身为店堂经理，他当然知道为了请来这位有名的专业珠宝摄影师为店里的珠宝拍照，他们店里不知费了多少功夫。但是……“由于一些原因，这块祖母绿宝石，买家今天就想拿回去。”而且是现在……但是这一点，店堂经理当然没有说出来。因为他有把握，只要布莱辛顿先生同意自己的提议的话，5张照片而已，相信让克莱特克夫人稍等一下，夫人不会不答应。
现在店堂经理面前、身后的两方人，一方是高傲而又有名的专业人士，另一方是高贵而更有名的议员夫人——两方他都得罪不起。但现在局势摆在眼前：祖母绿宝石只有一块。一个要拍照，一个要带走。如果按照议员夫人原来的预定，这块祖母绿宝石应该是两天后她才会来取。因为算着时间充裕，他们店里才会特意安排这两天内，请布莱辛顿先生前来拍照。但现在……店堂经理唯一能想得出的法子，只有请他们双方各让一步。
可惜，天不从他愿……
“不行，没有合适的灯光。”面对店堂经理的提议想也不想，男人冷淡的一口回绝。身为专业人士，他无法容忍自己的作品出现半吊子的东西。“但是……”店堂经理还想再寰转一下。“那就取消掉那5张。”看出店堂经理的为难，男人索性放弃掉后面的那几张照片。与其在不合适的灯光下拍，他宁可不拍。
“……没这个必要。”出乎所有人预料的，一个清澈的女声插入了他们的对话。待珠宝店保安们将室内繁多的射灯和背景灯搬运完毕之后，才随着保镖们缓步进入室内的克莱特克夫人，从门口径直走了过来。在两位男士面前站定，微扬起头看着其中一位，议员夫人面纱覆盖下的脸上浮现艳丽的微笑：“如果布莱辛顿先生不介意的话，您可以到我家来拍。”
议员夫人此言一出，听到的两位男士都是一惊，却是原因各不相同。店堂经理是完全没想到议员夫人会突然冒出这样的提议，至于被称为布莱辛顿的男人，则是……略略疑惑的皱了下眉，终于认出眼前看不到面容的女士的声音：“克莱特克夫人？”
“真高兴又见到您。”见到对方终于认出自己，议员夫人墨色的眼眸内的笑意更深。闻言，布莱辛顿先生英俊的脸上也浮现出一抹淡淡的微笑：“我完全没想到在这里会遇上夫人您。”顿了顿，罕见的左、右不同色眼眸转向美丽的祖母绿宝石，又转回来看着眼前的女士，聪颖的领悟到：“难道说，这块祖母绿的买主就是您？”
点头默认之后，议员夫人拿过差点成为两人争端的那块宝石，轻笑着征询眼前的专业摄影师的看法：“您认为如何？”紫色隐金纱的丝袍，随着女士的动作隐隐的流动出点点细微的金光，被这样的丝袍遮得只剩手指露在外面的柔薏，白皙而纤细，幽绿的宝石在其上熠熠的闪光……面对这一画面，被询问的男人目光中毫不掩饰的流露出赞赏，给出的回答无论是音质还是内容都足以令女人心神荡漾：“与主人一样迷人。”
被如此英俊的男人称赞，任何女人都会心情愉悦，更何况这名英俊的男人还拥有鉴赏珠宝的专业眼光。女人……尤其是高贵而又美丽的女人，就如宝石一样。希望得到旁人的赞赏，希望吸引别人的目光。即使是注定一生都要被厚重的布袍包裹着的伊斯兰教女性也不例外。
可惜伊斯兰教的男人并不懂得欣赏，他们会收藏宝石，也会收藏女人……将她们和她们的宝石一起藏在家里，却吝于花时间去琢磨和欣赏。使得这些女人们连同她们的珠宝，都渐渐的蒙尘，不再璀璨夺目——卡修斯•；穆罕默德•；克莱特克议员也是如此。
想到丈夫和他其他的4名妾室以及那些数不清的情人……议员夫人面纱下的笑容掺进一分苦涩。但是下一刻，笑意又再次盈满面纱外的双眼，议员夫人抬头看着眼前的男人，再次发出邀请：“关于这颗祖母绿宝石……我是真心希望布莱辛顿先生您能够将剩下的那5张照片照完。我本人也很期待。而且……”顿了顿，眼里的笑意渗进一丝少女才有的羞涩。“如果您不介意的话，我还希望您能帮我鉴赏一下我其它的宝石。不知道布莱辛顿先生会在这里逗留到什么时候？”
通过前面几次的接触，已经了解到眼前的男人作为专业人员，对于美丽珠宝的那份热爱，可算得上是异常深刻。议员夫人尝试着抛出诱饵——她要钓到这个男人。珠宝也好、自己也好，她都想展示一下……
虽然这是背弃教义的行为，但她不愿意就这样日复一日、年复一年的被藏在那深深的宅院里，等着不知何时才会来，也完全不顾忌自己的爱意，不改花心的丈夫。
