这边厢，叶卿清和胡夫人还有魏灵儿聊得热络，胡家其她几个儿媳妇儿偶尔也能插上几句话，独独李玉婉被撇在了一边。
魏灵儿思忖再三，还是有些犹豫地对着叶卿清开口道：“清姐姐，不瞒你说，今日我来其实还是有件事情想要你帮忙。”
“哦？”叶卿清放下了手中的杯子，有些好奇地问道，“何事？说来听听。”
魏灵儿弯了弯嘴角：“其实也不算什么大事，清姐姐也知道我弟弟魏潇如今也已经十岁出头了。那孩子小小年纪就有自己的想法，竟是非要闹着去军中历练。爹爹也同意了，不过他到底是年纪小了些，我和爹爹都不放心他现在独自离家去远方投军。所以……”
“所以，想让我和王爷说一声让他先进京都护卫营历练么？”当年卿岚走的也是这个路子，魏潇比当时的他年纪还小，又是魏家的一脉单传，的确是不适宜远赴边关。
魏灵儿有些羞赧地点点头，走后门这种事儿，说起来她还真是第一次做。
叶卿清笑着道：“回头我和王爷说一下，若是你弟弟的实力在那，应当是不会有什么问题的。”
要进京都护卫营不容易，想要留下来更是要忍受艰苦的训练。齐子皓曾和她说过，在他手下，绝不留无用之人。
不过……魏潇的话，叶卿清对他很有好感，帮个忙提一下也未尝不可。
魏灵儿点头，脸上满是感谢：“回头我一定和潇弟说，让他亲自上门来道谢。”
胡夫人在一旁接了一句：“倒是没想到潇儿小小年纪竟有如此抱负，将来必是子承父业，前途无量。”
魏潇她见过几次，机灵可爱，是个讨人喜欢的孩子。
魏灵儿的几个嫂子也是笑着在一旁应和打趣，倒是没有人因为魏灵儿与叶卿清别样的亲近而心生嫉妒。再怎么说，魏灵儿也是郡主的身份，和皇后娘娘还有定王妃走得近对整个胡家都有好处，她们几房也能跟着沾不少光。胡夫人亲自挑选的儿媳妇儿自然不会是斤斤计较、目光短浅之辈。
倒是李玉婉坐在一旁就像个外人一样，不仅尴尬心里也是焦急得不行。
这几个月，她没少制造与叶卿清偶遇的机会。可叶卿清对她的态度却总是不咸不淡的，完全没了那日赏菊宴上对她赠簪时的那种亲近和赞赏。
她已经在想，她是不是走错了？或许，一开始就不该将注意力放在难以接近又捉摸不透的定王妃身上。
可眼下都走到了这一步了，就算是后悔，只怕也没有回头路了。她不像其她的人，生来就有家族优势，所有的一切，都要靠她自己去争取！
终于，在魏灵儿和叶卿清谈到自己的一双儿女的时候，李玉婉紧了紧放在膝上的双手，瞅了个空子钻了进去。
“王妃娘娘，六表嫂家的东哥儿我也见过呢，长得可机灵了！”李玉婉见缝插针地来了一句。
话音刚落，几人交谈的声音仿佛商量好了一般，瞬间静止了下来。
叶卿清觑向李玉婉，嘴角渐渐勾起。这姑娘，还真是不折不挠呢！
却没成想她自认为极其正常的动作在其她人的眼里看起来刻意无比，一向心直口快的胡家三嫂掩帕笑了一句：“李姑娘，你这还未嫁人的，只怕我们几个在这谈着孩子你也觉着有些腻吧？不如出去找年纪相仿的小姑娘一起在园子里玩一会儿，反正这会儿寿宴还没开始！”
李玉婉抬眸瞥了胡夫人一眼，却见她一向慈善的脸上也紧紧绷了起来，这才讪讪地笑了笑：“王妃娘娘、表舅母、各位嫂嫂们，那玉婉就先行告退了。”
