但是越是近似完美的存在，就越经不起伤害。失败就像是白纸上的污点。当它周围是浑浊的泥泞，自然没有人会对它有所期待，但换一个背景。放在洁白无瑕的纸上，它立刻就变得那么碍眼。
现在霍华德就处于这种尴尬状态，他就如同一位正要升上云端的半神，本来正在享受信徒的膜拜，忽然跌落到地上，于是不仅闪闪发光的金身告破，本来虔诚的信徒也开始用狐疑的眼光打量着他，暗自猜测到底神奇的背后有没有什么不为人知的东西。
不能让这种情况发展下去，否则明天报纸上就会有对公司不利的流言。霍华德明白这一点，当他看到下面有人开始窃窃私语，立刻决定找一个人把大家的注意力转移开。
这个人选近在眼前。
“各位，相信你们已经在展会上见识了很多发明，它们触及到未来生活的各个方面，虽然很多技术现在还不成熟，但敢于幻想才是人类进步的根本。科学对人类的公平的，它无关身份，灵感的火花就存在于你我之间，只要你敢于追求，它就会有所回报…………一直以来我都坚信这一点，我很高兴今天又有一位先生踏上了同样的道路，无论他是什么来历，我们都该对他表示欢迎。”霍华德热情洋溢的说着，然后用力向埃瑞克一挥手臂。
“接下来，让我们欢迎埃瑞克先生，看看他带给我们什么样的惊喜。”
霍华德的一番话既不动声色的为自己的失误开脱，又拉近了科学与普通人的距离，同时还把搅局的埃瑞克推出去，当观众热情的欢呼声再次响起，他适时退出灯光，走到了后台，现在轮到埃瑞克来体会他刚才的感受。
“妙极了。”大幕把灯光隔开，外面的声音弱了下来。霍华德心情恶劣的走到了昏暗的角落里，挨个瞄了手下一遍说道。“我搭好了舞台后才悲哀的发现，台上惟一的明星不是霍华德。有没有人能告诉我，这家伙是从哪儿冒出来的？”
助手们面面相觑，谁也不知道搅局的人到底是谁，直到一个声音从外面响起，他们才如释重负的溜出去。
“那是埃瑞克。李，来自旧大陆的新移民，高级研究计划局近期关注的对象，看来你遇到对手了霍华德。”一个同样年纪的人从外面走了进来，他身材高大，眼神锐利，但是头发稀少，脑袋微微有些谢顶。
“你知道他，奥巴代？”霍华德向来人问道。
“当然。”奥巴代。斯坦现在还是斯塔克最重要的合伙人，听到问题，他点了点头回答。
“就是因为他，国防部刚刚取消了公司的引信生意，我们的新产品还停留在图纸上就已经变成过时的设计。”
“真是个坏消息。”霍华德评价着，走到边缘处向外面看过去，现在埃瑞克正在那里发表自己观点。
“承蒙斯塔克先生厚爱，请让我来给各位表演几个魔术。”强烈的灯光中，埃瑞克面对着近千名观众毫无局促之色，他从容的微笑着表达观点。现在不用介绍身份，人们也能从他的气质中分辨出这不是什么穷乡僻壤里冒出来的渴望成名的小人物，从内而外流露出的自信形成强烈的气场，像磁石一样吸引着在场观众们的眼球。
“魔术分为不同种类，有些利用了视觉系统的特点，那就是欺骗人们的感官，有些则是在认知水平起作用，这一部分魔术的原理可以用科学的语言解释出来而不仅仅是种技巧，就如同今天斯塔克先生的反重力汽车。而我，要实现的是另一种效果，我要向大展示的同样与无形的力场有关，譬如我可以现场使一件物体飘浮起来，这件物体不需要经过特别处理，也无须有严格要求，只要是诸位身边条件合适的任何东西都可以。”
他说着，顺便向台下望过去，似乎在人群里寻找什么人，很快他得到了自己想要的答案。
“在表演之前，我需要一位助手，美丽的小姐，可以请你上台协助吗？”
遥遥指着另一边的女特工，埃瑞克向台下的卡特小姐说道。
旁边的人纷纷看过来，女军官有心拒绝，但后面有人替她作了决定。
“答应他。”厄斯金博士出现在她身边小声提出建议，在他的另一侧站着史蒂夫，小个子惊奇的看到自己一同来参观的朋友取代了展会的主人站在台上面。
“好吧。”既然博士已经回到保护中，卡特也就没有拒绝他的提议，她摆动着腰肢走到台上，逼近埃瑞克低声威胁起来。
“如果敢用小动作骗人，我会第一个戳穿你。”
她恶狠狠的说着，没有注意到自己的声音通过对方手里的话筒传了出去。
“相信各位都听到了，这位小姐不是和我一起的，所以大家无需对真实性感到怀疑。”埃瑞克适时转过身，利用她的话进一步为自己增强说服力，台下的人群哄笑起来。
