，转眼间便躲藏在黑暗之中。
小二带着黑斗篷走下楼来，道：“您看，他是不是不在？”
黑斗篷不再说话，快步走出店去。小二无奈地摇了摇头，走到门边，上板打烊。此时，潜进店里的另一个黑斗篷从黑暗中飞步而出，经由小二身后，轻轻地走上楼去。
狄公道：“凶手上演了这样一出双簧，使自己安然地潜入了葛斌的房间。”
李元芳点了点头道：“无懈可击，应该说是唯一的一种解释。”
温开道：“事情原来是这样。”
林永忠连连点头：“有道理，有道理。”
狄公道：“葛斌回到房中，点燃桌上的风灯，黑斗篷从身后出现，以铁椎重击他的后脑，立时致其死命。”
温开道：“先生，可、可葛斌为什么要到五平来呢？”
狄公道：“当然与黄文越之死有关。而且，我敢断言，他一定是来见薛青麟的。”
温开吃了一惊：“哦？可、可先生，说黄文越与薛青麟有着千丝万缕的联系，这一点可以肯定；而葛斌却不同，他并不认得薛青麟呀。”
狄公笑了：“温开呀，你的结论下得太早了。我可以这样告诉你，如果说黄文越之死代表本案的开始，那么，葛斌的死绝不意味着结束。”
温开愣住了。狄公道：“永忠，你立刻撒出手下的衙役捕快，遍查全城各家饭店、客栈，只要查到有薛青麟或者葛斌的消息，立刻回报。”
林永忠道：“好。”
狄公道：“温开，你马上命人回江州，取来十年内所有的官档和籍史，我想，从那里面会找到一些我们想知道的东西。”
平南侯府正堂上，薛青麟与师爷张义低声说着话。张义道：“侯爷，给洛阳梁王的书信已经派人发出，想不日即有回报。”
薛青麟点点头：“好，姓狄的那边有什么动静？”
张义道：“监视的弟兄们说，昨夜林永忠引着一个人进了狄府。过了一会儿，林永忠回到县里，那个人就留宿在姓狄的家中。”
薛青麟问：“哦？那锦娘呢？”
张义道：“没有看见她出来。”
薛青麟深吸一口气道：“锦娘的事要尽快解决，否则，大事不妙！张义呀，我有一种不祥的预感……”
张义一惊：“哦？”
薛青麟道：“现在还说不好，只是心中有些忐忑不安。哦，对了，昨夜吩咐你的那件事准备得怎么样了？”
张义道：“请侯爷放心，一切都已安排妥当。”
薛青麟点点头：“好极了！看来我们很快便知分晓。”
后堂传来一阵轻轻的脚步声。薛青麟冲张义使了个眼色，张义快步走出堂去。小云带着两名丫鬟走进来，丫鬟将茶碗放在桌上，退了出去。
小云走到薛青麟身旁，搂住他撒娇道：“昨天夜里又到哪儿风流快活去了？”
薛青麟微笑着站起身道：“来了几个朋友，大家聊一聊。”
小云撇了撇嘴：“才怪。”
薛青麟笑道：“真的，不骗你。”
小云问道：“那个锦娘怎么样了？”
薛青麟长叹一声：“跑了。”
小云笑道：“没想到逐年打雁，却让雁啄了眼。你这个风流薛小侯从没想到过，也会被女人玩弄于股掌之间吧！”
薛青麟无奈地笑了。小云道：“你对她那么好，谁想到最后还是跑了。”
薛青麟笑着拍了拍小云的脸蛋，轻声道：“还是你好。从今以后，我就只有你一个女人。”
小云笑道：“算了吧你，说这等不着边际的话，也就是哄我高兴罢了。你薛青麟要是没有女人，就不是你了。”
薛青麟一把将小云搂进怀里，轻轻吻了一下道：“我答应你，不管有多少女人，你永远是第一。”
小云笑出声来，一把推开薛青麟：“行了吧，净说好听的，你不把我扔了，我就烧高香了。”
张义走进来，小声道：“侯爷，冯万春、张贤拱和吴顺三位先生求见。”
薛青麟一愣。小云道：“我走了，你忙吧。”薛青麟点了点头。小云快步向后堂走去。
门声一响，昨天夜里悦来客栈中另外三个人快步走了进来，脸色异常惊慌。薛青麟迎上前来：“大哥，怎么了？”
冯万春轻声道：“葛斌昨天夜里被人杀了！”
薛青麟一声惊叫：“什么？”