待李玉婉离开后，胡夫人才从圆凳上起身要向叶卿清赔罪：“今日都是臣妇老糊涂了，不该将这姑娘带过来。原想着只是带她来见见世面，以后若是自己当家做主的时候也不至于像她娘亲那般小家子气，没成想她竟肖想起了荣国公夫人的位子。”
叶卿清示意如梅、如兰上前将人扶起身，眸光深邃：“夫人说这话可是觉得我是因为李玉婉的身份和家世才对她不冷不热的？”
胡夫人没答话，可眼里显然带着疑问。她自己便是这么想的，难道叶卿清并不是因为这个才刻意忽视李玉婉的有心接近？
“若是只是家世身份的话，还真不是什么大问题！只不过……”叶卿清顿了顿，想想还是提点了胡夫人一句，“只不过李玉婉的性子，不宜深交。”
他们叶家时至今日，已经不需要靠任何的联姻来巩固家族势力了。所以，叶卿岚的婚事，身份从来就不是一道不能跨越的鸿沟。
但是，李玉婉的性子太过偏激，人伤她一分，她必百倍千倍报之。就像于馨，虽然盛气凌人了些，可到底从未对她有过实质性的伤害，但她却一出手就几乎要了于馨的命。不，比要了她的命更狠毒。一个女子，尤其还是一个正值花龄尚未出嫁的女子，容貌毁了，就等于是生不如死。
于馨前几日听说已经被送到京郊的普济庵落发出家了。这等惩罚，于一个刚刚及笄的女孩子来说太过残忍。而她相信，当时李玉婉走这一步的时候定然就已经想到了这个可能。
俗话说，不叫的狗才是最会咬人的。咬上一口，必定鲜血淋漓。之所以提醒胡夫人一句，便是希望她不要和李玉婉走得太近，免得日后一旦有什么事，被李玉婉记恨上。迁怒，这也不是没有可能的事。
胡夫人听出了叶卿清的话中之意，皱眉问道：“可是那丫头之前做过些什么出格的事情？”
她相信叶卿清不是个无的放矢之人，而且李玉婉还没那么大面子让她故意来造谣。
魏灵儿上前搂住了胡夫人的胳膊：“娘，清姐姐既是这么说了，肯定有她的道理，咱们注意着些就是了！”
胡夫人觉着有道理，这才点了点头应下。
男女宾是分开来的。女宾这边自有叶卿清等人，男宾那边也有叶卿岚来招待着。
寿宴之前，特意请了定京城里最有名的戏班子来府里的大戏台上表演。
叶卿岚过来给众人打了招呼。在对着江芸的时候，态度之恭谨，让那些在婚事上有想法的夫人们心里都有了个谱，看来想要顺利嫁进来且以后夫妻和睦，少不得得多叮嘱自家女儿不能看低了这位江姨娘的身份。到底是十月怀胎的生母，荣国公又是个孝顺的，而且看着定王妃对着这位姨娘似乎也很亲近，这做儿媳妇的自然也得妇唱夫随，不能失了礼数。
台上的戏还未开始之前，叶卿岚将坐在江芸身边的霍云歌拉了起来，给在场的诸位夫人小姐们介绍了一番：“这位霍姑娘是我娘新收的义女，也就是我的妹妹，以后她便是荣国公府上的大小姐！”
哗然，这句话就像是一石激起千层浪！刚刚还有不少人私下在猜测那小姑娘到底是什么身份，也有些人如徐夫人之流知道她是被叶卿岚从战场上带回来的，大多都想着会不会是以后要收做妾室的，没想到竟会有这样的反转。
“霍姑娘的哥哥是我的好友，此番不幸战死沙场。以后她就是我的妹妹，会住在荣国公府。”叶卿岚又补充了一句。
霍云歌心里苦浪翻涌，可面上却依旧勉强维持着淡淡的笑容，站在叶卿岚身边一句话都没说。