就和魔术师一样，科学展览同样需要一定的技巧。如果你希望公众了解你的想法，那么除了精通学术之外，还应当是杰出的表演家，用卓越的表演使观众记住你想表达的东西，或有意使观众看到或看不到某些部位和现象，让观众把所有注意力集中在你的身上，一秒钟也不要移开。
在这一点上，无疑埃瑞克做到了霍华德没能做到的事，虽然他在这个时代没有什么名气，而且一件展示品也没拿出来，但观众们就是相信自己正在仰视着一位了不起的科学家冉冉升起。
在这个过程中，卡特的出现也从另一个方面强化了这种印象。
一位是充满神秘色彩的发明家，可以把天才的霍华德挤进后台，另一位则是年轻貌美的女军官，而且看起来两个人之间颇有些说不清道不明的关系，这让在场的人都忍不住在自己脑子里展开了联想。
相对而言，要展示什么反而不重要了，在博览会上新产品人们已经看了很多，刚刚又经历过霍华德不成功的表演，现在他们迫切想要知道点儿别的。（）
245
“他能做什么，上面什么都没有？”霍华德疑惑的说道。
同样的疑问也在其他人心里产生，包括卡特在内，人们都很想知道他要怎么做才能把这个所谓的魔术进行下去。
不过问题并不难解决。
现在埃瑞克要做的是一个经典的磁力悬浮器。
地板上的那块电磁铁就是最重要的工具，其它材料完全可以自行解决，埃瑞克甚至没有询问一声，就自动拆开了附近几件不重要的展品，他的态度从容自然，就连展品的所有者霍华德也没说什么。
首先清空了一台机器，把里面的零件全部掏出来，只留下造型别致的外壳，埃瑞克又从附近找来一根固定展品的钉子，用它在上面打了几个孔，把那台机器里拆掉的线重新装进去与霍华德留下的电磁铁联通，制成一个好看的底座。
然后在口袋里用磁场天赋快速加工了几枚硬币，把它们像微雕工艺处理过一样在表面形成极其细致的通路，用它来承担一部分微控制器的作用，在没有可编程逻辑控制器和单片机的时代，复杂的硬件在手动操作下也能起到一定效果，这样它就可以控制悬浮物的悬停高度，通过调整电磁铁的旋钮来设定它的电流值，从而让物体乖乖地悬停在空中。
把这些东西搞定，埃瑞克卷起了衬衫袖子，从旁边放置展品的架子上抽出一根圆钢，在众人瞠目结舌中把那根坚硬的钢筋拗成半弯的弧形，用细小的电线缠在上面，另一头接上电磁线圈和导线，最后稍加修饰，一个磁力悬浮器就做好了。
借助这个简单设备，再加上霍华德那个可以托起汽车模型的电磁铁发挥的效果足以托起一个四十磅重的小孩。
“美丽的小姐，可以帮我个忙吗？”埃瑞克向卡特一伸手。虽然没看明白他做了什么，女特工还是如他所愿，到旁边取来了一个用来装饰的地球仪。
除掉支架，卡特把这个球体放置在仪器中间，然后埃瑞克又请来一位观众，请他按要求转动旋钮，然后电磁铁就发挥了作用，当物体的重力和磁铁对物体产生的吸引力相等时，这颗蔚蓝色的星球就悬浮在空中，并且缓缓转动起来。
人们惊奇的看着。小声和旁边的人交谈，刚才霍华德的表演虽然是近似的效果，但这件设备是在他们眼皮子底下制作出来的，结构简单，而且看起来更加稳定。
当灯光照射在球体表面，把它映得像一块巨大的蓝宝石般耀眼时，所有人都向前挤了过来，争先恐后的向台上张望。
“这就是我们的星球，美丽的星球。”埃瑞克指着缓缓转动的地球模型如是说。
“十六世纪初。麦哲伦船队以帆船首度绕行地球一周，在这次旅行中，他花费了整整三年的时间并且丢掉了自己的性命，当他的船员回到欧洲后。有人送给他们一件礼物，这件礼物同样是一个地球仪，上面用西班牙语写了一句话：你首次拥抱了我。这句话是对勇士壮举的深刻描述。从那以后，随着交通工具革新。我们的世界开始迅速缩小，过去从伦敦到纽约需要半年到三个月，现在只需要几天。乘坐飞机的话时间还会更短，不是地球变小了，而是我们的生活被科技改变。”
“我常常思考，我们的未来应该是怎样的，它不应当是人类互相砍杀的武器，不应当仅仅是提高工业水平的生产力体现，而应该进入更广阔的领域，成为一种生活方式。它理所应当使我们生活得更好，而不是更加糟糕，借助它的力量，人类可以踏足从未涉及过的领域，向广阔的宇宙迈进，而非困守在一块小小的区域中争执不休。这些发明就是如此，同样的原理，军人可以从中看到更强大的武器雏形，发展出电磁炮和更快的飞行器，工业家可以利用它制造高速列车和发电机，而最重要的，是它可以帮助我们探索宇宙，进入崭新的空间。”
