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“哎，这会儿子聊得开心，到夜里，就该哭鼻子想爹娘咯。”林璇羽看有些秀女不过十三四岁的模样，不仅慨叹。
“是啊，离家不过一日，我这心里，都已经有些酸酸的了。”颜絮蕊说着都哽咽起来。
“哎，颜姐姐，这就是你的不是了，能进京那是咱们的福气，那是几辈子修来的荣耀，该高兴才是，怎么能难过呢。”罗裳听到了，在一边道。
凌霄看一眼林璇羽，只见她淡淡一笑，眼中并看不出异样来。旁人即便放不下家中亲人，能进皇城也是更欢喜的。而她，大概是所有人中，唯一一个不以此为荣的人吧。
“罗姐姐，小妹杨敏，家父是凤台县县丞，在家中常提及罗知县大人为官清廉，公正严明，亦赞罗姐姐貌美不可方物，一直无缘得见，没想到今日有幸瞻仰姐姐玉颜，实乃三生有幸。”此时，桌对面有一女子笑盈盈对罗裳道。
该秀女模样很是娇小，凌霄猜想，她年岁大约不过十四，小小年纪，奉迎拍马倒是已然在行。不过，也真怪不得她什么，官宦人家出来的女孩子，天天耳濡目染，谁还不会说上几句场面话。何况，她也不过是为了自己的父亲能有个很好的前程吧，毕竟，是在人家地界上的。
大概是被众人看得有些不好意思，杨敏脸颊上浮起了淡淡的红晕，合着芙蓉秀脸，倒是相当的秀气可爱，即便没有倾国之貌，因着这份娇憨，亦能让人多瞧上几眼。虽然只是县丞之女，但来日进京，没准能被皇上看上也未可知。
听了她这番话，罗裳显然很是受用，只是听说是自己父亲手下的芝麻小官之女，言语间不免有了几分轻蔑。“原来是杨妹妹，真没想到，一个小小的县丞之家竟也能养出妹妹这样的人物来。”
杨敏有些尴尬，但还是笑着应承，“姐姐过誉了，妹妹算得什么人物呢，不过是在诸位姐姐面前献丑罢了。”
凌霄只是听着旁人你一言我一语的，并不加以议论，只是隐约听到身边的林璇羽极不屑地轻声“哼”了一下。也难怪她瞧不上罗裳了，县丞纵然官位低下，可知县也算不得是什么上得了台面的大官，罗裳竟这样轻狂。
“姐姐，咱们吃饭便是。”凌霄夹了一筷子面前的那盘菜，放到林璇羽碗中，“这是凤凰城中的一道乡野小菜，名叫‘朱碗’，味道很是奇特，大多数人不喜，但是喜欢的人又极喜欢。近年来，由于食用的人不多，已经很少见到了，没想到这里会有。姐姐到凤凰城的时日并不多，想必还不曾尝过，姐姐试试，看喜是不喜。”
“朱碗？名字很是有趣啊。”林璇羽细细看了一眼碗中的菜，说是菜，实则更像是几株花，斜斜地倒在碗里，红花白米，竟有几分踏雪寻梅的意境。
“朱碗通体朱红，且状似碗碟，才由此得名。”凌霄在一边解释。
“是啊，林姐姐快尝上一尝，没准欢喜得紧呢，我母亲就十分喜爱。”罗裳抿嘴一笑，也道。
“如此，不能拂了诸位妹妹的美意，且待我尝上一尝。”林璇羽挑起一根“朱碗”放入口中，细细咀嚼，眉头渐渐皱了起来。
第二十四章 巡抚小姐遭毒手
“怎么了，姐姐，您也不喜这味道么？”凌霄看她这表情，估摸着是不太喜欢。
“姐姐，您不喜欢就吐出来吧，不要紧的。”杨敏劝道。
此话一出，凌霄心中就道，好不懂规矩的女子！就算是不喜，放进嘴中的食物又怎可轻易吐出？何况，还是在大庭广众之下。
