“穆公子怎会知道我心情不好？”
“直觉。”
“穆公子今日不是有要事吗，怎么会在这里？”她笑问。
“刚好路过，看到你没带伞就过来了。”他将那把伞递到她手中，“先拿着，我有要事在身，先走一步。”他知道她的疑心，明明是等候许久却装成街头偶遇，径自打开另外一只伞，“记得去雅园。”只要去了那里，穆老板自然不会让她染上风寒，所以他放心离开。
她微微颔首，隔着雨幕看着他执伞远去，转身朝雅园的方向走去。
雅园客栈里，苏二正站在柜前忙活，二楼里传来叮叮咚咚的声音，似乎是穆老板带着人在整理二楼，很是热闹。
苏二看到她眼睛一亮，连忙朝二楼道：“穆老板，凌姑娘来了。”
穆老板转眼就下了二楼，看到她一身湿透的连忙拉着去换衣服，还吩咐苏二煮了姜汤过来，一切正如皇甫策所料的那般。
“这天气容易着凉，姑娘要小心！”
“好。”
“二楼正在修整，你先睡一觉再上去。”
“那怎么行，我答应穆公子说要帮忙，还是现在就上去吧。”
“怎么不行！我说怎样就怎样，等下该到姑娘帮忙时自然不会客气。”
“好。”
她昨夜没怎么睡，一躺到床上便睡着了，这一睡便到傍晚才醒来。
傍晚时分，一名太监穿过街道小巷直奔雅园，此时她正在吃饭，那名太监走到客栈朝柜台横了一眼，“店小二，那位凌云心可在此？”
这偏僻之处竟然会有宫里的太监来访，苏二心下诧异，面上却是连连讪笑，“在的。”
“快让她过来一趟。”太监刚说道，她便匆匆下楼，“这位就是凌姑娘。”一旁的苏二朝他道，夷州凤王弃千军而取一人，台上平淮王求婚，朝上为这人拒娶三公主，他本以为此人倾城国色几近妖姬，岂止眼前的女子一身布衣，看起来很是寒酸，当下冷了眼。
这等女子也值得王公子弟为她倾心？
这等俗人也值得轰动帝都？
真是笑话！
那名公公望着那布衣径自冷眼，连看她的脸也不看一眼，她自然心领神会，在穆老板领她去换衣服，她随意挑了一套最朴素的，没想到竟遭到这太监的冷眼，她倒是不以为意，洒脱笑道：“不知公公找草民何事？”
“凌云心，今夜宫里盛宴，三公主特意命我带你前去赴宴。”
“三公主皇甫凌？”她陡然讶异，那个皇帝要指婚给夏侯祈的三公主？
“放肆！公主岂是你这等草民可以直呼姓名的？”
“草民愚钝，还请公公恕罪。”
“免了，随我走吧。”
“那怎么行，草民这等打扮，去了只怕污了公主的眼，请稍候。”
“那么，快点。”
穆老板听到她要去宫里赴宴，连忙拉着她进屋打扮，先是翻箱倒柜拿出一套天青色衣裙让她换上，“今晚一定要为我等草民争口气，不要输给那位公主！”
“当然，穆老板记得帮我打扮得美若天仙，神采奕奕，到时候定要艳压群芳。”
宴无好宴，今夜总要面对一些冷嘲热讽，好好打扮一番才不会输了先机。
还有，今夜夏侯祈也会赴宴，她不想在他面前消极低沉，而是精神焕发，神采奕奕。
穆老板为她梳发，她径自为自己上妆，略施薄粉，胭脂点唇，石墨画眉，镜中的女子清雅绝俗，顾盼生辉。
待她下楼，苏二怔怔的，那名太监已是目瞪口呆，她淡淡一笑，“请公公带路。”
待他们走远，苏二啧啧赞道：“主人好眼光！”
穆老板轻笑，“那是当然！”
十月十六日，皇宫内廷盛宴，近在帝都的皇子都要赴宴。
