馥之望着他，扯扯唇角，想回以微笑，眼眶却倏而模糊。
谢臻注视着她，双目微黯。
“送你回去吧。”他舒口气，轻声道。
馥之望望身后的城楼，少顷，回过头来看着谢臻，莞尔颔首：“好。”
零陵江面上，寒风呼呼地刮过。波浪翻滚，卷着焦黑的木块残箭等物，一浪一浪地拍打着岸边。
濮阳王的大帐中，众将齐聚，人人眉头紧锁。
“……那些兵士不知从何而来，一夜之间将十几县全占1”巴郡来的使者发髻散乱，向王钦哭诉道：“我等发信向土人求救，竞无一人前来。郡兵苦苦抵挡几日，锦城被破，王府官署也尽落入贼人之手，王妃世子俱不知下落！”
嚎哭的声音响彻大帐，凑厉得碜人。
濮阳王王钦坐在上首，连日操劳，神色已经不掩惫态。
他看看使者，又看看众人，向一旁的主簿略略抬手。
主簿会意，上前好言安慰那使者，领他下去。
帐中瞬间寂静。
“诸公有何对策，但说无妨。”王钦缓声道。
众人相觑，皆面色不定。
下首一名副将率先出列，向王钦一礼：“臣以为，巴郡为我根基，当火速回援，夺回巴郡！”
话音刚落，另一将出来反驳：“三日前锦城已被占领，我等竟消息全无，可见其行动周密。回援说得轻巧，焉知不是圈套？”
此语一出，帐中立刻议论纷纷。众人有的说回援，有的说要另辟途径，一时间，吵吵嚷嚷。
王钦看着他们，眉头愈加紧锁。突然，“砰”地击案。
帐中众人一惊，纷纷安静下来。
“慌甚！”王钦面色沉沉，通红的双眼瞪着众人。“失了巴郡又如何？我等蜀郡在握，又兼勇兵良将，巴郡收回乃是迟早之事！”
帐中众人虽神色各异，却纷纷应和。
高充在一旁看着这般情景，心中长叹。
什么“蜀郡在握”，要拿下成郡谈何容易。别的先不说，单看面前。大司马顾铣的水寨像块顽石一般，与他们对峙已近一月。十日前，细作探得，那水寨中所有兵将不过五万人。濮阳王闻言大喜，即命强攻。不料就是这五万之勇，凭借着零陵天险和几百已经不堪修补的兵舟，硬是把濮阳王的三十万人挡到了现在。日子一天天过去，人心已是难安，这个时候巴郡被占，无异雪上加霜。
高充明白，真要说什么盼头，大概还要看鲜卑那边了。濮阳王与鲜卑约好里应外合，事成之后则分南北而治，若鲜卑能得手，目前的处境倒也不算什么……
忽然，高充望见王瑾正看过来，目光相遇，高充缓缓抚须。
“瑾见方才帐中，众人皆恐，唯先生神色安然，不知可是有了对策？”江边上，芦苇丛生，王瑾与高充并行，温文向他问道。
高充笑笑：“小人有甚对策，不过发怔罢了。”
王瑾想了想，望望四周，低声道：“以先生之见，父王可是在等鲜卑？”
“嗯？”高充看向王瑾，片刻，点头莞尔：“公子果睿智。”
王瑾皱眉：“可过了许久也不见消息。”
高充捋捋胡须，缓缓道：“京城路遥，消息总有阻塞。”
王瑾紧问道：“先生以为如何？”
高充摇头：“即便鲜卑得手，亦远水不救近渴。”
王瑾懵然不解：“那……”
高充微笑：“巢覆鸟兽散，公子若为明日计，还当早作打算。”
王瑾看着他，面色苍白，眸色渐深。
“白鹦矶，留以千人即可。”零陵水寨中，顾铣身披大氅，将手指在地图上指了指。
“千人？”吕汜讶然，抬头道：“零陵各处江防坚固，唯白鹩矾江平水浅，若强攻，此处仍是最佳。”