这个消息于那些想要嫁进荣国公府的人来说无异于是天大的喜事了，尤其是徐子衿。
自从见到霍云歌之后，她就打心眼里不喜欢她，觉得她那一双狐媚的眼睛天生就是来勾男人的。便是坐定下来之后，也忍不住在背后拿阴凉的目光直往霍云歌身上送。若不是顾忌着今日的场合和徐夫人在一旁的提点，她说不定一早便上前找她的麻烦了。
现在，宛如骄阳当空，将那些阴霾一举剥开，重重暖意，透着光亮射了过来。
徐子衿只觉得心头一下子便松了下来，对霍云歌也没有之前那么敌视了，只要不和她抢男人便行！况且，看她年纪也不小了，也不可能一直住在府里，总归还是要嫁人的。如此一来，就更没什么可担心了！
想着想着，她的嘴角便弯了起来，抬起的眸子刚好与叶卿岚的视线撞到了一起，相视一笑。
叶卿岚这边也是恰巧，想着与徐子衿也不算是陌生人了，却没想到他这惯有的温和善意在不同的人眼里却被理解为了各种意思……
李玉婉自从在叶卿清那边吃了瘪之后就一直乖乖地跟在胡夫人身后不敢再多嘴了，也不是她不想和同龄的小姑娘一起相处。不在一个圈子里，根本就不会有人理会她这个半路插队的。
但是……这些冷落和委屈在看到叶卿岚那明媚潋滟的眸光之时，瞬间便烟消雾散了……
只要能跟在他身边，得他的欢心，哪怕只是一个妾，她也愿意……
目光在徐子衿和白莲婳之间不断穿梭，女人向来直觉灵敏、心思敏感，尤其是李玉婉这种不择手段哪怕是头破血流也要挤进本不属于她圈子里的人，察言观色早已成了她的家常便饭。
她没有忽略叶卿岚对徐子衿的那抹与众不同，亦知道白莲婳也如同她一般看到了刚刚那一幕。就连霍云歌眼底那被掩饰得很好的星星点点，她也没有遗漏……她李玉婉可不像那些自小被父母家族捧在手心里的大家小姐那般单纯！霍云歌，对叶卿岚可不仅仅是兄妹之情呀！
白莲婳抬眼看向挡在她身前的女子，目露嫌恶：“你做什么？让开！”
李玉婉嗤笑了一声：“白姑娘今日为何不像往常那般柔弱知礼了？是因为没有别人在身边，还是……觉得我李玉婉不配让你伪装？”
看着眼前这个牙尖嘴利的女子，白莲婳心中冷笑，看来谁都有两面啊！这个平日里唯唯诺诺的女人，如今也敢在她面前摆谱了？恐怕……这是特意跟踪她离开戏台、将她堵在这塘边的吧？
“说吧，找我有什么事？”白莲婳眼中目光一如既往地倨傲，虽然看到李玉婉的真面目令她心中有些惊讶，可打心底她并认为她有资格与她对抗。
李玉婉淡淡地笑了笑，眸底闪过一丝幽光：“刚刚荣国公在看到徐子衿的时候笑了，想必白姑娘也看到了吧！”
“那又怎样？”白莲婳状似无所谓地冷哼了一声，其实心里早已恨得不行。
徐子衿和李玉婉可不一样，若说有资格与她争的，非徐子衿莫属！她们两人家世相当，偏偏相貌才情又是不相上下，这令白莲婳有了前所未有的危机感。
再加上，她在定王妃和叶老太君两边接连碰壁，看到刚刚那一幕就更有如芒刺在心。
李玉婉嘴角勾了勾，并肩与她对着塘面，偏头道：“可是对于别的人，甚至没有任何不同。”
这话，就差没有直接说，叶卿岚是对徐子衿有意了。
白莲婳双手紧紧握起，目光嗖地如利箭般朝李玉婉扫了过去：“既是心中不忿，就自己动手去解决便是了！定王妃不是待你与众不同么？你大可以去找她帮你。我想，对于这个姐姐的话，荣国公应当还是会听上几分的。到时候，说不定就注意到了你呢！”