重光殿里，云明朗也在为皇甫策“化妆”。只不过他手中那点白粉涂在那人脸上，却显得容颜苍白憔悴，病态恹恹。
“殷后派人送来那么多燕窝，总要让她相信我中毒非浅，才能全心放下戒备。”他一边照着镜子一边说道，云明朗点了点头。
片刻后，一副病态恹恹的皇甫策前去赴宴。
宴会定在御花园，说是皇帝祭祀归来的聚会。
皇廷园林亭台楼阁，雕梁画栋，不可方物。
凌云心跟着太监到御花园，夏侯祈已经站在入口处等她，今日的他一身紫袍，依旧是风流儒雅之姿，看到她不由得扯起一丝苦笑，她站在拱桥上顿时讶异，从太监那里得知这是一场内廷宴会，赴宴的应是皇室中人，不想三公主请她赴宴，连同平淮王也被请来，真是令人意外。
虽然疑惑，她还是淡漠地行礼，“参见王爷。”
夏侯祈上来正要牵她的手，一声轻笑传来，一名盛装高髻的女子走来，宫灯映照她的丽颜，明珠生晕，美玉莹光，夏侯祈立即行礼，“参见三公主。”闻言，凌云心已知晓此人的身份，跟着一同行礼。
三公主皇甫凌笑着请两人起身，关于帝都那些传闻她早已熟稔于心，顿时仔细瞧着这个“蛊惑”六哥皇甫策、令平淮王拒婚的江湖女子。
肩若削成，腰如约束，眉如翠羽，一身天青色更是衬得她清丽脱俗，可那双眉中又隐隐带着一丝英气，不同于雍容女子的高贵典雅却是浑然天成的不羁洒脱。
“传闻果然不假，凌姑娘天生丽质令人欣赏！”皇甫凌笑道，凌云心早就听闻这位公主睿智聪慧，颇得皇帝欢心，当下便道：“公主蕙质兰心，在下听闻也是钦慕！”
“既然彼此欣赏钦慕，今夜不妨与我叙旧畅谈如何？”
这言下之意是要她陪伴身侧了，凌云心随即道：“多谢公主美意，在下一介草民岂可与公主同坐？”
皇甫凌笑了笑，“难道凌姑娘准备与平淮王同坐？”
“公主说笑了，在下与平淮王不过是普通朋友，又不是女伴，怎可随意陪伴？”
一句话撇清了两人的关系，也撇清了公主将来对她动怒的缘由——她与平淮王并非互相爱慕的恋人，拒婚公主与她无关，将来更不可能毫无理由迁怒到她身上。
“既然如此，那便坐在本王身边吧。”有人朗声笑道，一身白衣在月光下清贵出尘，美妙绝伦。
她心头隐隐一跳，垂首敛下眼里跳跃的光芒，淡笑道：“凤王说笑了，今夜盛宴蒙三公主之幸赴会，自然要陪着三公主。”
皇甫凌闻言随即笑吟吟道：“六皇兄，真是对不住，是我先请凌姑娘。”
皇甫策咳嗽一声，神色淡然看不出喜怒，“三皇妹说笑了。”
于是，皇甫凌带着凌云心入宴，皇甫策和夏侯祈各自望了一眼，一人微微勾起唇角，笑意冷淡，一人眸光一沉，满腹不快，在他们身后，陡然有人轻哼一声，正是太子皇甫胤。
于是，那两人终于明白她为何跟着三公主入座，朝太子行礼后便一起入宴。
随后，宁王、晋王、兆王及携同的王妃，其他三位公主与四妃齐齐出现，最后到的是帝后。
众人齐齐叩拜，皇帝和皇后相视一笑，扬手道：“平身。”
众人起身入座，随后帝后两人说起家常，诸人有说有笑，除了皇甫策、夏侯祈和凌云心。
皇甫策多年未在皇宫，实在很难融入那种其乐融融的气氛里，再者帝皇之家颇多顾忌，殷后对他心存不满，若借题发挥不免得不偿失，还有他现在是“病人”，应该维持着一副病态的样子，于是他“有气无力”地盯着眼前的酒杯，一言不发。
