激战正酣时，他身后传来几声枪响，跑在最前面的三名日军中弹不起。他急忙回头张望，发现谍报员宋心雨正站在他身后不远的地方，怀里的女婴倒是睡得很香甜。
宋乾坤一边杀退日军，一边对宋心雨喊道：“这里太危险了，快回古墓！”他那双充血的眼睛还不忘在女婴身上停留片刻。
“连长，马排长快不行了……”
宋心雨的话给了宋乾坤当头一棒，他感觉一阵晕眩，冷汗顺着两颊不自觉地滑落，他向前一倾，鬼头大刀顺势插进脚下的黄沙，这才稳住摇摇欲坠的身子。
仅仅过了几秒钟，宋乾坤仿佛一下子变成了地狱里的恶魔。他对着蜂拥而来的日军一阵疯狂砍杀，鲜血从头到脚将他染成一个“血人”。敌人忘记了在他身上留下多少刀口，他也记不起趟过多少具敌人的尸体……
第十九章 醉麻草
傍晚时分，日军彻底占领了沙丘，幸存下来的特遣队的战士们全部退到了古墓里。令人不可思议的事情还是发生了。当宋乾坤带领队伍退进古墓时，环形墓室里除了一具昏睡的“尸体”外，中美联合考古队的人竟然神秘消失了！
宋乾坤仔细查看墓室的每一个角落。地上铺着一层浅浅的黄沙，上面有两排清晰对称的脚印，很显然有一支排列整齐的队伍从这里经过。
再看墓室上方，不知何时有几根拇指粗的绳子垂下来，由于古墓里光线昏暗，看不清绳子末端系在什么地方。宋乾坤随手抓过其中一根，用力拽了几下，感觉异常结实。他清楚的记得，自己离开古墓时，这里并没有绳子。而且每根绳子下的地面上都有杂乱的脚印，再把中美联合考古队突然消失的事联系在一起，他肯定古墓里还藏着一伙身手不凡的人，他马上就想到了那些戴黑色面具的武士。这些人正是通过墓室上方的绳子滑下来，然后将考古队的人劫持到别的地方去。直觉告诉他，考古队的人并没有走远，他们肯定就在古墓的某个角落里。
宋乾坤对一旁站着的巴特递个眼色，后者马上从腰间解下一把匕首，径自走到绳子前，用力割了起来。绳子表层并无特殊之处，只是一些尼龙丝线，里面包裹着的是一股黑色如牛皮的东西。巴特用匕首来回割了十几刀，也没能将绳子割断。
“二匪，别割了。”宋乾坤摆手示意巴特停下，然后拿起绳子递到肖俊面前，说道：“秀才，你还记得这是什么东西吗？”
肖俊仔细看了看没被割断的绳子，那股黑色如牛皮的东西立刻吸引了他的眼球，道：“将军，这……这好像是醉麻草的麻皮做的绳子，我们在光月堡见过。对了，我记得噶伦老爹的家里也有这种植物嘛。”
醉麻草是光月堡独有的一种植物。它的叶子柔韧性非常强，用它搓成的麻绳可承受万斤之力。将其叶子研成粉状再调上灯油放进灯笼可在黑暗中发出荧光，燃烧时则奇香无比，闻者心神萎靡，易产生幻觉，故又有“灯笼草”之美名。光月堡的村民在进入深山老林打猎时身上经常带着灯笼草做成的“草灯”，以便用来照明。为了不至于闻其香而产生幻觉，他们会事先服下一些灯笼草。
没有噶伦老爹做向导，宋乾坤一下子没了注意。他知道，此时如果退出古墓，那无疑是给日本人当枪靶子使；可继续前行，肯定是机关重重，险象环生，特遣队的战士不知又会有几人客死他乡。从飞机失事的晋察冀边区到楼兰古城，他这个拥有一个营编制的“超级加强连”，由最初的三百多人打剩下现在的不足五十人。作为连里的最高长官，他正经受从军以来最严峻的一次考验。