然而眼前的男人不一样，俊美非凡的容貌，冷漠淡然、荣辱不惊的气质，以及身为自由摄影师却敢孤身一人前来许多战地记者都退避的巴格达的胆色。
这样的一个男人……如果能够被他用看珠宝一样专注的目光注视着，拥进怀中珍藏珠宝一样呵护着的话……哪怕只有短短的几天，想必也是足以让人回味一生的幸福。
完全不知道议员夫人心中背德的黑暗想法，布莱辛顿想了一下：“我的计划是在巴格达待到这个月底。”听到这个回答，议员夫人全身都释放出雍荣华贵的气息：“8月23日是我丈夫的生日，当日我们会在家里举行一个化装舞会。不知道布莱辛顿先生那天有没有空？如果可以的话，我想邀请您做我的舞伴。”
因为这意料之外的邀请，男人稍稍愣了一下，但下一秒，淡雅的笑意月光一样在俊美的五官间漫开：“我的荣幸。”
…………
………………
目送载着克莱特克夫人和保镖的林肯车离去，将摄影器材在汽车尾部行李箱内放好。坐进车内驾驶座，化名布莱辛顿的白哉瞄了一眼刚到手的舞会请柬，精致的脸上，一抹冷笑一闪而过。随即发动汽车，打道回旅馆……
—— 钓，究竟谁在垂钓？谁在上钩？
然而，与此同时，另外一场钓局也在无人知晓的情况下悄悄甩出了勾饵……
嘈嘈的电话铃声执拗的响了足足5分钟，才被一只手睡意朦胧的拿起：“喂？”
“是我。”
“唔，知道。但拜托～你们那边是白天，我们这里可是晚上，你知不知道？”
“知道。但是有事需要你帮忙？”
“难得你找我帮忙哦，嘻嘻嘻嘻嘻嘻～。”
“现在也只有你能帮这个忙，我想…………………………。”
“……你会很惨的。”
“……”
“……我也会很惨的。”
“我会补偿你。”
“你给多少？”
“二八分。”
“三七！”
“……你越来越贪心了。”
“好说，嘻嘻嘻嘻嘻～”
“唉～成交。”
“OK，后天我给你发过去。嘻嘻～”
…………
…………………
——时间，离8月23日还有3天。
——变化，悄悄出现。
第四章
日月交替，斗转星移，天体在浩淼之上踏着自己的轨迹转过……忙碌的猎物、奔波的猎手，点点修整加防的寓所、不着痕迹悄然渗透的准备——猎与被猎，捕和被捕，孰胜孰输，无人能料，也无人知晓。只有无形的网追逐着时间的脉络，逐渐成形……
8月23日，一个与平常没两样的晴朗而灼热的日子。当雄踞天空一整日的骄阳在晚霞的帷帐中，黯然谢幕之时。沧桑的地中海恩赐的第一缕晚风，吹送着朦胧浅月攀上了夜的肩头。呼应着萦萦亮起的灯火，迎来车马盈门——卡修斯•；穆罕默德•；克莱特克议员56岁的生日化装舞会晚7时，准时拉开了帷幕……
黑色的宝马车在保镖的指挥下悄无声息的在露天的车场内停泊好，步出车外绕到对面彬彬有礼的为女伴拉开车门，白哉银灰色贴面面具下不同色的眼眸不着痕迹的扫过一圈露天车场的警卫情况与监视摄像器的布局——与调查了解到的无二。
平伸出去的戴着黑绢手套的掌中叠上一只柔荑，白哉殓回目光，冲今晚的女伴——克莱特克议员夫人浅淡一笑，挽着她步入灯火辉煌的舞会宴场……
经过悬吊着璀璨夺目的水晶吊顶灯的宽阔前厅时，手提花篮，身着伊斯兰教古代服饰的接待女侍立刻迎了上来，为每位宾客奉上迎宾的花朵—— 一支璀璨美丽的绢叶水晶花。
将水晶花随意在左胸前袋上插好，白哉接过拿着那份礼物不知如何安置的议员夫人手中的水晶花，小心帮她别在挽起的发髻上，换来对方同样覆盖在面具下的娇颜浮现一个甜蜜已极的微笑。
与此同时……“哐～”的一声，屹立前厅通向内厅大门口处，同样古代服饰打扮，光裸着上身和赤脚的光头壮汉，手握红布裹端的木锤，用力一下敲响矗立门边的乌木雕鹰扑蛇造型的锣架上悬挂着的一面大锣，洪钟一样的声音高声报出来宾的名字：“伽列斯•；布莱辛顿先生及其女伴……”
——8：00。瞄了一眼表上的时间，端着香槟站在人工葡萄架下阴影处的白哉视线再次巡游了一圈会场，没发现熟悉的身影。看来蓝染还没来。虽然对于蓝染这个时候还没到稍感意外，但白哉没有任何担心。执行任务时蓝染从来不需要他担心，而且今夜他们的目标——生日舞会的主角也还没现身。
被憧憧的人影碾碎的灯光，点亮来宾们身上珠光灿灿……香衣丽影，灯红酒绿，空气中漾满的女士们馥郁的香水气息和嗡嗡嘤嘤的人声，令对这种场面不感兴趣的白哉挪动脚步，淡然的更隐身进阴影之内。