凌云心听着那些恭维的话语，不免感慨身在皇室的憋屈，不仅要戴着面具做人，还要处处慎言讨得皇帝的欢心，丝毫没有平民百姓的欢笑畅言。
夏侯祈身为外臣，静静凝听，面上凝着笑意。
半个时辰后，话题终于从“皇后的鹦鹉”、“太子的孝言”、“晋王的附议”等等转移到三人身上。
只见殷后朝皇帝笑吟吟道：“皇上，如今诸位皇儿早已嫁娶，只是凤王和三公主始终令臣妾挂心……”此话一出，凌云心终于明白今夜宫宴的主题——撮合她和皇甫策，夏侯祈和三公主，这个念头一出她便望向对面的皇甫策，只见他的视线始终落在眼前的酒杯上，不见任何情绪。
只听殷后又道：“平淮王相貌堂堂，凌儿聪明睿智，真是天生一对！”
众人的目光随即转向这两人，三公主皇甫凌低首笑道：“母后说笑了，只怕凌儿入不了平淮王的眼！”她虽然低着头，可一旁的凌云心将她眼中的喜色看在眼里，想必皇甫凌早有意，而夏侯祈却未必有心，她望向夏侯祈，只见他扯了扯唇角笑道：“臣多谢皇后娘娘的抬爱，臣多年征战沙场，从将军荣至郡王，历来有武官的粗鄙，如此粗俗怕亏待了三公主！”
这番话虽说婉拒却是说得道貌岸然，句句在理。
一来当年的平淮王的确是从底层做起，官至郡王之前一直是武官，众人对武官的印象大多是言语粗俗，行事作风冲动，没有文官的言语体贴浪漫，所以皇帝皱眉，看了自己心爱的三公主一眼，再看平淮王的目光陡然森冷几分。
“朕的皇女都出嫁了，现在只剩下凌儿了，朕突然有些舍不得，皇后还是先着急凤王的婚事吧。”
“皇上说得极是，臣妾看着凌儿也有些不舍，倒是策儿，早已过了弱冠之年，再耽搁下去就是臣妾的不是了。”
众人的目光都望向皇甫策，但见他一副病态恹恹，微笑道：“儿臣多谢母后的关心。”
他深知殷后的为人，绝不是撮合他和凌云心那么简单，既不表露出任何的期盼也不过分关注，只是表达谢意。
殷后盯着那波澜不惊的面孔，眼中厉光一闪却是笑吟吟道：“臣妾听说，曲将军有一位女儿叫曲婉容，长得很是讨人喜欢，皇上不如召她来看看。”
“好，宣朕的旨意，让曲婉容进宫。”
“是，皇上。”
一名太监领命退下，殿中忽地一片寂静，一时所有人的目光都落在凌云心身上。
这一场宫宴明着皇室聚会，实际上却是相亲宴，为三公主和凤王而设的相亲宴。
本来还以为皇后会撮合凤王和凌云心，岂知令有其人，望向她的目光有惋惜，有怜意，有叹息，当然也有窃喜。
太子皇甫胤自然是窃喜的那个人。
“母后向来慧眼识人，那位曲小姐一定是美丽大方，比起那些江湖女子可谓是知书达理，六弟一定会喜欢！”说着他朝皇甫策望去，那双浅淡的蓝眸里无波无浪，只是静静瞧着他，“听起来，皇兄似乎很喜欢曲姑娘？”
情势忽然逆转，众人的目光顿时都朝太子望去，这太子好色早已传遍帝都和皇室，只不过无人敢向皇帝进言，今日经凤王这么轻轻一提，众人不禁暗自揣测，那姓曲的姑娘不是皇后想安插在凤王的人，就是太子看中的人，不忍被凤王相中，正思量着破坏这一场相亲宴！
当然，太子脸色一黑，他不过想嘲笑那位凌云心一番，竟然搅了一趟浑水！