墓道上那具昏睡的“尸体”不知何时苏醒过来，他那粗鼻子里传出的哼哼声打乱了宋乾坤的思绪。这人正是护送中美联合考古队进驻楼兰的盟军飞行员杰克。
“我的上帝！你可回来了，大个子。”杰克已经习惯了称呼宋乾坤为“大个子”。没等宋乾坤开口，他便迫不及待地说道：“你们知道我刚才都看到什么了吗？我受到了一群魔鬼的恐吓！是的，没错，是一群蒙面黑衣人。我还以为自己看到的是古罗马的角斗士，或许他们更像是中世纪骑士们的游魂。这简直太可怕了，我早就说过这个鬼地方不是久留之地，可你们当中有人偏偏把我当成傻瓜！”
宋乾坤一把抓住了杰克的衣领，恶狠狠地说道：“你他娘的再说废话，我就揍扁了你，不信可以试试。”
杰克的身子不自觉地颤动一下，道：“好了，大个子。别这么冲动，你想知道什么，我都告诉你，天底下没有比这更公平的交易了。”
“考古队的人去了哪里？还有你……为什么躺在地上装死！”
“我是被一群‘石头人’打晕的，考古队的人被魔鬼带走了。”看到宋乾坤的眼睛快要喷出火来，杰克连忙改口道：“确切地说，魔鬼是一群蒙面黑衣人。看样子，他们和那些‘石头人’是一伙的。好了，该说的我都说了，请你放开我，你弄疼我了，你这个讨厌的……大个子！”
宋乾坤松开抓住杰克衣领的手，一把将他推了出去，嘴里喃喃道：“石头人？穿黑色铠甲戴黑色面具的古老武士？”
“我肯定他们穿的不是白衣。”杰克嘲讽地说道。一双眼睛刻意地盯在宋乾坤送给他的白色铠甲上。
宋乾坤诡谲地笑道：“既然你这么喜欢铠甲，那你干嘛不把我送你的铠甲穿上？”
说着，宋乾坤捡起地上的白色铠甲，套在杰克身上。杰克登时双眼放光，脸上的兴奋难以言表，他曾亲眼见过铠甲是怎样轻而易举挡住日军的子弹的。当他穿上铠甲迈出第一步时，他脸上的兴奋立刻被深深的皱纹所替代。铠甲本身的重量不下六十斤，穿在身上就好比怀里抱了一块巨石，全身的骨头都要散了。他踉跄着走了几步，一不小心摔了个“狗吃屎”，众人看罢，皆捧腹大笑。
这时，一个穿黑色风衣戴黑色面具的人两腿夹住墓室上方的绳子滑了下来。当他的双手快要触到地面时，一个漂亮的空翻，身子稳稳落地。
特遣队的战士齐刷刷举起枪，同时对准黑衣人。宋心雨掏枪的速度则更快，就在黑衣人落地的一刹那，她的枪口已经对准了黑衣人的脑袋。就在这时，她怀中的女婴突然啼哭一声，她几乎是出于本能的向怀里看了一眼。
片刻的分神对于黑衣人来说已经足够了，只见一道黑影闪电般射向宋心雨的手腕。只听“啊”的一声，宋心雨的手腕处传来一阵剧痛，手枪被打飞出去，一张黑色面具落在她脚边。原来，黑衣人情急之下，用面具打掉了宋心雨的手枪。
黑衣人露出了庐山真面目，这是一张怎样的脸！两弯柳叶吊梢眉，一双丹凤眼狭长而有光，鼻子莹润如玉，樱桃小口吐气如兰。如果不是那阴冷而略带沙哑的嗓音暴露了他的性别，第一次见到他的人肯定以为他是一个女人，而且还是一个标准的美人！
“鬼影！”肖俊吃惊地看着眼前的黑衣人。
第二十章 鬼影
一个中等个头，身材消瘦的年轻士兵指着黑衣人嘲笑道：“我当是谁呢，神神秘秘的，原来是二妮子。”只看黑衣人的长相，很多人都会以为他是一个女人，所以“二妮子”这个称呼其实也不为过。