顾铣面容血色寡淡，神色却平和如故，摇摇头：“濮阳王此人，最是猜忌多疑。上回我等于此设伏，他损兵近两万，此番他宁可全力攻水寨，也必不肯再……”话未说完，他突然重重咳了起来。
吕汜忙为他拍背，看看他的脸，劝道：“还是请医官进来吧。”
“不妨事。”顾铣缓下，摇摇头，说着，却又看向地图。
吕汜看看旁边，为他盛来一碗清水。顾铣就着水碗喝下一口，笑了笑，缓缓叹道：“巴郡被占，濮阳王已是逼急了。三十万人一齐攻来，只怕到时便是生死之战。”
日头沉入大江的另一头，天色暗下。天空中没有月亮，只余几点寒星闪着微弱的光。夜幕降下，越来越深。大江的南边，忽而出现几点火光，越来越近，倏而连成一片。
北岸水寨之中，鼓角声鸣起，响彻夜空。楼船与兵舟纷纷开动，环卫营寨。
王钦身披金甲，坐在最大的一艘楼船上亲自督战。望着北岸渐近的火光，他的唇边浮起一丝冷笑。
“传命，擂起大鼓。”王钦对身旁的军司马道。
军司马答应，忙去传令。不久，楼船上的大鼓擂起，各舟亦相继配合，低沉的鼓声响亮，远远地传开，一下一下，似乎能击到北岸军士的心上。
顾铣立在土台上，望着远方，神色从容。
“令水陆各部勿动，楼船备好火油投石，听命而动。”他吩咐道。
将官应下，飞奔传命。
吕汜在一旁他的脸色，仍不放心，低声说：“不若教人移来木榻……”
话未说完，顾铣淡淡打断：“不必。”
吕汜知他脾性，只得收声。
南岸的兵舟渐近，突然，北岸鼓点响起。霎时，流火如蝗。被火石砸中的兵舟不计其数，哀号声不住，江面被团团的大火映得如同白昼。
“命小舟为先，还以投石！”王钦怒起，向军司马令道。
一时间，叛军的舟上，箭矢和石块如雨点般纷纷落来。朝廷兵舟多经修缮，已是伤痕累累，遇得这般重击，前沿的不少兵舟即刻瓦解。叛军前锋的兵舟乘势上前，一下冲入阵中。
短兵相接，舟阵上，双方军士亦刃相搏，喊杀声伴着远处的鼓点，嚷嚷传开。
突然，朝廷阵列中，十几艘身披铁刺的楼船闯将出来，直直撞向叛军的楼船。
“调头！调头！”王钦舟上的军司马朝舟子大吼。
舟子们连忙将楼船调开。
旁边另一艘楼船连忙来挡，只听“嘭”地一声巨响，二舟相撞。朝廷楼船上的铁刺深深地嵌入了木板之内，各自动弹不得。此时，刀兵之声铿锵响起，未等叛军舟上的人回过神来，朝廷军士已经顺着舟板掩杀过来。
“王公！可要暂避？”军司马犹豫地向王钦问。
“不必！”王钦却直直盯着前方，突然拔剑一指，大喝道：“顾铣就在岸上，传令下去，得顾铣首级者，赏金千斤！”
众人闻言大振，各舟不再后退，争先上前。
不久，朝廷水寨被撕开口子，叛军蜂拥而入。失去了前防，水寨之中的朝廷军士抵挡艰难，不住后退。
“得顾铣首级者，赏金千斤！”
疯狂的喊声不断响起，叛军军士如同着了魔，争先恐后地朝岸上杀去。
王钦站在楼船上，水寨燃起的熊熊大火将他的脸庞映得通红，双目炯炯，笑容中满是嗜杀的狂热。
密集的鼓点声和搏杀声越来越近，吕汜风尘仆仆，快步登上岸边的土台。
“大司马！”他急急地说：“叛军将至，请大司马后撤！”
顾铣昂首立在土台上，没有说话。片刻，他回过头来，苍白的嘴唇含着浅笑，声音低低：“你听。”