这么想着，斜眼看向三公主身边的凌云心，只见她面色无波，盯着眼前的菜不发一言，随即嬉笑道：“六弟说笑了，我看这位凌姑娘……”忽地一个眼神递来，凌云心嘴唇动了动，太子忽然说不下去了，因为那人密音告诉他——若再说下去，定将他强占掳人之事告诉皇上，于是他悻悻闭嘴。
皇帝正想问太子的话，这时太监领着曲婉容到，那女子一身淡黄色云烟衫，白色千水裙，头梳芙蓉髻，娥眉淡扫，胭脂点唇，娇俏明丽，美艳炫目。
“曲婉容叩见吾皇万岁万万岁，皇后娘娘千岁千千岁！”她下跪行礼，皇帝大悦笑道：“起来，让朕看看。”
曲婉容施施然上前，笑盈盈地抬首。
她等这一天似乎等很久了。
自从被皇甫策驱逐离开，她在家里闷闷不乐又暗地里派人打听凤王的消息，不想这事被她爹曲将军知道了，一番教训后喝令她不准出门，可每日看她怏怏不乐终日叹息，前几日终于告诉她好消息——殷后正忧心凤王的婚事，不知怎地就让皇后召见，皇后似乎很喜欢她，特意派人通知她今日打扮一番，说是要面见圣上。
“果然是闭月羞花之貌！”皇帝大笑赞道，殷后随即附和道：“是啊，皇上，你看曲小姐闭月羞花之貌，凤王玉树临风之姿，像不像一对璧人啊？”
正低首的凌云心依然木木地盯着眼前的饭菜，身旁一只手伸来扯了扯她的衣袖，却是三公主皇甫凌，她袖下一指，凌云心朝对面望去，皇甫策正在看她，无惧于众人的目光，他的目光坦然地落在她身上，嘴唇动了动，那密音她听得一清二楚——
“你希望我这么被动吗？”
他不说，你希望我答应这样的赐婚？不问她的心意，不愤怒她的无动于衷，只是这么怜悯哀求的疑问，她微微一怔，他密音传道：“如果你也希望我将来幸福，不该是这样的赐婚。”瞬间，她有几分了然，皇室婚姻向来不自由，他不喜欢赐婚，如同他厌恶那座华丽的宫殿，束缚了他的自由也折断了他对幸福的向往，她明白他乞求帮助，可如何帮得不显山露水，这倒是一个难题！
她皱眉开始沉思，浑然不觉对面那芝兰玉树的男子嘴角一弯，眼里像是一抹星光闪过，晶亮亮的。
皇帝对曲婉容颇为满意，正欲开口询问凤王，凌云心顿时扯了扯三公主的衣袖，皇甫凌连忙起身道：“父皇，六哥脸色不好，莫不是得病了？”此话一出，凌云心也是微微抬首，这才看清皇甫策一脸病容，一直顾忌太多并未细看，现在望去，他面如白纸，低声咳嗽，像是经历一场大病，她顿时蹙眉。
那话锋一转，皇帝也察觉到这点，“策儿，你风寒之疾还未痊愈吗？”这么一问陡然有些怒气，自从夷州回来，这位令他心怀愧疚的皇儿先是受伤又是染病，怕他累着了还不让他上朝，这如今都过去一两个月了，他怎么还未痊愈？这一定是那帮太医疏于职守，宫人照顾不周所致！
“来人，让太医过来看看，还有，将重光殿当值的人都叫来！”
皇甫策生病那时候只吃了宫中太医两三帖药，那太医过来支支吾吾，当即被皇帝以“疏于职守”的罪名遣出太医院，还有那些当值的太监因为照顾不周全部被罚。
本是相亲宴却突然变成一场为凤王兴师问罪的宴会。
殷后面色不霁，瞧着脸色发白的皇甫策，自然明白那是送去燕窝所致，深怕被皇帝发现端倪，故作关切道：“皇上，策儿就是因为身边少了个贴心的人，以后娶妻了自然就会有人为他思虑周全，照顾周到。”
话题又转到赐婚一事上面，她不禁揣摩曲婉容跟皇后的关系，心念一转便想到了关键之处