果然，其余人等也都皱了皱眉，望了她一眼。杨敏自己可能也察觉到有所不妥，面皮紫胀起来。如此，倒让人不忍苛责了。只是，这样的性子，恐怕不宜进宫啊。
“甚好。”这是，林璇羽却舒展了眉头，眼里透着晶亮，赞道。
“哦？”
“正如凌妹妹所言，此菜甚为奇特，刚入口时，有股隐隐的腥臭感。但若是耐下性子，再好好品品，就会发现，这腥味在缓缓散去，味蕾之下逐渐泛起一丝清甜来，更奇妙的是，咽下之后，喉中还隐约有股异香。”
“看来，这菜也不是人人能品得的，从前见母亲喜欢，我也曾试着用过一些，当即我就想，从来没吃过这么难吃的东西。自那之后，我就再也没碰过了，却原来品菜也是有讲究的。”罗裳在旁道。
“那是自然，若是林姐姐没有这份性子，闻到那作呕的味道便吐出或急急咽下，那就像旁人一样错过了一道好菜。”颜絮蕊也道。
“既然颜妹妹这样说，不如也吃上一口？”凌霄调侃道。
“这个……”颜絮蕊为难地一笑，“妹妹早年被败了胃口，这会儿子是如何也咽不下的了，不像林姐姐是第一次品尝，自然不一样。林姐姐，既然觉得好吃，那就多吃一点吧。”
“是啊，小姐，这些可都是你的了，没人跟你抢。”竹湘也在一边笑道。
“既然妹妹们都不喜欢，那我就不客气了。”林璇羽微微一笑，又夹了一筷子放入口中。
用完晚膳，一盘子“朱碗”竟还只剩下一些红色的汁水，尽数被林璇羽吃完了。
“林姐姐，没想到你吃得还真不少。”凌霄捂嘴“嗤嗤”一笑。
“我胃口一向不小，在府中，要用两碗饭呢。父亲一直说我，要是我再这样下去，吃得个腰圆肚肥，将来必定嫁不出去。”林璇羽看了看自己的肚子，有些不好意思。
“姐姐腰肢纤细，身段极好，怎么会像伯父说的那样呢。”
“哎，有时候我倒宁愿长得差一些，省的去参加什么劳什子选秀。”林璇羽幽幽叹道。
“姐姐，选秀可是很神圣的，怎么能说是‘劳什子’呢。”凌霄向周围扫了一眼，小心对林璇羽道，“我们姐妹私下里说说也就罢了，可是此处……隔墙有耳啊。”
林璇羽自知失言，道：“妹妹此话有理。”
很快到了住处，两人各自进了房。
“小姐，那罗小姐也未免过分了些，竟那样说话。你看那杨小姐，娇娇怯怯的，出门在外还要受人欺凌，真真可怜她小小年纪了。”青雾服侍凌霄脱下外裳，一边道。
“看在眼里便是了，轻易议论旁人，你认为妥当么？”凌霄淡淡觑她一眼。
“是，小姐。“青雾点了点头，“累了一天了，您歇下吧。”
“嗯。”
青雾轻轻地退出房门，走去西面婢女们睡的大通铺。
青雾刚走，凌霄就把手放入枕头底下，取出其中的东西。其实她刚才就感觉到这枕头底下不寻常了，不过不知道是什么东西，想了想，还是不要被别人看到的好。
凌霄将那物件拿出来一看，居然是一条项链。细细的素银链子，吊坠是一朵盛放的凌霄花。
是他？他什么时候放在这里的？
此刻，凌霄心中五味陈杂，且愧且悲，鼻中一时酸涩难当，落下泪来。晶莹的泪珠正好落在链子的吊坠上，衬得本无色彩的银质花朵光彩夺目起来。
凌霄默默地把项链戴到脖子上，下床拿出镜子，放到面前。只见，修长白皙的脖颈上挂着一根细细的银链，吊坠垂到锁骨下方，更衬得肌肤赛雪，莹白如玉。银色的凌霄花，在微弱的烛光下，流转着浅浅的波光。