吕汜一怔，转向他所指的方向。
夜风中，一阵鼓声正传来，远远的，却清晰分明。
吕汜精神猛然一振。只见黝黑的夜色中，一道亮光正向这边移来，如同火龙一般，将原野照亮。
“王公！快看！”楼船上，将官指着前方。
王钦视去，面上的笑容渐渐凝住。火光熊熊，无数军士突然从浓烟之中冲出来，如潮水般，将本已经攻到栈桥的叛军杀退。一时间，喊杀声满山遍野地传来，几乎将楼船上的鼓声也淹没殆尽。
“王公！”一名将官急急跑来，气也顾不上喘，大声道：“朝廷……朝廷援师！”
王钦面色霎时铁青，这时，朝廷的旗幡在火光中清晰落入眼中。
胸中一阵气血翻滚，突然，王钦“哇”地大叫一声，喷出一口血来，在旁人的惊呼声中，直直倒了下去。
夜色浓黑，江上燃起的的火光已渐渐小了。前方还在厮杀追逃，水寨中，军士们已开始收拾着可用的兵舟，预备乘胜追击。
岸上的主帅大帐里，却是沉寂一片，哭泣声低低。
“大司马一直立在台上，直至将军来到才倒下。”吕汜仰头吸一口气，双目通红，声音在喉中已经哽咽。
顾昀身披铠甲，定定地站在榻前，一语不发。
顾铣躺在榻上，双目紧闭，神色一贯的安详，却已经没有了一丝血色。
他看着顾铣的唇角，似乎仍带着微微的上扬。
“……甫辰此去京城，若得成功，必威名冠世。”临行时，顾铣含笑的话语在心间徘徊。
鼻间一阵酸涩涌起，顾昀眼前倏而模糊。
突然，他转身，大步走出帐去。
“将军？”曹让和余庆跟着出来，各自擦擦脸上的泪迹，惊讶的看他。
“大司马的战事还未完。”顾昀声音沙哑，说罢，将头盔戴上，头也不回地向前方走去。北岸水寨中，舟舸满载军士而出，似乎要将大江拦腰截断。前锋的兵舟已经攻入了叛军水寨，鼓声连绵擂响，似乎已经昭
示着胜利。
顾昀站在在舟首，风呼呼地将铠甲下的衣袍撩起，血污与烟灰在素色的衣料上格外触目惊心。舟楫的残木和尸首漂得满江都是，不时地被兵舟撞开，咚咚作响。旗幡在叛军营寨的尽头飘扬，顾昀望着面前，有什么
贴着脸颊流下来，满是热气，竞分不出是汗水还是泪水。
“将军！”曹遂跑过来，兴奋地禀道：“我等在江口截获了叛军楼船，上面正有濮阳王！”
顾昀转头看着他，火光中，双目深深。
他正要开口，突然。破空之声响起。
曹让一怔，只见顾昀的表情定在火光之中，背后，露着一截羽箭的尾巴。
“咻”，又一声破空响起。
“将军！”曹让眼疾手快，急忙拉着顾昀卧倒。
胸中还在喘着粗气，顾昀睁着眼睛，只觉背后的剧痛正化作丝丝麻痹，浑身渐渐发寒。
“将军！”曹让神色焦急，对着他大喊。
顾昀张张嘴，心仍在跳，视野却开始混沌不清。
黑暗侵来，身下绵绵的，顾昀觉得力气正在流尽，又觉得似乎正变得轻松。
他觉得自己似乎在骑马。
阳光灿烂，他正驰骋在一望无际的荒原中，肩膀被顾铣用力拍着，耳边回荡着他爽朗的笑声：
恍然间，他又好像回到了那时的氐卢山上，他独自走在山间，对着漆黑的森林，一边疾走一边大吼：“姚馥之……姚馥之……”
“……你可须说话算数。”一个声音似远似近，如风一般在耳畔拂过……
88春莺啭
二月的天气，已渐渐宜人。
阳光照在身上，暖洋洋的。路旁的积雪消融，露出青草嫩绿的颜色。