“哈哈……”特遣队的战士见是自己人，纷纷收起枪，这时又有人取笑黑衣人的长相，不禁开怀大笑。
说话的正是特遣队通讯员王冶。他说完还不忘对宋乾坤使个眼色。黑衣人冷冷地盯了王冶一眼，默不作声地朝宋心雨走去，周身散发出来的阴冷之气，令人倍感压抑。
“女人还是不要玩枪的好，枪走火伤了自己是小事，要是把孩子的命也搭上，那罪过可就大了。”黑衣人的语气透着十足的挑衅。
宋心雨勉强挤出一丝苦笑，愠道：“你一定知道考古队的下落。”
“女人很聪明，尤其是漂亮的女人。”黑衣人指着环形墓室的深处，淡淡地说道：“答案就在里面。”
肖俊长出一口气，挡在宋心雨身前，道：“难道你就不担心博士的安危？”宋心雨觉得有些别扭，避开黑衣人的目光，径自走到宋乾坤的身边。
黑衣人自信满满地说道：“他是我的叔叔，也是考古队的第一负责人，他绝不会有事的。”
“你凭什么这么自信？”
“我向来都是这么自信。我还有很重要的事要去做，祝你们好运！”
说完，黑衣人纵身一跃，熟练地抓住一根绳子，几个腾挪窜向墓室上方，身子消失在黑暗中……
肖俊向一旁的巴特递个眼色，后者马上抓住绳子，尾随黑衣人而去。
宋乾坤对着墓室上方喊道：“能告诉我那些蒙面黑衣人是什么来历吗？还有，这里为什么会出现石头人？”
接着，墓室上方传来黑衣人天籁般的嗓音：“他们是一群嗜血如命的魔鬼。为了守护这里的一切，他们会不惜任何代价，希望你们不要那么快就碰面……”
“这该死的二妮子，来无影去无踪，简直就是一个幽灵！”王冶啐了一口唾沫，恶狠狠地说道。
宋乾坤决定去环形墓室深处探个究竟，他一方面让肖俊带领队伍在前面探路，一方面背起重伤昏迷的马武在队伍后面压阵。当他走到队伍最后面的一名士兵身旁时，在其耳边低语几句，士兵马上会意地点点头。接着，士兵悄无声息地脱离了队伍，踏上了寻找黑衣人和巴特的征程。
黑衣人正是夏凌昊，是中美联合考古队第一负责人夏墨林博士的侄子兼研究助理。此人周身被黑色包裹，阴冷怪癖，行踪诡秘，平日里很少有人会注意到他，但他的形象却在很多人心中留下挥之不去的阴影。
第二十一章 巨型棺椁
墓室两侧的墙壁上挂满了大小不一的火把，好像是专门为特遣队事先准备好的一样。不知是谁先点燃的火把，不消一刻，又有十几个火把亮了起来。顿时，墓室中火光连成一片，耀如白昼。
肖俊突然止步，用鼻子深吸几口气，对身旁的战士说道：“你们闻到什么气味没有？”
一名战士警觉地端起枪，也用鼻子闻闻，道：“好像有一股淡淡的香气。”
旁边一名战士接着说道：“而且香味越来越浓，看来发出香气的地方离我们已经不远了。”
又有一名战士得意道：“你真笨，这香气不就是从火把上发出来的嘛。这火把既能照明又能散发香气，放火把的人还挺有心思的。”
肖俊先是一愣，眼睛盯在火把上正在燃烧的黑色物体，眉头瞬间拧成一个疙瘩，急呼道：“不好！这是醉麻草发出的香气，会令人产生幻觉，大家快捂住鼻子！”
然而，墓室中此时香气弥漫，特遣队的战士还没来得及捂住鼻子，已经是心神萎靡，不自觉地排成一队，像失了魂魄的躯壳，慢慢走向墓道深处，身后留下了两排清晰对称的脚印……