虽然不合自己爱静的口味。但……环顾了一周观察完暗影处、大门、回廊、中庭等处或便衣、或侍者打扮、或正式打扮的保镖群，顺带看清了舞会格局和各路径之后……白哉对于卡修斯•；穆罕默德•；克莱特克议员举办的这次生日舞会还是施舍了些许肯定——议员先显然并非单纯的暴发户政治家，所以这次舞会会场的布置显现出一定的品位：
此次，卡修斯•；穆罕默德•；克莱特克议员开放了自家别墅的前厅、回廊和中庭花园以及后堂一楼紧连中庭花园的内厅作为舞会宴场。
作为宴场，这四处地方都是最近才修整、粉饰一新，灰色厚重石质的尖顶前厅通过两侧圆拱顶回廊一直延续到内厅一楼，室内都刷成了浅黄蛋白色，配上沿着这一路同样连绵延续的水晶吊顶灯——绕着宽阔的中庭花园的石质建筑在暗夜里宛如一环镶嵌宝珠的香槟金圆形底托。被这一圈明亮围在中央的由月光笼罩着中庭花园就是镶嵌其上的幽蓝宝石。这颗美丽的“蓝宝石”就是今天舞会的舞场……
紫罗兰色的月光轻纱般柔缓的覆盖在中庭的花园草地上，照耀着草地正中央白色大理石雕砌的一座水池里静静流淌的水也为此呈现出一整片幽蔼的深紫蓝色。紫罗兰色的水，紫罗兰色的月……月光如水，水如天……抚慰现今战火绵延千疮百孔的巴格达的月，依然是千百年前照耀盛极一时的巴比伦塔的那弯梦幻之月——The blue moon。
月光下，拥有一座双层假山的水池里，美丽的睡莲荡着涟漪，火一般在深紫蓝色的夜色中妖娆绽放……不同色的双眸看着月光下尽现光华的那丛红莲，白哉终于理解为何在巴格达这样一个滴水胜金的地方，千年之前的蛮荒之时会诞生空中花园这样的建筑……只为了不辜负这般美丽的月光。
“布莱辛顿先生，您在看什么？”和熟悉的其它宾客打完招呼后，克莱特克议员夫人轻轻走回白哉身边，露在羽毛面具外的双眼看着隐在朦胧阴影中的男人，不可抑制的流露出一份迷醉。“……那些花。”将视线丛那弯紫月红莲上转回来，白哉与议员夫人轻碰了下杯，呷了口香槟，继续看向那片美丽的风景：“很美。”
“能得到您的欣赏，我很欣慰。”视线随着白哉的话也投注到那个水池上的克莱特克议员夫人，感慨良多。这个水池和里面的红莲都是她提议修建和栽种的，刚建好的时候，她与卡修斯•；穆罕默德•；克莱特克议员还是刚新婚……这个水池前也曾留下过他细心陪着她赏月观花的浪漫记忆。
曾经的花前月下，人月两圆，到如今……除了这个水池和红莲，其它已经都变了。除了那4名妾室之外……丈夫的情人一个换过一个。无论自己如何阻止，如何阻挠，都没用。而且现在……现在，就连自己也在渐渐的改变，向往着其他男人的怀抱……曾经在水池前依偎着的自己和丈夫，他与她，究竟从何时开始擦肩而过，再无交错？
……注视着水池，议员夫人不由得暗然神伤。轻摇摇头，将思绪和视线一同调转回身边的男人身上，借着羽毛面具的遮挡，克莱特克议员夫人痴痴的注视着眼前英俊得令人心醉的男人。
这场化装舞会，克莱特克议员早在舞会请柬上注明：请来宾根据自己的喜好随意装扮。所以现在在场的所有来宾都无不尽其所能和所好的打扮的各式各样，脸上也都覆上了化装舞会必不可缺的面具。
而且由于脸上的面具遮挡住了大部分的容颜，所以平日里装束严密的女性也得以放开心结，分分舍弃包裹严密的伊斯兰教正统装束，而改以其它的装束。露背晚装、埃及艳后装、维多利亚时期的宫廷女装……不一而足，争奇斗艳。而男士们也当仁不让的各现其能……
故此，现在整个舞会宴场呈现出一种分杂有趣的怪异画面——福尔摩斯和埃及艳后挽手私语，白雪公主与格特风格的吸血鬼互祝健康，而圆桌骑士则与未来战士、西部牛仔、古法老王围成一圈把酒言欢……巴格达梦幻的紫罗兰色月光下，是一幅仿佛全世界的童话都打碎了融合在一处的奇异景象。
然而……即便如此，放眼全场……还是眼前的男人最夺目。在前厅褪去了笔挺的黑色长风衣外套之后，白哉现在身上是与黑色长风衣外套统一风格的干练军服——
极深的墨绿色的外套，笔挺合身，而且上乘的面料会随着动作泛出隐隐的银灰色珠�
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