冯万春道：“刚刚我们到平阳客栈，发现客栈已被公门中人所围，细问之下才知道，葛斌被杀了！”
薛青麟倒抽了一口凉气，连退两步。冯万春道：“先是六弟黄文越，现在又是四弟葛斌。老五，我们的处境不妙啊！看来，这一次他们是有备而来。”
薛青麟牙关一咬：“大哥，我让张义陪你们立刻赶回客栈，收拾好行囊，搬到我这里来。我就不相信，凭小弟在五平县的势力，会怕了这些孤魂野鬼！”
冯万春点了点头：“这样也好。但是五弟，事不宜迟，一定要尽快找出他们，否则，你我寝食难安呀！”
薛青麟深吸一口气，点了点头道：“放心吧，很快便有分晓！”
繁华的洛阳城，城关高耸，雉堞连云。街道上人流川涌，喧嚣异常。一骑马飞奔着冲进南门，马上的正是狄春。他高声呼喝：“闪！闪！”街道上的行人纷纷向两旁闪避，狄春狂鞭坐骑，绝尘而去，转眼便到了门下省正堂（鸾台）。
张柬之正坐在公案后。狄春快步走进堂内，双膝跪倒：“张阁老。”
张柬之一惊，站起身快步走到狄春跟前，将他搀起来：“狄春，你怎么回来了？是不是狄公出了什么事情？”
狄春笑道：“阁老请放心，我们老爷一切安好。”
张柬之舒了口气：“看你这急匆匆的样子，是不是狄公有事交办？”
狄春笑道：“难怪老爷常说张阁老是他的知己，果真不差，一猜便中。”说着，他从身上的招文袋中拿出一封信和一份奏折递了过去：“这封书信是给您的；这份奏折老爷请您代为转呈皇帝。”
张柬之接过书信，拆开看了一遍，点了点头：“好，我马上进宫。”
上阳宫御书房里，武则天坐在龙书案后，静静地翻阅着奏章。一名女官快步走进来禀道：“陛下，梁王殿下现在殿外候旨。”
武则天点了点头道：“叫他进来。”女官高声传旨：“有请梁王殿下！”
武则天长长吁了口气，活动了一下发麻的手腕。脚步声响起，武三思快步走进殿内：“陛下。”
武则天“嗯”了一声：“三思，有什么事吗？”
武三思顿了顿道：“啊，昨日吏部接到江州刺史温开的官塘，原五平县令黄文越离任后，在馆驿中被杀。”
武则天道：“哦？五平县令？”
武三思点点头：“正是。”
武则天徐徐站起身道：“案子破了吗？”
武三思道：“还没有。”
武则天走下龙陛，来到武三思跟前，停住脚步，双目静静地望着他。武三思的脸色显得有些不大自然，他轻轻咳嗽了一声。
武则天笑了笑，漫声道：“此事由吏部会同地方官员处置也就是了，似乎不必上呈朕知吧。”
武三思赶忙道：“啊，是，是呀。不过，臣想，黄文越堂堂县尊，朝廷七品，如此离奇死去，颇为不同寻常。”
武则天问道：“那你的意思呢？”
武三思道：“臣以为，朝中当派遣阁臣宰辅前往江州，处置此事。”
武则天慢慢转过身来：“有这个必要吗？”
武三思想了想道：“陛下，有句话，臣不知当讲不当讲。”
武则天道：“说吧。”
武三思道：“十年前，黄国公李霭谋逆一案，想来陛下还记得吧？”
武则天的双眉猛地一扬：“当然记得。怎么？”
武三思道：“这个五平县令黄文越，就是曾为此案出过大力之人呀！”
武则天一惊：“哦？”
武三思压低声音道：“正是。这个黄文越一非进士出身，二非鸿辞之士，以布衣的身份一跃而晋为县尊，就是因为黄国公案的缘故。”
武则天看了他一眼，缓缓踱了起来：“三思，你究竟想说什么？”
武三思轻声道：“陛下，以臣看来，黄文越之死不简单啊！”
武则天问：“什么意思？”
武三思道：“此案会不会是那些李氏余孽兴风作浪，又起波澜，挟私怨，而仇杀黄文越？”
武则天停住脚步，静静地思索着，良久，点了点头道：“那么，以你之见，此事该当如何处置？”
武三思道：“刚刚臣已经说过了，派重臣前往江州查察此案。”
武则天道：“何人为宜？”
武三思看了看武则天的脸色，轻