宋乾坤背着马武在队伍后面压阵，杰克身上负重铠甲，也落在队伍的最后。二人都在第一时间觉察到队伍前面有些不对劲。宋乾坤一把抓过杰克的胳膊，已是身疲力竭的杰克不自觉地单膝跪地，苦叫连连。宋乾坤并没有理睬，硬是将重伤昏迷的马武扶上杰克的后背。
“嗨嗨，大个子。你知道你在干什么吗？我向上帝保证，你一定会受到诅咒的！”杰克暴跳如雷地说道。
“闭上你的臭嘴！”
宋乾坤从墓室两侧的墙壁上随手拿来一个火把，将上面的黑色物体撕成碎片，自己吃了一片，又递给杰克一片，其余的全部揣进了军衣的口袋里。
杰克很不情愿地背起马武，跟在宋乾坤后面踉跄而行，手里还拿着那片黑色物体，却迟迟不肯吃下去。
“快把它吃下去！”
“这里的东西都受过魔鬼的诅咒，我可不想做傻事！”
“你他娘的别废话！如果你不想和他们一样的话。”
“哦……真见鬼！”
杰克看着如行尸走肉般前行的战士，无奈地摇了摇头，将手中的黑色物体吞了下去，脸上瞬间呈酱紫色。黑色物体正是晒干后的醉麻草的叶子，吃了它，如若再闻到燃烧醉麻草发出的香味，就不会产生幻觉了。
环形墓室深处有一堵厚厚的墙，当特遣队的战士走到这里的时候，一道沙门自动打开，一个足球场大小的隐藏墓室映入眼帘。墓室四周密密麻麻开凿了上百个耳室。这是一种绝无仅有的墓葬形制，进来的人第一感觉不像是进入了一座古墓，而像是进入了一个庞大的地下工事。
墓室中央是一个大的祭坛。祭坛四周无数的骷髅头整齐地堆成一个小型金字塔。金字塔的上方赫然安放着纯木打造的巨型棺椁。棺椁上附着一层干瘪发烂如蟑螂似的昆虫。远远望去，祭坛上的棺椁让人触目惊心，祭坛下的骷髅头令人毛骨悚然，进入墓室的人恐怕也得吓得魂飞魄散。
特遣队的战士一个个面无表情地站在祭坛前面。祭坛四周突然亮起上千盏的小油灯，灯火氤氲，香气缭绕。这时，巨型棺椁微微颤动一下，棺盖上出现了密密麻麻的小孔，一缕缕黑烟正向外飘散。黑烟慢慢聚拢，形成一个巨大的烟柱，直冲向墓室的穹顶。接着，阵阵恶臭迎面扑来……
小油灯开始慢慢转动起来，不消一刻，便在祭坛前摆出一个类似汉字“戒”的造型。当然，它看起来如同是一连串梵文的古老符号。站在特遣队最前排的六名战士，像是中了魔咒一般，麻木地跪在祭坛前，目光呆滞，脸上没有一丝血色。
嗖嗖……
巨型棺椁的头部和尾部分别射出三条极细的银线，锋利的光芒甚至盖过了祭坛四周的小油灯。突然，六名战士眼前银光一闪，六条银线准确无误地缠在他们的脖子上。银线收紧的一刻，鲜血自银线嵌入脖子皮肉的缝隙间渗出来。
银线在一点点绷紧，墓室里的空气仿佛一下子被抽干了，甚至能听到银线切割颈骨的咯咯声。无法呼吸而带来的窒息感，使六名战士的脸扭曲变形，六双绝望的眼睛鼓胀起来，随时都有可能跳出眼眶。
眼前的情景，被下了魔咒的其他战士看在眼里，刚刚赶来的宋乾坤也看得真切。只不过，前者麻木不仁，后者怒发冲冠。
宋乾坤刚想转身对杰克吩咐几句，后者早已背着马武逃得无影无踪了。情急之下，他双手握住鬼头大刀，向祭坛冲去。在离祭坛还有五六步远的时候，上千盏的小油灯同时熄灭，墓室中顿时一片漆黑。接着，铁链被拉动的声音，齿轮磨合的声音，银线