白莲婳冷笑着，毫不留情地挖苦讽刺，她如何没看出李玉婉根本就是在叶卿清那里就不得眼，否则，她又怎会找上自己？
这种拿别人当枪使的事情，是她早就用烂了的，可笑李玉婉居然想拿来用在她身上！
李玉婉仿佛根本没有听出她话里的冷嘲热讽，而是开门见山地说了起来：“白姑娘，你放心，我来找你并不是为了激你，而是想与你合作。”
“为什么是我？”李玉婉坦荡的态度让白莲花语气稍微好了一些。
“因为，我觉得与徐子衿争的话，你最有资格。我只希望，事成之后，你能允我进府做个妾便行了。毕竟，徐姑娘恐怕没有这种容纳她人的胸襟。”
不得不说，李玉婉亦很擅长与人谈判。白莲婳心思不简单，她就干脆将所有的事情摆到明面上与她谈判了起来，所有的条件包括原因讲得清清楚楚、条理有据，又踩着徐子衿来捧她，不仅使得白莲婳消除了不少疑虑，而且心情也明朗了许多。
她挑眉，嘴角扬了起来：“那是！徐子衿往日里那副知书达礼、清冷孤傲的样子不过是装出来的罢了！你且说说，你有什么打算？”
李玉婉朝四周仔细地看了看，低声附到她耳边说了起来。
叶卿清对李玉婉既然有了防备，自然就不会任由她在荣国公府里有出幺蛾子的机会。
是以，从头到尾，李玉婉身后都一直跟着一个小尾巴。
“可曾听到她们说什么了？”
“她们二人是贴耳商议的，属下也不敢离得太近，是以内容并没有听到。”
叶卿清凝了凝眉：“罢了，退下吧！继续看着，莫要让她钻了空子！”
不过，出乎叶卿清预料的是，白莲婳和李玉婉一直到宴席结束都没有出现任何状况，这倒是让她有些吃惊。
但没事也好，省得大喜的日子招了晦气。
回定王府之前，叶卿清将叶卿岚单独喊了过来，问起了他与徐子衿的事情。
刚刚不止是白莲婳和李玉婉看到了他们之间的猫腻，她这个做姐姐的也没有忽视。
“她呀！”叶卿岚撇了撇嘴，有些无状地摸着后脑勺道，“甫一见到她时，我还以为见到了姐姐你呢！”
叶卿清皱眉，她？她和徐子衿长得又不像！
叶卿岚解释了一句：“姐姐莫想岔了，她打扮的风格和你挺像的，后来注意了一下，举止嘛……好像也有些相似。”
不过他总觉得徐子衿应当更多了一份小姑娘的俏皮，没有他大姐这般的沉稳。
倒是齐子皓不知何时从门外走了进来，冷冰冰地坐到了叶卿清身边，问道：“然后呢？”
“那会儿我见她独自一人在园子里也不知是在等谁，就上前与她说了几句话。不过那小姑娘……倒是挺可爱的！”叶卿岚语气坦荡，这倒让叶卿清有些话不好问出口了。
如果……卿岚真的中意徐子衿的话，那她也不能从中阻拦不是！只是，徐子衿这性子，必是要好好磨练一番的。
她话锋一转，笑着打听了起来：“今日，有没有觉着哪个姑娘比较合心意？”说不定有比徐子衿更合适的呢！
“姐姐，看你说的，我都没正眼瞧过那些姑娘们，怎么知道她们怎么样啊！”叶卿岚咕哝了一句，“再说了，也不是能瞧几眼就能看出些什么的！总之姐姐你做主就是了！你若是喜欢，我应当也会喜欢的吧！”
说实话，叶卿清是他真正
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