锦衣玉冠的青年骑马走过乡间，细长的璎珞饰在马身，一柄长剑挂在腰间，俊秀的面容高贵而不乏荚气，引得田间劳作的乡人注目，几名在路旁采桑的女子亦忘记了做活，满脸倾慕。
“这莫非是哪家出来踏青的公子？”一人红着脸，喷喷称赞。
旁边一人想了想，摇头：“这等偏僻乡邑，哪家公子肯千里迢迢来踏青？”
银铃般的笑声在身后低低传来，青年似未觉察，只将双眼望着前方。
几棵柳树立在路旁，青翠的枝条掩映着青瓦的檐角。梢头，一杆酒旗高高地执着，迎风飘荡。
青年看看那里，也觉得腹中饥饿，待行至酒肆前，他将马栓在柳树上，径自入内。
店主人满面笑容地上前招呼：“郎君请坐，不知郎君用膳还是饮酒？”
青年往旁边看了看，挑一处洁净案席坐下，对店主人道：“可有肉？”
店主人答道：“还有些肉糜。”
青年颔首：“来些肉糜和米饭，再上二两春酿。”
店主人答应，朝堂后走去。
“……乡野之地，虽无胡姬压酒献舞，酒味却是正宗。”一个带笑的声音传来
青年侧头视去，另一张案席上，三个布衣之人正在饮酒。
听得此言，正中一人咋咋嘴，摇手道：“甚胡姬，纨绔靡风。若说京城，我出来前可听说了一件大事。”
“甚事？”另两人忙问。
“今上将长公主许给了大司马长子，长庆侯顾峻。”
这话入耳，青年眉稍微微扬起。
“大司马长子啊……”一人咽下口中的食物，道：“顾氏英杰辈出，先大司马大将军及大司马皆功勋盖世，可要说年轻一辈，还当数武威侯。”
“武威侯啊！”话音刚落，店主人端着酒食出来，一边呈到青年案上一边满脸自豪地说：“我们武威侯可了不得，羯人、鲜卑都是他赶走的，郡里还特地给他立了祠1”三人皆笑了起来。
未几，先前说话的人重重叹了口气：“可惜天妒英才，零陵一战，大司马与武威侯俱折，大不幸也！”
“可不是。”旁人接口道：“濮阳王实可杀。”
“我听说濮阳王是降了？”一人好奇问道。
“降？”店主人满脸不屑，道：“濮阳王可是武威侯率部生擒的，降的是其子。濮阳王前头才败，他就领百官递了降表，朝廷还封了个大庶长。”
众人唏嘘一片。
“这等人，说他作甚，饮酒饮酒！”一人摆手道，拿起酒盏。
其余二人皆笑，各自举盏。
才吃得半酣，邻近传来几声清脆的碰响，望去，却是那名锦衣青年付了钱物，起身离去。
“郎君慢走。”店主人殷勤地在后面送道。
“此人是谁？好一身仪表，打扮得倒似个京中子弟。”一人望着那青年的背影，喃喃问道。
旁人闻言，“嘁”一声地笑他，不以为然：“乡野之地．哪来的京中子弟，你去两趟京城转晕了吧？”
那人亦笑，继续饮酒不提。
日头正正挂在天上，不久，被漂浮的浓云遮去了脸庞。
王瓒抬头看看天色，片刻，朝系着青云骢的柳树走去。路旁，一树桃花开得正盛，王瓒伸手折下，踏着乘石骑到马上。
武威的乡间虽偏僻，景色却是不错，有山有水，听说再过几十里就有海。
那小子做人虽少些情趣，挑地方的眼光还是有的。王瓒心中想着，看着周遭风物，将桃花枝条在指间闲闲地翻转。
去年，他从巴郡回到京城时，正遇上顾昀出殡。
满城尽素，恸声震天，顾昀的丧礼可谓隆重。
不过，王瓒并不相信完全顾昀真的死了。
因为他一直未看见姚馥之。
对于她的去向，大司马府