“我今天所展示给大家看的，不是为了说明我的技术有多么高超，而是要为大家揭开一个新的世界，这个世界如此美妙，它才刚刚向人类现出自己的一角。我希望有一天人类可以相互依存，以今天的力量建设明天的美好世界，形成幸福的全新的生活方式为我们自己和后代造福。”
他的话说完，人们纷纷鼓掌，这次不是为了那些发明，而是为了对未来的展望。
接下来，埃瑞克又利用手边的工具构建了简易版的低辐射磁悬浮列车、电磁感应炉和电磁弹射飞船等等，随着他的表演，围拢过来的人越来越多，他们不满足于仅靠卡特协助展示，还要亲身过来体验一番，当钟声敲响，展览馆必须关闭时，游客才慢慢散去。
现在埃瑞克等人也要回去了，巴基明天还要去军营集合，很抱歉今天让他在这里白白呆了一整晚。
幸好巴恩斯先生并不沮丧，他脑子里还在想刚刚提到的东西，过去卖出引信专利的五万美元就是个很好的说明，它充分证实了埃瑞克不是随口说说而已。联想到未来的前景，他兴奋的拉住埃瑞克的手，不停的商量战争结束后要一起合伙开办公司生产这位发明家提到的这些尖端产品。
埃瑞克没有说话，始终保持微笑，在他们的后面，卡特小姐带着犹豫走了过来。
她想要把那些东西带回科学战略军团，而不是留在展览馆任人参观，毕竟和斯塔克的反重力技术不一样，埃瑞克的设计似乎更加简单易学，而且他自己也说过可以进行军事利用。
事实上军事利用磁悬浮技术在这个年代仍然不现实，不过以特工本能的敏感，卡特希望所有可能形成风险的东西都呆在军团的秘密储藏室里。
女特工是这么想，不过一时还找不着理由，她不可能只凭一句话就把东西给没收。
看出她的想法，埃瑞克也没有拒绝。
“想要的话，就送给你了。”埃瑞克向女特工眨眨眼，非常大方的把那些小玩意儿推出去。
“嘿，埃瑞克。”巴基在旁边叫起来，他可不想看着自己的利益被别人拿走，还好埃瑞克有办法安抚他，否则巴恩斯中士很可能会把东西直接抢回自己家。
“你真的送给我？”卡特狐疑的打量着可疑的男人。
“当然，我很感谢你的帮助。”埃瑞克莞尔，叫回和厄斯金博士告别的史蒂夫后，最后又刺激了女特工一次。
“再见，卡特小姐。”他一本正经的说着，但是当女特工快要离开时，他又加了一句。“最后再提一次，我们配合得不错，你是个不错的女演员，要不要考虑战争结束后换个职业？”
他轻佻的语气立刻把卡特气得火冒三丈，当她竖起眉毛转过身，埃瑞克已经在笑声中走远了。
“哦，其实我觉得他说的有道理，我从不怀疑你的勇气，但战争太残酷。”亚伯拉罕。厄斯金也这么说。
“博士！”卡特生气的叫道，觉得自己被人小看了。但是当她回头看到博士调侃的眼神，心里忽然感觉有点心虚。
“我们快走吧，我要把这些东西锁到仓库里。”她快速走到前面，小心翼翼的托着一堆发明钻进了车子。
女特工的后面，厄斯金在几名士兵的陪伴下摇着头跟了起来。
虽然实物全部被卡特带走，但第二天报纸上还是出现了大量报道，很多人亲眼见到埃瑞克的发明，对此大肆宣扬，并且议论起他有关科技与生活方式的展望。
“科技到底是什么，是吞噬人类未来的怪兽，还是胯下驯服的骏马？”记者们把这个问题抛向公众，虽然现在仍在战争期间，仍然有很多人发表自己的意见。从欧战时出现的钢铁巨兽坦克和飞机开始，战争已经和过去的时代不同，在南北战争时期，军队尚可以保持一定的风度，但现在它已经变得越发危险。
轰炸机、重炮、毒气、装甲车，还有狙击手，每一样都可以给军人和平民造成巨大威胁，当战争一方为了打击另一方的潜力时，他不会在意自己的战靴下是否还有无辜的人生存，将军们只是警告一声，然后就坚定的踩下去，完全不顾及对方的命运。
这些讨论甚至胜过了对发明本身的议论，一时间成为热议的焦点，直到感觉被冷落的霍华德一时忍不住在记者面前抨击电磁场发明危险，人们的注意力才又扭转了方向。
“磁悬浮可不是什么新鲜东西。早在1922年，德国人赫尔曼。肯佩尔就提出了电磁悬浮原理，并于1934年申请了磁悬浮列车的专利，埃瑞克的发明不过是模仿�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架