只看了一眼，凌霄便将其摘下，收到了小匣子中。放下镜子，正要回到床上睡觉，却听得隐约一阵异响，像是从隔壁房间传来的。
静静听来，却又似乎没动静。许是白日太累，听差了吧。
可偏这时候，又有一阵响声，好像是椅子倒下的声音。这下，凌霄不安了，难道是林璇羽发生什么事了？
这么一想，她赶忙批上一件衣服，打开门，快步走到隔壁房门前。
“林姐姐，你怎么了？有事吗？”凌霄想要大声唤她，又怕惊了旁人，只得贴着门，急切又轻声地问。
“妹妹……快进来，我……”里面传出林璇羽微弱的声音，夹杂着痛苦。
这回，凌霄知道，肯定是出事了。没想到，还没有进宫，就已经发生这样的事了，有些人就这样急不可耐吗？
她立刻就想推门进去，可是门却被锁住了，急道：“林姐姐，你快些过来开门啊，我进不去。”
正当凌霄想要转身去喊人来的时候，门开了，林璇羽痛苦地捂着肚子，靠在门边上。
凌霄赶紧上前扶住她，关上门，扶她在床上坐下。不过，刚踏进房间的时候，她就闻到一股味道，很是怪异又似曾相识的味道，不禁蹙起了秀眉。
“姐姐，你怎么了？”
“我也不知道，刚躺下没多久……我，我就开始腹痛难忍，可又不想去方便……就像有人在我肚子里倒腾一般。”林璇羽艰难地说着。
“我这就去告诉霍大人，让他找同行的太医前来。”凌霄说完就跑了出去。
不消片刻，霍煜瑞便带着太医一起过来了。情况危急，也顾不得男女大防了。
把过脉，太医的额头上分明渗出了汗水，“霍，霍大人，这位小姐的病……”
“怎么了？”霍煜瑞和凌霄同时开口。
“老臣，老臣实在是查不出来是什么原因。”太医再次擦了一把头上的冷汗，这秀女要是出了事，可不是他能担当得起的。
“不就是腹痛么，算不得是什么疑难杂症吧？这都查不出来，要你何用？”霍煜瑞斥责道。
“霍大人，现在不是追究责任的时候，太医不是有心的。”凌霄劝道。方才，在太医把脉的时候，她倒似乎想到了什么。
这房中的异味，经过她细细分辨，终于想到了是何物——这是凤凰城姑娘们最喜欢用的一种熏香，藿堞。只是她进来的时候，味道已经变淡了，再加上其中混了其他香料，她才一时没有闻出来。
她走到桌边还有门口仔细观察，并没有发现有这种香料的残存物，也疑惑起来，难道是她想差了？
霍煜瑞见她好像是在房中找什么，不禁问道：“凌小姐，你这是？”
凌霄此时皱着眉头，并不想解释，仍旧全副心思地注视着地面。
正当她要放弃的时候，却在门下的一个小角落里发现了一小撮黑色的粉末。她忍不住轻呼一声，“找到了。”
“找到什么了？”霍煜瑞也发觉不妥，快步上前，看了一眼，赶忙转身对太医道：“快来看一看，这是什么东西。”
太医赶快走过去，小心地用小聂子夹起地上的粉末，放到桌上，细细闻了闻，再用手捻了一捻。紧接着，又从壶中倒出一杯白开水，将粉末放入水中，静观片刻，那水竟变成了暗蓝色，又似夹杂了几许猩红，混在一起十分诡异。
凌霄看到，心中有了计较，果不其然。
“回霍大人，这粉末乃是一种香料燃烧过后的残骸，名叫藿堞，是凤凰城中的特产，很多女子喜爱用该物来熏染衣物。”太医见此，脸色也是变了变，但仍旧恭敬地对霍煜瑞道。
“既是香料，又怎么会让林小姐产生这样的不适之症？”霍煜瑞问道。
“本来是无毒的，但是经查看，这些粉末中还掺杂了另一种东西。”
“什么？”
“朱碗。”凌霄在一旁抢先道。
霍煜瑞看她一眼，道：“林小姐怎么知道？”
她怎么会不知道，当初月婵变成那副鬼样子，朱碗可是立了“大功劳”的。只不过成分略有不同，并且其中各成分的分量皆不尽相同，表现症状亦不同罢了。
要说起来，月婵病倒，她被强迫进京选秀，还真是自作自受了。为了要毁掉与罗良的婚事，她利用藿堞、朱碗以及其他一些药物配制了具有轻微迷幻作用的熏香，引来凌关并成功让他看到了罗良欲行不轨的那一幕。
可是，她没料到的是，月婵会在药力还没散去的时候就来到她房中。本来也没什么，她自己也吸收了不少，可问题是……罢了，多思无益。
“从前我府中有人得过这样类似的病，现下听太医一讲，方才想起来。”凌霄不动声色道，“本来无毒的熏香，因为加入了朱碗，所以就发生了异变。闻到之人会产生腹痛等不适之症，严重者甚至可能丧命。”
“那要如何救治？”霍煜瑞看向太医，“药材可还齐全否，若是不全，我立刻差人出去采买。”
“臣下只知其中的关窍所在，可要说如何救治……这个，臣下就不知道了。在别处，这两种物事均不多见，故而，故而臣下从不曾遇到过这种事情……”
第二十五章 水落石出意料外
“凌小姐，您说您府中曾有人得过这样的病症，不知后来是如何医治好的？林小姐可还记得？”不等太医说完，霍煜瑞便急急转向凌霄问道。
“这个，解铃还须系铃人，既然是朱碗引起的，那么还是需要它来解毒。”凌霄道。
“还不快去找些朱碗来！”霍煜瑞对身边的人吼道。
“是，是，大人。”那人急急向外奔去。
“大人，如果我没猜错的话，想必，厨房已经没有一株朱碗了。”凌霄道。
“不可能，诸位小姐用膳的时候，我还去厨房看过，那菜还剩了许多，怎么会……”霍煜瑞说道一半，脸色也变了。
既然下毒之人能够想出这样精巧的法子，她自然知道要如何去解，又怎么会留着解药让人去取呢？这会儿，必定已经一丁点儿都没有了。
“大人，大人，不好了，厨房的朱碗已经一根都没有了。”正当这时，方才那人回来了，神色惊惶。
果然。
“那该如何是好？”竹湘在边上大哭起来，“小姐，你可万万不能有事啊。”刚才她听到这里有异动，听说是有位秀女中毒了，还想着，望老天爷保佑，千万不要是自家小姐啊。没想到……现在还没了解药，这可怎么办啊？
“怎么会这样？”霍煜瑞想了想，道：“这病能撑得几时，我若是派人去凤凰城……”
“必来不及。”不等他说完，凌霄便道。
“那……”
“大人别急，我有一法子。”凌霄说着，附到霍煜瑞耳边，轻声说了几句话。霍煜瑞便带着人出去了。
房中只留下了凌霄和竹湘两人，还有就是床上的林璇羽，此刻，她已经陷入了半昏迷状态。
“凌小姐，你跟霍大人说了些什么啊，我们家小姐不会有事吧？”竹湘哭得梨花带雨。
“你放心吧，林姐姐会没事的。”凌霄拍了拍小丫头的手，安慰道。
竹湘见她如此镇定，这才略略放了点心，但看到自家小姐那副痛苦的模样，又止不住流下泪来。
外面不知怎的有吵闹声，照理来说，这三更半夜的，大家伙都睡下了才是啊。不过，此刻的她们，谁也没心思去管这个。
过了大约一炷香的时间，外面渐渐安静下来。
不消片刻，霍煜瑞便